— О чём она? — пропустив подколку, спросила Аня.
— С нас не возьмут денег за работу, если на балу и во время интервью ты скажешь, кто делал это платье, — легко ответил я. — Такая реклама Сочинских модельеров.
— Надеюсь, с этим не будет проблем? — скрестив на груди руки, спросила швея.
— Нет, конечно, — тут же улыбнулась Аня. — Я сама маркетолог и прекрасно знаю, как важна презентация. Но если ваше платье разойдётся по швам или полезет перьями, я тоже стесняться не буду.
— Милочка, это ваш блистательный вечер, так что надейтесь, что всё получится в лучшем виде. А теперь раздевайтесь, времени на доводку не так много, — махнула завуч по дизайну, и меня вновь отгородили от моей девушки. — Аккуратнее, не порви швы, отрастила себе жопу…
— Зато у меня талия узкая, — передразнила её Аня, но портниха лишь хмыкнула.
— Да, для презентации такого платья доски точно не нужны. — кивнула она скорее своим мыслям. — Выдохни, максимально. Вот так. А ведь мы ещё на пару миллиметров ужмём, как бы вы не порвали в процессе…
Так она и рассуждала, пока Аня переодевалась. В результате через пять минут я вернул свою девушку в сто раз счастливее и веселее, чем она была после сдачи экзаменов и приезда сюда. Выйдя из примерочной, она тут же прыгнула мне на шею и не отпускала, пока не стало тяжело дышать.
— Ну что, готова отправляться домой? — спросил я, когда поцелуи прекратились.
— Да, но думаю, мы можем потратить ещё часик, — задорно покусывая нижнюю губку, сказала она.
— Чего желает женщина, того желает весь мир! — улыбнулся я. — В конце концов, кто я такой, чтобы спорить с миром?
— То-то же, — довольно проворковала девушка, буквально потащив меня за собой.
Такси пришлось снова вызывать, и я в очередной раз подумал о том, что пора уже обзаводиться машиной. Благо деньги были, даже с избытком. Просто тот же Саня о них не знал. А скромница Аня, обычно держащая себя в руках, чуть не начала меня раздевать прямо в такси. Ещё один довод в пользу покупки.
Завалившись в квартиру и скинув вещи, я выставил на улицу недовольную Сороку и закрыл окно. После чего мы оказались полностью во власти страстей и друг друга. И полчаса нам даже получилось не отвлекаться, а потом обезьяна, оставшаяся снаружи, будто сошла с ума, барабаня по стеклу.
— О боги, надо было завести кого-нибудь поспокойнее. Например, хомячка, — вздохнул я, с трудом отрываясь от подруги.
— А мне твоя обезьянка нравится. Не думала, что ты решишь её себе оставить, — болтая голыми ножками, проговорила Аня. — Тем более мне и в самом деле пора…
— Под кровать! — крикнул я, почувствовав угрозу. Только что её не было, а теперь она мгновенно стала смертельной.
— Что? О чём ты⁈ — возмутилась ещё разгорячённая девушка, но мне было не до разговоров. Отпрыгнув в сторону, я понял, что дело не в снайпере, с этого угла в меня невозможно попасть, Бомба? Нет, тогда ощущение появилось бы раньше. Тогда…
Вспышку с автострады я успел заметить в последнюю секунду. Ни выбежать из квартиры, ни крыться. Выхода не оставалось. Игнорируя все животные инстинкты, я рванул к окну.
— В сторону! — крикнул я, одновременно создавая знак в воздухе.
Глава 21
Огненный цветок расцвёл в метре от крыши и окна, а затем сдвоенная ударная волна обрушилась на окна, деревья и стоящие внизу палатки торговцев. Меня откинуло, и отлетев на метр, я перекувырнулся через плечо, гася инерцию. Схватил кобуру со стула, подскочил к окну, на бегу выдёргивая пистолет, и замер, вглядываясь в темноту.
— Хватай одежду и к выходу! — крикнул я, не сводя взгляда с бетонной недостроенной конструкции перед нами. Слишком далеко, из пистолета точно попасть на такое расстояние — можно даже не мечтать, но мне и не нужно. Главное, чтобы урод высунулся и тогда одной длинной очередью… — Быстрее, наружу!
— Да-да… — в панике бормотала Аня, собирая вещи. Хорошо, девушка умная и решила одеваться в безопасном месте.
Внизу орали люди, как минимум на трёх языках, хотя главным был русский народный, в спешке разъезжались машины. Судя по причитаниям, никто серьёзно ранен не был. Что не отменяло моего принципиального промаха. Я многое мог предусмотреть — работу против снайперов, отравителей, бомбистов… но не думал, что кто-то решит обстреливать мою квартиру из гранатомёта.
А ведь уже было покушение, должен был и такую возможность учитывать. Что стрелять будут не в окно, а по стенам, с расчётом задеть и чердак, и крышу через перекрытия. Только этих уродов, похоже, жертвы вообще не беспокоили, и это начинало меня сильно нервировать.
Рамочный приклад пистолета впился в щёку, я едва дышал, шаря по бетонной крыше напротив, и не отвлёкся, даже когда Аня что-то сказала, и не зря. Серая тень мелькнула наискосок, поднимаясь, и я тут же вдавил спуск. Магазин ушёл меньше чем за пять секунд, жёсткая сцепка и устойчивое положение позволили удержать отдачу на одном уровне и только перезарядившись я понял, что тень отбросило.
— Есть! — выдохнул я, отпрыгнув от окна. — Аня, цела?
— Да, я здесь, за дверью! — откликнулась девушка с лестницы. — Ваня, что за чертовщина происходит?
— Ничего необычного, просто конкуренция в чистом виде, — отмахнулся я, быстро одеваясь. Девушка осмелела и приоткрыла дверь. — Не высовывайся! Он может быть не один. Жди. Поняла?
— Да, — тут же ответила Аня и снова спряталась на лестничной клетке. — А чего ждать-то? Может милицию вызвать? У меня же телефон с собой.
— Да… хотя нет. На, держи мою трубу, звони Комарову! — сунул я девушке сотовый, выбежав на лестницу. — Это глава местной оперативной группы СИБ, скажешь, что я побежал задерживать киллера. Ясно?
— Зачем? В смысле я всё поняла, но зачем ты туда один пойдёшь? — схватила меня за рукав Аня. — Это же глупость, пусть этим лучше занимаются профессионалы.
— Вот они и занимаются, — поцеловал девушку в лоб и, не отвлекаясь на её возражения, сбежал по лестнице вниз.
Боги, откуда столько не пуганных идиотов? Только что тут был взрыв, стёкла валяются, крыши киосков разбросаны, а люди вместо того, чтобы разбегаться, начинают собираться в толпу и оглядывать стены. Я даже слышал выкрики, куда именно нужно смотреть и расспросы о произошедшем.
Естественно, я замедляться не стал, пробежал сквозь толпу, лавируя между поздними гулёнами и высыпавшими из дома жильцами. Проскочил на противоположную сторону улицы, метнулся к ближайшей лестнице, благо их на всю советскую конструкцию было четыре и отползти урод далеко не мог.
Если я в него попал. Должен был попасть. Главное, чтобы не отравился, как предыдущий. А то все ниточки оборвутся.
Выход? Чисто, ни следов крови^ ни бегущих от меня людей. Первый пролёт… второй. Чисто. Неужели я ошибся с лестницей? Третий пролёт, выход на крышу. Только тут я затормозил и перестал прятать пистолет, вновь взяв его на изготовку. Чёрт его знает, выдержит ли знак попадание из автомата, очень не хочется проверять на практике, тем более что в его надёжности теперь сомнения.
Прислушался к себе… нет, никаких угроз. Значит, враг как минимум не целится в меня из гранатомёта. Пригнувшись, подполз к выходу на крышу и резко поднялся, окидывая её одним взглядом, чтобы потом проанализировать, вернувшись в укрытие. Тело было метрах в пятнадцати, по крайней мере, ноги я видел, и они шевелились. Остальное скрыто за бетонным коробом.
Если он там один… если. Впрочем, сидя в укрытии, я всё равно ничего не выиграю, нужно действовать на опережение, а не пытаться разгребать последствия.
— Умная, мысля, приходит опосля, — пробормотал я поднимаясь и в полуприседе пробежал несколько метров. Нет, он точно один, иначе бы напарник его как минимум прикрывал. Или оттащил на лучшую позицию. А этот пытается карабкаться сам, ещё и на спине лежит. Выходит, смотрит он на мою квартиру, ждёт выстрела с той стороны. Ну, ему же хуже.
Я аккуратно обогнул бетонный короб и оказался за спиной у убийцы, держащего в руках автомат и так пытающегося отползти. Тот что-то почувствовал в последний момент, резко дёрнулся, начав разворачиваться, да только я уже был близко, и в этот раз знак отработал идеально, буквально прихлопнув убийцу словно муху.
Руки его подломились, автомат с силой вбило в грудную клетку, а когда символ развеялся, я подскочил и пинком отбросил автомат, тут же беря киллера на мушку.
— Всё, кина не будет, — усмехнулся я, стягивая с лысой головы балаклаву. — Что же ты в одиночку-то пришёл? Номер⁈
— Двадцать девятый, — прохрипел мужчина, по возрасту почти соответствующий номеру. А вот видок у него был тот ещё. Даже в темноте были заметны большие фиолетовые круги под глазами и не меньшие синяки по всей голове. Похоже, его обрабатывали вне процедур, и это наводило на неприятные мысли.
— Ты из новеньких? Под чьим командованием работаешь?
— Не понимаю, — проговорил он, мотая головой.
— Чего ты не понимаешь? Кто тебя послал выстрелить в мою квартиру из гранатомёта? — спросил я, быстро осмотрев мужчину. — Ранение не смертельное, крови ты потерял не так много. Отвечай и обещаю, что я сохраню тебе жизнь. Даже перевязаться позволю, если дашь показания против нанимателей.
— Я… Не понимаю, — мужчина трясся с каждой минутой всё сильнее, и мне это совершенно не нравилось. И не только потому, что я хотел получить ответы прямо здесь и сейчас. Этот урод нужен был мне живым и по возможности вменяемым.
— Может, ты спектакль мне разыгрываешь? Эй, смотри на меня! Как тебя зовут?
— Два-двадцать девятый… — ответил мужчина, а затем забился в настоящем припадке, так что мне, чертыхнувшись, пришлось спрятать пистолет в кобуру и, прыгнув сверху, удерживать эпилептика, чтобы он себе голову раньше времени не проломил. А когда припадок закончился, неудачливый киллер остался лежать без сознания.
Пришлось и в самом деле его перевязывать, чтобы не истёк кровью, а затем и связывать, и обыскивать. Никаких телефонов или визиток я не нашёл, зато во внутреннем кармане, вместе с платком, обнаружился ключ от номера, того же, что и называл мужчина. И на этом бы всё закончилось, если бы не надпись-логотип в виде раковины с шаром на бирке.