Оружия у Вари Фурсовой не было.
Но она и сама — тренированное, смертельно опасное оружие.
Мета ухитрился не выпустить меч и не пораниться. Теперь, когда враг замедлился, Варя поняла, что он даже не скрывал лицо — рассчитывал на скорость.
Очередной рывок.
Варя была к этому готова. Как только убийца размазался от разгона метаболизма, в голову ему прилетела крышка люка. Получилось эффектно — черепушку шиноби буквально ветром снесло. Как если бы работал пилот меха, оснащённого дисковой пилой.
Кровь забрызгала ближайшие машины, асфальт и частично попала на Варю. Безголовое тело сползло к её ногам, оставляя широкую красную полосу.
Крышка люка зависла в полутора метрах над землёй.
Так и не коснувшись зеркала заднего вида припаркованного рядом внедорожника.
Варя хладнокровно вернула заглушку на прежнее место и успокоилась лишь после глухого стука. Ювелирная кинетическая работа.
Девушка осмотрелась.
Других людей на парковке не видно — половина десятого вечера, как никак. Но скоро появится охранник. Или полицейские.
А ей нужно действовать.
Уверенным шагом, цокая каблучками по асфальту, Фурсова направилась к своему «гепарду». Сняла охранную печать, открыла дверцу со стороны водителя, уселась в кресло. Её тачка, как и все машины последних поколений, была оснащена каббалистическим автопилотом.
— Завести мотор, — приказала Варя. — Выехать с парковки.
Сейчас ей нужно следить за окрестностями. Убийца мог прийти не один. Да и мысли стоит привести в порядок — мир, к которому она привыкла, рушится на глазах.
«Гепард» виртуозно вырулил в пространство между рядами припаркованных машин, объехал труп убийцы и скользнул в сторону шлагбаума. На выезде спорткар притормозил, Варя опустила боковое стекло и просунула плату за стоянку парковочному служащему.
— Сдачи не надо.
Мужчина расплылся в благодарной улыбке.
Когда шлагбаум поднялся, Варя перехватила управление, вывела «индиго» на Пятиугольную площадь и встроилась в плотный транспортный поток.
Отец, вероятно, мёртв.
За ней тоже пришли.
Не было ни малейших сомнений в том, что Фурсовых истребляют те же люди, что вырезали Володкевичей. У отца был заготовлен «план Б» на случай смерти. И этот план предусматривал залегание на дно ключевых наследников.
Ростислав обещал прикрыть деловых партнёров в случае опасности, но он — всего лишь мальчишка. Глупо рассчитывать на этого паренька, хоть и симпатичного…
Варя отогнала посторонние мысли.
Свернула на Припятский проспект и утопила педаль газа. Дважды перестроилась, обгоняя неповоротливые грузовики и микроавтобусы.
Туров обрушился на девушку ночными огнями, всполохами рекламных полотен, сиянием витрин и громоздящимися вверх жилыми башнями. Десятки, сотни этажей элитной недвижимости.
Варя неслась по магистрали, рассчитывая оторваться от гипотетического «хвоста».
Деньги у неё были.
Можно было спрятаться в одной из гостиниц, а потом свалить из страны на ближайшем самолёте. Но перед этим нужно позвонить брату. Убедиться, что мама и остальные живы.
Девушка сжала зубы.
Кто бы это ни был, она до него доберётся.
Гибель отца дорого встанет тем, кто всё это затеял.
Глава 16
Утром меня разбудил вопль соседа:
— Что это за хрень?
Я кое-как разлепил глаза и понял, что Вжух решил поспать, свесившись с потолка. Свесившись на когтистых щупальцах. Питомец смахивал на миниатюрного четырёхглазого кракена с башкой, покрытой белёсыми волосками.
— Вжух!
Посылаю ментальный призыв, и тварюшка просыпается.
— Не пугай Мирона, — попросил я.
Чтобы стало понятно, подкрепляю образом кота.
Полиморф тут же отлипает от потолка, прыгает на пол и перестраивается. Очень быстро перестраивается. Пара секунд — и передо мной средних размеров дымчатый кот. Пушистый и добродушный.
— Мурр.
Вжух запрыгнул ко мне на кровать и потёрся мордой о плечо. Ясно, опять хочет роллов. Или рыбки какой-нибудь. Мне бы самому чего перехватить…
— Дружище, — я приподнялся на локте и посмотрел на Мирона. — Как у тебя с едой?
— Бутерброды сварганим, — Вейцер выкарабкался из постели и пошёл к шкафу. — С тебя чай.
— У меня его нет.
— Я уже понял, — добродушно рассмеялся сосед. — На кухне общего блока есть чайник и пакетики. Возьми кружки и завари.
— Добро.
Мы наскоро поели, а Вжуху достался кусок ветчины.
Этаж просыпался. Хлопали двери, туда-сюда сновали мрачные полусонные семинаристы. Кухня на нашем этаже была совмещена с гостиной и представляла собой единое пространство для отдыха. Никто особо не заморачивался приготовлением, ведь нас должны были покормить халявным завтраком. А ещё — обедом и ужином. Вот только столовая располагалась рядом с главным учебным корпусом, где и проходили занятия. А мне нужно было идти на встречу с Брониславом. В консисторию. Так что завтрак вновь пролетал мимо меня. Со свистом, шутками и прибаутками.
Ровно в восемь я приблизился к зданию консистории.
— Нож взял? — вместо приветствия уточнил Бронислав.
— А как же.
— Идём.
Мы двинулись по уже знакомому маршруту, но в одном из коридоров внезапно свернули направо, спустились по неприметной винтовой лестнице и вошли в тренировочную комнату. Предельный аскетизм, ни единого окна. Автоматически включающиеся лампы. Маты, желеобразные манекены, разнообразный арсенал холодняка на стенах и в стойках. Преимущественно макеты, но были и настоящие клинки.
— Начнём с макетов, — сказал Бронислав.
Я понял, что этот мужик меня недооценивает. И решил преподать наставнику небольшой урок.
Бронислав приблизился к дальней стене, снял с зажимов парочку деревянных саксов, один швырнул мне. Я неуклюже потянулся за деревяшкой, получил по пальцам, ойкнул и выронил макет. Каратель внимательно наблюдал за моими потугами и делал ошибочные выводы. Или не ошибочные, время покажет.
Поднимаю макет.
Инквизитор делает два шага вперёд и начинает говорить:
— Перед нами стояла задача сделать нечто среднее между ножом и мечом. Убойное, но чтобы не таскать на себе много железа. За основу взяли британский сакс. Ты уже понял его главную особенность?
— Рубит, — коротко ответил я.
— И колет, — зловеще ухмыльнулся инквизитор. — Причём под любыми углами. Пробивает кольчуги и латы, отсекает конечности.
— Я думал, им викинги махали.
— Германские племена, — согласился Бронислав. — Но распространился он почему-то из Британии.
— Да пофиг.
— Готов?
— Думаю, да.
Бронислав резко прыгнул вперёд, нанося колющий в горло. Я уклонился и рубанул по ноге противника, но деревяшка вспорола воздух.
— Неплохо, — оценил наставник.
В следующем раунде он попытался ударить меня в предплечье. Я убрал руку и наметил встречный удар, а потом пригнулся и обозначил укол в бедро. Вот только инквизитор вновь оказался быстрее.
— Ускоримся?
Пожимаю плечами.
Особого приглашения Брониславу не требовалось. Он сразу попытался заблокировать мою неумело опущенную вниз руку и нанёс два быстрых удара в корпус.
— Не держи руки у пояса, сынок.
— Хорошо.
— Работай на уровне плеч.
— Понял.
Я вновь совершил досадную ошибку и был награждён ощутимым ударом по пальцам. Вслед за этим последовали молниеносные уколы в живот и грудь.
— Попробуем настоящими? — предложил я.
— Будет больно, — предупредил инквизитор.
— А вы сдерживайтесь, отец Бронислав.
Каратель посмотрел на меня, как на идиота.
Он повёлся.
Мы отбросили макеты и достали свои саксы.
— Я не буду применять весь функционал, — сжалился Бронислав.
— Ага, спасибо.
Конечно, я заметил неуместное в тренировочной комнате зеркало. Большое, прямоугольное. Уверен, это замаскированный экран. В скрытой комнате сидит наблюдатель и следит за боем через стекло с односторонней прозрачностью. Меня захотели всесторонне исследовать. Ну-ну.
Взяв настоящий сакс, я тут же поднял локти и сменил стойку.
Бронислав немного потанцевал, а потом рубанул наотмашь по моей ноге, делая отвлекающее движение второй рукой. Я сменил ноги, шагнул вперёд, блокируя кисть противника, и повёл нож к голове оппонента. Обычный человек был бы уже мёртв, но Бронислав нырнул вниз, быстро сменил стойку и чуть не дотянулся до моей шеи. Отклонившись в последний момент, я сместился вправо и попытался ткнуть инквизитора в бок, но тот очень быстро отпрыгнул.
— Ты что, притворялся? — вырвалось у Бронислава.
— Разминался.
Инквизитор нахмурился.
И пошёл в атаку.
На сей раз мой наставник действовал коварно — с перехватами и переводами клинка через предплечье. Есть такой коварный приёмчик: нож упирается обухом в свободную руку, переводится на обратный хват, после чего наносится молниеносный рубящий удар. Как правило, боковой. Насмотрелся я в портовых тавернах на таких умельцев ещё в прошлой жизни. Правда, в отличие от них, Бронислав владел саксом виртуозно.
Мы начали танцевать, держа саксы на уровне плеч.
Клинки постоянно двигались, руки делали отвлекающие движения, блоки и уклонения чередовались с умопомрачительной скоростью.
Бронислав начал работать в полную силу.
Дважды я был на грани того, чтобы пропустить удар, карателю не хватило доли секунды. Теперь он атаковал на всех уровнях, подключая все известные системы боя. Мы расходились и сходились, ставили блоки, переводили и перехватывали ножи, рубили и кололи. Примерно на четвёртой минуте спарринга Бронислав обозначил укол мне в шею. Я опустил глаза вниз и похлопал клинком по животу учителя.
Боевая ничья.
— Как вам это? — выкрикнул в пространство Бронислав.
Спарринг был закончен.
Рядом с псевдозеркалом образовались линии, прочерчивая в стене прямоугольный проём. В тренировочную комнату вышли трое. Отца Александра, своего куратора я знал. А вот других инквизиторов видел впервые. Худощавого мужика с аккуратной бородкой, длинными волосами, собранными в пучок, и в чёрно-синей рясе. Девушку-китаянку, о взгляд которой можно порезаться. Острые скулы, хищные движения, чёрно-синяя ряса. Насколько я помню, это восьмая ступень в иерархии инквизиторов.