ое тело отключалось в ответ на боль. Обердей попытался крикнуть, но, казалось, что его язык раздуло во рту.
Обердей (станает от боли): - Тэб! Тэбекай! Брат!
Внизу что-то зашевелилось.
(странный звук издается снизу)
Обердей (стонает от боли): - И не познают они страха.
(множество шепчущих голосов доносятся до Обердея)
Это – что-то другое. Обердей почувствовал что за ним наблюдают, как наблюдает сотанский жеребец за огненным муравьем, или человек – за амебой. Голоса шептали на языках, которые скаут не понимал.
Обердей: Не познают страха! Не познают страха! Не познают страха!
Сжав зубы от агонизирующей боли в плечах, он заставил себя обернуться вокруг страховочного троса. Ему удалось повернуть голову достаточно…достаточно, чтобы уловить очертания чего-то чужеродного, древнего присутствия.
Обердей (кричит в страхе): - Ааааааааааааааааа.
И он закричал. Скаут увидел истину в сердце Фароса, и то, что приближается к Соте.
(Голоса замолкают)
И оно увидело его.
ГЛАВА 04
Тэбекай осел. Его взгляд перемещался от одного центуриона легионеров – к другому, в поисках одобрения. Хотя он не позволял подолгу задерживать взгляд на других фигурах, по другую сторону коммуникационного поля.
Тэбекай: - Это все, мои повелители. Затем мы забрали его и отнесли к апотекарию Тарику. Я не знаю, что случилось с ним там, но когда мы спустились, Обердей едва прибывал в сознании.
Тэбекай: - Он говорил вещи. Странные вещи.
Голос примарха с другой стороны раскатился по пещере Фароса.
Лев Эль’ Джонсон: - Что это было, неофит? Что сказал юный Обердей?
Лицо Тэбекая скривилось. В его тихом, уверенном голосе почувствовалась дрожь.
Тэбекай: - Мой повелитель, я не могу врать. Он все повторял: они видят наш свет, они видят наш свет.
Кузнец войны Дантиох подошел к нему, сочленения его брони протяжно жужжали. Он положил руки на плечи скаута.
Дантиох: - Как и указал Аркус в своем отчете, ты все сделал правильно, неофит Тэбекай. Ты оказал услугу своей роте и легиону.
Капитан Адалл посмотрел в глаз Дантиоха. Кузнец войны в ответ грозно развернул свой череполикий шлем в его сторону. Но Адалл никогда не позволил бы себе выглядеть слабым перед примархом.
Адалл: - Это – спорный вопрос, Кузнец Войны. Тэбекай и остальная часть когорты будут…
Тэбекай (перебивает): - Было кое-что еще. Кое-что, не упомянутое в отчете.
Адалл застыл.
Адалл: - Что?
Тэбекай (нервничает): - Обердей, кое-что прошептал мне, о чем не знает сержант Аркус. Я никогда не забуду эти слова. Я уверен в этом. Никто бы не забыл.
Даже Дантиох сделал шаг назад.
Дантиох: - Расскажи нам, парень.
Тэбекай сузил глаза.
Тэбекай: - Он сказал…он сказал, что они сейчас – во тьме, между звездами. И он снова сказал, что они видят наш свет.
В помещении повисла тишина. Даже оборудование, за которое отвечал капитан Полукс, казалось, стало тише работать. Первым молчание прервал примарх Лев Эль’Джонсон, восседавший на своем троне на Макрагге.
Лев Эль’Джонсон: - И что ты об этом думаешь, Тэбекай?
Неофит неуклюже шаркнул ногами.
Тэбекай: - Простите меня, повелитель, но я знаю, что прежде вы встречались с моим братом, когда были здесь, на Соте. Он много говорил об этом. Это он увидел пришествие императора Сангвиния в своих снах. Возможно, это было новое видение. Что-то плохое.
Дантиох отошел к своему стулу, но не сел на него.
Дантиох: - Нам придется провести полное исследование случайных эмпатических, проекционных феноменов, связанных с Фаросом, к тому же, похоже, местные готовы к этому. Они зовут это горным сновидением.
Лев кивнул.
Лев Эль’Джонсон: - Согласен. Я собственными ушами слышал предсказание Обердея.
Адалл вытянулся.
Адалл: - Значит, вы пришлете больше легионеров для усиления мер безопасности, господин? Мы можем принять еще одну роту на орбитальной платформе и любое количество кораблей на защитных рубежах в пределах системы. Прежде чем высаживаться на планету.
Примарх внимательно посмотрел на капитана.
Лев Эль’Джонсон: - Мы не будем никого высаживать на Соте, потому что я никого не пришлю вам.
Дантиох вздрогнул. Адалл предпочел промолчать. Лев продолжил.
Лев Эль’Джонсон: - Целая рота Ультрадесантников охраняет систему. Плюс – орбитальная платформа и постоянная ротация кораблей, по крайней мере, из трех легионов. Мы уже были у вас, благодаря капитану Полуксу. И мое предыдущее решение остается в силе. Я не буду привлекать к Соте лишнее внимание, блокируя планету моим флотом.
Он снова кивнул Дантиоху.
