— Настрой на биочастоты! — скомандовал Крокс. — Мы должны найти их!
Грохотун потянулся было к прибору, но попугай прикрикнул на него:
— Отойди! Поломаешь! При виде тебя даже примитивный пылесос начинает дрожать от страха! Ты тупой безмозглый убийца!
Птица уселась на камень возле контейнера и быстро застучала клювом по клавиатуре. Антенна стала медленно вращаться, сканируя местность.
— Чего ты возишься? — поторопил капитан Крокс. — Нашел?
На экране миникомпьютера, встроенного в прибор, появилась надпись: «Искомый тип биоактивности на поверхности планеты не обнаружен».
— Как не обнаружен? — побагровел от гнева Крокс. — Что ты мелешь? Мы знаем, перемещатель перенес их именно на эту планету и именно в это место! Они должны быть где-то здесь! Проверь еще!
И Крокс, скрестив руки на груди, заходил взад-вперед возле трапа. Попугай повторял и повторял вызов, но раз за разом на компьютере загоралось одно и то же: «Искомый тип биоактивности на поверхности не обнаружен!»
— Ты просто не можешь найти их, болтливая курица! — рассвирепел Грохотун. — Они где-то здесь! Не под землю же они провалились!
Крокс сделал еще несколько шагов, потом резко остановился и внимательно посмотрел на робота.
— А почему бы и нет? Хоть раз тебе пришла стоящая идея! Проверь под землей, под водой, в воздухе! Проверь везде!
Капитан Крокс подбежал к прибору, согнал попугая и сам продолжил поиск. Антенна изменила направление, ее поисковые усики сдвинулись по направлению к почве планеты.
Некоторое время раздавалось мерное гудение, и, наконец, прибор сообщил:
«Искомые биоорганизмы обнаружены на глубине до ста метров. Точную локализацию установить невозможно из-за грунтовых помех».
— Отлично! — капитан Крокс вскочил. — Где-то здесь должны быть подземные пещеры!
— Удивляюсь вашей проницательности, мой капитан! — льстиво поддакнул попугай. — Не игрушечной же лопаткой они прокопались на такую глубину?
Но Грохотун и капитан Крокс его не слушали. Они переворачивали камни в поисках скрытого входа в подземные пещеры.
«Трудолюбивые дурни!» — попугай взлетел на оранжевую скалу и стал чистить перышки. Неожиданно он увидел в густой голубоватой траве что-то блестящее. Это было зеркальце, выпавшее из кармана Лависсы, когда ее схватили копачи.
Попугай со свойственным всем птицам любопытством слетел на траву, полюбовался своим отражением в зеркальце и презрительно покосился на Грохотуна. Робот с напряжением пытался перевернуть огромный камень, надеясь обнаружить под ним проход.
— Эй, гроза устаревших моделей, смотри, что я нашел! — окликнул его попугай. — Или ты оглох от глупости?
— Не смей так со мной разговаривать! — взбешенный робот бросился к попугаю, но не пробежав и двух шагов, провалился в подземный ход, скрытый в траве. Увидев, что робот исчез, попугай от удивления распахнул клюв.
— Надеюсь, там достаточно глубоко, — птица взлетела и, хлопая крыльями, подлетела к Кроксу.
— Капитан, — хвастливо сообщил попугай, — я нашел подземный колодец!
— А где Грохотун?
— Я отправил его измерить глубину колодца.
— Ну и как? Глубокий?
— Точно не знаю, — щелкнул клювом попугай. — Надеюсь, Грохотун еще не долетел до дна.
— Болван! Если ты угробил последнего робота! — Крокс бросился к скрытому в траве ходу. Попугай поспешил за ним, и они обнаружили на дне ямы Грохотуна, целого и невредимого.
— Я рад, что ты не обломал себе рога! — заявил попугай. — Надеюсь, твоим мозгам не повредило сотрясение? Впрочем, вряд ли. Было бы чему вредить.
Грохотун вытянул руку и попытался схватить попугая, но тот был высоко.
— Похоже, все-таки, падение тебе повредило, — посочувствовала хитрая птица. — До него ты был несколько умнее. Впрочем, весьма незначительно.
Крокс внимательно оглядел яму и увидел ступеньки, уходившие вниз. На одной из ступенек виднелся отпечаток узкого рифленого ботинка. Капитан прищурился:
— Это след мальчишки! Они воспользовались именно этим ходом. Грохотун, за мной! На этот раз мы их не упустим!
Глава девятая.ЧУДО ПОДЗЕМНОГО ЛАБИРИНТА
Андрей долго рассматривал изображение на камне. Прямо у них на глазах портрет светловолосой девочки затягивался мхом — синий мох рос очень быстро. Очевидно, его рост объяснялся ярким светом фонарика, на который он так бурно реагировал.
— Ты думаешь, она там? — шепотом спросил Андрей.
— Кто она? — не понял Баюн.
— Девочка-Королева. Она там лежит, за этими камнями?
— Не знаю. Может да, может нет. Странно только, как в лабиринтах Неизвестной планеты могли появиться земные буквы и человеческий ребенок?
— Наверно, она потомок землян, — Андрей отряхнул руки от синего мха. — Она удивительно похожа на Лависсу. Я даже вначале решил, что это Лависса и есть.
— Все может быть, — загадочно сказал Баюн. — У Вселенной немало тайн. И далеко не всеми она спешит поделиться.
Колобок нетерпеливо запрыгал и забубнил «Пойдем, пойдем, пойдем!» Очевидно, колобку надоело стоять на месте, и он вел себя точь-в-точь как ребенок, который за руку утягивает маму от незнакомой тети, с которой она заболталась.
Крылатый ежик, уставший от беготни по подземным коридорам, вскарабкался Андрею на плечо и попытался протиснуться за воротник скафандра. Очевидно, ежик вообразил, что там у него будет неплохая норка. Своим мокрым вертким носиком ежик защекотал Андрею шею. Мальчик засмеялся и попытался стряхнуть ежика с плеча. Но ежик и не думал стряхиваться. Он перелез Андрею на голову и стал топтаться, стараясь промять в траве, за которую он принимал волосы, уютное гнездышко.
— Пора искать Лависсу, — робот направил свет фонарика на каменный пол. — Ну что, клубок, веди!
Клубок, все это время смирно лежавший у стены, развернулся и покатился по направлению к главному коридору. Друзья тронулись за ним. Немного не дойдя до широкого хода, клубок вдруг свернул на узенькую, выложенную камнями дорожку. Проход был таким тесным, что робот протиснулся в него еле-еле.
— Надеюсь, клубочек не перепутал дорогу? — проворчал Баюн, опасавшийся повредить корпус.
Клубок катился как ни в чем не бывало. Его делом было указывать путь, а уж идут за ним или он катится сам по себе — это для него было не так важно.
— Думаю, пока никакая опасность нам не грозит, — уверенно сказал Андрей.
— Почему ты так решил?
— Если что-то не так, колобок исчезает. А сейчас посмотри, какой он веселый!
Колобок и, правда, был в отличном настроении. Он был занят тем, что передразивал Баюна. Он превратился в робота с коротенькими антеннами на квадратной голове, очень похожего на Баюна, но только поменьше, и повторял басом: «Куда ты завел нас, хитрый балобок?
— Балобок, балобок, балобок! — твердил колобок. Похоже, это слово ему нравилось.
Постепенно проход расширился, и Баюн смог идти не горбясь. Луч фонарика плясал по замшелым стенам подземелья. Андрей подскользнулся и едва не упал. Он наступил на большой красный гриб, росший прямо из камней.
Мальчик сделал еще несколько шагов и снова у него под ногой чавкнул гриб. Баюн прибавил яркости в фонарике — грибы ковром покрывали пол. Сами того не подозревая, друзья оказались на подземной плантации грибуксов — любимого лакомства копачей.
— Ну и ну! Грибов сколько! Везде грибы! Не хватало только, чтобы на голову свалился гриб! Ой! — не успел Андрей это произнести, как ему на макушку что-то шлепнулось. Он посмотрел — гриб! Оказалось, грибуксы росли и на потолке.
— Лучше б я этого не говорил, — пробормотал мальчик.
Крылатый ежик слетел с его плеча и, хрумкая, стал уплетать грибуксы. Мордочка ежика выражала глубокое удовлетворение.
— Похоже, здешняя еда пришлась ему по вкусу, — порадовался за ежика Баюн.
Съев парочку грибуксов и насытившись, малыш подумал о припасах. Он ловко подцепил гриб носом, подбросил и наколол на иголки у себя на спине. Неожиданно второй подброшенный грибукс, шлепнувшись на иголки, заойкал и подскочил. Это оказался колобок, решивший попробоваться на роль грибукса.
Запасшись грибуксами, довольный ежик забрался в откинутый шлем Андрея, свернулся клубком и задремал.
— Поел-поспал, поспал-поел… Чего еще надо! Не могу, а ем по пирогу, — проворчал Баюн.
Осторожно, стараясь не топтать грибы, друзья продолжили путь. У Андрея давно пересохло в горле.
— Я хочу пить! — мальчик облизал сухие губы. — Хоть бы родничок какой-нибудь.
В то же мновение где-то впереди раздалось слабенькое журчание. Из стены между замшелых темно-оранжевых камней пробивалась тоненькая струйка.
— Баюн, смотри! — Андрей подбежал к родничку и, убедившись с помощью встроенного в скафандр анализатора, что вода хорошая, без примесей, стал пить.
Робот-нянька остановился и как-то странно посмотрел на мальчика:
— Сегодня будь поосторожнее с желаниями.
— Почему? Что плохого, если мы нашли родник?
— Все твои сегодняшние желания слишком быстро сбываются. Вспомни клубок, в который ты не верил. Потом гриб упал тебе на голову, а теперь еще и этот родник.
— Простое совпадение, — Андрей достал ежика из шлема. Ежик погрузил в воду свой длинный носик-хоботок и стал жадно лакать. Похоже, малыш давно хотел пить.
— Если бы со мной была моя монетка-талисман, тогда еще понятно, — протянул Андрей. — А без монетки желания разве исполнятся?… Что это? Ты слышал?
Об оранжевые камни, выстилавшие подземный ход, что-то звякнуло. Баюн осветил это место фонариком и увидел маленький блестящий кружочек!
— Смотри, монетка! — Андрей схватил ее и стал жадно разглядывать.
— Похожа на твою? — Баюн даже не стал заглядывать мальчику через плечо.
— Это моя и есть! Я ее даже на ощупь узнаю, — сердце у Андрея замерло, и он перешел на шепот. — У моей монетки была царапинка, и у этой царапинка.
Крылатый ежик довольно завозился, укладываясь спать в шлеме.
— Я же говорил тебе, будь поосторожнее с желаниями, — прошептал Баюн. — Держи рот на замке! И выбрось эту монетку!