— Нет. — Он кивнул, зевнув и проведя рукой по лицу.
— К сожалению, да. Так что, кто бы ни стоял за этим, он не просто нарушает твои правила относительно ангельской пыли. Они также расплачиваются с подонками отделения полиции Шедоу-Гроув с помощью детской порнографии. — Мой желудок заурчал, и меня пробрала дрожь.
— Нам нужно найти этого ублюдка, Зед. Нам нужно покончить с этим. Поскорее.
— Нужно, — согласился он. — У него был элемент неожиданности, но сейчас мы идем по его следу. Никто не справится с Аидом, помнишь? Ты сила, с которой, блядь, нужно считаться.
Я застонала, уронив лицо на руки. Нечего было возразить на это. Зед не хотел слышать о моем чувстве неуверенности в себе или усталости. Он не хотел бы знать, как я устала быть собой.
Он тоже сел вперед, поерзав на диване рядом со мной, и перекинул мои волосы через одно плечо.
— Напомни мне еще раз, куда мы едем в отпуск? — пошутил он, обхватывая рукой мою шею забинтованной рукой. Его пальцы водили маленькими твердыми кругами по моим напряженным мышцам, и я тяжело выдохнула, когда повернулась, чтобы посмотреть на него.
— Может быть, когда мы умрем? Я оставлю в завещании указание, чтобы меня похоронили в каком-нибудь экзотическом месте. — Это было забавно, потому что, вероятно, было ближе к правде, чем к шутке.
Зед лишь закатил глаза и продолжил гладить меня по шее.
— Вероятно, это не творит чудес с твоими разбитыми суставами, идиот, — пробормотала я, но тем не менее еще сильнее наклонилась к его прикосновениям. Он засмеялся.
— Ой, прости, хочешь, чтобы я остановился? — Чертовски язвительно.
— Черт возьми, — простонала я. На самом деле, я поерзала, пока не легла, положив голову ему на колени, а затем снова зевнула. — Просто убери этот узел у основания моего черепа, и можешь идти.
— Да, сэр, — усмехнулся он, впиваясь большим пальцем в узкое место на моей шее.
Следующее, что я помню, это то, что я просыпаюсь от солнечного света, заливающего мой офис. Моя щека покоилась на груди Зеда, его сердцебиение было медленным и ровным, а рука обвивала мою спину.
Я не сразу встала — я не могла объяснить почему — вместо этого просто лежала некоторое время, слушая его глубокое дыхание и впитывая то, как все мое тело полностью расслабилось, как тот легкий массаж, который он сделал мне на шее, снял многолетнее напряжение с моих конечностей.
Через несколько минут он пошевелился, его пальцы сжались на моей спине, когда он медленно просыпался. Потом он, должно быть, понял, где мы находимся, как мы спим, прижавшись друг к другу, и все его тело напряглось.
Желая избавить нас от неловкой ситуации, я драматично зевнула и села. Рука Зеда, казалось, не хотела отпускать мою талию, когда я это делала, но, возможно, он просто еще не проснулся.
— Да, э-э, я думаю, что это было нужно нам обоим, - сказала я ему с небольшим смешком. Мои волосы, должно быть были, всклокочены, потому что, когда он сел, протянул руку и провел пальцами по ним с легкой улыбкой.
— Да, — пробормотал он хриплым ото сна голосом.
Что-то было в том, как он смотрел на меня, однако, это дало мне понять, что он говорил о чем-то большем, чем наш более чем двенадцатичасовой сон на моем офисном диване.
Странно.
Наморщив нос, я встала и как можно лучше расправила юбку. В какой-то момент мои туфли были сброшены, поэтому я сунула в них ноги и направилась к зеркалу рядом с книжной полкой.
— Черт возьми. — Я провела пальцем под глазами, чтобы попытаться смыть черные пятна туши, но сдалась. Глупый водостойкий макияж.
Зед лишь усмехнулся, вставая и зевая, вытягивая руки над головой. Черт. Сеф определенно засела у меня в голове, потому что я обнаружила, что мой взгляд автоматически притягивается к этой полоске кожи над его джинсами, когда его рубашка задирается.
— Босс, ты только что пялилась на меня? — спросил Зед, и я дернулась, как будто меня ударило током.
— Что нет. — Внутренне я съежилась, но сохранила свое лицо. — Я должна вернуться домой и сообщить Сеф, что я еще жива. — Я схватил пистолет и кобуру с того места, где накануне оставила их на своем столе, и пожала плечами.
Зед сделал то же самое со своим оружием, которое оставил на ламповом столике рядом с диваном, затем поморщился, сгибая пальцы.
— У гребаного Веги суровое твердое лицо. Пошли, я угощу тебя завтраком, Сеф уже в школе.
Я начала отказываться, но мой желудок заурчал достаточно громко, чтобы воскресить мертвых, и я скривилась.
— Да, хороший знак. Я не ем эту чушь из здорового питания, отведи меня куда-нибудь, где подают бекон и кофе.
Он только посмеялся надо мной, покачав головой, затем собрал аптечку, которую мы оставили на журнальном столике, и поставил ее обратно на мою полку, где она и была.
— Да, сэр, — усмехнулся он, придержав дверь открытой, чтобы я вышла перед ним, — бекон и кофе. Твое желание — закон.
Я посмотрела на его поддразнивания, но чуть не споткнулась, когда он подмигнул мне.
Какого хрена?
