«Смотри, чтобы эта пьянчужка лицом в грязи не уснула».
***
С утра Франческа так ничего и не спросила. Даже показалось, что она старалась не смотреть в мою сторону, что ни капли не огорчало. Еще хуже себя вела Йоко, предпочитая меня и вовсе игнорировать, зато вертелась вокруг Рольфа, как луна вокруг Земли - методично и безостановочно. Бедняга уже едва ли не прятался от нее. А во время ежедневной прокачки даже сорвался на крик, когда волшебница после очередной саламандры в сотый раз спросила: «Не больно ли тебе?».
Все было, как всегда. Кроме одной важной детали. Я целый день переписывался с Ольгой. Общались о всякой ерунде: о том, как мы с ребятами мочим мобов, о том, как ей готовят выписку, о забавных старухах в соседних палатах, загонявших щупленького очкарика-ординатора, о... О том, что я приглашен этим вечером в дом Ольги на праздник по случаю ее выписки. «Будут только домочадцы и один гость», - написала она, имея в виду, конечно же, меня.
Чтобы не попасть впросак из-за хаотичности часовых поясов, договорились, что девушка сама мне напишет примерно за полтора часа до нужного срока.
Письмо пришло, когда наша экономка, мадам Ширли, вместе с горничными накрывала столы для ужина.
- Вы собираетесь уйти голодным, господин? - поправляя очки, возмутилась мадам - женщина лет сорока пяти на вид, с округлым лицом и строгими глазами. - Я не могу обречь себя на такой позор. Вам необходимо перекусить!
Живот предательски заурчал, стоило ноздрей коснуться аромату жареной оленины.
- Не могу ждать, - с сожалением выдохнул я. - Спешу.
Основные инстинкты боролись друг с другом. Тот, что зовется «Вкусно набей брюхо» рвал и метал! Справедливо заявляя, что, может, Ольга с бабулей и хорошо готовят (а это еще проверить нужно), но земная еда все равно для меня как резина.
- Ладно, - смягчилась мадам. - Погодите всего минутку.
Юркнув на кухню, она вскоре вернулась с огромным куском рыбного пирога и кружкой брусничного морса.
- Хоть немножко червячка заморите.
- Ух ты, Ширли, спасибо вам! - обрадовался я, вмиг умяв предложенные угощения.
Буквально через пару минут я приземлился в коридоре своей квартиры.
- О-о-ох... - сдавленно захрипев, согнулся в три погибели.
Вчера, перевозбужденный новостью о том, что Ольга пришла в себя, а после и встречей с ней, я не слишком обращал внимания на боль от пребывания на родной планете. Теперь же, несколько успокоившись и подчинив эмоции, едва ли на стену не лез! Ага, ведь уже без пяти уровней максимальный, так еще и Божественный класс... Кажется, любимая Земля всей своей мощью пытается перетереть меня в повидло.
«Ольга!!! - мысленно я начал набирать сообщение. - Как ты борешься с этой болью?..»
Несмотря на столь неконкретный вопрос, девушка меня прекрасно поняла.
«Как и все: дышу глубже, запираю ее внутри, уверяю себя, что я часть Земли, и стараюсь не обращать внимания».
Ха! Звучит просто! Попробуем...
Закрыв глаза, я попытался выровнять дыхание и представить себя сгустком энергии. В голове тут же появился образ тела, наполненного радужной дымкой, то и дело разбавляемой густыми голубыми кругами. Попробовал вытянуть уплотнения из кругов - получилось! Отлично! Теперь сделаем из голубой материи контур, заперев радужную энергию внутри...
Мгновенно стало легче. Всплыло и системное сообщение:
Сгенерировано особое умение «Простая печать».
Я быстро залез в меню, изучив новую абилку:
«Простая печать». Перезарядка: 1 минута. Стоимость: 100 очков маны. При активации запечатывает 80% энергии Героев, получивших Эпический, Легендарный или Божественный класс. Применимо до 99 уровня включительно. Длительность: до отмены.
Круто, конечно, но как же живут Герои с обычным классом? Нужно при случае поинтересоваться у Джона с Лией.
Откинув ненужные мысли, я быстро привел себя в порядок: хорошенько помылся, высушил волосы, попытавшись сделать хоть какое-то подобие приличной прически, да подстриг ногти. Забавно получается - мое Терровское тело неизменно. Сейчас оно точно такое, каким я создал его больше месяца назад. А вот земное продолжает изменяться, хотя я им практически не пользуюсь. При случае следует наведаться к парикмахеру.
Достав из шкафа белоснежную рубаху, я примерил ее, удовлетворенно крякнул и натянул брюки с пиджаком. Все-таки торжественный ужин! И прийти на него стоит во всеоружии! К тому же Ольга писала, что будет в вечернем платье.
Еще раз глянув в зеркало, я остался более-менее доволен результатом. Посмотрел на часы и, чертыхнувшись, вылетел из дому.
Как порядочной джентльмен я не мог идти с пустыми руками. Купил громадный букет ромашек, бутылку дорого красного вина, заскочил в ювелирный, потратившись на золотое колье. И уже практически перед домом девушки увидел вывеску магазина игрушек. Ну точно!
Стоило мне ступить на крыльцо, как в правом верхнем углу замигал конверт.
«Иван, ну ты где?!»
Извинившись и отписавшись, что скоро буду, я как метеор носился между полок с игрушками. Только когда я налетел на зевающего консультанта, он решил помочь.
