Но стража лишь проверила нас на наличие оружия, которого, разумеется, ни у кого не было. Кабинет Софии находился на втором этаже, и начальник приказал мне идти за ним.
У двери стоял стражник — это усложняло задачу. Мне нужно было отыскать документы, связанные с казнью той девушки… и в идеале покинуть здание живым.
Начальник показал распоряжение на замену кристаллов. Дверь открыли, но стражник остался внутри — следить за нами. К счастью, я имел хоть какое-то представление о процессе, достаточно, чтобы не вызывать подозрений.
Начальник, очевидно, понимал, что стражник так просто пост не покинет. А значит — провал. Другого шанса попасть сюда может больше не быть.
— Слушай, не поможешь мне инструменты принести? Они тяжёлые, а людей у нас на замену мало, — сказал он, обращаясь к стражнику.
— Возьми своего напарника. Я что, похож на грузчика? — буркнул тот с раздражением.
— Как видишь, он работает, как и остальные. Ну ладно, как знаешь… Только потом сам объяснишь своей начальнице, почему мы застряли в её кабинете, когда она вернётся и захочет побыть одна. А мы тут всё ещё ковыряемся. — начальник не слишком тонко, но уверенно манипулировал ситуацией.
— Веди, и быстро, — сдался стражник и вышел с ним за дверь.
Вот он, шанс. Как только их шаги стихли, я бросился к поискам.
Кабинет Софии выглядел странно, с одной стороны — строго, даже аскетично, с другой — в полном беспорядке. Стол завален бумагами, шкафы с папками разбросаны, и всё в хаотичном порядке. Разобраться в этом было невозможно.
Я проверил тумбочку — ничего, только канцелярия и какие-то заметки.
И тогда я заметил сейф в углу. Старый, с ключевым замком. И, конечно, ключа у меня не было. Он — у Софии. Чёрт. Именно там может быть то, что мне нужно.
Думай, Кай. Используй разум. Способности? Нет, слишком рискованно. У меня остались отмычки…
Я залез в сумку, достал их и начал возиться с замком. Безрезультатно. У меня не хватало навыков. Замок был прочным, а руки дрожали от нетерпения. Я начинал злиться, терял самообладание — и это стало ошибкой. Я отвлёкся от двери.
— Что ты делаешь? — раздался голос. Слишком знакомый голос.
— Инструмент уронил. Поднимал, — я выдал первое, что пришло в голову, стараясь сохранить спокойствие.
— Кай? — она узнала меня.
Я выпрямился и повернулся.
— Здравствуй, Лилия, — тихо сказал я, глядя ей прямо в глаза.
Сзади послышались шаги — стражник и начальник возвращались с инструментами.
Мне конец.
— В кабинет не заходить. И не приближаться. Мне нужно найти важные документы, — бросила Лилия в сторону стражника и начальника.
Она вошла и закрыла за собой дверь на замок.
Хочет схватить меня сама? Она уверена, что справится? Напрасно. Сейчас я сильнее. Быстрее.
— Что ты делал? — спросила она, запирая замок изнутри.
— Генерал армии людей содействовал в казни невинной девушки. Мне нужны доказательства её невиновности, — ответил я, не отводя взгляда.
Врать не имело смысла. Да и зачем? Может, получится надавить на её совесть. Хотя я уже ни в чём не был уверен.
— Невинную девушку звали Мэри Граймс. Документы, подтверждающие её невиновность, в сейфе. Ключ есть у Софии… и у меня, — Лилия сняла с шеи ключ и бросила мне.
Я поймал его, но не двинулся с места. Разум не мог осознать, зачем она это делает.
— Почему? Ты просто отдашь мне это? По сути, рано или поздно поймут кто мне помог.
— София туда не лазит. Последний раз открывала сейф много месяцев назад. А внутри не только материалы по той девчонке. Там многое. Королевство людей давно прогнило. Правоохранительные структуры, армия, сенат — всё это гниль. — Лилия говорила спокойно, без эмоций, но в глазах её что-то сверкало.
— Тогда помоги мне, — сказал я, не отводя взгляда от её зелёных глаз.
— Нет. У тебя своя цель, у меня — своя.
— И чего ты добиваешься?
— Несколько месяцев я пытаюсь понять, насколько всё сгнило в системе. Если вдруг вскроется, что София Нарт покрывает убийц, её снимут. А ты, судя по всему, знаешь, как это использовать. Это мне на руку. Поскольку сама я это сделать не могу, быстро уберут.
— Хочешь изменить систему? Как? Ты ведь даже ещё не выпустилась из университета. Кто станет тебя слушать?
— У меня в окружении уже есть те, кто меня поддержит. И, Кай… Забери уже красную папку из сейфа. Сейчас у нас одна цель. Но помни, если мне в руки попадёт власть — мы окажемся по разные стороны.
— Я учту, — коротко ответил я.
Ключ подошёл. Красная папка лежала среди прочих, как будто специально ждала. Я спрятал её в рюкзак и вернул ключ Лилии.
— Ты затеял опасную игру, Кай, — сказала она, открывая дверь.
— Как и ты, — прошептал я.
Начальник и стражник вернулись. По моему лицу начальник всё понял без слов. Они поставили инструменты на пол, и он приказал мне принести кристаллы. По сути — дал возможность уйти.
Что я и сделал. Никто не остановил меня. План Рейн сработал. Возникла проблема, но она решилась… слишком просто. Слишком удачно. Повезло. Вряд ли повезёт снова.
Я вернулся в дом, где скрывался Эдгар. Алиса так и не появилась. Надеюсь, с ней всё в порядке. Открыв папку, я начал изучать материалы. Доказательства невиновности Мэри Граймс были не просто убедительны — они кричали о несправедливости. Генерал сам подделал опросы и нашёл свидетелей. В то время как отдел правоохраны нашёл реального торговца, подтвердившего, что девушка во время всех предполагаемых преступлений была на работе и принимала товар. Об этом свидетельствовали накладные с её подписью. И это только часть. Всё говорило о полной невиновности Мэри. Но генерал захотел её убрать.
Из переписки между ним и Софией Нарт становилось ясно, что Мэри слишком много видела. Она стала угрозой. Видимо, поняла, что генерал — не тот, за кого себя выдаёт. И он просто устранил её. По-тихому. По-военному. Как врага.
Мерзко всё это. Но теперь у меня есть доказательства. Один тяжёлый камень на чаше весов справедливости.
К закату я встретился с Рейн. Она была рада меня видеть. Искренне. Даже не скрывала этого.
А ещё она успела собрать информацию о кабинете генерала.
И, конечно, у неё уже был план. Настолько же безумный, как тот, что сработал в штабе Софии Нарт.
Глава 6. Удача
Сейчас, из-за надвигающихся выборов, генерал со своей свитой и охраной чаще всего находится в Сенате, обсуждая детали будущего управления. Досье на младшего брата судьи Коля хранится в потайном помещении его кабинета — об этом Рейн узнала от уборщиц, которых нанимают для поддержания порядка в штабе.
Проникнуть туда будет сложнее. Все уборщицы — женщины, и затесаться к ним мне не получится. В штабе — постоянные патрули, охрана на каждом углу.
Хотя, со слов Рейн, в этом и заключён наш шанс. Один из солдат положил глаз на девчонок из уборщиц. Более того — развлекается с ними без их согласия, подначивая друзей делать то же самое. Глава уборщиц уже давно жаловалась Рейн, просила помочь — или найти компромат, или хотя бы перевестись. Но генерал доверяет только этой группе и не позволит им сменить участок.
И именно это стало нашим козырем. Глава уборщиц и Рейн разработали план моего проникновения в штаб. Помогают они потому, что Рейн пообещала — если всё получится и генерала снимут, девчонки наконец избавятся от преследований и смогут спокойно выполнять свою работу. У каждого — своя выгода.
Раз в неделю уборщицы привозят коробки с химией, чтобы за ночь отдраить весь штаб. Коробки огромные, и в одной из них легко может уместиться человек.
В одной из таких коробок оказался я. Меня завезут внутрь, спрячут в подсобке, я выберусь и дождусь одного из солдат, который по обыкновению полезет лапать девицу — она будет в курсе, кто я, и подберёт солдата в шлеме, чтобы не было подозрений.
Наступил нужный вечер. Всё было подготовлено. Я сидел в коробке, как мышь в норе. Места достаточно, коробка большая — уборщиц много, а площадь штаба огромная, химии требуется много.
— Привет, красотки, — услышал я снаружи. Солдаты облизывались при виде девушек.
К счастью, их взгляды были устремлены на формы, а не на содержимое коробок. Меня затащили в подсобку. Одна из девушек стукнула по крышке — сигнал, что можно выбираться.
Подсобка оказалась тесной, несколько шкафчиков с тряпками, ведра, швабры. Я спрятался сбоку от двери — она открывается внутрь, так что кто бы ни зашел, я буду вне поля зрения.
Прождал часа два. Ноги начали затекать. И наконец — хихиканье и шаги.
— Пойдём со мной, — женский голос звучал притворно игриво.
— Оу, ну давай, повеселимся! — подхватил мужской.
Дверь распахнулась. Они влетели в комнату. Солдат был увлечён — лапал девушку с напором, как зверь. Шлем держал в руке, стремясь прижаться лицом к её коже. По выражению девушки было видно — удовольствия она не получала.
Пора было это заканчивать.
— Броня, — прошептал я.
Руки покрылись чешуёй. Подсобка закрыта. Удар в затылок — короткий, точный, кулаком, покрытым чешуей. Солдат рухнул без звука.
Девушка испуганно округлила глаза, увидев мои руки, но не проронила ни слова.
— Верёвка есть? — спросил я.
— В том ведре, — она указала. Подала мне. Поняв, что нужно делать, помогла связать мерзавца.
— Сюда часто ходят солдаты? — уточнил я.
— В подсобку? Нет, конечно. Что им тут делать? — ответила она.
— Как минимум — то, что он собирался делать с тобой.
— Не переживай. Эти уроды вешают перчатку на ручку — чтобы другие знали, что комната "занята". Я сделаю так же. А если очнётся — огрею чем-нибудь. С большим удовольствием, — сказала она с холодной решимостью.
Отлично, я переоделся. Свою одежду убрал в ящик. Надеюсь, у девушки не будет проблем, когда он очнётся — явно что-то заподозрит. Особенно оказавшись без одежды. Проще было бы убить его. Но что-то внутри меня не дало это сделать. Может, остатки человечности. Хотя мне кажется, её во мне с каждым днём всё меньше.