Когда мы пробирались через штаб-квартиру Медного Волка, уже занятого людьми преступившими к рабочему дню, я не могла не заметить разницу между нами. Каким-то образом вынужденное напоминание о нашем прошлом, о том, как мы оба были одурачены чарами Чейза и что мы в конце концов сделали, чтобы дать отпор, также напомнило нам о том, кем мы были раньше. Как близки мы когда-то были.
В некотором смысле, то, что Зед был моим замом, означало, что он был ближе ко мне, чем любой другой человек. Но теперь увидела, что мы потеряли близость дружбы, и, черт возьми, я скучала по ней.
Сейчас определенно было не время разжигать мою восьмилетнюю влюбленность в него.
Глава 28
Когда я добралась домой, уже был полдень, и после долгого отмокания в ванне я снова упала в свою кровать, чтобы вздремнуть после обеда. Мне нужно было это.
Когда я снова проснулась, мои внутренние часы были сбиты, и мне потребовалось несколько минут, чтобы понять, семь часов вечера или семь утра. В конце концов, темнота подсказала мне, что сейчас действительно вечер.
Я чувствовала запах пиццы, так что можно было с уверенностью сказать, что Сеф приготовила себе ужин на вынос, учитывая, что готовит она паршиво. Да, мне не удавалось ее воспитывать, но, с другой стороны, она была еще жива. Так что, черт возьми. У нее было достаточно времени, чтобы научиться готовить.
Движимая голодом, я вытащила свою задницу из постели и направилась на кухню, чтобы проверить, достаточно ли она заказала и на меня.
— Сеф! — Я закричала, когда обнаружила, что кухня пуста. — Где пицца?
— Закажи себе! — крикнула она в ответ из гостиной. — Я даже не знала, что ты дома, поэтому не купила на тебя!
Бормоча себе под нос оскорбления в адрес младшей сестры, я протопала в гостиную, чтобы украсть кусочек. Затем замерла на полпути и издала ряд безмолвных проклятий.
— Дар, какого хрена? — Сеф завизжала, когда увидела, что я стою там как идиотка. —Надень одежду! — Я сердито посмотрела на нее.
— Может быть, нужно было сказать мне заранее, если это будет регулярно. Откуда мне было знать, что у тебя есть компания? — Пожав плечами, я села на диван и взяла кусок пиццы из открытой коробки на столе. — Привет, Лукас. Рада снова тебя видеть. Все еще работаешь над арт-проектом?
Он покачал головой, его лицо расплылось в широкой ухмылке, и он быстро перевел взгляд на мой наряд. Или отсутствие такового. Я пришла прямо из постели и была одета только в пару красных бикини и свободную майку, которая никак не скрывала мои соски или большую грудь. В мою защиту скажу, что он уже много раз видел меня голой, так что это не было таким скандальным... Но Сеф этого не знала.
— Вообще-то, мы закончили его на прошлой неделе, — ответил он, слегка поерзав на месте и потянув подушку себе на колени. — Сеф великодушно предложила обучать меня экономике, чтобы я мог наверстать упущенное. Мое домашнее обучение за последние несколько лет было немного недостаточным, поэтому я отстал.
Сеф по-прежнему свирепо смотрела на меня, так что она не заметила, как взгляд Лукаса продолжил опускаться на мои твердые соски. Но я, вероятно, испытывала свою удачу, поэтому я схватила еще один кусок пиццы и снова встала.
— Тогда я должна оставить вас разбираться с этим, — сказала я ему с дразнящей улыбкой. — Удачи с домашним заданием, Лукас. Сеф плохо разбирается в экономике.
— Не правда! — прошипела она, швырнув в меня подушкой, когда я, смеясь, вышла из комнаты.
Я не ушла далеко, спрятавшись на кухне, чтобы съесть украденную пиццу и подслушать занятия моей сестры. Да, я была жалкой, но черт возьми. Отвлечение на мою непослушную маленькую связь с Лукасом было идеальным психологическим облегчением после стресса субботнего вечера в Анархии. Как он и сказал... Прямо сейчас он был нужен мне в моей жизни. Он держал меня в здравом уме, напоминая, что я все еще человек. Что я была больше, чем образ, который создала себе.
По большей части их голоса были достаточно низкими, чтобы я не могла расслышать, что они говорят, поэтому я просто ела свою еду, а затем пошла к холодильнику, чтобы найти напиток. Как раз когда я открывал бутылку апельсинового сока, слова Лукаса ясно достигли моих ушей.
— …очень жаль, — говорил он, и я застыла, слушая. — Я думал, что все ясно: я не хочу обманывать тебя, Сеф. Ты безумно красива, это очевидно, и потрясающая девушка. Но у меня есть девушка. Я уже говорил тебе об этом.
Вот дерьмо. Это должно было зацепить. Я закусила губу, разрываясь между желанием утешить сестру — потому что она была чертовски привлекательной — и проклятием ее за то, что она не уважает его границы, когда он ясно дал понять, что недоступен.
— Да, извини, — ответила Сеф, принужденно рассмеявшись. — Да, я знаю. Прости, я не пыталась… Слушай, мы можем просто забыть об этом и двигаться дальше? Я не…
— Это круто, — прервал он ее, прежде чем она успела продолжить болтать. — Я тоже не хочу доставлять тебе дискомфорт, я просто хочу быть прозрачным. Твоя сестра, вероятно, разорвала бы меня на миллион крошечных кусочков или что-то в этом роде, если бы я тебя обманул. — Он сказал это с легким смешком, но чертовски хорошо знал, что был прав. Я могла бы. — Сеф застонала.