Он был уволен, обожаемой госпожой и предан родным братом.
***
Проклятье семьи Фео – любовь. К одной единственной женщине! Не только старший брат, но и младший еще мальчиком увидел графиню и потерял голову.
Катерина лично отдавала приказы своим солдатам. И все чаще ловила на себе взгляд юного Джакомо Фео.
Красавцу брату кастеллана крепости было 17 лет. Совсем мальчиком он последовал за Томмазо и некоторое время был конюхом графа Джироламо, затем вырос до оруженосца и члена личной охраны графини. Как долго ей приходилось смирять свои чувства, помня о долге! Ненавистный муж, рождение детей, отказ от отношений с Орделаффи. Тщательно возводимую плотину однажды должно было прорвать.
Это случилось внезапно, Катерина вдруг поняла, что краснеет, встречая восторженные взгляды юноши, на 8 лет ее моложе. Она читала о таких чувствах в романах, когда была девочкой, в сонетах известных поэтов и никогда бы не поверила, что любовь может накрыть ее саму. Да еще как накрыть!
Когда Джакомо отдыхал после службы, Катерина мучилась, не видя его обожающих глаз. Нет, он не делал ничего особенного, и ничем не отличался от остальных ее воинов. Но этот взгляд…
Она долго втирала травяные снадобья в кожу, никак не могла выйти из покоев, то распуская шнуровку корсета, то снова затягивая. Она пыталась смотреть вперед, избегая лиц построившихся стражей. Искусная всадница притворялась, что никак не приноровится к лошади, и юный страж помогал ей, она почти перестала есть и постоянно просыпалась от мучающих снов, где всегда был Он.
– Слишком юн, слишком низкого ранга, вроде и интеллектом не блещет… – но разве помогут эти рассуждения, когда играют гормоны! И Катерина решила отослать молодого воина в Имолу. С глаз долой- из сердца вон!
Приняв решение, она пригласила Джакомо, чтобы объявить о его отсылке и… пала в его объятия.
Первое время Катерина пыталась скрывать их отношения. Но «Джакометто» быстро превратился в мессера Джакомо, по городу поползли слуха, заволновались Милан и Рим, пытаясь понять, насколько все серьезно. А Катерина… забеременела.
– Я хочу провести тайную свадьбу.
– Я не думаю, что это хорошая идея, мадонна Катерина, – ответил ее верный советник, Томмазо Фео.
– Я этого хочу.
– Свадьба поставит под угрозу вашу жизнь и ваше положение, как правительницы-регента. Милан немедленно возьмет под опеку вашего сына, и вы потеряете все.
– Поэтому свадьба будет тайной. Мне нельзя ошибиться.
– Зачем нужна церемония, которой не должно быть и о которой никто не узнает?
– Это невозможно.
Джакомо высокомерно взглянул на брата и удалился вместе с разозленной Катериной.
Так Томмазо Фео и потерял крепость и должность кастеллана. А Катерина окончательно потеряла голову.
Она назначила юного Джакомо капитаном своих войск, и следом – вице правителем Имолы и Форли с роскошной церемонией вступления в должность, которую совместила с тайной свадьбой. И она отдала Джакомо крепость Равалдино.
Но все больше и больше Катерину тяготило то, что свою любовь нужно было скрывать. В начале лета 1490 года она родила сына, названного Бернардино, по другим сведениям – Карло, неизвестно, как она умудрилась скрыть беременность, но и сына приходилось скрывать.
Жители Форли были преданы своему господину, им был законный наследник, Оттавиано. И снова пришло время заговора. Тем более, что государства Романьи беднели, и нашлось, на ком сорвать злость. Но первое покушение сорвалось.
В то же время изменилась и политическая обстановка.
***
Холодным выдался апрель в центральной Италии. И холодели сердца флорентийцев. Печальный звон флорентийских колоколов леденил кровь.
На своей вилле в Карреджи умер Лоренцо де Медичи. Его старший сын Пьеро стал главой семьи; второй сын, Джулиано, незадолго до этого был избран кардиналом. Двадцать лет спустя он станет Папой римским с именем Лев, но до этого произойдет множество событий. Они покатятся, как снежный ком и навсегда изменят жизнь Катерины, занятой в то время только личными переживаниями. Она даже не прислала соболезнований Пьеро де Медичи.
Смерть Лоренцо Великолепного стала первым потрясением. Через три месяца скорбно зазвонили колокола Рима и всех остальных итальянских государств: умер Папа Иннокентий VIII.
Но прежде, чем собрался конклав кардиналов, пришла новость, навсегда изменившая географию: Кристофоро Коломбо, генуэзский мореплаватель, так и не получивший денег на родине, отправился покорять далекие Индии, получив финансирование от испанских королей.
Конклав начался 6 августа, и после нескольких безрезультатных голосований, путем создания новых политических связей и банального подкупа был избран новый Папа – Александр VI, им стал кардинал Родриго Борджиа. Через 20 дней после избрания епископский сан получил его второй, 17летний сын, Чезаре.