- Сколько, говорите, ребенку? Около шести или даже семь? - переспросил мужчина, ведя меня мимо полок с конструкторами. - Хм... Тогда нам сюда. Вот, пожалуйста!
Стоило мне увидеть громадный грузовик на радиоуправлении с полной детализацией всех процессов (вплоть до переключения фигуркой водителя радиоканалов магнитолы), я сразу определился с выбором. А уже у кассы мой взгляд пал на еще одну игрушку - плюшевого медведя-пирата. Точно такого же я подарил Ольге на первом свидании, когда нас убил орк Лирраг.
Спустя несколько минут я, заваленный покупками, мялся перед дверью. Взяв себя в руки, надавил на кнопку звонка. Послышались шаги, и мягкий женский голос нараспев произнес:
- Иду!
Скрипнула щеколда, открылась дверь, и я увидел застывшую и изумленную Ольгу.
- С ума сойти... - пробормотала девушка.
- Мам, дядя Ваня пришел? - раздался голос Димы. - Вау! Какой грузовик! - парнишка аж запрыгал на месте, дергая маму за край лазурного бархатного платья. - Мам, мам! Это ж мне? Можно поиграть?
Ольга посмотрела на него, а потом с легкой улыбкой вопросительно взглянула на меня.
- Ну, дядя Ваня, кому грузовик?
Я протянул подарок счастливому мальчугану.
- Конечно Диме.
- Ура! - закричал парнишка и рванул к себе в комнату с такой скоростью, что только пятки сверкали.
- Но сначала поешь! - крикнула ему вдогонку Ольга, вновь обратив свой взор в мою сторону.
- Хороший мужчина прежде, чем радовать мать, должен порадовать ее детей, - брякнул я и тут же смутился, уловив двойное дно фразы. - Я хотел сказать, что и для тебя у меня приготовлен подарок.
Ольга прыснула со смеху, я улыбнулся в ответ и протянул ей цветы да медведя.
- Тедди-пират, - тихо пробормотала она, очевидно, вспомнив прошлый раз, когда видела эту игрушку. - Спасибо.
- Есть еще кое-что, что отлично подойдет тебе, - заверил я. - Повернись спиной.
Она беспрекословно выполнила поручение, и я, отодвинув волосы, надел ей на шею колье. Девушка тут же бросилась к зеркалу.
- Какая красота... - восторженно пролепетала она, но вмиг стала серьезной. - Сколько ты потратил?
- Неважно, - отмахнулся я.
Ольга нахмурилась.
- Ты выводишь деньги из Терры?
- Могу себе позволить, - я решил покрасоваться.
- Ольга, - раздался голос Елены Алексеевны. - Чего в прихожей топчитесь? Идите скорее к нам на кухню! А то Дима уже свою порцию доедает!
Девушка, перестав хмуриться, схватила меня за запястье и потащила мыть руки, после чего мы оба переместились на тесную кухоньку. Несмотря на торжественность момента, более подходящих для праздника мест в хрущевке не было.
- Так, - она по-хозяйски повертела купленное мной вино и поставила перед бабулей. - Мерло! Как ты любишь, бабушка. А мы с Иваном будем мою брагу. Уверена, ему понравится.
Под ворчание старушки «молодежь, а пьют, как сантехники», Ольга мне хитро подмигнула. Я не стал спорить, тем временем открывая пожилой даме бутылку и наполняя бокал.
Между тем Ольга уже заполнила два других бокала. Я уловил терпкий аромат. Настолько приятный, что... Стоп. Аромат?
Видимо, мои глаза округлились, так как девушка хихикнула и едва заметно кивнула. Глянув на внучку, бабушка иначе рассудила ее смешок, и... Ее щеки покрылись румянцем.
- Иван, попробуйте моих пирожков, сама пекла, - Елена Алексеевна протянула мне аппетитную на вид выпечку. Я поблагодарил и откусил кусок безвкусной резиновой подошвы.
- Думаю, Иван не откажется от мяса, - продолжая улыбаться, проговорила Ольга, нарезая приличные шматы окорока. - Уверена, ему понравится!
Я чуял запах жареной свинины. У меня уже начали течь слюнки, что не ускользнуло от внимательных глаз девушки. В правом верхнем углу тут же всплыл конверт:
«Думал, я не подготовлюсь к твоему приходу?)»
Честно говоря, этого я и боялся. Не хотелось весь праздник давиться резиной да вливать в себя болотную воду.
«Я в тебе ни капли не сомневался», - ответил я.
Во время ужина Елена Алексеевна подавала мне то салатик, то рыбку, то еще пирожков. Поняв, что особого энтузиазма я не испытываю, а налегаю лишь на то, что предлагала мне Ольга - свинину и брагу, она умыла руки, напоследок пробубнив под нос: «Через желудок путь лежит, не поспоришь».
Дима быстро оставил нас, убежав играть с новым грузовиком. Мы сидели втроем, слушая причитания старушки о том, как она извелась без внучки. Не забыла она и множество раз упомянуть меня - исключительно с благоприятной стороны - как «настоящего спасителя» и того, кто «времени своего не жалея, приходил каждый день». Ольга не переставала смущенно улыбаться, хотя хмельные глазки будто кричали мне, что она уже не первый раз за два дня слышит эту историю.
- Ну, Оленька, чем завтра планируешь заняться? - спросила бабушка, когда с основными блюдами было давно покончено.