По спине пробежала волна дрожи, и пришлось приложить все силы, чтобы удержаться от инстинктивного желания отстраниться. Мне не хотелось, чтобы Флориан трогал меня. Не хотелось – и все тут.
Кожу пощекотало горячее дыхание эльмара, и следом – тихая предвкушающая усмешка, от которой все внутри сжалось в тугой клубок.
Миг – и Флориан выпрямился.
– Подходит, – небрежно бросил он, повернувшись к Розетт. – Она готова подписать контракт?
– Да, месье Леконт, – ответила я, прежде чем Роз успела вмешаться. – Да.
Он отмахнулся – куклам слова не давали.
Хозяйка борделя прокашлялась.
– Да, Кайя согласна на ваши условия. Но…
Щелк!
Щелчок замка кожаного дипломата прозвучал в тишине, словно взводимый курок. Зашуршали бумаги, и передо мной появилась внушительная стопка листов, отпечатанных на машинке.
Контракт.
Осторожно взяв бумаги из рук Флориана, я бегло вчиталась в мелкие строки. «Исполнитель», «Наниматель», «Мероприятия» – казалось, будто Леконт рассматривал меня на должность личного секретаря в «Леконт-Фарма», а не искал ночную бабочку для недельной поездки к родне. Впрочем, стоило ли ожидать иного от человека из самой богатой семьи Рижа.
«Нет, – поправила я себя. – Не человека. Эльмара. Флориан опасен, опасен, как и остальные, и в бумажных формальностях, на первый взгляд безобидных, наверняка крылось немало подводных камней. Ведь с Дельфиной все начиналось точно так же…»
Приглашение.
Контракт, который она подписала, даже не читая. Зачем, если ей все было понятно и так: требовалось отлично исполнить роль девушки младшего Леконта на семейном торжестве и провести с ним неделю на острове Мордид недалеко от Рижа. Все расходы оплачивались. Интимные контакты, разумеется, предполагались, но не казались Дель чем-то странным. Единственное требование – полная конфиденциальность и неразглашение остальным членам семьи условий сделки. Ну и еще несколько странных пунктов, которые подруга не запомнила, отмахнувшись от них, как от несущественных мелочей. Ей вполне хватило и того, что Адриан Леконт назвал бумаги «стандартной семейной формальностью». А значит, не о чем было волноваться.
А потом…
Что-то случилось на том празднике. Дельфина, вернувшись, уже не была прежней милой Дель. И если где и искать виновных в ее угасании и внезапной смерти, то только там, среди членов семьи Леконт.
«Исполнитель обязуется оказывать любые услуги интимного характера по требованию Нанимателя. Исполнитель соглашается принимать участие во всех Мероприятиях, определенных настоящим Контрактом, а также других, о которых его заранее уведомит Наниматель…»
В поле зрения, чуть приминая бумаги, появился палец Флориана – длинный, с аккуратно подстриженным ногтем.
– Вознаграждение в пункте десять, – эльмар вырвал из моих рук бумаги и небрежно пролистал до нужной страницы.
«Ответственность за физические и ментальные повреждения, полученные в ходе Мероприятия, – мелькнуло между холеных пальцев парой пунктов выше суммы, что я должна была получить за неделю в доме Леконтов, – в полном объеме несет Исполнитель. По истечении срока действия настоящего Контракта Наниматель снимает с себя все обязательства по отношению к Исполнителю…»
По спине пробежал холодок. Не на этом ли попалась Дельфина? Что за повреждения нанесла ей встреча с Леконтами? И почему Флориан так спешит сбросить с себя ответственность за все, что будет происходить со мной в поместье?
– Подождите, – я потянулась к листам, судорожно читая все, что попадалось на глаза. «Ответственность за разглашение… условия… сроки действия контракта…» – Пожалуйста… я хотела бы…
– Подпиши на последней странице, – проигнорировав мои слова, Флориан положил на удачно подвернувшийся столик последний лист и протянул мне ручку. – И быстро.
Рука дрогнула.
– Простите, – проговорила тихо. – Я не могу подписать то, что не читала.
Эльмар, замерший над моим плечом, раздраженно втянул носом воздух.
– У меня нет времени ждать до вечера, пока ты по слогам разбираешь пункты стандартного контракта. Отправляемся сегодня в полдень, а еще нужно успеть послать помощника, чтобы купил тебе что-нибудь в отцовском вкусе.
Я испуганно замерла.
Сегодня?
«Слишком рано! У меня должно быть хоть немного времени, чтобы собраться и подготовиться… Камера, пленка, заметки…»
Плечи сжала крепкая хватка. Я вскинула голову – и вдруг замерла, скованная властным взглядом эльмара.
– Нет, хватит, – проговорил Флориан сквозь зубы. – Слишком долго!
И что-то вдруг мелькнуло в глубокой черноте зрачков. То ли блик от лампы, то ли отсвет пламени бездны – алая тьердова искра…
Я попыталась вырваться из крепких рук – и с ужасом поняла, что не могу. Не могу пошевелиться, дернуться – даже сглотнуть не в силах. Руки и ноги онемели, в горле пересохло. А глаза Флориана…
О нет.
«Так, значит, Эжен был прав, и эльмары действительно сохранили древнюю магию предков», – мелькнула в голове леденящая кровь мысль.
«Не надо было соглашаться на этот проклятый контракт».
«Вот тьердова бездна!»
«Попалась, как бабочка в паутину!»
