- Тимур. - обратился ко мне мужчина на троне, явно относящемся к огненной стихии. - Встань в центр залы и сядь, пожалуйста в позу лотоса. Все необходимые для обряда князья здесь. Времени не так много, я чувствую, как Зураб использует магию огня для порабощения сотен людей, надо пошевеливаться.
Я с трудом оторвал руку, почти приклеившуюся к трону, посмотрел в глаза маме, и та мне ободряюще улыбнулась, как делала это в детстве, перед экзаменами. Спустившись со ступенек, я встал в центре залы и вдруг встретился взглядом с Ариной, и она мне просто подмигнула. Я опустился на пол и сел в позу лотоса, чувствовал я себя, конечно, странно, глупо и нервно одновременно. На меня пялились все те, кто стоял у стен возле тронов своих господ. Кто-то шушукался, кто-то торжественно молчал, а пара людей смотрели на меня с презрением.
- Закрой глаза и доверься нам. - велел князь Юга.
Я закрыл глаза и сквозь темноту закрытых глаз увидел магию, струящуюся бурным потоком откуда-то из подземелий башни, она была слегка колючей, имела привкус шампанского и всё же она была приятной и ласковой. Вокруг меня стал концентрироваться сияющий серебром и искрящийся свет. Мене стало жарко и воздух вдруг стал тяжёлым и каким-то каменным, мне сдавило голову так как будто я лежал под каменной подушкой и всё же я был в порядке. Силы уходили так, как будто я сам вспахал гектар земли, засадил картошкой, окучил ее и выкопал эту самую картошку и все за пару минут. Я понял, что не смогу уже пошевелить ни ногой, ни рукой, а на меня уже бежали те двое, что смотрели на меня с ненавистью и у обоих росли клыки и когти, глаза стали красными. Я смотрел на них и не мог пошевелиться. В голове послышалось чьё-то бормотание, мне о чём-то рассказывали тоном занудной училки, а я понимал, что сейчас меня просто загрызут.
- Стоп, замрите! Акаратон, по расиотрит!!! - услышал я голос Арины и с трудом посмотрел на нее, не открывая глаз, увидел сияющую фигурку с поднятой рукой, она сдерживала нападавших и морщилась от боли. - Караптан! Заря смерти!
Нападавшие начали дымиться и всё же они как в замедленном фильме рвались ко мне и их когти были направлены к моему горлу. Я представил, что они натворят в зале, когда убьют меня, сколько народу погибни тот их клыков и когтей. Во мне что-то всплеснулось, вздрогнуло и я, не открывая глаз и точно не сам, проорал:
- Смерть отродьям! - и направил на них указательный палец правой руки и из него вырвалась струя красной с серебром магия и одержимые осыпались пеплом, а я поплыл в тумане и свечении куда-то в даль и вдруг увидел призрака. Он был одет как я, мы были очень похожи, только у него горло было исцарапано, и левая рука сильно покусана. Он улыбнулся мне и протянул небольшой камушек из бирюзы в виде шкатулки, сантиметров двух, не больше.
- Ты моя гордость и счастье. - прохрипел он мне, когда я с трудом взял его подарок. - Главное живи, главное будь счастлив...
Призрак исчез, а я открыл глаза и увидел зарёванную маму и обеих бабушек. Я лежал в своей кровати, в своей комнате и рядом были все князья и вид у всех был опечаленный и злой.
- Ну ты как? - с трудом спросила мама.
- Жить буду. - прохрипел я, с трудом и закашлялся. Арина, что стояла у изголовья моей кровати сразу напоила меня чём-то сладковато мятным.
- Будет жить. Я же говорила, хоть он и пострадал, перенапрягся, но жить будет и обряд завершён. Ты же получил подарок? - строго спросила она меня.
- Папу видел. - вместо ответа сказал я и посмотрел на княгиню Воздуха, - он мне что-то дал. Бирюзовую шкатулку, маленькую совсем.
- Вот и хорошо. - всхлипнула бабушка Воздух и погладив меня по голове, добавила. - Ты во сне эту шкатулочку открой, там память отца твоего. Он передал тебе всё что знал. Теперь у тебя будут необходимые знания, навыки мы в тебя вложили. Просто поспи и завтра ты уже будешь в порядке.
- Завтра жду тебя у меня в кабинете. - сказал князь Севера и я понял, что засыпаю.
Я знал, что сплю. В первые в жизни я спал осознано и мне это нравилось. Я шёл по тропинки до дачного домика, в котором мы отдыхали тем летом, когда отец погиб.
Мне нравилось прикасаться к листьям лопухов, нравилось, как тёплый ветер ласково тормошит мои шорты. Я был одет как тогда летом, но понимал, что я взрослый, руки, ноги и тело, на сколько мне было видно было взрослым. Дышалось легко и свободно. Лес пах мятой и полынью. Где-то пели птицы и настроение у меня было как тогда, в детстве. Мне хотелось насвистывать и бежать к реке. Но за поворотом ждал меня он. Отец стоял и улыбался мне, он тоже был одет как тогда. Старая выцветшая футболка когда-то бывшая чёрной и шорты из обрезанных брюк, на голове старая кепка. Он улыбался и крепко обнял меня, когда я подошёл к нему. А я даже не знал, что сказать.
- Привет. - произнес отец, и я только кивнул ему в ответ, рассматривая его лицо. Он был точно таким каким я его помнил, только на горле появился шрам, и рука явно плохо его слушалась.
