Димка стоял пунцовый, как рак. Было видно, что парень неслабо зол, и я его в общем-то понимаю – пришел к девушке замаливать грехи в надежде на примирение, а тут являются трое, и недвусмысленно дают понять, что ты тут лишний.
Алексей оглядывал кухню с непроницаемым видом, Егор сверлил меня злобным взглядом, желваки ходили на его лице, а я отказывалась даже представлять, на какие мысли наводит наш кухонный натюрморт с розами, ужином на двоих и одним бокалом вина посередине. Но оправдываться ни перед кем не собиралась, моя личная жизнь – не их ума дело!
– Дим, идем я провожу тебя. – потерла я занывшую вдруг переносицу и потянула мужчину за рукав, направляя в сторону выхода.
– Мы будем в кабинете. – донеслось мне в спину.
Будто на ковер вызывают! Регине нужно почаще отдыхать от работы и вспоминать, что с близкими принято общаться не так, как с подчиненными.
– Сейчас не лучшее время для разговора. – тихо обратилась я к Димке, когда мы оказались у входной двери. В ответ он кивнул, потом наклонился, чтобы поцеловать на прощание, но я придержала бывшего ладонями и покачала головой.
– Маш, я люблю тебя. – сказал он, с печалью глядя мне в глаза.
«Раньше об этом думать надо было» – грустно подумалось мне, вслух я произнесла:
– Пока.
– Пока. – прошептал он и вышел, а во мне так некстати шевельнулось сочувствие. И кому только посочувствовала! Тряхнув головой в попытке обрести душевное равновесие, я направилась в кабинет к ожидающей меня троице во главе с разъяренной Региной. И чем я ее так достала? Поскорее бы закончить этот их серьезный разговор и наконец-то остаться одной.
Кабинет меня встретил тишиной, лишь старинные напольные часы отстукивали секунды, напоминая всем присутствующим о неотвратимости грядущего и быстротечности настоящего. Регина устроилась за отцовским дубовым столом – подарком от мамы, мужчины расположились на кожаном диване напротив камина, мне же предполагалось действительно выслушивать их, стоя на ковре, – кто бы мог подумать!
Ну это мы еще посмотрим! Я склонилась к сестрице, облокотившись о папин стол, теплое полированное дерево под ладонями странным образом придало мне решимости, и, не дав никому и рта раскрыть, отчеканила:
– Регина, почему ты считаешь, что имеешь хоть какое-то право так себя вести и вторгаться в мою личную жизнь?
– Да потому что вечно от тебя одни неприятности, за что бы ты не взялась! – вскочив на ноги, воскликнула сестра. Колесики директорского кресла, что выскочило из-под ее зада, с характерным звуком проехались по паркету.
– Правда? И чем же я тебе не угодила на этот раз? – я тоже повысила голос.
В серьезную ссору наша перепалка не успела перерасти, потому как я почувствовала на плече тяжесть чьей-то ладони и вздрогнула от неожиданности – в запале я совершенно позабыла, что мы здесь не одни.
– Тише девушки, мы же пришли сюда не для того, чтобы ссориться. – Алексей усадил меня на освободившийся диван.
Егор тем временем оказался возле Регины и что-то тихо сказал той на ухо. Сестра уселась обратно на стул. Рассадив нас по разным углам, как боксеров на ринге, мужчины остались стоять.
– С ней же совершенно невозможно разговаривать. – махнула в мою сторону Регина, никак не желая угомониться, чем заслужила укоризненный взгляд от Алексея.
«Давай-давай, продолжай вести себя как стерва, тогда Егор точно не захочет связываться с нашей сумасшедшей компанией, и твое семейное счастье помашет тебе ручкой» – внутри меня все кипело, и я, стиснув зубы, прожигала сестру взглядом. Вот бы можно было заткнуть кому-то рот одной лишь силой мысли!
– Мария, мы просим прощения за столь бесцеремонное вторжение, – повернулся ко мне Алексей, удостоверившись, что Регина не собирается вмешиваться. – Но сегодня во время экскурсии произошло кое-что очень неприятное. И мы хотели бы попробовать разобраться с этим делом самостоятельно, не привлекая официальные органы.
Ярким напоминанием о недавнем разговоре с папой над головой мужчины как будто мигало сообщение: «Опасен почище королевской кобры».
– Да? – осторожно протянула я. – А я ничего такого не заметила.
– После, так сказать, чаепития я заметил, что у меня пропал кошелек, который я оставил в кармане куртки. – пояснил Егор из-за Регининой спины, его руки лежали поверх папиного кресла.
Я уставилась на мужчину – его объяснение лично для меня ясности не внесло.
– А я тут причем? И почему Регина меня в чем-то обвиняет? – кивнула я в ее сторону головой. – Вы же не хотите сказать, что явились сюда, потому что думаете, будто это я взяла кошелек? – все еще недоумевая, поинтересовалась я.
– Нет, конечно. – попытался успокоить меня Алексей и сел рядом. – Но мы думаем, что возможно, я подчеркиваю – возможно, это сделал кто-то из детей.
– Что? – снова вскочила я. – Да как вы вообще можете так думать!
– А на кого нам думать? – снова взвилась Регина. – На Андрея Борисовича или Александра Михайловича, которые были с нами в кабинете? Или на начальников остальных цехов? Думаешь, им так нужны деньги, что они опустились до кражи бумажников?
– Да мне плевать, нужны ли им деньги! Но судя по тому, что вы первым делом заявились не к ним, а ко мне, их непричастность для вас – дело давно решенное!
– Не все так просто, к сожалению. – загородил меня ото всех Алексей и, мягко надавив на плечи, усадил обратно на диван. – В этом кошельке помимо денег находилась еще и флешка с важной информацией.
Я нахмурилась, удивленная чужой беспечностью – кто же в здравом уме важные флешки где попало разбрасывает! Да, судя по последним поступкам, Соболев не в своем уме уж точно.
– Поэтому, для нас все оказалось бы гораздо проще, если бы это была простая кража денег, а не, скажем так, промышленный шпионаж. – попытался объяснить свою позицию Алексей. – К тому же согласитесь, мы не можем исключать подобный вариант.
– Да, а что же вам мешает? – обида за детей не давала вот так вот просто принять чужую логику.
– Профессиональные особенности. – улыбнулся Петров.
– Так что лучше бы это были твои дети! – вставила Регина, чем снова вывела из себя.
–Регина, ты в своем уме? Побойся Бога! Для кого лучше-то? – прокричала я. Как можно быть такой бессердечной! – Для детей или для тебя и компании?
– Конечно, нет. Ваша сестра просто неправильно выразилась. – если бы не Алексей, вполне возможно драка двух сестер стала бы логичным завершением сегодняшнего вечера.
– Эти дети ни причем, так и знай. – ткнула я пальцем в сторону сестрицы. – И я буду просто счастлива посмеяться в твое вытянувшееся лицо, когда ты в этом лично убедишься. А, кстати, – осенило вдруг меня, – как вы собрались выяснять это, не привлекая органы?
– Вот поэтому мы и приехали к тебе. – взял слово Егор. – Алексей завтра улетает в наш родной город решать проблемы, которые могут возникнуть в связи с утратой документов, Регине придется взять это на себя здесь, а я займусь тем, что буду опрашивать детей. Нам нужна твоя помощь, чтобы организовать с ними встречу.
Я сверлила мужчину взглядом, взвешивая все за и против и принимая единственно верное решение. То, что я сидела, а он стоял, похоже ни капли его не смущало.
– Я буду присутствовать при разговоре с каждым ребенком, и ни один из них не должен понять, что вы его в чем-то подозреваете. – отчеканила я.
– А Регина, если и будет присутствовать, то не произнесет и слова. – так и хотелось добавить «своим поганым ртом», но я сдержалась. В ответ сестра одарила убийственным взглядом.
– По рукам! – хлопнул в ладоши Алексей и встал с дивана, оставив меня одну приходить в себя и осознавать, на что же я только что подписалась. – Что ж, мы с Региной Аркадьевной удаляемся, дабы не мешать обсуждать вам детали. – повел он сестру в сторону выхода. У двери она одарила меня еще одним многозначительным взглядом и бросила:
– Можешь не провожать, я за собой закрою.
Как будто я собиралась!
– Всего хорошего, Мария Аркадьевна, спасибо за понимание и согласие помочь. – Алексей был как обычно сама вежливость. Интересно, он на самом деле приходится Егору кем-то вроде Серого кардинала? Судя по тому, что ему бы больше подошла должность сотрудника ФСБ, так оно и есть.
Оставшись наедине с Егором, который так и не отпустил папиного кресла, в тишине кабинета, я вдруг со всей четкостью осознала, насколько теперь неловко себя ощущаю рядом с ним. Неужели это тот же самый человек, с которым я гуляла по ночному городу, пила шампанское из бумажных стаканчиков и хохотала до упаду, и которому была готова раскрыть душу нараспашку? Примерно с минуту мы смотрели друг на друга, не решаясь прервать повисшее молчание.
– Мне жаль, что у тебя украли кошелек. – наконец произнесла я, чтобы сказать хоть что-то. В конце концов, это я хозяйка, а он всего лишь гость, пусть и незваный, и развлекать меня не обязан.
– Ну да, теперь я не такой завидный жених. – попытался перевести все в шутку Егор. Я грустно улыбнулась.
– Хочешь есть? – спросила я, потому как сама была голодна, и, уверена все еще теплый, ужин, вынужденно оставленный на кухне, так и манил вернуться обратно.
– Проголодалась? – догадался мужчина и, взяв меня за руку, повел на кухню.
Его рука была такой же теплой и приятной, как мне и запомнилось, и я не нашла в себе сил вытащить свою из его уверенной хватки или сказать в защиту что-нибудь ядовитое про его предполагаемую помолвку с Региной.
На кухне мы поменялись ролями, и я взяла командование на себя, усадив Егора на стул, который прежде занимал Димка.
– Мясо, овощи, салат? – перечисляла я, пока убирала тарелку и приборы бывшего.
– И то, и другое, и даже компот. – весело ответил Егор, а я сообразила, что скорее всего мужчина, как и я, помимо пирожных на ужин ничего не ел.
– Компота нет, могу предложить вино и минералку.
– Тогда вино.
– Хорошо. Но мы по чуть-чуть. – предостерегла я. А то один раз уже выпила с ним. Знаем, плавали.