[6] Интересно… а видел ли он Луну оттуда? Не то чтобы приземлялся на нее, конечно — это уже для рассказов мистера Уэллса — но, быть может, разглядел кратеры в монокуляр?
Глава 14
14
Балкон, выходящий в технические помещения базы, оказался длиннющим, метров пятнадцать, и шириной метра в два. Большую часть, впрочем, занимали ящики для рассады, сделанные из разрезанных вдоль пластиковых труб. Над ящиками светились фиолетовые светодиодные ленты, из тоненьких капиллярных трубок сочились капли воды.
— Огородничеством занимаетесь, значит, — мрачно сказал я, подойдя к перилам. В тёмном пространстве угадывался корпус главного реактора, резервные генераторы, какие-то турбины и компрессоры. Вероятно, вся технологическая начинка базы, хоть и сделанная на основе земных технологий, присутствовала тут изначально. — Не боитесь, что увидят?
— Кто? Тут болваны только ходят, им всё равно. Инженеры появляются раз в полгода, но мы с ними взаимовыгодно дружим, — Эрих усмехнулся. — Бухло тоже через них добываем.
Я покосился на гидропонные грядки. Ну да, «мёртвым пилотам» есть что предложить на обмен.
— А почему так мрачно назвались? — спросил я.
— Ну мы же все покойники, — Эрих развёл руками. — Правда, Лидия?
Кроме меня с Джеем и Эриха, присутствовали только девушки из его экипажа. Памела с Лидией стояли в дальнем конце балкона, о чём-то беседовали, попивая пиво из бутылок и на нас практически не реагировали — только Лидия кивнула.
— Правда, — отозвалась она. — Угомонись уже, не дави на парня.
— Мы не покойники, — сказал я. — Мы возрождаемся вновь и вновь. Даже если считать, что каждый раз мы гибнем по-настоящему, а оживает наш двойник, то всё равно, мы-то живы.
На лице Эриха расплылась довольная улыбка.
— Какой же ты простой, Святослав. Умерли — ожили… Может тебе просто нравится быть наивным дитятей?
— Уж не хуже, чем упертым взрослым.
Памела посмотрела на меня и расхохоталась.
— Нас всех давным-давно забыли, — сказал Эрих. — Мертвецы хоронят своих мертвецов, мертвецы идут в бой…
— Хочешь что-то сказать — говори!
— Человечеству на нас плевать, Слава. Никого не волнует, что мы чувствуем. Нами расплатились за нормальную жизнь на Земле!
— Все знают про Небесное Воинство, — мрачно сказал Джей. — Мы герои.
— Мы мёртвые и никому не нужные пилоты, — Эрих поднял вверх указательный палец. — Сечёшь? За человечество и ангелов бьются мертвецы!
Я рассмеялся:
— Ага, забыли! Про нас снимают кино, пишут книги! Вон, музыкантов сколько прилетает, и настоящий живой писатель! Семья мной гордится! Сестра сказала, что сына назовёт в мою честь!
— Да плевать им на нас! — завёлся Эрих. — Нас вычеркнули отовсюду, похоронили заживо!
— Ну да. Просто тебе хочется пообижаться.
— Дитё! Наивный доверчивый гражданчик, как все русские! Любому слову начальства веришь!
— Эй, Эрих, я сейчас твоей башкой унитаз помою! — откликнулась Лидия. — Идеи свои продвигай сколько влезет, начальство ругай, если хочется, а вот на происхождение не наезжай!
Эрих криво улыбнулся. И мгновенно сменил тон.
— Извини, занесло. Мир?
— Мир, — неохотно согласился я.
— Ты же сам знаешь, Эрих, нам постоянно пишут, — сказал Джей. — Благодарят. Зря ты так.
— Земля большая, хватает придурков. А может все эти письма нейросетки пишут?
— Либо придурки, может нейросетка, — Джей пожал плечами. — Или обычные люди, которые нам благодарны. Лично я ни на чём не настаиваю, обе версии возможны. Только все мы верим в то, во что нам хочется верить.
Пока мы спорили, в помещение стали подтягиваться другие пилоты. Я, конечно, всех знал, но кого-то лучше, кого-то хуже. Проснулся и спавший парень, это оказался Сашка, командир первого крыла. Набралось человек двадцать из всех трёх крыльев. Кроме нас с Джеем, в дитячьих телах пришли только двое из третьего крыла: Хаюн, ведущий красной эскадрильи и Рене, оранжевый-четыре, долетавший во втором клоне почти до восемнадцати. Рене выглядел совершенно пришибленным и раздавленным, поэтому на всех срывался, тут же схватил бутылку пива, присосался к ней и быстро поплыл.
Я из вежливости тоже взял бутылку и сделал глоток.
Проклятое дитячество, мне ожидаемо не понравилось. А ведь в четырнадцать биологических я уже начинал ценить этот вкус!
— Друзья, я собрал вас всех потому, что у нас новый член тайного общества! — Эрих не постеснялся залезть на стул, чтобы привлечь внимание. — С очень интересной историей!
— Всё-таки ты не прав, — сказал Фам, поднимаясь. Он был в шестом клоне, но не погибал уже четвертый год. — До шестнадцати приводить точно не стоит.
— Тебе же привели, — возразил кто-то.
— Вот и зря, теперь терпите! — ухмыльнулся Фам. — Не, народ, нам всем примерно двадцать, но что-то такое дитячество мы знаем, нам тут детишки с переклиненными мозгами не нужны…
Рене попытался запустить в него бутылкой пива, но сидящая рядом Хаюн ловко перехватила его руку и утащила в сторону, что-то быстро выговаривая. Рене подергался, возмущаясь, потом понурился и притих.