- Как ты сынок? - произнёс он и я уткнулся лбом ему в правое плечо, борясь с желанием расплакаться как в детстве.
Отец обнял меня и повел к небольшой скамейке, на которой мы усилить и он, взяв мои ладони в свои, стиснул их как в детстве. Вроде и сильно, но нежно и мне стало легче.
- Как ты отец? - спросил я, выдавливая из себя каждое слово. - Как ты тут?
- Ну... - начал он и слегка улыбнувшись продолжил - Нормально, только без вас тоскливо. Я не могу рассказать тебе всё, что творится тут... Но должен подготовить тебя к тому, что тебя ждёт там, у вас.
- Да там вообще не известно что. - признался я в своём неведенье. - Бабушка мне сказки рассказывала. В детстве я её слушал с удовольствием, а когда повзрослел, то мимо ушей многое стал пропускать, а она и не настаивала.
- Это нормально, тебе сказали, что это сказки, ты и поверил. Нормально... —произнёс отец и засмотрелся на облачко высоко в небе. - В сказки верить легче, чем жить в них. Иногда они бывают жутковатыми, особенно если ты главный герой сказки. К сожалению, тебе придётся стать главным персонажем и всё разгребать. Я надеялся сам всё разгрести, чтоб вы жили долго и счастливо, но не сумел…
Отец нервозно провёл по горлу и согнул и разогнул повреждённую руку. Он посмотрел мне в глаза и слегка улыбнувшись, погладил меня по волосам как маленького.
- Надо было тебя в Аркаиме оставить, надо было. Но я был слишком упрям, главное ведь мои желания, не чьи-то... - виновато произнёс он и вздохнув спросил, - Конфету то уже съел?
- Какую конфету? - удивился я.
- Ту что я тебе дал. - сказал отец и постучал ногтем по моему нагрудному карману, куда я положил бирюзовую шкатулку. - Открой уже её.
Я достал шкатулку, которая была немного прохладной в летней жаре и с трудом, используя ногти открыл её и увидел любимую в детстве конфету.
- Классно, как в детстве! - сказал я, засунул леденец в рот и застонал от удовольствия, вкус точно был как в детстве.
- Вот и хорошо. - с облегчением вздохнув, сказал отец и снова погладил меня по голове. - В ней мои знания о том, что тебя ждёт. Дальше, за поворотом будет жутковато, но ты иди дальше, ты должен понять, кто они. Что будит с нами всеми, если они прейдут к власти. Тем более сейчас, когда хранительница источника магии оказалась злодейкой и позвала себе подобных в наш мир.
- Ты это о чём? - спросил я и случайно проглотил конфету целиком.
- Север тебе расскажет. Он убил хранительницу, он и будет тебе помогать в твоём деле. И главное, если тебе предложат... Хотя, до этого еще дожить надо. - отец улыбнулся, обнял меня и отойдя на пару шагов на зад, ласково улыбнулся и исчез.
- Понятно, что ничего не понятно. - проворчал я и осмотрелся вокруг.
Лес по-прежнему был нежным и ласковым, воздух по-прежнему был приятным и тёплым. Но откуда-то донеслись скрежет и отдалённый визг полный ужаса, и я заставил себя не бежать на этот визг. Мне пришлось напомнить себе, что я во сне, а не в реальности и тут я свои обязанности могу и не выполнять. НО, как же мне хотелось побежать и помочь тому, кто визжал.
Медленно я вернулся на тропинку, и она вдруг стала асфальтовой, а лес вокруг исчез, и я оказался в Аркаиме. Правда не было еще ни девятиэтажек, ни гипермаркетов, ни людей в современной одежде. Горожане, в стариной одежде, шли по только им ведомым делам, а я стоял и не знал куда мне нужно идти. Я оказался на перекрёстке. Неожиданно раздался звук, от которого все на миг замерли, у многих на лицах появился ужас и люди начали разбегаться. Кто-то по домам, а кто-то и по своим местам. Те, кто отвечал за безопасность города, знали где они должны быть, если услышат сигнал тревоги. Именно он гудел почти как набат над городом и с лева от себя я увидел пятерых всадников, на, казалось бы, дохлых конях, умерших от истощения и жажды.
Четверо мужчин и одна шикарная брюнетка с пышным бюстом и удивительно красивыми глазами. Они ехали к центру города не торопясь, болтали о своём и не обращали внимание ни на что. По ним стреляли из ружей, по ним стреляли магическими боевыми заклятиями, но им было всё равно. У них был надежный щит. Он походил на почти прозрачное шарообразное скопление энергии, когда в щит попадали пули или заклятия, он слегка мутнел и искрил, но ничего не пропускал сквозь себя. За пятёркой злодеев шла толпа народу, мне показалось там человек триста, если не больше. Некоторые были явно зомби, от некоторых отваливались части полусгнившей одежды и плоти, но большинство было одержимо. Длинные когти, клыки и абсолютно кроваво-красные глаза говорили об одержимости.
Я вдруг понял, что знаю кто эти пятеро. Женщину звали Хариам и она была магом воздуха, великолепно владела гипнозом и еще она подчиняла себе метал. Она была беспринципна и чересчур любила страсть и телесные утехи. Рядом с ней ехал ее тогдашний муж, уже девятый по счёту - Ромыр, очень красивый, высокий и наделённый чарующим голосом. Он умен петь так, что подчинял волю слушателей, еще он владел магией погоды. Он был жаден до золота и не понимал почему вся власть принадлежит князьям.