Хоть я и не подал виду, внутри все вздрогнуло, стоило лишь услышать название таинственной расы. Асуры... Насколько сильны они были... Тогда, на Рорайме, мы смогли избавиться от них, только пожертвовав частью рейда! Самое удивительное, что больше я их ни разу не встречал. И ничего не слышал - даже Лидер расы менял темы, стоило мне заговорить о них.
Фсбшник хлебнул вина и как бы невзначай взглянул на меня, словно все-таки ожидая хоть какой-то реакции. Сохранив равнодушную маску, я тоже приложился к кубку.
- Что вы знаете об асурах? - устав играть в молчанку, спросил Батур.
- То же, что и ваш соклановец Робеспьер, - честно признался я. - Вы же все-таки взяли его в клан?
- Конечно, - кивнул Батур и продолжил: - Иван Александрович, давайте не будем тянуть кота за хвост. Уверен, вас, как и меня, очень сильно интересуют эти неведомые демоны.
- А много ли вы сами о них знаете? - я решил взять нити беседы в свои руки.
- До недавнего момента ровно столько, сколько и вы, - сразу же ответил шаман. - Не поверите, но даже наш клан обделен информацией об этих загадочных тварях.
Я невольно нахмурился. Если уж эти всезнайки разводят руками, значит, дело серьезнее, чем казалось на первый взгляд.
- Да, Иван Александрович, - прочитав выражение моего лица, подтвердил фсбшник. - Сколько бы мы ни искали, ничего не смогли про них найти. И что самое обидное, Бог ничего не рассказывает! Или... - Батур на мгновенье замялся, однако тут же уверенно продолжил: - Или не хочет рассказывать.
Шаман замолчал, наполнил кубок и отпил, смакуя напиток.
В дверь постучали. Вошла официантка с огромным подносом. Поставив перед нами молочного поросенка, жареные овощи да пышный каравай, девушка, покраснев от молчаливых знаков внимания Батура, поспешила оставить нас.
- Итак, что же случилось? - на сей раз первым заговорил я. Пусть с фсбшником и нужно держаться отстраненно, стараться не показывать заинтересованности, однако любопытство проело такую громадную дыру в груди, что ее уже можно использовать вместо баскетбольного кольца.
Батур оторвался от поросенка и довольно улыбнулся:
- Они напали на «Белый Перевал». И уже успели подчинить его гоблинскую половину.
Мой кубок с грохотом опустился на стол, а я замер с открытым ртом. «Белый Перевал»... Как Герою девяносто четвертого уровня мне знакомо это название. В Терре есть лишь три локации, где можно качаться с девяносто первого по девяносто девятый. Условно, по одной на две Геройские (или Высшие, как говорят некоторые из местных) расы.
Эти «Три Дракона» соседствуют друг с другом, но попасть из одной локации в другую достаточно сложно. Когда мы заключали союз с эльфами и те предложили напасть на «Ветровой Холм», я до конца не понимал размах мероприятия. Сейчас же в дрожь бросает от одной мысли, как тяжко придется расе, потеряй она замок в «Драконах».
Эльфы недавно испытали это на себе, но наш союз помог остроухим исправить положение. Теперь черед гоблинов. Так и надо ушастым тварям! Посмотрим, где они теперь будут качаться!
Да... Самый большой ужас, с которым пришлось столкнуться, получив девяностый уровень, - локация «Песчаная Гладь» - восточный «Дракон», где располагается по замку людей и ареманцев. Кошмар заключается в том, что мобы не переставая лезут и лезут из-под песка. Саламандры, скорпионы, песчаные дракончики и прочие твари. Когда вокруг нас набиралась критическая масса, приходилось отступать к замку под защиту стен и лучников. Без замка качаться там было бы абсолютно нереально.
Уверен, подобный ад творится во всех «Трех Драконах». Нет ничего удивительного, что в свое время эльфы сами предложили нам союз, лишь бы вернуть родной замок.
- В «Белом Перевале», - проговорил я, от волнения принявшись раскачиваться, как маятник, - кроме гоблинов качаются и дворфы. Что с ними?
- До них пока не добрались, - равнодушно ответил Батур. - Похоже, асуры взяли небольшую паузу.
- Вас совсем не волнует, что бородачи могут тоже потерять замок? - возмутился я. - Пусть эта раса с нами и не в союзе, они уж точно не враги!
- Но и не друзья! - ледяным тоном произнес шаман. - Завязывать сейчас с ними отношения - значит подставлять своих Героев под удар. К тому же, - фсбшник смягчился, - потерянное можно потом и вернуть.
Я не стал спорить. Отчасти Батур прав. Что мы можем в настоящее время сделать, кроме как посочувствовать дворфам? Да и какое я вообще имею право возмущаться, если мой клан даже не сражался за замок эльфов в «Ветровом Холме»? Да. Для меня и моих друзей есть куда более важные стратегические задачи - например, становиться сильнее. Чтобы иметь вес в этом мире и приносить пользу своему.
- Откуда вообще взялись асуры? - задал я наиболее волнующий меня вопрос.
Батур отрицательно покачал головой и развел руками.
- Никто не знает. Как и в случае с Рораймой, они выскочили, будто черти из табакерки.
- У них ведь нет ни замков, ни поселений в Терре?
- Нет.
- То есть мы не знаем ни их целей, ни кого они считают врагами... - задумчиво протянул я.
