Зато секс с Остином Брэдшоу намного превосходил секс киношный.
Он покрыл поцелуями ее шею.
— Тебе не тяжело, дорогая? Мы лежим не на мягком матрасе в отеле «Ритц».
Переведя дыхание, она застонала.
— Нет. Все отлично. Правда, немного мешает камень под правым бедром, но нога онемела уже несколько минут назад, так что не беспокойся.
— Что же ты молчала?
Перевернувшись, Остин оказался на спине, а Брук — сверху. Полностью обнаженная. Днем. Солнце уже клонилось к закату, но было еще достаточно светло.
Обстановка сильно отличалось от тускло освещенного номера в отеле. Остин тоже это заметил. Он целовал каждую ее грудь, постанывая от удовольствия.
— Мне нравится твое тело, Брук. Ты осознаешь, насколько красива?
Что женщины отвечают на это? Она не знает. Конечно, она ведет активный образ жизни, здорова. Но красива ли? Ей всегда хотелось быть немного выше и иметь более правильные черты лица.
— Рада, что ты так считаешь, — ответила она дипломатично.
Он укусил чувствительный сосок, заставив ее вскрикнуть.
— Если мы будем регулярно заниматься сексом, ты должна пообещать мне, что полюбишь свое тело.
Обхватив ее за ягодицы, он сильнее прижал ее к себе, глубже входя в нее.
— Да, сэр. — Она поцеловала его нос, брови и густые ресницы, кончики которых отливали золотом.
— У нас будет эксклюзив, — простонал он. — Больше никого, пока мы вместе. Понятно?
Он безумец? Зачем другой мужчина, если в постели с ней Остин Брэдшоу? Тем не менее Брук кивнула. Его план стал приобретать очертания, хотя ей было трудно сосредоточиться и мыслить здраво, когда тело тает, как горячий воск.
Крепко сжав ей бедра, он стал двигаться быстро и ритмично. Она сгорала изнутри, хотя воздух становился все холоднее.
Уже наступали сумерки, одна за другой зажигались звезды. Неужели ей так повезло? Мужчины, подобные Остину, появляются в жизни женщин как редкие кометы. Вот и она не будет роптать на судьбу и удовольствуется тем, что он сможет ей дать.
Он поцеловал ее.
— Я не хочу отпускать тебя домой, Брук. Если что, я в одной из построек Гаса.
Она снова кивнула, не в силах вымолвить ни слова.
— Сделаешь, что я хочу, дорогая?
— Что именно?
— Если я скажу, ты убежишь.
— Нет, клянусь тебе.
Она провела руками по его рукам. Несмотря на резкое падение температуры воздуха, его кожа была горячей. Впечатляющая мускулатура для архитектора. Очевидно, он держит в руках не только карандаш.
Вдруг Остин застыл.
— Проклятие.
— Что случилось?
Вероятно, Брук должна была встревожиться, но слишком сильно сконцентрировалась на том, чтобы достичь пика наслаждения.
— У меня только один презерватив, — прорычал он.
Досада в его голосе показалась ей смешной.
— Мы что‑нибудь придумаем. — Она усмехнулась. — Заставь меня кончить, Ковбой. Отправь меня в космос.
Остин Брэдшоу явно любит сложные задачи. Со стоном он снова накрыл ее своим телом и начал ускорять движения, пока оба не достигли небес. Брук при этом так крепко обхватила Остина, будто он — единственное устойчивое тело во всей вселенной.
Она услышала его приглушенный крик и ощутила дрожь, когда он испытал оргазм.
Прошло много времени, прежде чем они вернулись в реальность. Постепенно дыхание Брук нормализовалось, сердце забилось в обычном ритме.
Остин отпустил ее и лег на бок.
— Господи, малышка, ты замерзаешь.
— Мне все равно. — Она плотнее прижалась к нему. У этого мужчины потрясающий запах.
Зевнув, он посмотрел на часы.
— Уже поздно.
— Да.
По‑видимому, никого из них это не беспокоило, они не двинулись с места.
Прошла вечность, пока он зашевелился.
— Осталась ли какая‑нибудь еда?
Остин проголодался. Ничего удивительного, ведь он сжег столько калорий.
— Наверное. — Ее сердце забилось чаще, поскольку она достигла поворотного момента в жизни и не хотела все испортить. — Остин?
— Да?
— Я хочу задать тебе вопрос, но ты должен пообещать, что подумаешь об этом и не будешь волноваться.
Он хмыкнул.
— Сейчас я в хорошем расположении духа. Спрашивай, что угодно, дорогая.
— Возьмешь меня замуж?
Остин вскочил и потянулся за одеждой, чувствуя, что запаниковал.
— Нам нужно сесть в машину. Думаю, у тебя переохлаждение.
— Я серьезно. — Ее голос был твердым и решительным.
— Одевайся, пока не замерзла до смерти.
Все‑таки октябрь. На солнце пока еще тепло, но, когда оно скрывается за горизонтом, становится довольно холодно.
Они оделись и собрали корзину для пикника.
— Мы можем перекусить в машине, — предложила Брук.
Остин сложил одеяло и бросил его в багажник. Они сели в машину, поставив рядом корзину с едой. Он нашел куриную ножку и принялся ее жевать, не желая ничего говорить. Особенно после бомбы, которую Брук только что бросила в него.
Она прикончила пачку чипсов, задумчиво глядя через лобовое стекло в чернильную темноту.
