— Она утверждала, что я люблю ее.
— Ты этого не делал.
— Я не был с ней?
Я медленно качаю головой.
— Нет.
— Я был с тобой?
— Какое-то время.
Он не отрывает от меня испытующего взгляда.
— Ты говоришь правду?
— Я бы никогда не солгала тебе об этом, — отвечаю я. — А что касается Нины, ты сказал, что она сделала с тобой…
— О краже?
— Обо всем.
— Что еще?
Я крепко сжимаю руки, нервничая.
— Это имеет значение?
Его лицо становится жестким, и он качает головой.
— Нет, я всегда знал, что она лжет, но… я держал ее рядом, потому что она была знакома... знакомость давала мне утешение среди всей этой неопределенности. Мне постоянно говорили, что я должен найти себя, а я хотел лишь держаться за то, что знал.
Теперь я могла понять.
— Ты закрыл эту главу своей жизни навсегда, — пытаюсь объяснить я.
— Какую главу?
— Вечеринки... выпивка и наркотики... и она... все это. Ты сказал, что никогда не чувствовал себя таким довольным.
Он не отвечает.
— Мне жаль, — шепчу я.
Это огромная свалка информации.
Он смотрит на меня еще раз, теперь дышит ровно. Внутри него конфликт.
Эйдан разрывается на части, и ему хочется бежать.
Понимаю, он не ожидал, что я действительно отвечу ему… да и я, честно говоря, тоже. Знаю, как важно было для него заново научиться всему самостоятельно, но это никогда не казалось правильным.
— Эйдан… — начинаю я, но у меня нет слов.
Он просто кивает, но не мне.
Он кивает сам себе.
Затем отворачивается и направляется к двери. Он уходит, ни разу не оглянувшись.
***
Эйдан
Я бегу, разум странно спокоен. Все мое тело гудит при каждом шаге. Люди бегут и не останавливаются, пока их тела не начинают болеть; я же бегу, пока боль не утихнет в моем теле, пока больше не буду страдать, пока мои легкие не начнут гореть вместо моей души.
Я бегу, пока физически не могу больше бежать, а затем сажусь на скамейку в парке, наблюдая за восходом солнца.
Копаюсь в своем сознании, собирая воедино эти фрагменты, и теперь я все понимаю.
Они были настоящими.
Они были о ней.
Об Айви.
Она была… была моей, и я почти не могу этого осознать.
У меня болят глаза. Я смотрю на рассвет и шепчу имя Рут.
— Забери эту боль... Направь меня.
Рут больше нет.
Она ушла навсегда, и все, что у меня осталось, — это эти... воспоминания о ней. Все те моменты, которые я воспринимал как должное; моменты, которые теперь стали воспоминаниями, которыми я дорожу, и отдал бы все, чтобы пережить их вновь.
Задаюсь вопросом, какие моменты были у меня с Айви, и потом, я не могу больше об этом думать, не чувствуя прилив внезапной ярости…
Они все лгали мне.
«На то была веская причина» — шепчет мой разум.
Но они лгали, а она стояла передо мной — моя, вся моя — и я обращался с ней так, будто Айви была не более чем безнадежным работником.
Я достаю из кармана телефон и набираю его номер. Чувствую, как в груди нарастает давление, и в кои-то веки мне хочется снова оцепенеть.
— Да? — отвечает Алекс. — Что происходит?
— Ты знал, — просто говорю я, и мой голос звучит странно спокойно. — Ты, черт возьми, знал.
Алекс на мгновение замолкает, а затем говорит:
— А теперь и ты знаешь.
27
Айви
Я не сплю.
Я лежу в постели всю ночь, ожидая, что он придет ко мне. И боюсь, что он отбросит меня, как Нину. Это пугающая мысль. Мысли бегут в голове, пока я с тревогой кручу браслет на запястье.
Ночь длинная и страшная.
Восходит солнце, и я вижу, как оно заливает комнату до краев. У меня слезятся глаза, и я чувствую, что меня вот-вот стошнит от усталости.
Быстро ополаскиваюсь в душе, потому что не успела принять его накануне вечером. На мне черная юбка-карандаш и коричневый облегающий боди. Я выбрала этот топ, потому что он немного подчеркивает мое декольте, и мне отчаянно хочется произвести впечатление на Уэста любым возможным способом.
Пожалуйста, не отбрасывай меня.
Мои волосы мокрые и распущенные. Пытаюсь их высушить, но опаздываю в его офис. Это ж надо, жить в доме, где я работаю, и все равно приходить поздно.
Я даже не успеваю выпить свой кофе.
У меня раскалывается голова, когда тащусь к его кабинету. В квартире ни звука, и я вдруг жалею, что здесь нет Тильды.
Когда я открываю дверь и вхожу, мое сердце бешено колотится — БУМ, БУМ, БУМ.
Он в офисе, на нем свежий костюм, волосы влажные и взъерошенные. Эйдан выглядит серьезным, непроницаемым. Когда я вхожу, его взгляд встречается с моим. Чувствую себя неловко. Он ничего не говорит, когда я заставляю себя улыбнуться ему и направляюсь к стулу рядом с ним.
О, боже, это действительно странно.
Я сажусь и не знаю, что делать. И так нервничаю, что меня тошнит. Беру ручку и выдвигаю ящик, вынимая папку. Я открываю ее, притворяясь, что занята. Даже тянусь под стол и включаю компьютер, потому что учусь составлять электронные таблицы (и усердно в них копаюсь).
Это неудобно.
Его голова повернута в мою сторону, и он наблюдает за мной, но ничего не говорит. Возможно, Уэст ждет, что я начну разговор.
Я поворачиваюсь к нему, с трудом сглатываю и заставляю себя улыбнуться.
— Я чувствую, что, возможно, нам нужно обсудить некоторые вещи.
Когда он смотрит на меня, в его глазах нет никаких эмоций. Я этого и не ожидаю.
— Это связано с работой, мисс Монткальм? — Его голос звучит бесстрастно.
— Ну, нет…
— Тогда нет.
Ладно.
Я отвожу взгляд, дрожащими пальцами делаю вид, что просматриваю вчерашние бумаги. Теперь он что-то записывает в блокнот. Я чувствую его напряжение… его гнев. Он вырывает листок и громко хлопает им передо мной.
— Это список дел, которые я хочу, чтобы были закончены к концу дня, — твердо говорит он, вставая.
Я поднимаю на него встревоженный взгляд.
— Куда вы идете?
Он не оборачивается.
— Ухожу.
Эйдан выбегает из офиса и оставляет меня одну.
И не возвращается весь день.
***
Это дерьмо продолжается пять дней. Его никогда нет в офисе. Его никогда нет рядом со мной. Я вишу на волоске, постоянно сомневаясь, надолго ли меня хватит. И ни разу не смогла вздохнуть спокойно.
Вот уже пять дней мы живем под одной крышей, а я даже не пересекаюсь с ним. Не знаю, что он делает, думает, чувствует. Я жалею, что не пошла к нему, когда у меня была возможность.
По вечерам я слышу, как хлопает дверь, и не знаю, приходит он или уходит. Думаю, Эйдан много бегает. У него было много свободного времени, чтобы все обдумать, но я бы хотела, чтобы он поговорил со мной, чтобы я могла все прояснить. Он избегает меня как чумы — это плохой знак.
Мое пребывание здесь подходит к концу, я в этом уверена.
Я в ужасе.
— Успокойся, — утешает меня Ана, слыша мою боль. — Он просто все переваривает.
Я выглядываю из-за жалюзи, забравшись на подоконник.
— Ему было бы легче переваривать, если бы я была рядом…
— Нет, — обрывает она. — Сначала ему нужно подумать. Подумай о том, что тебе нужно было пространство, когда между вами все пошло наперекосяк. Ты должна уважать его пространство. Не ходи к нему…
— Что, если он решит, что мне все равно?
Она усмехается.
— Айви, ты поставила на паузу всю свою жизнь, чтобы быть рядом с ним. Тебе вообще не нужно доказывать, что он тебе небезразличен, и если он ушел с этой мыслью в голове, то скатертью ему дорога.
Я выдыхаю, успокаиваясь.
— Ты права.
Она слушает мое дыхание в течение нескольких минут.
— Айви, — шепчет она, обеспокоенно. — Мне не нравится, что ты там одна…
— Я в порядке.
— Алекса все еще нет, и тебе нужен кто-то.
— Он поглощен своими эмоциями…
— Я хочу тебя увидеть.
Я замолкаю, ошеломленная.
— Ты не можешь просто так бросить свою работу…
— У меня накопилось много отгулов. Я могу это сделать. Только скажи, и я буду рядом.
Я обхватываю колени руками и прижимаю их к груди. Очень заманчиво, если она будет здесь. Но это также очень эгоистично.
— Ты хотела поехать в Мексику.
— Мексика никуда не денется, — говорит она, но я не отвечаю. Она вздыхает. — Айви, ты уязвима.
— Я просто хочу знать, что с ним все в порядке.
— И с ним все в порядке, — твердо говорит она мне. — С Эйданом все в порядке, Айви. Он уже большой мальчик.
У меня на глаза наворачиваются слезы.
— Я чувствую себя виноватой, понимаешь? Как будто мне не следовало приезжать и делать это. Я должна была просто рассказать ему, как все было на самом деле.
— Он бы тебе не поверил или оттолкнул бы, как и сказал Алекс. Тебе нужно было быть рядом. Эйдану нужно было видеть тебя, быть рядом, чувствовать влечение к тебе. Он бесчисленное количество раз говорил тебе, что знает тебя. Он просто не осознавал всей глубины этого.
Я вспоминаю наш с ним более ранний разговор.
— Он рассмеялся, когда я упомянула, что мы могли бы быть безумно влюблены друг в друга.
— Да, потому что он не мог себе этого представить. Эйдан не думает, что способен любить кого-то так сильно, и вдруг ему говорят, что он был способен на это с женщиной, которая уже несколько недель находится в его офисе? — Она издала легкий смешок. — Да, я понимаю его растерянность, его шок. Ему нужно время.
Но сколько времени?
Я просто хочу знать, о чем Эйдан думает, что чувствует. Мне больно, что он, возможно, сломлен где-то поблизости, а я не могу до него достучаться.
Это похоже на ад.
***
Сегодня важный день. У нас назначена встреча с владельцем бизнеса. Он приехал, чтобы представить свое предложение, а это значит, что Эйдан впервые за целую вечность окажется в одной комнате со мной.
Я так нервничаю.