- Верно, - кивнул шаман.
Я вновь замолчал. Озарение пришло настолько неожиданно, что я вздрогнул.
- Стоп! - воскликнул я. - Почему вы сказали, что асуры связаны с нашим походом на Раергорн?
Он загадочно улыбнулся и разлил остатки вина по кубкам.
Глава 15
- Прежде чем ответить, Иван Александрович, - покачивая кубок в руке, произнес Батур, - я хотел бы уточнить - для чего вы собираетесь идти на Серый Город? Ради наживы? Или...
Откинувшись, я привалился спиной к деревянной стене и смерил взглядом подполковника. Пожалуй, не стоит темнить.
- И ради нее. Но в первую очередь для того, чтобы покончить с рабством и подчинить Раергорн себе.
Судя по спокойному лицу шамана, эта новость его ни капли не удивила.
- Хорошо, - кивнул он. - Я так и думал. Тогда, действительно, все связано, - широко улыбнувшись, он поставил кубок на стол и торжественно заявил: - Прежде всего хочу попросить вас во что бы то ни стало осуществить планируемый поход. Ни за что не отказываться от него и непременно достичь успеха. А также предлагаю рассмотреть возможность включения в рейд нескольких Героев «Торгового Альянса».
На мгновенье я оторопел, но тут же пришел в себя, поняв, о чем речь.
- Связь в том, - улыбнувшись, я поспешил высказать догадку, - что, если асуры все же доберутся и до нашего замка в «Трех Драконах», у людей уже будет один дополнительный город, верно?
- Совершенно, - просиял фсбшник.
- И вы спокойно относитесь к тому, что город достанется другому клану? Даже помощь предлагаете.
Батур нахмурился и покачал головой.
- Вы же все прекрасно понимаете, Иван Александрович. Мне и «Единой Земле» безразлично на возню внутри расы. Главное, чтобы, несмотря на разногласия, все люди не забывали о высшей цели - защите Земли. К тому же, - он вновь улыбнулся, - неплохой шанс разжиться чем-нибудь ценным за счет рейд-поинтов.
- Рейд-поинтов? - удивился я.
- А как еще вы собирались делить добычу? - пожал плечами шаман. - Без них никто со стороны помогать вам не возьмется.
Мы говорили еще некоторое время, успев коротко обсудить предстоящий поход и условия сотрудничества. После чего Батур откланялся и телепортировался в неизвестном направлении, оставив меня в одиночестве.
В кубке все еще плескалось вино. Взглянув на него, я поднялся на ноги и открыл окно. В лицо тут же ударила вечерняя прохлада.
Ну и денек сегодня выдался... Начиналось все как обычно - административные вопросы, прокачка... А затем откровенные заигрывания Йоко. И ведь я почти поддался чарам японки! Нужно все же четко дать ей понять, что мой куст не для ее огорода. Твердо и безапелляционно! Ольга пришла в себя, и после разговора с ней я окончательно расставил приоритеты.
Хм... Дела сердечные, конечно, важны, но то, что рассказал Батур, волнует меня сейчас куда больше. Откуда все-таки взялся этот неведомый враг? И враг ли он нам? Как вообще в Терре могут существовать Герои без фракционных земель? Наоборот бывает - те же катишиты, хоббиты уже давно лишились своих Героев. Но чтобы так... Пожалуй, стоит кой к кому наведаться.
Залпом осушив кубок, я достал ключ-портал и шкатулку и через пару секунд оказался в «комнате управления полетами».
Нависнув над столом, решительно ткнул пальцем в пиктограмму «Чертоги Лидера вашей расы».
- Вот черт! - выругался я, в сердцах ударив кулаком по панели. - Опять игнорит!
Озлобленно сплюнув, я начал расхаживать взад-вперед. Немного успокоившись, увеличил локацию «Золотые поля» и выбрал «Ваши владения».
Мир снова завертелся, и вот я уже приземлился возле яркого костра.
- Явился, - хохотнул Рольф. - Куда бегал-то?
По обыкновению перед сном соклановцы любили посидеть у огня. Кто-то пил да травил байки, кто-то развлекался играми, а кто-то, как Спар-ши, молча смотрел на языки пламени.
- Дела были срочные, - обтекаемо ответил я.
- Что за де... - начал было воин, но Йоко, дернув за руку, едва не свалила Рольфа с огромного бревна.
- Давай выпьем! Чего отвлекаешься? - шикнула она и насильно чокнулась с ним кружкой. Рольф недоуменно уставился на нее, но пива отхлебнул. - Молодец! - громко заявила японка, поднимаясь на ноги. - Идем! Прогуляемся этой прекрасной ночью, ик! - она потащила изумленного воина за собой, одарив меня гневным взглядом.
- Вы поругались? - как можно равнодушнее спросила Нурит, сдавая карты себе, Дааяну, Мачете и Франческе.
- С чего бы? - хмыкнул я, поймав заинтересованные взгляды всей братии.
- Иван, - подскочила на ноги воительница, - а можно мне...
- Стоп, - перебил я, подняв ладонь. - Прошу прощения, но я очень устал и хочу спать. Если ничего срочного, то отложим все вопросы до завтра. Хорошо?
Девушка нахмурилась и вернулась на место, а я уже топал к дому, мечтая о мягкой постельке. Правда, прежде чем уснуть, не удержался и накатал Рольфу письмо: