— Мисс Монткальм, с вами будет нелегко.
— Самым лучшим образом!
Эйдан оглядывает меня с ног до головы, задерживая взгляд на моих шортах с Коржиком. И даже замечает мой верх, все еще мокрый, все еще насквозь просвечивающийся. Он тяжело сглатывает и отводит взгляд, качая головой и проводя дрожащей рукой по волосам. Они слишком длинные. Я помню, он терпеть не мог, когда они падали ему на лоб во время тренировок.
— Нам нужно подстричь их, — тихо замечаю я. — Вернуть вас к нормальному состоянию.
— Откуда ты знаешь, какое у меня нормальное состояние? — рычит он.
— Стивен был очень информативен.
Он бросает на меня неприязненный взгляд.
Чтобы выглядеть более впечатляющей, я добавляю:
— Я даже сделаю это.
Он выгибает бровь.
— Вы подстригаете волосы, мисс Монткальм?
Я небрежно пожимаю плечами.
— У меня это неплохо получается. — Я наблюдаю за его реакцией и слабо улыбаюсь. — Вы скоро поймете это, мистер Уэст. Я полна сюрпризов.
Разве не это он говорил мне все время?
Боже, это разбивает мне сердце.
Он что-то бормочет в ответ и возвращается к двери. Затем открывает ее, но останавливается на пороге, глубоко вздыхая. Не глядя на меня, он говорит:
— Не доставляйте беспокойства Нине. Не доставляйте беспокойства мне. Я буду терпелив с вами, мисс Монткальм, только в этот раз. Все ясно?
Он собирается защищать Нину? Вы, черт возьми, издеваетесь надо мной?
Меня охватывает гнев, но я киваю, сдерживая ругательство.
— Все ясно, сэр.
Интересно, что это слово делает с ним, даже после потери памяти.
Он опускает голову, уставившись в пол, и вид у него почти страдальческий.
— Блядь, — разочарованно ругается он себе под нос. — Блядь.
Я облизываю губы, испытывая искушение увидеть, как он рушится от этого слова.
«Не дави на него, Айви», — мысленно шепчу я себе.
Не…
— Сэр? — Я говорю это как можно более невинно, с озабоченным видом, но внимательно наблюдаю за ним.
Его реакция мгновенна.
Его глаза вспыхивают, когда он поднимает голову, бросая на меня сердитый взгляд, прежде чем снова захлопывает дверь. Это происходит с такой силой, что стена в моей комнате сотрясается, и, прежде чем я успеваю осознать гневное движение, Эйдан широкими шагами пересекает комнату.
Ко мне.
Словно загнанная в угол добыча, я замираю, с тревогой ожидая какого-нибудь всплеска ярости… когда он врезается в меня и его рот прижимается к моему.
Черт возьми!
Поцелуй такой внезапный, такой неожиданный, что мне требуется какое-то время, чтобы осознать его губы на своих губах. Он крепко целует меня, и я чувствую вкус его гнева, горечи, когда тот раздвигает мои губы. Я даже не отвечаю. Просто не могу, потому что его гнев поразителен, и я не знаю, как с ним справиться.
Мои губы кажутся разбитыми, когда он сильнее прижимается ко мне ртом, словно что-то ищет. Эйдан обхватывает рукой мой затылок, пальцами грубо сжимает волосы, его язык скользит между моих удивленно приоткрытых губ. Он быстро пробует меня на вкус, проводя своим языком по моему, а когда начинает отстраняться, его зубы прикусывают мою нижнюю губу. Я втягиваю воздух от болезненного ощущения, которое он оставляет после себя. Когда я открываю глаза, он отпускает мои волосы и отступает на шаг, глядя на меня своими пьяными глазами.
«Пьяный», — повторяю я. — «Сам не свой».
— Я знаю тебя, — задумчиво произносит он, изучая меня.
Я не отвечаю ему. Лишь задыхаюсь, сбитая с толку. Мое сердце сжимается от отчаяния, когда я смотрю на него, пытаясь узнать. В выражении его лица нет теплоты. Его лицо какое-то неправильное и холодное. Мне кажется, что я смотрю в глаза незнакомца, потому что даже они темнее, чем я привыкла.
— Ну, а я нет, — слабо отвечаю я, и в моем голосе слышится боль. Я даже не пытаюсь скрыть ее. Если он так же пьян, как и раньше, то, скорее всего, ничего не вспомнит об этом утром.
Эйдан прищуривает глаза. Он только что поцеловал меня, и я все еще чувствую привкус алкоголя на его языке. Мужчина был так близко, его грудь прижималась к моей, рука теребила мои волосы, и все же… Я чувствую себя так, словно, между нами, целый океан.
Раздувая ноздри, он отворачивается от меня и топает обратно к двери. Затем распахивает ее и выходит, даже не потрудившись закрыть за собой. Так что это делаю я. Не спеша закрываю ее и прислоняюсь лбом к двери, медленно дыша, когда провожу языком по губам, пытаясь ощутить его вкус сквозь привкус алкоголя.
Мои мысли рассеяны. Я пытаюсь собрать их воедино.
Какой-то странный, сюрреалистичный день.
Мне удалось сохранить свою работу, солгав о контракте. На самом деле, я спасла ее, не отступив перед ним. Думаю, он сталкивается именно с этим. С людьми, которые замолкают, когда им приказывают, с людьми, который пасуют под его взглядом. Я их не виню. Эйдан Уэст — сильный человек. И всегда был таким, это не изменилось, но сейчас он стал другим.
