- Очень любопытно, - задумчиво произносит Тапар. – Я и не знал, что в принципах работы ваших генераторов маскировочных полей и наших конструктов скрытности так много общего. У нас почти все конструкты высоких рангов, специализирующиеся на маскировке, одновременно имеют и функцию наблюдения, ну или сканирования, если вам так привычнее. То есть прямая связь между сканированием и маскировкой у нас тоже присутствует.
- Не отвлекаемся, - возвращает дискуссию в изначальное русло Ло. – Сергей, у тебя есть мысли, что нам со всем этим делать?
- Наверное, стоит начать с кристалла-резонатора узла сканирования, - озвучиваю я самый очевидный, на мой взгляд, вариант. – А дальше посмотрим на результат. Не думаю, что улучшение его характеристик может нарушить работу генератора. Модификация одного лишь сканера, возможно, и не повысит качество маскировочного поля, но и никакого дисбаланса в систему это внести вроде бы не должно.
- В целом согласен, - немного поразмышляв над моим предложением, отвечает Кан. – Какие-то сложности, конечно, вылезти могут, но вряд ли критичные. Главный вопрос в другом – что дальше?
- А дальше придется определить, с какими именно деталями нужно работать в блоках имитации и подавления. Любой из этих узлов целиком мне в любом случае не потянуть.
- С этим несколько проще, - немного помолчав, отвечает инженер. - Непосредственно за замещение демаскирующих факторов суррогатами отвечает целый комплекс специализированных излучателей. Из них никак не выделить главный – они все важны. Но управляет ими единый процессор. И почти такой же процессор, но с другой прошивкой, является управляющим центром блока подавления.
- Что они собой представляют?
- Это синтетические монокристаллы с ярко выраженной анизотропией…
- Кан, не увлекайтесь, пожалуйста, - вежливо прерываю инженера.
- Э… Простите, Сергей, - слегка трясет головой Кан. - В общем, это тоже выращенные в специальных условиях кристаллы, чем-то напоминающие резонаторы сканеров, но только их цель – не преобразование поступающей энергии в сканирующее излучение, а расчет необходимых воздействий на окружающую среду и выдача команд исполнительным устройствам.
- То есть это вычислители? – уточняет Ло.
- В какой-то мере, - соглашается Кан, - но узкоспециализированные. Искусственным интеллектом, даже самым примитивным, они не обладают.
- Значит, после блока сканирования займемся ими, - киваю инженеру и мысленно обращаюсь к демону. – Ты в состоянии работать с двумя конструктами одновременно?
- Вообще-то, нет, - после небольшой паузы отвечает демон, но, судя по его тону, что-то он явно недоговаривает. – Вернее, варианты, наверное, имеются, но безымянный демон стандартного ключа артефактора разведывательной манипулы до них однозначно не додумается.
- А кто додумается?
- Ну… - издевательски тянет демон, - возможно, гранд-ассистент высшего адепта, обладающий собственным именем и управляющий трансформированным ключом артефактора, смог бы что-то предложить.
- Один ноль в твою пользу, - мысленно улыбаюсь наглости демона. – Извини, не могу пока придумать для тебя достойное имя, а первое попавшееся давать не хочу. А вот в гранд-ассистенты могу произвести тебя хоть прямо сейчас.
- Я и так уже по факту гранд-ассистент, - пренебрежительно произносит мой бесплотный помощник. – Конструктами, прошедшими трансформацию, другие не управляют.
- Я смотрю, ты немало об этом знаешь. Почему же тогда удивлялся, когда твой жезл начал меняться?
- Сейчас знаю, - невозмутимо отвечает демон, - а тогда не знал. Этот информационный раздел открылся для меня только после трансформации конструкта.
- Значит, тебе нужно имя?
- Нужно, хозяин. И его должны мне дать вы. Это часть ритуала инициации. Сам я взять себе имя не могу.
- И что даст тебе инициация?
- Основы креативного мышления. Не просто имитацию эмоций, а способность предлагать решения, не содержащиеся в моей базе знаний.
О как! Похоже, история с именем не была простой игрой слов. Но почему демон не рассказал мне всё это сразу? Впрочем, чему я удивляюсь? Найти в Державе высшего адепта артефакторики, не знающего даже самых элементарных вещей, совершенно невозможно. А лезть с непрошенными объяснениями к хозяину демон, видимо, не приучен. В критической ситуации он, конечно, подсказку дать может, но просто так лекции читать не станет.
Значит, основы креативного мышления? Кажется, у продвинутых вычислителей кибов тоже есть похожая функция. Кан называет это эвристическими алгоритмами. Работают они иногда довольно криво и, бывает, выдают очень спорные результаты, но, по крайней мере, дают некоторый шанс на устранение проблем, неразрешимых для стандартных пакетов искусственных нейронных сетей.
- Ну смотри, ты сам напросился, - продолжаю мысленный диалог с демоном. – Теперь твое имя – Хитрец. Ну как, доволен?
- Да, хозяин. Это хорошее имя. Я знаю несколько имен, которые давали своим ассистентам другие высшие адепты, и они мне не нравятся. Только не спрашивайте меня, какие именно. Мне бы не хотелось произносить их вслух.
- Интересные у вас в Державе традиции... Хорошо, Хитрец, не буду. Но хочу напомнить, что я всё ещё жду от тебя ответ на вопрос, сможешь ли ты работать одновременно с двумя конструктами?
- Они ведь будут постоянно взаимодействовать, я правильно понял?
- Да, всё верно.
- Тогда будьте добры, положите их на стол рядом друг с другом и наведите на них ключ артефактора. Я посмотрю, что можно сделать.
Выполняю просьбу демона и ловлю на себе любопытные взгляды союзников. Пока я болтал с Хитрецом, пауза затянулась, но никто меня не торопил, считая, что я обдумываю дальнейшие действия.
- Сейчас кое-что проверю, - комментирую свои манипуляции с деталями генератора.
Зеленый маркер целеуказателя фиксируется сначала на одном процессоре, потом перескакивает на другой и наконец расширяется, охватывая сразу оба.
- Проще всего считать их единым конструктом, разделенным на два компонента, - сосредоточенно произносит демон. – Это будет непросто, но, как я понял, они очень похожи по структуре, так что можно попробовать. Не факт, что сработает, хотя шансы есть.
- Хорошо. Займемся этим немного позже.
- Как скажете, хозяин.
План в моей голове уже сложился, и я излагаю его союзникам. Принципиальных возражений от них не поступает, но Кан заявляет, что на подготовку всего, что мне нужно, потребуется какое-то время, да и работать придется не в его мастерской, а в одном из ангаров базы – там места больше. Правда, подготовки требует только вторая часть плана, а первой мы решаем заняться прямо сейчас.
Несмотря на некоторую специфику строения кристаллической решетки, каких-то серьезных проблем с модификацией кристалла-резонатора блока сканирования не возникает. Эта процедура окончательно переходит в категорию стандартных, так что с первым из трех ключевых узлов генератора мы разбираемся довольно быстро, хотя сил это отнимает по-прежнему немало. Впрочем, у нас как раз есть время на отдых, пока Кан занимается организацией второго этапа эксперимента.
Как и предупреждал инженер, значительное улучшение характеристик одного из узлов генератора слабо сказывается на качестве создаваемого им маскировочного поля. Сканер стал в разы более мощным, но в полной мере воспользоваться его новыми возможностями блоки подавления и имитации оказались не в состоянии. В итоге максимальная плотность маскировки повысилась всего процентов на пять, что, конечно, тоже неплохо, но для задач, которые мы планируем ставить перед зондом, этого явно недостаточно.
В ангар мы перемещаемся только через шесть часов. К этому моменту там уже всё готово. Как и в случае с кристаллами-резонаторами, модифицировать блоки подавления и имитации я собираюсь в процессе работы генератора. У нас уже есть модифицированный сканер десантного бота. В боевых условиях мы его ещё не испытывали, но в том, что он будет намного более мощным и эффективным, чем сканер трофейного диска-разведчика, сомнений ни у кого нет. Проведенные Каном лабораторные измерения это подтверждают. Так что сейчас именно этому сканеру мы с Шелой и Ло будем пытаться противопоставить маскировочное поле, создаваемое нашим экспериментальным генератором. Пока что сканер пробивает его уже на полутора процентах мощности, но стоит учитывать, что работает он с очень короткого расстояния.
- Ставлю один процент и плавно увеличиваю мощность, - сообщает Кан, управляющий сканером бота, направленным на нас из противоположного угла ангара.
Разобранный на запчасти генератор маскировочного поля лежит перед нами на столе. Все его узлы соединены кабелями и энерговодами и функционируют на полную мощность. Созданная вокруг нас маскировочная сфера пока вполне справляется с пытающимся её взломать сканирующим излучением.
Процессоры блоков подавления и имитации лежат вплотную друг к другу, и я навожу на них ключ артефактора. Тонкий ручеек скрытой силы устремляется к интенсивно работающим устройствам и растекается по ним, стремясь проникнуть внутрь. Сходу сделать это не получается, и я без колебаний погружаю организм в состояние обостренного восприятия. У меня уже имеется разнообразный опыт отождествления себя с роботами кибов, големами тайкунов и даже искусственно выращенными кристаллами, так что в целом я представляю, что нужно делать. Плохо, конечно, что все эти манипуляции сопровождаются целой гаммой фантомных болевых ощущений, но я уже более или менее к этому привык, хотя радости эти побочные эффекты мне всё равно совершенно не доставляют.
В отличие от кристаллов-резонаторов, здесь у меня нет четкого и понятного критерия, по которому я могу отличить качественно работающие узлы кристаллической решетки от узлов, создающих только паразитное излучение. Там главным отличием была способность вторичного излучения взаимодействовать со скрытой силой. Здесь же кристаллы вообще ничего не излучают, если не считать того, что в процессе работы они слегка нагреваются. Мне нужно как-то заставить их функционировать быстрее, чтобы они успевали перерабатывать ту лавину информации, которой теперь снабжает их модифицированный узел сканирования.