Про воинов графа Лисина и вовсе говорить было нечего. Те хоть и сражались с тварями, но, признаться, без сильного командования давно бы уже готовы были сбежать куда подальше. Их командир был ещё совсем неопытным. Да и не успели люди признать в нём нового лидера. Сам же граф лежал в отключке. И лишь тот факт, что они не смогут его увести, а потом он вернется и наверняка будет мстить, удерживало их от панического бегства. Всё-таки графа они боялись куда больше, чем даже князя Диброва.
И несмотря ни на что все гвардейцы сейчас до одури, боялись князя Диброва. Тот был настоящей смертью во плоти. Он практически голыми руками разорвал на части здоровенного спрута — тварь страшно опасную. Многие гвардейцы Лисина слышали о том, как такие твари появились в Братске, и что те смогли натворить в городе. А тут маленький человечек порвал монстра уровня сигма чуть ли не голыми руками, и жуткий спрут даже ничего противопоставить не смог. Вот она власть настоящего одаренного.
Но Диброву этого было мало, он ощущал боль и злобу, гнев и ненависть.
Князь шагал тяжёлой поступью дальше, орудую двумя клинками, один из которых взял у погибшего гвардейца. Он будто торнадо вырубал глубокую просеку в сплошном потоке тварей, причем второй меч был явно великоват для князя. Такое ощущение, будто бы это была перекованная шпала.
Что за здоровяк им владел? — подумалось Диброву, когда он впервые взял гигантский меч в свою руку. Видимо бывший владелец меча был настоящим гигантом. Но, какая разница, главное, что Дибров победит, вычистит это место от скверны, а потом станет героем.
Этот поход станет для него началом Великой Победы. Однако, силы его были не безграничны, как и поток тварей. И вот вопрос, что закончится быстрее: силы Диброва или полчища монстров?
А потом раздалась серия взрывов. Первый взрыв поднял в небо целую тучу тел, грязи и всего, что было на земле. Образовавшееся плотное облако закрыло солнце, обогрив всё вокруг плотным кроваво-красным светом.
Солнце кое-как пробивалось сквозь эту мглу. Но для Диброва это не стало проблемой. Все равно он ничего не видел.
Однако были и плюсы.
Видимо энергетическое искажение хоть как-то подтолкнуло его регенерацию — он стал хоть что-то различать вокруг. А дальше пришла взрывная волна.
Мощная. Убийственная.
И он понял, что мало кто из его гвардейцев сможет это пережить.
У князя тут же истощились четыре защитных артефакта, которые защищали его от прямых и энергетических атак. Гигантский меч, который князь держал в руках, рассыпался прахом. Защитный артефактный плащ, который он когда-то достал из червоточины фиолетового уровня, покрылся трещинами, будто был сделан не из ткани, а из стекла, а потом и вовсе осыпался пеплом с плеч Диброва.
Но его это не остановило.
Как бы не было плохо ему, тварям пришлось хуже. У них нет всех этих ухищрений и усилений.
Дибров продолжил свою кровавую жатву. Все больше и больше, напитывая себя силой.
Слуга, который должен был приносить ему энергоядра, давно погиб. Но он и так справится.
Он больше не совершит ошибки и не станет разом использовать всю свою силу на полную мощность — оставит мощные способности напоследок.
В этом нет необходимости, он уже достаточно покрасовался. Сейчас нужно лишь работать. Механически и грубо ¬– убивать всех, кто появится на его пути. А затем последовала новая череда взрывов.
Дибров обнаружил себя стоящим на коленях. Зрение немного прояснилось.
Где-то там вдали плотным потоком ещё шли твари. Сильные — оранжевых и красных уровней. Их было немного, но они были. И эти монстры были всё ещё сильны. У Диброва оставались силы. Надо только подняться на ноги, взять уцелевший каким-то чудом меч и продолжить свою жатву.
Оборачиваться назад он не хотел. Где-то там слышались стоны его людей.
Были и хорошие новости — зрение стало проясняться.
Он видел ещё смутно. Мир был для него неясным пятном, но он уже хоть что-то различал, а значит, он не ослеп навсегда. Где-то там позади стонали люди. Значит, кто-то выжил. И это уже хорошо. А может, и Лисин пережил.
Самое интересное, Лисин, хоть и пролежал всё это время в боевой машине, будто в саркофаге, он без сомнения легко перенёс все эти напасти без каких-либо повреждений. Тот артефакт, который парализовал его, наложил на него и мощнейшую броню, превратив графа буквально в статую.
Дибров слышал, как слуги шептались, будто боялись, что разобьют графа, как мраморную статую. И это было смешно. Графам можно было долбить стены, и ничего бы с ним не случилось. Он бы об этом даже не узнал.
Даже обидно. Такая битва, столько людей здесь потеряно, а Лисин даже не узнает о том, какая участь его миновала.
Дибров, собрав волю в кулак, поднялся на ноги. Выдохнул. Перехватил клинок поудобнее и твердым шагом направился вперед. Вдруг откуда-то сбоку он услышал звуки приближающейся техники.
— Пришли на всё готовое, — хмыкнул он.
Отчего-то он даже не подумал, откуда взялись те взрывы. И что это могли быть не союзники.