Он такой… бесчувственный.
Но я что-то в нем пробудила. Я думаю. Это чувство было ему знакомо, и он преследовал это чувство до моих губ. Я до сих пор ощущаю тот обжигающий поцелуй на своих губах, и, проводя по ним пальцем, чувствую, какие они припухшие.
Я даже не смогла поцеловать его в ответ.
Потому что это не ощущалось как он.
Этот поцелуй был полон дурных намерений. Он не был наполнен страстью, которую я жаждала пережить вновь, и что бы Эйдан ни пробовал на вкус, он тоже не выглядел полностью счастливым.
Мое тело ослабло. Мой дух изранен. Я в плохом настроении, но чем дольше нахожусь в этом доме и чем дольше наблюдаю за его реакцией на меня, тем больше убеждаюсь, что смогу сделать это.
«Я найду Эйдана», — говорю себе, переодеваясь в другую одежду. Я собираюсь вытащить его из этого подлого незнакомца (определенно не такого уж придурка, как все говорят, но он довольно странный) и снова сделать его своим.
Я здесь, чтобы вернуть его и уничтожить подлого мужчину, который смотрит на меня, как на букашку, которую хочет раздавить, и я собираюсь сделать это. Да помогут мне небеса, я собираюсь вернуть Эйдана. Даже если это означает потерять себя в процессе. Даже если это будет означать, что мое сердце разобьется на части. Даже если в конечном итоге он не влюбится в меня снова. Ничего страшного. Ничего. Я не собираюсь отказываться от него. Мне так много нужно исправить. Я обязана помочь ему.
Я делаю глубокий вдох, забираясь в постель и сворачиваясь калачиком.
Все будет хорошо.
***
Эйдан
Что бы я, черт возьми, отдал прямо сейчас, чтобы получить кайф, почувствовать оцепенение и наплевать на все. Что бы я отдал, чтобы почувствовать себя отделенным от этого тела, когда оно разрушает все вокруг меня.
Я жажду этого разрушения.
Оно намного лучше, чем это.
Я стою на балконе спальни, вглядываясь в темноту. И не могу успокоить свое гребаное сердце. Что-то очень, очень не так, и я знаю, что это связано с той девушкой, которая появилась на моем пороге в этом платье, с этими чертовыми гладкими ногами и губами, которые, я чертовски уверен, пробовал раньше.
Я провожу языком по нижней губе, вспоминая этот поцелуй.
«Меня нанял Стивен. Я твой новый ассистент».
Я ни на секунду не поверил в ее бредовую историю, и черт бы побрал Стивена за то, что он тоже врал мне. Может, я и потерял память в той аварии, но я не гребаный идиот. Мир уже не тот, все изменилось, и я брожу по нему вслепую и в одиночестве.
Я не доверяю никому.
В конце концов, все уходят. Никто не остается… Никто.
Я закрываю глаза, пытаясь вспомнить фрагменты, которые приходят ко мне каждое утро. Как сон, они исчезают из моей памяти, как только я открываю глаза, но иногда… иногда я вспоминаю мимолетные моменты.
Мои пальцы перебирают темные волосы.
Беспорядок в квартире размером с коробку из-под обуви.
Пивные бутылки и кресла в самолете.
Мороженое и проливной дождь.
Кекс и звездное небо.
Я убежден, что эти сны — фрагменты моей памяти, которые возвращаются ко мне, и каждый раз, когда я, черт возьми, думаю о том, чтобы покопаться в них, чувствую сильный толчок.
Что-то внутри меня не хочет этого знать.
Что внутри меня говорит: «Остановись».
И когда я останавливаюсь, когда натыкаюсь на стену и чувствую боль в груди, не похожую ни на что, что я когда-либо испытывал, я вижу голубые глаза, смотрящие на меня в ответ.
Голубые глаза, как у Айви Монткальм.
Но это невозможно, не так ли?
Должно быть, это мой мозг играет со мной злую шутку.
Потому что до сегодняшнего для никогда не видел этих глаз.
И сейчас я как никогда чувствую себя таким лишенным надежды. Я никому не могу доверять… я даже самому себе больше не могу доверять.
Я подхожу к кровати и падаю на прохладные простыни. Провожу рукой по лицу, уже чувствуя, как усталость берет верх. В наши дни сон — это лекарство. Когда я отключаюсь, то погружаюсь в темноту. Я так легко погружаюсь в нее, что даже не шевелюсь. Даже когда приходят фрагменты. Даже когда не вижу лица темноволосой женщины, которая отказывается смотреть на меня. Я всегда тянусь к ней.
Тянусь к ее руке…
У меня вырывается стон боли.
Мне, черт возьми, нужно, чтобы Рут уговорила меня спуститься с этого уступа, потому что, когда я смотрю вниз, там так темно, что я даже не вижу дна.
Но, как и моя память, Рут ушла, и я чувствую пустоту.
5
Айви
«Я чувствую, что по какой-то причине ненавижу тебя».
Я открываю глаза. Его слова продолжают звучать у меня в голове.
Несмотря на то, что биологические часы моего организма нарушены, рано встаю с постели. Мое тело в таком состоянии, что я похожа на «Женщину с кривой шеей» из сериала «Призрак дома на холме».