Костя, небольшой и плотный, с густым ежиком, говорил спокойно, но со скрытой издевкой. Алик тоже был с виду спокоен, хотя сигарета в руке прыгала, нацеливаясь в костюм напротив. Потом пальцы его угомонились, и сигарета мирно отправилась в пепельницу.
– Значит, место мое заняли? – уточнил он.
– Да, Алик, так решили, – Костя говорил с мягким кавказским акцентом. – Только казну все равно возвращать надо.
– И сколько там насчитали? – с хорошо сыгранной небрежностью уточнил Алик.
– Сегодня – миллион. Сегодня отдал – место свободно.
Насчет места Костя, мягко говоря, блефовал. Ни в каком кошмаре Алик на этом месте не окажется. Но пусть лучше думает иначе, так будет легче с деньгами расставаться. Алик внимательно посмотрел на собеседника и неторопливо полез в нагрудный карман пиджака. Мише в машине стало жарко. Прикрывалы по ту сторону дороги встрепенулись, дверца «паджеро» приоткрылась, Артур, увлеченно обнимавший красноволосую девицу, вдруг выпустил ее и мгновенно исчез за деревом.
Алик медленно вынул из кармана «паркер» и снова полез в карман. На стол легла стодолларовая купюра. Алик пририсовал к сумме четыре нуля и придвинул купюру Косте:
– Держи. Хочу, чтобы место прямо сегодня освободили.
Костя в ответ посмотрел долго и укоризненно. Ничего хорошего такой взгляд не предвещал. Но Алик уже закусил удила и уступать не собирался. В его случае можно было идти только вперед. Когда тебя подозревают, особенно.
– «Гиннес» есть? – не обращая внимания ни на купюру, ни на Алика, спросил бармена Костя.
Алик поднялся и не прощаясь спустился с террасы на улицу. Миша уже выехал из-за угла и развернулся у входа.
Домой он вернулся только к вечеру. Дверь открыла Наташа с бледным от тревоги лицом. Молча покормив мужа, она сходила в детскую, вынесла оттуда Динины рисунки и разложила на только что убранном столе. Последний рисунок изображал черный квадратный автомобиль, в котором было напихано много черных голов, но одна голова была лимонного цвета. Автомобиль преследовал двух маленьких принцесс в бальных платьях.
– Динкину подружку сегодня прокатили. А потом возле нашего двора выкинули. Перепутали?
Алик внимательно рассмотрел картинки и подал Наташе телефонную трубку.
– Звони Свете, пусть выходит во двор, мы за ней заедем. Пойду будить Дину.
– Что это значит? – испугалась Наташа.
– Пусть пока поживут в другом месте. – Алик поднялся и ушел в комнату с мобильным в руке.
Черев десять минут подъехали Миша с Толиком.
– Точно никого? – спросил Алик.
– Артур проверил Костиных. Кони в стойлах, наездники по барам-ресторанам. На своих двоих им не угнаться, – Миша хмыкнул.
– Не скалься, – пресек веселье Алик. – Бери Дину, поехали.
Света уже ждала их у бабушкиного дома, ежась от холодного осеннего ветра. Наташа вышла из машины, обняла ее и затолкала в «мерседес». Там уже сидела недовольная ночным приключением Дина. Ехали они недолго, минут двадцать по почти пустому городу с зажегшимися фонарями. Наташа уговаривала Свету побыть с Диной до завтра, пока не прояснится история с Олей Яницкой. Алик с Мишей молчали. Они въехали в незнакомый двор. Там уже вертелся Толик и как всегда подмигнул Свете: «Чего, не дают поспать, колбаса?» Света смерила его презрительным взглядом, не удостоив ответом.
Все поднялись на четвертый этаж пешком, почему-то не обращая внимания на лифт, и Толик, отодвинув бумажку с печатью, покопался в замке и неслышно отпер дверь. Свет зажегся, все встали посреди коридора, разглядывая огромную квартиру. Везде были жутковатые картины, шторы отливали синим от света уличного фонаря. По углам растопыривали длинные пальцы пальмы в кадках. Двери из коридора вели во все стороны. Квартира Дине не понравилась.
– Значит, так, остаетесь здесь, – заявил Алик. – Шторы не трогать, свет не зажигать, по телефону не разговаривать. Понятно?
– Продукты вот, – встрял Толик, показывая пакеты, прежде чем положить их в холодильник.
– У меня с утра тренировка, – возразила Света. Ей в квартире сразу стало не по себе и как-то тревожно. Ведь они без взрослых еще ни разу не оставались. Тем более в таком зловеще-синем доме.
– Я тебя сам потом потренирую, – произнес Алик неприятным, как посчитала Дина, голосом.
– Я со Светкой не останусь, – запротестовала она.
– Останешься и будешь слушаться, – отчеканил Алик. Голос стал еще неприятней. Дина мрачно огляделась. Стены были в каких-то разводах. Как будто их плохо вымыли.
– А чего тут воняет? – сердито осведомилась она.
– Алик, я с ними останусь, – вдруг вмешалась Наташа.
– Спокойно, – пресек женскую панику Алик. – Ты со мной едешь. Все должно быть как обычно: мы – дома, дети – у родственников. Завтра все решим. – Алик направился к дверям, но приостановился и громко втянул воздух.
– Что-то правда запах какой-то.
Толик быстро обошел квартиру и вынес откуда- то аквариум.
– Рыбки тут... испортились... – пояснил он на ходу и направился в туалет. Раздался шум воды, и Дина зажала нос.
– Доченьки, – уговаривала Наташа. – Ложитесь спать. Завтра я приеду.
– А если хозяева вернутся? – спросила Света.
– Не бойся, не вернутся, – заверил ее Алик. – Хозяин умер недавно.
– Пока, девчонки, до завтра, – попрощался Толик и подмигнул Свете.
Наташа уходила, все время беспокойно оглядываясь и как-то просительно глядя на Алика.
Закрыв дверь, Толик снова аккуратно поставил печать на бумажку и прилепил на место.
Шторы были плотно закрыты, Света включила телевизор и принялась изучать видеокассеты. Нашла Цоя и одобрила про себя вкус хозяина, который «умер недавно». Найдет же этот Алик, чем утешить. Тем, что хозяин умер и беспокоиться не о чем.
Из ванной вышла Дина. Губы и глаза у нее были ярко накрашены, на голове красовалась небольшая шляпка. Выглядела она, как маленькая потаскушка.
– Ты зачем накрасилась? – строго спросила Света.
– Нравится мне так.
– Где помаду взяла?
– В ванной.
– Иди смой.
Дина не пошевелилась, только прибавила громкость в телевизоре. Еще чего! Не будет она тут командовать.
Света поднялась, вырубила звук и набрала телефонный номер.
– Тебе, кажется, сказали, по телефону не разговаривать, – подала голос младшая.
– Можно помолчать? Бабушка, это я. Как дела, не спишь еще? Не надо, не жди, я на даче у Климкиных, сегодня электричку отменили, я завтра приеду. Не знаю... пока точно не могу сказать. Не надо за меня волноваться. Лекарства выпила? Ну все, пока.
Дина, прослушав разговор, заметила:
– А врать нехорошо, ты что, не знаешь?
– Да? Надо же... Кто тебе сказал?
– Папа.
– А папа твой не сказал, почему тебя украсть хотели? Тебя, а не Олю Яницкую.
– Сейчас вообще много детей воруют, – ответила Дина. Она немного подумала, вздохнула и добавила: – Лучше б меня украли. Я бы тут с тобой не сидела. В квартире мертвеца какого-то.
Она покосилась на темный пустой коридор и пересела поближе к Свете. Потом откинулась на подушку и попробовала заснуть. Но тут ей на глаза попался кактус на подставке, и в голову полезли всякие страшные истории, которые ей рассказывала Оля Яницкая. Одна история как раз была про кактус. Женщина жила в гостинице, и ей было там неуютно, она пошла в магазин, купила себе кактус и поставила на окно. А на следующее утро в номер пришел официант и обнаружил ее мертвой. Заявили в милицию, а директор запретил селить приезжих в этот номер. Но одна женщина напросилась, и ее пустили, а наутро явилась милиция и обнаружила и эту женщину мертвой. Посадили в тюрьму того, кто ее пустил в номер, а директора уволили.
А один милиционер, когда расследовали, взял и воткнул нож в горшок с кактусом, и вдруг нож ушел в землю по рукоятку. Тогда разрыли землю и увидели, что на дне – черная рука, прицепленная к корню. Содрали с нее перчатку, а рука резиновая. Тогда стали следить за всеми подозрительными и, наконец, выследили старика, который в парке заходил прямо в будку с током. Один милиционер тоже пошел к будке, но провалился под землю. Тогда милиционеры пошли туда вшестером, открыли будку, нажали там кнопку, и открылось подземелье. В этом подземелье милиция нашла много горшков с резиновыми руками и прочих поделок. Старика арестовали – он оказался убийцей-шпионом.
Дина отвернулась от жуткого кактуса., но это не помогло: все равно казалось, что там, на дне, прячется резиновая рука, которая, если заснешь, выберется из-под корня и задушит. Дина перевернулась на другой бок, но страшные истории вспоминались одна за одной. И про черное пятно на стене, про девушку с зелеными ногами, убившую своего жениха, про лак для ногтей, которым одна девочка надышалась и отравилась до смерти. Лак, кстати, в ванной тоже был, такой красный, с золотой наклейкой и иностранными буквами.
Дина села и сердито посмотрела на Свету, которая спокойно смотрела телевизор:
– Тебе бы только Цоя своего слушать. Он умер уже сто лет назад.
– Во-первых, не умер, а погиб. Из-за такой, как ты, кстати. Какая-то дура на дорогу выскочила... Ее спас, а сам разбился... – ответила Света.
Дина обиженно повернулась спиной и стала думать, что Света, наверное, потому злая, что ее любимый певец умер. Выбрала бы себе живого и любила. Например, Киркорова. Он хоть одет красиво, не то что Цой. Нет, надо оборванца любить, а у него лицо продавленное. И вообще он монгол, а монголы... Только Дина задумалась о монголах, как внезапно подкрался сон и сморил ее.
Шиза с дочкой Мирзы лоханулся. По привычке сел со стороны водителя, и затаскивать девчонку в машину пришлось Цыпе. Тот прихватил крайнюю, и вышел прокол. Шиза черноглазую Дину запомнил хорошо. Еще у тюрьмы, наблюдая, как девчонка рванула из «мерса» навстречу Алику, он сообразил, что у железного татарина Мирзы есть слабое место – семья. Жена-красотка и куколка-дочка. С них и надо было начинать. Костя план одобрил и теперь ждал, когда можно будет перерезать Мирзе жилы. Приговор Алику был уже подписан, оставалось снять деньги.