Не вернется вона».
Входит Ажинов. Он в синих галифе, сапогах, белой легкой косоворотке. Увидев Ажинова, женщины смолкают.
Ажинов. Помешал я вам, товарищи, песни петь?
Топилина. Здравствуйте, Андрей Тимофеевич.
Ажинов. Здравствуйте. (Здоровается со всеми.) Дарья Герасимовна, где же ваш супруг дорогой? Зашел — ни вас, ни его нет.
Выпряжкина. Гуляет где...
Ажинов. Ну, уж гуляет...
Выпряжкина. Нехай гуляет... У меня тоже резерв есть.
Ажинов(обратив внимание на Нюру). А это чья же красавица?
Новохижина. Моя дочка. (Нюре.) Поздоровайся с директором.
Ажинов. Ишь ты какая! (Здороваясь.) Как зовут тебя?
Нюра. Нюра.
Ажинов. Пойдем ко мне в совхоз работать?
Нюра(вспыхнув). А что делать?
Ажинов. Хочешь — в бригаду... А хочешь — в лабораторию определим, ученой тебя сделаем.
Нюра. В лабораторию пошла бы.
Егорова. Вы, Андрей Тимофеевич, зараз весь колхоз готовы к себе перетянуть.
Ажинов. У меня для всех работы хватит. (Указывая на стол.) У вас тут праздник... А я гость незваный. (Выпряжкиной.) Где бы мне вашего казака отыскать?
Выпряжкина(похлопав ладонью четверть с вином). Вино его уже туточки — скоро и хозяину быть.
Новохижина. Уж вы, Андрей Тимофеевич, никуда отсюда не уезжайте. Будьте гостем у нас.
Топилина(неуверенно). Да-да, просим...
Ажинов. Я бы остался, да хозяйка робко приглашает.
Топилина(настойчиво). Останьтесь, Андрей Тимофеевич, прошу вас. Праздник у нас сегодня... После переселения... Решили отметить. Останьтесь... Обидите иначе.
Ажинов. Повод важный... Придется остаться.
Новохижина(Ажинову). Вы только нам свою машину выделите по хозяйственным делам.
Ажинов. Пожалуйста. (Подходит к плетню.) Сергей Петрович!
Кавалеров(входя). Слушаю, Андрей Тимофеевич.
Ажинов. Передаю тебя в распоряжение гражданки Новохижиной.
Кавалеров. На какой срок?
Новохижина. Не бойся, шофер, я не кусаюсь.
Кавалеров. Я сам зубастый.
Новохижина. С беззубым я бы и разговаривать не стала. (Выпряжкиной и Егоровой.) Пошли, бабочки.
Егорова. А я бы осталась...
Новохижина. Идем, идем... Мужика твоего привезем. Ему, как секретарю, давно машину положено иметь, а он все на бричке путешествует. (Нюре.) Поедем с нами, прокатишься. Директор нам роскошную жизню организует.
Все, кроме Ажинова и Топилиной, уходят. Через мгновение возвращается Кавалеров.
Кавалеров. Андрей Тимофеевич! Мне как, эту гражданочку во всем слушаться?
Ажинов. Ориентируясь по обстановке.
Кавалеров. Эта баба такая чертяка, что еще и машину уведет.
Ажинов. Иди, пассажиры ждут.
Кавалеров уходит. Слышен звук отходящей машины. Ажинов и Топилина смотрят за плетень.
(Обернувшись.) И как же, не надумали, Екатерина Корнеевна?
Топилина. Не надумала, Андрей Тимофеевич.
Ажинов. А мне казалось, что я прошлый раз убедил вас.
Топилина. Не убедили.
Ажинов. Выходит, напрасно старался.
Топилина. Зачем же напрасно, Андрей Тимофеевич?.. Образование мое повысили, картину обрисовали.
Ажинов. Плохой, выходит, я художник.
Топилина. Вы человек хороший.
Ажинов. Где уж хороший, если уговорить вас по могу!
Топилина. А не надо меня уговаривать, Андрей Тимофеевич. Когда у нас тут все устроится, я сама приду и скажу: «Возьмите меня к себе, товарищ директор».
Ажинов. Я уже несколько раз просил вас, Екатерина Корнеевна, не называть меня директором, у меня имя есть.
Топилина. Имя у каждого есть, но не каждый директор.
Ажинов. И все-таки прошу, не называйте. Для вас я не директор.
Топилина. А тогда как же вы меня к себе в совхоз зовете — как Андрей Тимофеевич или как директор?
Ажинов. А вы как бы хотели?
Топилина. Я думала — как директор... А еще как может быть?
Ажинов. Да. Вот видите, как... А что же? Ну, а если бы я позвал вас как Андрей Тимофеевич, пошли бы?
Топилина. Нет, Андрей Тимофеевич, не пошла бы.
Ажинов(с сожалением). Вот видите... (Уклончиво.) Екатерина Корнеевна. Подумайте еще. Пойдемте в совхоз. Дадим вам новый участок. На следующий год будем орошать виноградники прямо из Цимлянского моря. Что вас держит в колхозе?
Топилина. Все держит, Андрей Тимофеевич. Дом, семья...
Ажинов. Какая у вас семья?! Сынишка уже у меня в совхозе. Отец? Можно и его взять... Мы будем развивать пчеловодство. Нам понадобится пасечник.