Катерина увлекалась астрологией, и если бы не погружение в личные проблемы, она сумела бы прочитать предсказания звезд… Увы, юный- теперь уже повзрослевший и, по отзывам современников, окончательно обнаглевший тайный муж занимал все ее мысли.
Слухи о ней и Джакомо Фео становились все более серьезными и злобными. Люди не хотели, чтобы ими командовал тот, кто имел равное с ними происхождение. Тем более, не обладающий никакими достоинствами и настолько высокомерный. Отношение народа к Катерине менялось.
– Где наша госпожа? Мы не узнаем прежнюю мадонну Катерину.
– Все беды от этого выскочки!
Шепот сменялся открытым недовольством, а это никогда не доводило до добра.
***
К графству присматривался и Ватикан.
– Я думал о молодом правителе Имолы и Форли, Оттавиано Риарио Сфорца, как о возможном муже для нашей дочери, Лукреции, – сказал однажды Борджиа. – Но он слишком мал.
– Имола и Форли лакомый кусочек, жаль его терять.
– Катерина Риарио Сфорца – проблема, с которой мы не хотим сталкиваться в данный момент. Но это время еще придет.
Герб Ватикана, роза Риарио и золотые штандарты неожиданно появились у стен Форли. Любимый народом кардинал Раффаэлле Риарио явился с визитом к родственнице.
– До меня дошли слухи о попытке отравления моего племянника, Оттавиано.
– Безопасность моего сына и правителя Имолы и Форли – главное, что меня беспокоит. Вы же знаете, что я этого не допущу.
– Джакомо Фео здесь?
Катерина онемела. Так вот зачем явился кардинал!
– Его здесь нет, он уехал в один из городов на наших землях.
– Прекрасно, я бы не хотел его видеть. Мы желаем, чтобы это закончилось.
Использованное «мы» потрясло Катерину. А кардинал остался в Форли на несколько месяцев, в течении которых Фео не был допущен ко двору.
Отношения тайного мужа Джакомо и наследника Оттавиано были хуже некуда. И однажды во время ссоры Фео дал Оттавиано пощечину. Это стало последней каплей, такого обращения с господином не смог стерпеть верный воин шестнадцатилетнего Оттавиано Джан Антонио Гетти. Он собрал всех противников наглого вице-правителя и решение было принято.
27 августа 1495 года поздней ночью группа людей въехала в городские ворота, Катерина, Фео и несколько дам возвращались в повозке с удачной охоты. Сыновья Катерины Оттавиано и Чезаре Риарио, сопровождаемые эскортом, ехали сзади.
На одной из улиц город навстречу правителям Форли выехала группа всадников. Они приблизились и без лишних слов пронзили Фео копьем. Катерина отвязала лошадь и поскакала к крепости Равалдино, выбежавшему на улицы народу объявили, что все сделано по приказу мадонны Катерины и Оттавиано, и по городу понеслись радостные крики: Оттавиано!
Но вскоре пришли новости из крепости: Катерина назначила награду в сто дукатов за голову убийцы. Надо ли говорит, что народ воспринял это с энтузиазмом, деньги, как всегда, оказались важнее идеалов, и Гетти быстро изловили.
На следующее утро труп Гетти был выставлен на площади, подвешенный к сводам дворца. Рядом с ним трупы его соратников. Дома сожгли. Погибли жена и дети Гетти.
На следующий день Катерина Сфорца в отчаянии объявила, что Джакомо Фео был ее мужем. Она заказала лучшим худохникам бронзовую статую и роспись фресок в часовне крепости, где похоронили Джакомо Фео. По иронии судьбы ему снова не повезло: и статуя, и фрески были уничтожены во время последующих сражений.
К концу лета Томмазо Фео получил назад все свои прежние должности.
Глава 12. История любви и тайной страсти.
Обстановка становилась все тревожнее.
Началось противостояние юга и севера апеннинского полуострова, король Неаполя защищал свои интересы, герцог Миланский, в альянсе с французами, свои. Маленькие Имола и Форли были еще и разделены Фаэнцей, и периодически возникали сражения. А тут еще Венеция положила глаз на Фаэнцу.
В январе 1494 года умер Ферранте, король Неаполя, и французский король Карл VIII двинулся со своей армией на юг через Северную и Центральную Италию. Пьеро де Медичи, новый глава флорентийской семьи, был не способен ни к внешней ни к внутренней политике, но обладал исключительным самомнением. По легенде, которая документально не подтверждается, он даже сдал город французскому королю, поцеловав его туфлю. Во всяком случае правление Пьеро привело к тому, что семья была вынуждена бежать, оставив город в руках монаха Савонаролы.
Пьеро настолько уронил достоинство семьи, что младшая ветвь, идущая от Лоренцо Старшего, дяди Лоренцо де Великолепного, приняла фамилию Пополано, «из народа», чтобы откреститься от позора.
Катерина оправилась от горя и снова правила своим государством, решая и политические и экономические проблемы и пытаясь лавировать между более сильными государствами, отстаивая независимость Имолы и Форли.
Графиня была занята перестройкой своего дворца, когда пришла весть, что ее срочно ждут в крепости: прибыл посол из Флоренции.
Катерина отправилась на встречу во всем блеске, в окружении эскорта, верхом.