Лев Эль’Джонсон: - Не беспокойтесь о роте «Эгида». Лучшая защита здесь, Кузнец войны – видимость незначительности этого места. Как бы ни воспринимались скаутами слова Обердея, я не вижу в них той уверенности, что была раньше. Это не было предсказанием. Просто – плохой сон.
Лев облокотился на спинку торна. Дантиох кивнул, движение доставляло ему некоторое неудобство.
Дантиох: - Конечно, я полагаюсь на вашу тактическую мудрость, повелитель Джонсон. Если вы удовлетворены безопасностью Соты и Фароса – так тому и быть…
Лев Эль’Джонсон (прерывает легионера): - Да, мы покончили с этим. Капитал Адалл, вы проинформируете сержанта Аркуса и его когрту, включая Тэбекая и Обердея, когда он покинет апотекарион, что я переговорю с ними лично. Все то, что мы обсуждали, должно оставаться в абсолютной секретности. Никто не будет говорить об этом, иначе вы познаете мой гнев.
Адалл: - Будет исполнено, господин.
ГЛАВА 05
Коммуникационный экран исчез, и в Конвинсус Кубикуларум воцарилась тишина. Лев оставался на своем троне, задумчиво смотря в пустое пространство и отстранено стуча пальцев по подлокотнику.
(Холгин подходит к примарху)
Холгин, избранный лейтенант Крыла Смерти, выдержал паузу, прежде чем сделать шаг в освещенную лампами область помещения.
Лев Эль’Джонсон: - Оставь их.
Холгин: - Мой повелитель?
Лев Эль’Джонсон: - Мы не останемся здесь. Уже поздно, и я полагаю, мы уже привлекли внимание стражников моего брата из-за этого незапланированного контакта с Сотой.
Холгин: - Как пожелаете. Что Вы скажите повелителю Жиллиману об этих событиях, или императору Сангвинию?
Лев Эль’Джонсон: - Я не собираюсь ничего им говорить.
Холгин неуверенно переминался с ноги на ноги.
Холгин: - Но как же неофиты?
Примарх лишь отмахнулся от предостережения лейтенанта.
Лев Эль’Джонсон: - Здесь нечего говорить. Я не услышал ни одного доказательства угрозы операциям тринадцатого легиона на Соте, это гораздо менее важно, чем защита дворца здесь. Это похоже на фантастическую историю, возникшую в сознаниях этих юнцов под влиянием этой проклятой горы. Я не могу объяснить то, что они видели, но, в то же время, я не вижу в этих словах причины для дальнейшего расследования.
Он встал и воздел свои голые руки к воинам Крыла смерти, стоявших рядом. Они принесли наручи примарха, боевой ремень и шлем. Пока он затягивал ремни на запястьях, Холгин сделал шаг вперед, держа в руках огромный меч Льва. Примарх одарил его многозначительным взглядом.
Лев Эль’Джонсон: - Кроме того, когда это я рассказывал кому-то всю правду? Я не буду лгать, но и не буду в открытую играть в игры Робоута с этим Империумом Секундус.
Холгин протянул ему меч.
Холгин: - Я вижу мудрость в Ваших кловах. Недосказанная истина – монета на черный день, не так ли?
Лев Эль’Джонсон: - Именно. Кроме того, у нас есть дела поважнее.
Холгин: - Значит, охота продолжится по плану? Вы намерены выследить Ночного Призрака тайно?
Правый глаз Льва дернулся при упоминании этого имени, и он крепко сжал эфес своего меча.
Лев Эль’Джонсон: - Охота никогда не закончится. Пока я не поймаю его, Холгин, мертвого или в цепях. Он будет молить меня пощадить его жизнь.
Он слегка наклонил голову, чтобы избавить от напряжения, возникшего в шее.
Лев Эль’Джонсон: - А затем я вспорю ему кишки.
Холгин: - Что ж, это будет праведный и справедливый акт. Я считаю своим долгом напомнить Вам, что Жиллиман назначил Вас Лордом-защитником, не главным палачом.
Взгляд Льва стал ледяным.
Лев Эль’Джонсон: - Осторожно, маленький брат. Те, кто ставят под вопрос мои решения, вскоре жалеют об этом. Конрад Керз – дьявол, от которого нужно защитить галактику. Разве ты не согласен с этим, мой избранный лейтенант?
Холгин поклонился.
Холгин: - Безусловно, сир. Другие легионы разбились на банды и разбросаны по всему Ультрамару. Крыло Смерти – в вашем распоряжении, мы подчиняемся только вам.
Лев Эль’Джонсон: - Тогда пошли флоту послание. Тройное шифрование. Мы уходим до рассвета. Флагман и приписанные к нему флотилии останутся на Макрагге, как гарант безопасности. Все остальные капитаны судов и капитаны легиона получат новые приказы в течение часа.
Примарх взял шлем одной рукой и вместе с лейтенантом двинулся в дверям. Плащ Льва, гордо развивался при каждом шаге примарха. Холгин протянул примарху искусно отлитый болт пистолет.
Холгин: - Куда мы отправимся, повелитель? Где мы продолжим охотиться на Керза?
Лев угрюмо улыбнулся самому себе, пока его воины открывали перед ним двери.
Лев Эль’Джонсон: - Где бы он ни был, его точно нет на Соте. В этом мы можем быть абсолютно уверены.