— Я спрашивала серьезно, — повторила она наконец.
— Зачем тебе это?
— Я не влюблена в тебя, Остин, и не планирую терять голову. Можешь быть спокоен на этот счет. Но мне бы пригодилась твоя помощь. Ты сам рассказывал, что с момента смерти жены переезжаешь с места на место. Ройал — неплохой городок, чтобы временно пустить здесь корни.
— А зачем мне это делать?
— Чтобы помочь мне получить наследство. Сегодня ты видел мою мать. Понял, какая она. Тебе удалось поставить ее на место, Остин. Ты тверд, а она это уважает. Женись на мне. Ненадолго. Месяцев на шесть. Может, на двенадцать. К тому времени я получу наследство, после чего заработает моя арт‑студия.
— А мне с этого какая выгода?
Вопрос груб и ужасен. Однако он пытался ее шокировать, демонстрируя возмутительность ее плана.
Она улыбнулась ему на удивление мило и безгрешно, учитывая тему разговора.
— Регулярный секс. Домашняя еда. Дружеское общение, если хочешь. Но главное — осознание того, что ты поступаешь правильно. Меняешь мою жизнь к лучшему.
— Твои родители будут в ярости, расценивая меня охотником на богатых женщин. Эта роль меня как‑то не очень привлекает.
Брук медленно кивнула.
— Прекрасно это понимаю. Однако родители не имеют права голоса, я уже совершеннолетняя, и завещание бабушки очень конкретное. Деньги будут моими, если я выйду замуж. Что касается другого, мы могли бы подписать брачный договор, и я всем расскажу, что ты не охотишься на деньги.
— Похоже, ты все продумала.
— Не совсем. Идея появилась, когда я увидела этим утром, как ты обращаешься с моей матерью.
— Я не могу заставить ее передать твое наследство.
— Именно. Вот почему я думаю о временном браке. Ты хороший человек, Остин Брэдшоу. Жизнь однажды сбила тебя с ног, а я не причиню никакого горя, обещаю. Мы заключим соглашение, а когда время истечет, ты будешь свободен. Даю слово.
Ее тонкие пальцы поглаживали его через рубашку. Это прикосновение ощущалось им столь ярко, будто она прикасалась к голой коже. А вот это уже совсем плохо. Брук Гудман влечет его больше, чем любая женщина, с тех пор как умерла Дженни. Он не хотел кем‑либо увлекаться, не хотел ни в ком нуждаться. Одиночество комфортно и безопасно.
— Я подумаю об этом, — пообещал он хрипло. — Но обнадежить не могу.
Глава 7
Остин избегал Брук целую неделю. Ему было стыдно признаться в этом даже самому себе. Разумеется, он видел ее. Издалека. Оба работали на одной территории. Однако он держался на расстоянии, не представляя, как, черт возьми, ответить на ее предложение.
Тем не менее шли часы, дни. Со временем ему все больше хотелось сказать «да» ее дикому, шальному плану.
К счастью, работа, порученная Гасом, занимала много времени. Возведение постамента к предстоящему аукциону забирало все внимание. Проект был быстро одобрен, и Остин уже заказал необходимые материалы. Скоро здесь зашумят пилы.
Гас нанял бригадира, при этом оставив Остина главным. Ему нравился этап практического воплощения проекта, он любил все контролировать лично. Воплощались его идеи, и это его детище. И он же будет отвечать, если возникнут проблемы. Поэтому должен убедиться, что все шло по плану.
Забавно, но некоторые члены клуба постоянно приходили понаблюдать за ходом работ. Сначала Остин думал, будто они проверяют его, однако позже понял, что большинству, особенно мужчинам, просто интересно.
Один из молодых парней, Райан Бэйтмен, особенно выказывал дружелюбие. Однажды вечером даже пригласил поиграть в баскетбол. А поскольку Остин по‑прежнему избегал Брук, то принял предложение Райана пообедать с ним.
— Пойдем в столовую клуба, — предложил парень. — Я угощаю. Кое‑кому нравится твоя работа, тебя хотели нанять.
— Я не знаю, останусь ли в Ройале.
— Ну, тогда давай просто пообедаем, — усмехнулся Райан. — В этом ведь нет ничего такого?
Остин уныло взглянул на свою пыльную рабочую одежду.
— Я не совсем подходяще одет для клуба.
Райан покачал головой.
— Не бери в голову. Жесткий дресс‑код давно уже позади. По крайней мере, на время обеда.
— С удовольствием. Только позволь мне умыться.
В саду был водопровод, и Остин, засучив рукава до локтей, плеснул водой в лицо и ополоснул руки. Потом привел в порядок рубашку и пригладил волосы.
До сих пор он каждый день обедал принесенным с собой бутербродом. Но, признаться, это порядком поднадоело, и он был не против перекусить чем‑то более существенным.
Райан ожидал в коридоре. Они вошли в столовую, где метрдотель в униформе предложил им столик, откуда открывался вид на сад. За исключением небольшого количества хризантем и вечнозеленых растений, пейзаж был тусклым. Возможно, ландшафтные дизайнеры перед аукционом украсят сад новыми яркими растениями.
Как только они уселись, к ним присоединился еще один член клуба. Если Райан и Остин были одеты очень просто, то третий походил на молодого Джорджа Клуни, только что сошедшего с палубы собственной яхты. Ростом шесть футов три дюйма, черные волосы, голубые глаза. Женщины, находившиеся в столовой, сразу же начали проявлять к нему интерес.