— Вы когда отправляетесь? — спросил я.
— Сейчас соберутся. Может, зарядку проведём перед дорогой?
— Хорошо, — кивнул я. — Только не задерживайтесь. Возможно, вернёмся вместе в поместье. Мне могут понадобиться паладины рода.
Зиновий заинтересованно вздёрнул брови:
— Ага, значит, дело будет?
— Нужны энергоядра. Для этого надо зачистить несколько червоточин.
— О, там всегда можно что-то найти, — улыбнулся он.
— Ладно, ты пока с ребятами, а мне кое-что решить надо.
— А где твоя белочка? — вдруг спросил он.
Я аккуратно открыл пиджак — Ласка мирно спала, свернувшись клубком у меня на груди.
— Ишь, чертовка, — усмехнулся он.
— Она у меня такая, — ответил я. — Ты уж определись, друг, белочка она или чертовка — Зиновий рассмеялся, махнув рукой с ещё более широкой улыбкой.
— Да! Ещё же нужно автобус разгрузить, — вдруг вспомнил Зиновий.
— Что значит «разгрузить»?
Он почесал затылок, улыбнулся:
— Да вот, мы немножечко древесины вам загрузили. И тех медных камней, да и травушки всякой. Вон там, в автобусе посмотрите.
Я подошёл, распахнул дверь и замер. Автобус был набит до отказа — брёвна, мешки с травами, ящики с камнями. Даже присвистнул от неожиданности.
— Это вы что, весь лес перерубили? — хмыкнул я.
— Шутите, Константин⁈ — Рассмеялся Зиновий. — Это ж всего лишь с краешку набрали. Там и десятой доли процента от всего нет. Ещё почти ничего не обработали.
— Понятно, — кивнул я, оглядывая содержимое. — Червоточина, видать, богатая.
— Только вот грузчиков вам надо найти. Эти ребятишки… рано их на такое тягать.
— Понял, — произнёс я, улыбнувшись и предвкушая встречу с Мартыновым.
Оставив Диму с Зиновиным и детишками, я направился в арендованный номер. Нужно было в тишине провести пару телефонных разговоров. Первым делом позвонил Мартынову.
— Здравствуйте, здравствуйте, молодой человек! — раздался его бодрый голос. — Хотя, не молодой человек, а ваше благородие, — добавил он шутя.
— И вам не хворать, ваше торгашество, — припомнил я обращение к нему слуги.
Мартынов рассмеялся:
— Экий вы шутник, Константин Александрович! Ну, ладно, по какому вопросу звоните? Хотя, знаете, давайте угадаю. Роман Михайлович уже сообщил, что у вас возникли небольшие проблемы со здоровьем и вам требуется… слабительное средство?
— В том числе, по этому вопросу и звоню, — подтвердил я.
— Вот и прекрасно! — обрадовался он. — Вы правильно сделали, что обратились ко мне. Я ведь один из главных поставщиков медикаментов в Братске. Так сколько вам нужно?
— Думаю, литра три, — ответил я.
— Что⁈ — едва не захлебнулся он. — Три литра слабительного⁈ Вы что, решили совсем высохнуть?
— Не переживайте, я знаю, как им пользоваться. Просто решил запастись впрок, — спокойно произнёс я.
— Ладно, ладно… — озадаченно произнёс Мартынов, видимо уже подсчитывая прибыль.
— Только вот такой вопрос: если я вдруг решу использовать это средство для какой-то шалости, сможет ли кто-нибудь определить, что именно это вещество применялось и откуда оно взялось?
Мартынов задумался, а потом расхохотался.
— Вот же вы затейник! Понятно… Нужно будет подготовить особое средство. Без следов, без реакции. На это уйдут пару часов, но сделаю.
— Отлично, — кивнул я, хотя он меня не видел. Хорошо, что вспомнил об этом нюансе.
— Ещё какие вопросы есть? — вернулся к делу Мартынов.
— Да, ещё квартирку бы найти. В спокойном районе, недорогую, но побольше. Чтобы могло разместиться человек двадцать, не самых притязательных.
— Ооо! — воскликнул он. — Планируете здесь свою гвардию? Или вообще собираетесь переехать в город?
— Нет, друзьям надо помочь, — пояснил я.
— Ну что ж, не скажу, что это мой профиль, но чем смогу — помогу. Друзей у меня предостаточно, как и недвижимости в нашем городе. Учту, поищу варианты.
— Кстати, — вспомнил я. — Что там с нашими торговыми делами? Вы так и не оценили древесину и руду, что я вам передал? Да и за монстра пора бы цену озвучить.
— Ах да… — протянул он, немного замявшись. — Древесина, конечно, ценная, но мало кому понятна её истинная ценность. Только для тонких ценителей. Покупателя найти сложно, но я готов выкупить у вас по размуной…
— Может, я тогда другим купцам предложу? — попытался прервать его поток.
— Нет-нет-нет! — почти закричал он. — Конечно же, я дам лучшую цену на рынке! Сколько угодно спрашивайте — я всегда рядом и всегда моя цена будет лучшая!
Я чуть усмехнулся. Жаль, что времени не было сравнить цены у других, но сейчас не время суетиться.
— Скажите, сможете ли вы часть оплаты провести энергоядрами? — спросил я.
— Энергоядрами? — переспросил он. — Думаю, смогу. Не так много, как хотелось бы, товар ценный и редкий. Да и энергоядра сейчас не в цене, за полтора рубля энергоядро…
— Два сорок пять, — твердо сказал я!
