остирался невероятных размеров холл. Холл, который, казалось, не имел стен, розовый закат вливался в помещение со всех сторон вперемешку с легкими рваными облаками, теплый ветерок растрепал Васе прическу. У девушки немного закружилась голова от такого сказочного вида. Но после легкого щелчка Вася будто вернулась в реальность. Эд с помощью пульта закрыл панорамные окна, затем спустил часть ставень. Присмотревшись, Вася сообразила, что это были не летящие облака, а тончайший белоснежный тюль, который тут же вернулся к панорамным окнам, как только исчез сквозняк. Интерьер помещения заиграл брутальными красками, оголил кирпичные стены, пол разлегся дубовой доской, потолок, взмыв на пять метров вверх, бликовал белоснежным глянцем, заигрывая то тут, то там зеркальными отражениями и ярким искусственным светом. Мебели было немного, но вся она была современной и лаконичной: стеллажи, кожаные банкетки, замшевые диваны шоколадных оттенков. Грубоватую дубовую доску местами прикрывали шелковые ковры бирюзового и фиалкового цветов.
– Стильно.
Вася несколько раз пробежалась глазами по интерьеру помещения, и ей все до мурашек понравилось. Более роскошных и стильных мест обитания она в своей жизни не видела. Мужчины явно не желали пропадать в серости повседневной жизни и выбирали лучшее.
– Главное – крыша над головой и лучшие виды на восходы и закаты.
При этих словах Эд чуть безразлично пожал плечами. Георгий, проследовав в кухню, развалился там в кресле, которое стояло аккуратно напротив окна и, сложив руки на груди, чуть надменно устремил свой взгляд вдаль. А из окна действительно открывался потрясающий вид на закат, на разлившийся в разные стороны город. Город жужжал и переливался первыми вечерними огнями. Василиса села на соседнее кресло, на самый краешек, сложила руки на коленки и замерла. Эд на заднем плане уже развернул бурную кухонную деятельность, и, судя по разносившимся ароматам, чаепития было не избежать. Еще полчаса спустя все трое сидели за столом, пили вечерний чай, разбавленный сливками и разговорами ни о чем, на столе было много лакомств, но все наслаждались сырниками со сгущенкой.
Василиса именно в тот момент поймала себя на мысли, что абсолютно счастлива. Вот прямо здесь и сейчас. Впереди – полная неизвестность и неопределенность, а то, что позади, напоминает темный лес, и уже не разобрать, где тени, а где реальная скука, а в настоящем – четкое ощущение своей исключительности и избранности.
– Для чего именно я вам так необходима?
Они перебрались в холл, солнце уже скрылось, окончательно забрав с собой свой розовый хвост, небо, залитое чернилами и звездами, мягко вползало в распахнутые вновь окна. Георгий сидел в своей белоснежной рубашке, на которой за целый день не образовалось ни единой складочки. На его коленях лежал планшет, он не сводил с него глаз, слегка касаясь экрана указательным пальцем левой руки.
– Прекрасная Василиса…
Георгий улыбнулся, оголив свой хищный оскал, произнеся это вслух, глаза его были прикованы к экрану гаджета.
– Не только ты нам, но и мы тебе необходимы.
Он, наконец, отложил планшет в сторону и, устремив свои яркие карие глаза в глубину зелени Василисиных глаз, продолжил:
– Каждый человек, рождаясь, проходит свой путь…
Георгий замолчал, видимо, такими паузами он хотел придать значимости своим словам. У Васи же где-то в районе затылка бегали мурашки – до того ей было хорошо в данный момент времени. Но она гнала эти мурашки и пыталась сосредоточиться.
– …но человек – слабое существо, легко попадает под влияние обстоятельств, прочих соблазнов. На его светлую голову обрушивается столько информации из окружающего мира, столько искушений: засмотришься, а с пути тебя уже сбили, и ты катишь на всех скоростях по бездорожью.
Георгий покачал головой. То ли он сетовал, что его подопечная такая легкомысленная и никак не может сосредоточиться, то ли, что человечество в целом катит по бездорожью…
– Наша работа – помочь людям вернуться на свой путь…
– Ну, а я вам зачем?
Василиса все же слушала, хотя что-то клокочущее внутри отчаянно не давало ей сосредоточиться.
– Бывают такие ситуации, где в судьбу нашего подопечного очень сложно вписаться. Слишком много судеб надо пересечь в одной точке…
Георгий опять замолчал, видно было, что он подбирает слова.
– …в одной ситуации, слишком много обстоятельств создать. И не факт, что те, чьи судьбы мы подстраиваем, сами в итоге не собьются со своего пути. Нужен проводник.
Георгий замолчал, Эд, не проронив ни слова, неотрывно смотрел на Василису, Василиса слушала.
– Ты будешь нашим Проводником.
Наконец-то в Васиной голове эмоции, мурашки и нечто клокочущее усмирилось:
– В теории все просто как будто.
– Да и на практике несложно.
Неожиданно подал голос Эд:
– У тебя отлично получилось в эту пятницу в Будда-баре.
Эд попытался подбодрить Василису. Георгий на эту его фразу кинул в него не самый доброжелательный взгляд:
– Кстати в Будда-баре ты очень рисковала, не надев на себя всю экипировку тестового задания…
– Вы про вечернее платье в пять вечера?