Ведь там, дальше, земли Пылаевых, Викентьевых и Злобина, а это ведь далеко не союзники.
В любом случае на этих землях начался полноценный прорыв тварей. А значит, переполошатся многие, так как ситуация из ряда вон выходящая.
Необходимо бросать все силы на предотвращение прорыва.
Вероятнее всего подоспели паладины или имперская гвардия, что квартировалась в Братске. Быстро же они среагировали.
Дибров встретил ещё одну группу тварей синих и оранжевых уровней и принялся их истреблять. Твари были сильны, но и их природная защита была повреждена взрывами. Поэтому Дибров с легкостью с ними справился.
Однако, уже сейчас он ощущал, как силы начинают покидать его. Но ничего, он засунул руку в карман, где хранился неприкасаемый запас мощных энергоядер и жемчужин и начал втягивать энергию. Жемчужины, конечно, жалко, но они наиболее энергоэффективны, чем энергоядра.
И в этот момент он понял, что сражается не один, на этом поле боя. Кто-то вступил в бой и помогает ему справляться с тварями.
В итоге большая стая монстров была истреблена едва ли не за пять минут. Дибров вытер пот со лба и, не скрывая улыбки, повернулся в ту сторону, где чувствовал людей. Ему плохо было видно из-за его травмы, что это за люди. Но ощущал ауры. И эти ауры были сильны.
— Долго же вы шли, — бросил Дибров, перехватив меч поудобнее, — признаться я уже заждался подмоги, тварей то ещё много.
В ответ ему было молчание.
Затем один из одаренных, тот что был посильнее, с мощной красной аурой, выступил вперёд.
Хотя Диброву показалось, что этот одаренный тщательно скрывает свою истинную ауру, а красный уровень силы лишь маска.
Любопытно, кого это прислали? Неужто сам Великий инквизитор вступил в бой? Ведь только у него столь высокий уровень силы из тех людей, что здесь живут.
Наконец, вышедший вперед одаренный произнес.
— А мы и не подмога, — заявил он.
Услышав ответ, Дибров осёкся.
— Тогда кто ты? Представься!
— Роман Михайлович Злобин, — ответил говоривший. И судя по его голосу, стало ясно, что он улыбается во все тридцать два зуба. — Но персонально для тебя — я смерть! Твоя смерть! И ты можешь обращаться ко мне именно так.
Улыбка пропала с лица Диброва, который раз за этот день.
Он понял, что его вылазка обернулась для него таким фиаско, о котором даже помыслить трудно.
Князь ведь остался один: без своей армии, без артефактов, без защиты и без сил. Против врага, которого пытался убить вот уже двадцать лет и никак не мог. Казалось бы, какой-то графишка на дальних рубежах империи, а так долго сопротивляется.
Дибров думал, что задавит его в худшем случае за год, а вот уже двадцать лет он сопротивлялся. И как-то так вышло, что теперь он, князь Дибров, оказался в руках этого монстра. Почему монстра? Потому что Злобин слегка приоткрыл полог своей фальшивой ауры и Дибров распознал, кто стоит перед ним. Серебряная аура. Серебряная! Всего семь людей в империи могут похвастаться такой мощью.
У Диброва перехватило дыхание, но он не собирался сдаваться.
— Что ж, кем бы вы там себя не считали, знайте — так легко я вам не дамся, Роман Михайлович. Однако, я с радостью использую эти слова в качестве эпитафии на вашей могиле: перед смертью, он просил называть себя самой Смертью.
Злобин усмехнулся.
— Замётано. Эпитафию на вашей могиле я тоже выберу сам. Правда, вряд ли она будет столь пафосная.
Где-то вдали раздался вой.
Твари приближались. Им было плевать на разворачивающиеся здесь страсти, они хотели убивать…
Паладины во главе с Сычёвым, совместно с гваредйцами принялись разворачивать технику и сложные обряды, навстречу тварям.
Здесь было удобное место для удержания обороны, и работа кипела во всю.
Благодаря взрывам Злобина, тварей удалось отбросить, но они скоро нападут с новой силой и это понимали все.
— Господа, я понимаю, что месть — это блюдо, которое подается холодным, но мне кажется, вы занимаетесь не тем делом, — вперед выступил еще один одаренный, очень сильный одаренный, с фиолетовой аурой, лучащейся таким светом, что Дибров едва не сощурился.
Князь внутренне похолодел. Если у Злобина такие союзники, ему точно не жить.
Если бы он знал, с кем связывается, может быть, и плюнул бы давно на этого графа.
Однако, новоприбывший продолжил:
— Мне нету дела до ваших распрей. Там ещё очень много тварей, которые стремятся в сердце территории Империи. И они будут устраивать прорыв за прорывом. Я уверен, что уже сейчас культисты готовят обряды, чтобы использовать разлитую здесь энергию смерти для открытия новых червоточин. Мне нужно, чтобы вы убивали тварей.
— Всем что-то нужно, — ответил Злобин, не сводя взгляда с Диброва. Он медленно расстегивал пиджак и, аккуратно сняв его, вручил Дмитрию, начальнику своей гвардии. Затем аккуратно вытащил меч из ножен, проверил его лезвие на прочность, хотя, таким артефактом можно вырубить столетний лес и не получить ни одной зазубринки на клин