И абсолютно неуместное: «Камеру бы сейчас, идеальный бы вышел снимок. Только пусть голову наклонит чуть левее…»
Додумать последнее не успела.
Сознание утонуло в густом тумане цвета тьердовых глаз Флориана, на мгновение заслонивших весь мир.
Алых…
Глава 3
Синих.
Я недоуменно моргнула, возвращаясь в реальность, и вдруг увидела перед собой – близко-близко – красивое мужское лицо. Глаза, синие, как безоблачное небо над летним Рижем, смотрели на меня с изучающим, насмешливым прищуром.
– А она интересная. Смотрю, у тебя сменился вкус, да, братец?
Ошалело моргнула еще раз.
Передо мной был не Флориан – другой, незнакомый эльмар, неуловимо похожий на среднего Леконта и вместе с тем совершенно другой. Тот же прямой нос и породистое лицо, но вместо строгой прически волосок к волоску – копна непослушных темных волос, а аккуратную бородку заменила колючая щетина. И никаких рубашек, костюмов, отглаженных брюк и шейных платков, которые я привыкла видеть на Флориане и Себастиане за месяцы тайной фотоохоты. Вместо них эльмар предпочел простую футболку и рваные плотные штаны, рождая в голове ассоциации скорее с бандитом Рене, нежели с представителем одного из богатейших семейств Галлеи.
Хотя нет, пиджак у него все-таки был. Кожаный.
Но почему тогда?..
И тут меня осенило. Передо мной был не кто иной, как младший из братьев Леконт, неуловимый, загадочный, вечно пропадавший вдали от Рижа и оттого так ни разу и не попавший в объектив моей маленькой камеры.
Адриан.
Запоздалое осознание – что он сделал со мной, как оказался так близко? – подбросило на месте. Но отшатнуться, вырвавшись из плена синих глаз, не удалось. Адриан держал меня за плечи. Нагло, крепко – так, словно имел на это полное право.
Сердце застучало быстрее – то ли от напряжения, то ли от паники.
– Пусти! – Я дернулась.
Бесполезно.
Губы эльмара растянулись в ухмылке, обнажив ровные белые зубы.
– Да без проблем, – фыркнул он, не разжимая хватки. – Хочешь искупаться – пожалуйста. Кто я такой, чтобы спорить? Падай.
Я хотела возмутиться, что совершенно не понимаю, о каком купании идет речь и почему я должна оказаться в воде, если он уберет руки. Но не успела.
Второе осознание ударило сильнее первого.
Тверд…
По ощущениям, казалось, секунду назад я стояла в красной гостиной Розетт, а Флориан Леконт торопил меня с подписанием договора. И вдруг – один вдох, один взмах ресниц, разогнавший алый туман перед глазами, – я обнаружила себя в объятиях Адриана у самого края деревянного причала.
Маленький городок, пустая пристань, темные воды озера. На противоположном берегу – далеком, едва различимом – серый силуэт раскинувшегося по холмам Рижа. Лак-де-Риж… да, наверняка Лак-де-Риж. И где-то посередине озера – остров Мордид, владения клана Леконт.
Тьердова бездна!
Между Рижем и Иньи-сюр-Лак, откуда можно было отправиться к острову, не меньше полутора часов езды. Солнце, с трудом различимое сквозь заволокшие небо тучи, стояло в зените, а когда я пришла к Розетт, до рассвета было еще далеко…
Я рвано выдохнула, задрожав от запоздалого ужаса. Поднесла руки к лицу – и заметила на безымянном пальце красную точку, похожую на след от прокола.
Это еще откуда?
Сколько времени я была без сознания? Что со мной произошло?
Во что я так бездарно вляпалась?
– Я…
– Руки убрал! – раздался знакомый требовательный голос. Флориан шел к нам со стороны берега. За его спиной согнувшийся под тяжестью ноши мужчина тащил три объемных чемодана. – Она не для тебя.
– Ой-ой, – рассмеялся Адриан, и не подумав последовать указаниям брата. – Что, боишься, что помну упаковку? Ты, я смотрю, постарался. Даже бантики имеются.
Флориан скрипнул зубами. А я, проследив за направлением его взгляда, увидела на ногах свои любимые ботинки со шнуровкой, в которых пришла в Лилль-де-Нимф, и немного приободрилась. Раз обувь на месте, возможно, и плащ с клатчем, где спрятан фотоаппарат, где-то неподалеку.
Не все так плохо.
Нет.
Форменный ужас, на самом-то деле.
Тьерд!
– Папаню они, конечно, не вдохновят, – издевательски продолжил Адриан, – зато меня – вполне. Люблю таких диких девочек с перчинкой.
– Твои вкусы никого не интересуют, – отрезал Флориан. – Она мой подарок отцу. И лучше тебе не вмешиваться, брат. Ты и так в прошлом году уже отличился.
Сердце пропустило удар.
«В прошлом году?» Он говорил об Адриане… и Дель?
Внутри поднялась волна злости. Я дернулась – резко, отчаянно, – вырываясь из хватки Адриана, находиться рядом с которым в один миг стало абсолютно невыносимо. Эльмар с усмешкой разжал руки, отдавая меня на растерзание гравитации. Поспешное решение вышло боком – оставшись без поддержки, я пошатнулась на ослабевших ногах и действительно едва не свалилась с причала. Но удержалась – хвала удобным ботинкам, природной ловкости и регулярным забегам за отъезжающими трамваями, помогавшим держать себя в форме. Протиснулась мимо ухмыляющегося младшего Леконта и направилась прямо к Флориану.