Василиса при этих словах усмехнулась и покачала головой:
– Нет, я не буду смешить людей в таком одеянии. В пять вечера в подобной, как вы говорите, экипировке появляться – моветон. И если вы хотите немного слиться с толпой, я вам советую тоже быть одетыми к месту. Никаких смокингов и идеальных образов в общественных местах в 11 утра, и подобных заведениях типа Будда-бара – раньше девяти вечера…
Вася откинулась на спинку кресла, в ней неожиданно вновь стала просыпаться строптивость.
Георгий не менялся в лице, молча, смотрел какое-то время на Васю.
– Василиса, во-первых, мы не собираемся сливаться, теряться в толпе, мы намерены реже в ней появляться, и управление ситуациями (назовем это так) совершаем удаленно. Для контактов нам нужен Проводник.
Тишина. Где-то в глубине этого роскошного пентхауса Вася вдруг услышала тиканье часов и похолодела. Тикающий звук уже вползал под кожу.
– Во-вторых, мы даем тебе одну ночь, чтобы принять решение о нашем сотрудничестве, обдуманно.
Все трое помолчали. Вася начала немного глупо себя чувствовать из-за своих замечаний по поводу внешнего вида ангелов, а еще оттого, что до конца не понимала свою роль во всей этой истории. В чем будет заключаться сотрудничество, что от нее требуется. Приходить в нарядах не к месту?
Георгий снова уткнулся в планшет. Эд, закрыв глаза, развалился на одном из диванов. Вася села с прямой спиной, сложив руки на коленях, мучительно рассуждала про себя на тему, как ей теперь закончить разговор и что приличные девушки так поздно не находятся в гостях у малознакомых мужчин, даже если они и представились твоими личными ангелами-хранителями.
Эд расхохотался.
– Нет, Герг, я не могу больше ее слушать, не мучай девушку!
Вася покраснела, опять ее мысли летают по комнате и смешат своей глупостью ангелов.
Георгий, наконец, заулыбался вновь.
– Прекрасная Василиса, ты не выйдешь отсюда, пока не примешь окончательное решение, а если оно будет положительное…
Георгий перевел взгляд на Эда, который для речи старшего ангела даже принял сидячее положение, потом снова вернул свой зоркий взгляд смущенной Василисе и продолжил:
– …положительное, прежде всего, для нас, то ты останешься с нами жить.
Георгий сделал паузу, выделив не меньше десяти секунд для лучезарной улыбки, а потом продолжил:
– На втором этаже тебе приготовлена отдельная комната с прекрасным видом на город. Мы будем все вместе спасать заблудшие души от неправильного выбора. У тебя это лучше всего получается.
Вася слушала и никак не могла понять, как это у нее лучше всего получается то, что не получается сотворить с самой собой. Она не научилась делать правильный выбор в своей жизни до сих пор.
– Понимаешь, ты ведьма и твой дар уникален для нас. В тебе столько энергии, харизмы и любовной магии – ты будешь идеальным проводником для нас. И, конечно, для тех, кого мы будем спасать. И не забывай, мы тебе тоже нужны. Таким, как ты, сложно попасть ТУДА.
Георгий поднял указательный палец левой руки к небу и многозначительно выделил слово «ТУДА».
– Но после нашего сотрудничества это будет гораздо проще сделать. Спасенные души сами за тебя все скажут.
Георгий замолчал. Эд встал с дивана, зевнул и направился в смежную комнату. Вася молчала. Если честно, она пока не могла принять мысль, что ее рассуждения, тихо копошившиеся в голове, тут же становятся достоянием этих двух типов.
Пока они молчали, Эд вернулся с несколькими листами бумаги формата А4.
«Договор!» – пронеслось в голове у Василисы, но вслух она сказала следующее:
– Сегодня был странный день, и мне надоело чувствовать себя глупо. Я просто хочу понять: это законно? Все, что вы мне тут предлагаете? Вы ангелы, я ведьма – и явно принадлежу другим силам, насколько это известно исторически-мифологически…
Георгий одобряюще закивал, будто ждал этих вопросов.
– Разумно.
Взяв из рук Эда листы, он пробежал по ним глазами, затем продолжил. Текст на листах был напечатан очень мелким шрифтом.
– Времена меняются, мир, созданный изначально совершенным, давно этому сопротивляется. Мы, ангелы, идем на все, чтобы успеть уберечь людей от роковых ошибок. Почему бы при этом не спасти еще одну заблудшую душу. Ведь ты уже родилась ведьмой. А значит, выбора у тебя раньше не было. А сейчас – есть.
Георгий протянул листы Василисе. Она взяла их в руки, не вглядываясь в напечатанный текст.
– У тебя есть ночь, чтобы принять решение. Принять сторону.
Георгий поднялся с дивана. Высокий, сильный и совершенный. Вася смотрела на него снизу вверх, не в силах отвести глаз.
– Эд проводит тебя в твою комнату. У тебя в руках «история №…5719». История о том, что должно было произойти, если бы ты не появилась в тот вечер в том баре. Прочитай ее обязательно до рассвета. Завтра она исчезнет – ход истории изменен.