Фам тем временем продолжал доказывать, что меня приводить не следовало, но уже потише и оглядываясь на Рене. Эрих терпеливо подождал, а потом сказал:
— Значит, вы не хотите услышать историю про нашего отважного коллегу Святослава и прокатившегося с ним в «пчеле» серафима?
Фам поперхнулся и сел. Наступила тишина.
— Давай, Слава, — Эрих спрыгнул со стула. — Прошу на табуреточку!
Я подумал и уселся на спинку стула, поставив ноги на сиденье. Получилось и заметно, и не так обидно.
— Про ангела, который велел нам лететь к Юпу все знают? — спросил я. Пилоты закивали. — Ну так вот…
Разумеется, я не стал рассказывать всё в деталях. Но хватило и краткой версии — присерафимился… увидел девушку в саркофаге… вернулись в истребитель прикрытые ореолом… улетели. По просьбе ангела я перебрался к Джею, а она улетела в исправной «пчеле».
— Охренеть, — резюмировал Рене, когда я закончил. С пилота слетел весь хмель. — Слушай, а он… она… голая была? Красивая?
— Не надо так про ангела, — сказала Хаюн.
— Да какие уж ангелы… — Рене схватился за голову, будто собирался выдрать волосы. — А что ты сделал с Джеем?
Я посмотрел на товарища. Сказал:
— Извини. Мы не хотели, чтобы вы знали лишнее. Для вашей же безопасности. Она сказала, что её ореол затуманит твою память. Ну, словно выдала такую способность, одноразовую. Я дотронулся до тебя и сказал, что ты никого кроме меня не видел.
— Но не подумал про альтера, — кивнул Джей.
— Да.
— Когда Санта рассказал, я решил, что он бредит, — признался Джей.
— Я не хотел тебя обманывать, — я развёл руками. — Но посуди, если один ангел нам велел убить другого! А та попросила её спасти… К чему это может привести?
— Не слушал бы ты её лучше… — проронил Рене. — Оставил там…
— Как? Она ведь тоже ангел. Серафим! Высший чин!
Лётчики зашумели. Эрих стоял у стола и довольно улыбался. Спросил меня:
— А твоё мнение? Кто она?
— Да откуда мне знать? Сверхспособности… но это может быть технология, верно? Но она твердила, что ангел! Что мы ничего не знаем о Боге и Вселенной… Ну что, вам легче стало?
— Будь я на твоём месте, — сказал Эрих, — я бы из неё вытащил больше информации.
— Но тебя не было, — ответил я. — Между прочим, я помирал! Я в панике был и под химией. Человек вообще не мог там оказаться. А она — девчонка, красивая! И тоже растерянная!
— Красивая! — вздохнул Рене с завистью.
Эрих дружелюбно обнял меня за плечи.
— Слава, никто из нас тебя не осуждает. И так многое узнал. Мы же тут все почему? Почему, ребята?
— Мы мёртвые пилоты! — довольно дружно ответили ему.
— Чего мы хотим?
— Мы хотим правды! — а вот тут все поддержали.
— Кому мы верим?
— Только друг другу!
Вот это было здорово. По-настоящему. Я глянул на Эриха — тот выглядел не просто довольным, а очень гордым происходящим. Уж не знаю, он ли придумал этот клуб старшаков, но сейчас явно был здесь лидером.
«Слава, ты не сильно воодушевляйся» — неожиданно сказал Боря. «Может они все молодцы и все хотят найти правду. Но компания из двух десятков молодых людей не способна сохранить тайну, поверь. Кто-то из них рассказывает всё руководству. И датчики тут наверняка есть, пусть они хоть каждый день всё проверяют».
«Тогда зачем позволил рассказать?»
«А уже всё, информация и так вышла наружу. Как только Санта поделился с Джеем, а тот пошёл говорить с Эрихом — тайна перестала быть тайной».
«Ты виноват», — сказал я мысленно.
«Я виноват. Но ты тоже не подумал. И ангел Эля не подумала. Слушай, чего наезжаешь на меня, все ошиблись!»
Минут двадцать меня расспрашивали. Про Юпитер, про то, как выглядел серафим вблизи, как вела себя и что говорила девушка.
Я рассказывал, но во мне будто кончился весь задор. Я не стал говорить, что придумал ей имя, что мы ругались, что она беспокоилась не сотворю ли я с ней чего-нибудь. В моём пересказе всё выглядело скучно как в официальном отчёте. Так что расспросы поутихли, зато все вернулись к обсуждению, явно вспыхивающему постоянно, кто же такие ангелы.
В общем-то ничего нового я не услышал. Часть пилотов упрямо считала, что ангелы и демоны — самое настоящие ангелы и демоны. Раз уж проявились в материальном мире, то приняли такой вот, привычный людям облик. Другие — их было побольше, стояли за то, что и ангелы, и демоны фальшивые.
Взяв свою початую бутылку пива, я отправился на балкон. В дальнем конце Эрих обжимался с Памелой. Я наклонился над перилами, посмотрел вниз — там тихо гудел и брызгал искрами сквозь медную обрешетку какой-то здоровенный старомодный агрегат, похожий на кошмарный (а может и сказочный) сон Никола Теслы. От него доносился запах озона.
Подошёл мрачный Рене, встал рядом и плюнул на агрегат.
— Не закоротит? — спросил я.