Топилина. Андрей Тимофеевич, вы не всю семью назвали.
Ажинов. Я назвал тех, кто живет с вами.
Топилина. Семья моя больше.
Ажинов. Но ведь ваш муж более трех лет так и не возвращается к вам.
Топилина. А вам и это известно?
Ажинов. Известно. У меня есть недостаток в характере — я всегда знаю все, что меня интересует.
Топилина. Неправильно вы считаете, Андрей Тимофеевич... Нужна я тут. Что наши люди скажут? Переселились, новый хутор сорганизовали, а Топилина уходит, доверием колхоза пренебрегает и уходит. Нужна я тут обязательно.
Ажинов. Вот вы какая ценная! А о том подумали, сколько сейчас новых совхозов на Дону заложено — и овощных, и садовых, и зерновых? Кто-то должен в них работать?
Топилина. Должен...
Ажинов. Только не вы?!
Топилина. Не я, Андрей Тимофеевич. Нужна я в колхозе.
Ажинов. Но поймите, Екатерина Корнеевна, не смогу я так часто приезжать в ваш колхоз!
Топилина. Приезжайте реже.
Ажинов. А я не могу приезжать реже!
Топилина. А что так?
Ажинов(раздраженно). Что? Что? Понять не хотите, все услышать хотите. Не ясно вам?
Топилина. Не ясно, Андрей Тимофеевич.
Ажинов. Что же я еще должен говорить? Что полюбил вас?
Топилина. Не надо об этом говорить.
Ажинов. Но это так, Екатерина Корнеевна.
Топилина. Вот, а мне обидно стало...
Ажинов. Разве можно на любовь обижаться?
Топилина. Выходит, что вы меня в совхоз звали, только чтоб видеть меня, а не как работника.
Ажинов. Ах вы, женщины! Везде вы одинаковы! Я не отделяю одно от другого.
Топилина. А я вот отделяю, Андрей Тимофеевич, я не свободный человек.
Ажинов(неторопливо). Не свободный, не свободный... Но чувствуете вы что-либо ко мне?
Топилина. Как же я могу сказать, когда я замужем?!
Ажинов. Да нет же вашего мужа! Нет! Исчез он, оставил вас!
Топилина(с обидой). Андрей Тимофеевич, я не хочу, чтобы вы мне такое говорили.
Ажинов. Простите. Но мне обидно за вас... Человек все оставил, не увидел того хорошего, что есть...
Топилина. Где ему было увидеть... Он по-другому жил.
Ажинов. Тем более. Я смотрю на вас и не понимаю, честное слово! Каждый день думаю: вот тут, за десять километров, человек один живет, зовут этого человека Катя, хороший этот человек. Не понимаю... Ну скажите хоть слово, дайте жить человеку!
Топилина. По мне — хоть сто лет живите, Андрей Тимофеевич.
Ажинов. С вами бы я и двести прожил!
Топилина. Мне не надо так много, мне тяжко живется.
Ажинов. Были бы вместе, легко бы было. Честное слово, легко.
Топилина. Не надо об этом, не надо, Андрей Тимофеевич!
Входит Хомутов.
Батя! Отец! Мы ждем тебя.
Хомутов. А где же донское казачество?
Топилина. Скоро будет;
Хомутов. День добрый, Андрей Тимофеевич! Как хозяинуете?
Ажинов(рассеянно). Да вот понемногу... хозяиную.
Хомутов. Ноне хозяинувать надо особенно, с головой. Когда рядом такая красота появилась, донские казаки над пятнадцатым шлюзом коней на дыбки, как свечки, взвили, надо, чтоб весь тихий Дон, как песня, заиграл.
Ажинов. Правильно, Корней Федотович... Вот я об этом же Екатерине Корнеевне говорю.
Хомутов. А она разве несогласная?
Топилина. Меня, батя, Андрей Тимофеевич из колхоза до себя работать зовет.
Хомутов. Это не надо, товарищ директор. Нам самим требуются у колхозе руки.
Ажинов. Эти руки и мне нужны.
Хомутов. А вы где в другом месте пошукайте... Нашему колхозу силы надо, он переселенный. И так тут разные люди ушли из колхозу и гуляют по круглым годам.
Ажинов. А чего ж не вернете их?
Хомутов. Вернешь тут! Аркана такого в колхозе нету!
Входят Выпряжкин и Коньков. У Конькова в руках книжка. Топилина уходит в хату.
Выпряжкин. День добрый, товарищи! Товарищу директору особое почтение!
Ажинов. Здравствуйте, Василий Спиридонович. Я вас как раз разыскивал.
Выпряжкин. Да-да, у меня до вас дело имеется. Помните, вы мне череночек дали?.. Вот результат. Такого еще не было. Попробуйте. Назовем его «Цимлянский ранний».
Ажинов. Ваши опыты по всей области знают.
Выпряжкин. Да уж какие мы опытники... Вот жинка у меня — та опытница... Еще свет такой не видел!
Ажинов. Какие же она опыты делает?
Выпряжкин. Секрет, товарищ директор. (Указывая на Конькова.) Вот тоже товарищ дюже пытливый до науки. Не знакомы?
Ажинов. Нет.
Коньков. Я не по вашей отрасли... Я по животноводству, ветеринарный фельдшер, Коньков Роман Агафонович.