— Да вы что такое говорите, без ножа решили меня распилить! — взвыл он. — Но мы можем договориться о средней цене — в рубль восемьдесят.
— Два, — продолжал я торг.
— Хо-хо! — рассмеялся он. — Мы уже и цены с вами выяснили. Ну, ладно — рубль восемьдесят пять, либо ищите другого покупателя.
— Бог с вами, пусть будет восемьдесят пять, — согласился я. ПО крайней мере, эта цена была мне знакома.
— В любом случае, ваше благородие, это не телефонный разговор. Жду вас у себя в ближайшее время. Обсудим стоимость материалов, которые вы предоставили, и цену за тварь, которую вы убили.
— Замётано, — произнёс я.
Глава 7Визит вежливости
Был один важный момент, который я упустил.
Ведь я стал неплохим воином, да и, был им в прошлой жизни, вот только червоточины голыми руками не позачищаешь. Можно было бы посмотреть, что там есть на балансе у вооружённых сил Пылаевых, но род Пылаевых пока оставим в покое. Зато мэр обещал снабдить меня достойным оружием. И учитывая тот факт, что он считает себя обязанным мне, думаю, не следует отказываться от таких подарков судьбы.
Тут же поискал номер телефона Петрищева и позвонил ему. Трубку взяли не сразу — видимо, генерал был чем-то занят.
Петрищев не ожидал меня услышать, а я напомнил ему вчерашний разговор о том, что мэр пообещал выдать оружие, и спросил, можно ли связаться с ним напрямую, попросил номер телефона.
Петрищев расхохотался:
— Да это же в любом случае я буду выдавать из своих запасов! — произнёс он. — Можно не беспокоить его.
— Всё-таки давайте побеспокоим, — произнёс я, понимая, чем это может закончиться. Петрищев выдаст мне какой-нибудь хлам, а спишет как самое дорогое оружие, которое у него было. В итоге и я не получу, что хочу, и мэр будет выглядеть бледно и Петрищев будет слишком уж радостный ходить. А ведь настоящие воины должны быть голодные и злые.
Итак, немного поспорив, смог-таки добиться номера мэра, после чего сразу ему позвонил. Слуцкий пообещал, что приедет лично, дабы помочь подобрать самое лучшее оружие и пройдоха-генерал не смог бы утаить ничего достойного. Правда, встречу назначили на вечер, на четыре часа. Всё-таки отъезд к Пылаевым явно откладывается. Ну, ничего, детишки подождут, да и Зиновий, думаю, тоже подождёт.
Поглядел на время — по идее, с Мартыновым встреча через час. Не стоит к таким прожжённым ребятам приходить заранее, а то мало ли решит, что мне уж очень нужно закрыть сделку, и решит меня уторговать в самый ноль. Поэтому подожду пока. А чем занять это время, я всегда найду.
Вышел на улицу и зашёл в кафе напротив. Там продавали удивительно вкусные, судя по запаху, круассаны и прочую мучную продукцию. Аромат стоял такой, что слюнки потекли — видимо, всё только из печи. Взяв по паре штук разной выпечки, получился целый пакет. Вернулся в квартиру и растолкал белку. Та неуверенно посмотрела на меня сонными глазами и сладенько зевнула.
— Ну что, красавица? Погуляем по изнанке? — спросил я её, подмигнув, и тут же вынул маленькое энергоядрышко, протянув на ладошке.
Ласка мгновенно оживилась. Юркнув в моей ладошке, проглотила ядрышко, довольно принялась умываться лапками. Затем посмотрела на меня — мол, чего ждём, я готова! — и в следующее мгновение исчезла.
Я умилённо улыбнулся, а в следующий миг и сам провалился наизнанку.
Удивительно, но здесь серых тварей было всё больше и больше. Плотность их росла с каждым разом, словно кто-то их специально сюда сгонял стаями. Они по-прежнему опасались ко мне приближаться — по крайней мере, стоило нам появиться, как они прыснули в разные стороны, однако, как и в прошлый раз, почти мгновенно стали собираться в группки по десять существ и пытались нападать скоординированно.
Самое интересное — я ведь даже не говорил ласке, куда хочу отправиться, но она уверенно полетела вперёд, то и дело огибая крупные стайки теней и возвращаясь ко мне, проверяя, не отстал ли я. Спустя каких-то пару мгновений ласка уже пометила белым цветом нужное пятно, а я, уворачиваясь от постоянных атак и отбиваясь, влил в пятно энергию и провалился сквозь разрыв в пространстве.
Вывалился кубарем прямо посреди камеры — пакеты с едой разлетелись в стороны, благо хоть кофе удалось удержать и не разлить, а то был бы эпичный провал.
— Ну, здравствуй, капитан Медведев, — произнёс я, оглядев камеру.
Медведев даже не удивился моему появлению:
— Ну, здравствуйте, господин Пылаев.
Ласка тут же появилась рядом, подхватив один из пакетов с едой, утащила куда-то в уголок и принялась рвать упаковку, засунув мордочку внутрь, изучая содержимое.
Медведев сидел в углу, подперев рукой подбородок. При моём появлении он лишь сместил глаза — рядом с ним стояла тарелка с какой-то кашей и кружка с чаем, еда была не тронута.
— Зачастили вы что-то ко мне, — произнёс он устало.
— Да вы ведь сами говорили, что вас никто не посещает, — произнёс я. — Вот решил прийти в гости.
— Ну да… Даже не знаю, радоваться этому или нет. Всё-таки, лишь день остался мне на этом свете, — произнёс он с горечью.