Я тут же ухватился за удачную возможность:
— Да, видите ли, капитану Медведеву уже назначено помилование. Но так вышло, что оно вступит в силу лишь спустя три дня после того, как приговор придет в исполнение. Соответственно, от этого помилования не будет никакого толку.
— Да уж, да уж. Злая ирония судьбы. Какой смысл в помиловании покойнику? А? Ведь верно? — хохотнул Мартынов, подмигнув мне и искоса взглянув на мэра.
— Что ж, это очень хороший вопрос, — задумчиво произнес мэр. — Раз вы так говорите — попробую походатайствовать с этим делом. Что же касаемо твари посреди моего города… Надо сюда видящего прислать, чтоб понять, с чего это на вас твари с неба сыпятся. Неужто в городе червоточина открылась?
Я решил промолчать и о том, что я видящий, и о том, откуда посреди города могла появиться тварь. Сделал вид, что совершенно ничего не знаю.
— Ну, раз уж вы все договорились, — потер руки Мартынов, — господин Пылаев, давайте обсудим цену.
В итоге меня взяли в оборот два торгаша, едва не порвав на две части. Мартынов тянул меня к своему дому, а Гончаров — в свою лавку. Мартынов уже успел позвонить своим слугам и приказал прислать сюда тяжеловозы, чтобы оттащить тело убитой твари во внутренний двор своего поместья. Все это он делал на бегу, ни на секунду не теряя меня из виду.
Я кое-как успел опомниться и твёрдо заявил:
— Все трофеи, которые будут найдены на теле твари — мои, поэтому пузырь не вскрывать!
Мартынов поморщился, но кивнул:
— Да, хорошо, — произнёс он. — Давайте решим, как мы с вами будем оценивать монстра. Я таких не видел и пока неведомо, что у них есть ценного. Может, и вовсе безделица, даже на мясо не пойдёт, — подмигнул он мне. — Но цену дам хорошую, это уж не сомневайтесь.
Он продолжал свой монолог, а я же пребывал в своих мыслях. Мне не давали покоя два момента. Во-первых, перед всей этой передрягой с тварью было два не очень приятных момента. Первый — это, конечно же, смерть Луизы.
Во всяком случае, я видел, как пуля попала ей под лопатку. Рана эта, вероятнее всего, смертельная. Но её мёртвого тела я не видел. С одной стороны, меня печалило то, что девушка, возможно, мертва — всё-таки жалко её, молодая совсем. С другой же стороны, иначе было нельзя — она потенциальная угроза для рода Пылаевых. А значит, ей было суждено умереть. По крайней мере, оставлять такую угрозу за спиной я просто не имел права.
Ну, об этом я ещё подумаю попозже. Опять же, уверен, в какой-то момент сделают некролог, я смогу узнать подробности. Либо каким-то иным способом узнаю о дальнейшей судьбе Луизы. Ведь, быть может, она ещё и выжила. Не стоит недооценивать одарённых синего уровня.
Второй вопрос, который меня беспокоил — это моя ласка. Там, когда я сидел в вещевом шкафу, мне показалось, что она была совсем вымотана, будто ей не хватало энергии. А когда я провалился в изнанку? Готов поспорить, что так и не увидел белой искорки моего питомца. Успела ли она восстановиться и сбежать из того шкафа? Вдруг она ранена?
И потом, всё время, что я был в изнанке, Белка не появлялась. Сейчас её тоже не было. И внутри зрел страх о том, что я могу потерять столь ценного соратника и друга. Всё-таки, несмотря на то, что ласка появилась совсем недавно, я успел к ней привыкнуть, и даже очень. Она показала себя очень полезной и принесла немало пользы.
Тем временем, Гончаров провел меня через улицу и я сам не заметил, как оказался у просторной лавки. Только и помню, как мы переступили через безжизненное щупальце монстра, а затем он завел меня в полумрак прохладного помещения и усадил на кресло.
— Алена, а ну, неси скорее кофе господину Пылаеву! Живее, живее! Это наш почетный гость. И самый желанный клиент. Ну-ка быстрее давай!
— Конечно, конечно, Андрей Михайлович, бегу, бегу! — Прощебетала девушка.
— И мне тоже, — добавил Мартынов, вошедший следом. — С каких-то пор я перестал быть почетным гостем?
— А ты им никогда и не был, — едва слышно проворчал Гончаров, однако без энтузиазма крикнул вдогонку девушке: — И господину Мартынову тоже кофе принеси!
Мартынов, будучи по-прежнему в халате и тапках, уселся на деревянный прилавок, с интересом смотрел на Гончарова. Он явно не собирался отходить от меня ни на шаг, пока мы с ним не договоримся о цене за убитого монстра. Стоит ли говорить о том, что про амулет, который хотел подарить Алисе, я напрочь позабыл.
— Господин Пылаев, может, вы хотите пойти душ принять, привести себя в порядок? У меня все нужное имеется, а там мы мерки снимем и сошьём вам целых два… нет, три костюма так, чтобы вы выглядели на приёме у генерала с иголочки. Чтобы все на вас глядели и спрашивали, а где вы такие костюмы восхитительные пошили? А вы скажете, что в лавке Гончарова, а? Как вам идея?
Мартынов прочистил горло.
— Ну, это, конечно же, прекрасная идея. Уверен, господин Пылаев хочет передохнуть и привести себя в порядок. Но, может, сначала все же обсудим наши дела? К слову, оценка тех ресурсов, что вы мне привезли, ведётся с особым тщанием, но меня всё беспокоит тварь, которая тут с неба свалилась. Вы только посмотрите, какая она здоровая.
Я обернулся. Признаться, всё это время не догадался посмотреть на неё истинным взглядом, а тут взглянул и удивися! Несмотря на такой размер, монстр был синего уровня. Это ещё почему? По идее мне представлялось, что он будет уровня оранжевого или красного. Но уровень был ниже. Интересно, из-за чего так? Может, из-за того, что он не успел набрать энергии из нашего мира? Ведь стоило ему появиться, как я тут же его убил. Может, именно поэтому мне так повезло.
Очень интересно. Остаётся надеяться, что трофеи в нём окажутся полезными. Я-то думал, что из него, может, даже жемчужина попадётся, но раз синий уровень — это, конечно, вряд ли. В любом случае, энергетический потенциал вырос благодаря этому монстру, это я ощущаю, даже не оценивая себя.
Раз синий уровень, значит, ценность твари не шибко высокая. Да и вряд ли у неё будет что-то любопытное. Я перевёл взгляд на Мартынова — следовало избавиться от него побыстрее, но при этом не хотелось бы портить отношения, потому что этот купчишка однозначно попытается меня объегорить. Но раз он не знает истинной ценности этого монстра, глядишь, и мне удастся получить куда большую цену, чем этот монстр стоит поистине.
— Что вы можете предложить? — спросил я у Мартынова.
Он, закусывая губы, поглядел на тварь.
— Ну, учитывая то, что мы не знаем, насколько ценный монстр, предложу вам 10 рублей за килограмм живого веса, — произнёс он.
Я тоже оценил монстра — сколько в нём может быть килограммов? Тонны три-четыре. Это значит тридцать-сорок тысяч рублей. Сумма, казалось бы, неплохая. Но опять же, отдавать свою победу по цене какого-нибудь небольшого артефактика из лавки дяди Бориса?
— Сто рублей, — твёрдо произнёс я.
— Сто рублей⁈
Гончаров, хитро ухмыльнувшись, вдруг произнёс:
— Подождите-ка, не слишком ли маленькая цена? 100 рублей… Дайте-ка я брату своему позвоню, может, он предложит что получше.
— По рукам! — тут же воскликнул Мартынов. — По рукам, меня устраивает сто рублей!
Он подскочил с места и, в момент оказавшись рядом со мной, вцепился в мою руку, принявшись её трясти.
Я даже внутренне пожалел, что не назвал цену повыше. Но 400 000 — это уже хорошая сумма. Во всяком случае, так мне представляется. Если смотреть в перерасчёте на энергоядра — 200 000 энергоядер. Неплохо! Но опять же, это же примерные расчёты, кто знает, сколько на самом деле будет весить эта туша? Вон она пол улицы перегородила.
— И помните, господин Мартынов, все трофеи из монстра мои. Без меня пузырь не вскрывать.
— Что вы⁈ Никаких вопросов! Всё исполним в лучшем виде, даже не сомневайтесь. И взвесим как надо, — Мартынов потёр руки с довольным видом. — Вон, уже тягачи подъехали, — хмыкнул он, указав на два серьёзных грузовика, из них высыпали рабочие и принялись обвязывать тело спрута, чтобы его оттащить.
— Что ж, вы его на мясо, что ли, будете продавать? — расхохотался Гончаров, взглянув на Мартынова.
— Да кто ж его знает, может, заспиртую да поставлю у себя во дворе. Будет городской достопримечательностью, — хохотнул тот. — Это ж такое событие — прямо посреди города появился спрут! Более того, такая махина, а городе почти никаких разрушений же. Может, я музей сделаю и прославлю наш Братск. Например, открою ресторан и назову его «Братский спрут». Звучит, а? — подмигнул он мне. — И буду кормить гостей исключительно морепродуктами или злобными тварями. Я, кстати, слышал, что некоторые из них довольно неплохи в приготовлении.
Я нахмурился. В основном ведь монстры высыхают после убийства, но, видимо, у местных есть какие-то свои особые секреты. К слову, удивительно, но спрут выглядел точно так же, как когда я оказался с ним в реальности.
И тут я понял, в чём был подвох Мартынова — тварь ведь все-равно усохнет и потеряет в весе значительно. Вот же хитрый торгаш! Наверняка от силы будет весить килограмм пятьсот.
«Ну ладно, там ещё посмотрим на трофеи, — подумал я, радуясь и так удачному исходу. — В любом случае, на меня, считай, с неба упали деньги, а главное, что всю эту ситуацию никак не связывают со мной. А значит, я относительно легко вышел из довольно сложной ситуации, к тому же получил возможность познакомиться с первыми лицами этого города и, возможно, решить проблему с Медведевым. Кто знает, может, если мэр подключится к этому вопросу, удастся спасти капитана куда легче и, может, сегодня решится судьба военного».
Мартынов, не скрывая своего довольства, выбежал из лавки портного, напрочь забыв о кофе, которое для него принесла сотрудница Гончарова.
— Вы, ваше благородие, давайте-ка сходите в душ. У меня там всё, что надо, имеется.
Спустя пятнадцать минут, хорошенечко отмывшись и напившись кофе с вкуснейшими круассанами, я сидел в отдельной комнатке, а вокруг меня порхали трое замерщиков. Гончаров сидел рядом и расхваливал мои достижения: