Начал я с представления себя любимого, так как не помнил, чтобы хоть раз называл Энаке свое имя.
— Добрый день еще раз. Меня зовут Дим. Я хотел предложить вам работу, — мне казалось, что эти слова должны были ее успокоить, если она меня с кем-то спутала или что-то неверно поняла из моего звонка ей и нашего предыдущего разговора.
Однако наоборот, почему-то после моих слов ее необычайно красивые ярко-синие глаза с нечеловеческой, слегка желтоватой радужкой, как у кого-то хищника, сузились.
«Что-то ее не вдохновляют мои слова о работе. Может, она ей не нужна?» — дошла до меня запоздалая мысль.
И поэтому я решил уточнить:
— Тебе ведь нужна работа?
Энака кивнула головой, но глаза от этого не стали ничуть добрее или радушнее. Все так же продолжали смотреть на меня с хищным ожиданием.
— Ну, вот и замечательно, — не стал заморачиваться я, рано или поздно все выяснится, а то так я никогда до конца не дойду, — так вот, я хотел предложить тебе работу, но видел, что по своей основной профессии, телохранителя, ты работать не можешь. Но этого и не нужно. У меня к тебе другое предложение.
Да, что-то она как-то очень уж неправильно реагирует на мои слова о предложении для нее.
Сначала она потрогала свои губы, потом ее глаза опять сощурились. В них начали плескаться ярость и жажда смерти, я так думаю, что моей смерти, а рука ее непроизвольно стала нащупывать что-то у нее на поясе.
Решив не тянуть и убедиться в том, что ее не устраивает как таковая работа на меня, может у них какое-то табу, не работать на людей, например, или еще что-то.
Я быстро выпалил:
— Мне не нужен телохранитель.
В меня полетел невесть откуда взявшийся тонкий стилет. Уклоняюсь от него и еще быстрее говорю:
— Я хотел предложить тебе должность директора по безопасности в нашей конторе. Если против, просто скажи, не нужно меня убивать.
И ожидаю нового нападения или атаки, но девушка опять превратилась в статую, но на этот раз с удивленным и несколько глуповатым выражением на лице.
— Э, там, не засыпай опять, а то я знаю, как тебя из ступора выводить. Ты учти, способ мне понравился, — припугнул я девушку.
Но ничего такого проделывать не пришлось, она сразу очнулась, как только зазвучал мой голос.
— Жаль, — прокомментировал я, — а то я хотел еще раз в волшебного принца сыграть.
Она посмотрела на меня, потом опять невзначай коснулась своих губ и наконец, впервые за все время, ответила:
— Я не поняла твоих слов.
— Ну, принца, — принялся объяснять я, — у нас есть поверие, что если девушка засыпает, то если ее поцелует сказочный принц…
Дальше я рассказать не успел, Энака прервала мой рассказ вопросом:
— Я не об этом. Что ты сказал по поводу работы?
— Ах, это. Да все просто. Телохранитель нам не нужен. Но ты подходишь на должность директора по безопасности к нам в фирму, а поэтому я хотел бы с тобою поговорить на эту тему.
— Спасибо, — как-то невпопад очень тихо произнесла девушка, сложила все руки на груди и склонила голову в небольшом наклоне.
— Пожалуйста, — ответил я, а потом спросил: — А за что спасибо?
Немного помолчав, она ответила:
— Ты дал мне возможность отомстить.
И уже более уверенно и спокойно добавила:
— И не убивать тебя. Хотя это странно. Ты и так уже должен быть мертв. Как такое возможно? — будто у себя старалась спросить девушка. — Ничего не помню. Я же напала на тебя. И следующее воспоминание, я у тебя на руках. Что было в промежутке между двумя этими событиями, не помню совершенно. Ты почему-то выжил.
— Ну, спасибо, — пробормотал я, — как-то я на это и дальше хочу надеяться.
— Судя по твоему поведению, — в ответ сказала мне девушка, — не очень ты к этому стремишься.
И Энака потрогала в очередной раз свои губы кончиками пальцев.
Да дался ей этот поцелуй. Да если бы я знал, что так все обернется… То все равно бы ее поцеловал, усмехнулся я и посмотрел на нее задумчивым взглядом.
Девушка тряхнула головой, будто стряхивая с себя какие-то воспоминания, и спросила:
— Так что произошло?
— Ты вошла в комнату и практически мгновенно, даже не сделав и двух шагов, отключилась. Я подскочил к тебе и подхватил на руки, а потом вышел в зал. Где Тро и Колин пристали ко мне с тем же вопросом.
Энака разглядывала меня пару мгновений, а затем произнесла:
— Правды мне, я так понимаю, не услышать. Я не помню, что произошло в тот момент, когда я вошла, но бросок кинжала я прекрасно помню. Тут меньше трёх метров. Я не могла промахнуться. А ситуация такова, что ты все еще живой сидишь здесь, а он торчит в стене позади тебя.
Посмотрев на нее, я не стал отвечать, только улыбнулся и посмотрел в направлении брошенного кинжала.
— Хорошо. Пусть официально верна твоя версия. Мне стало плохо, и ты меня подхватил на руки, спаситель, — с нескрываемым ехидством проговорила она, соглашаясь с моей историей произошедшего, — но тогда давай вернемся к нашему деловому разговору.
— Давай, я не против, — не стал возражать я и принялся ждать ответа.
Она немного подумала и произнесла:
— В объявлении была сказана полная правда. И поэтому тебе должно быть известно, что у меня нет сертификата «Телохранителя», а ничего другого я не умею, а получить его я не смогу, так как по нашим законам, принять аттестацию может только мой учитель. А он некоторое время назад погиб. Так что я не знаю, чем смогу быть вам полезна?
И девушка с грустью посмотрела на меня.
«Н-да, слишком она красивая для того, чтобы это было реальностью», — почему-то подумал я, любуясь ею, как-то так получалось, что все мысли при взгляде на нее у меня уходили куда угодно, но только не на мысли о работе.
А она, заметив несколько не тот интерес, что был явно выражен в нашем разговоре, нахмурилась и добавила:
— Какое наказание у вас в фирме за уничтожение одного из сотрудников другим?
— Не знаю, вроде раньше такой особой надобности в подобном пункте не существовало. Однако намек мною понят. Только не уверен, что он поможет.
При этом я постарался отодвинуться от нее еще подальше, так, на всякий случай.
Мне очень понравилось, как она хмурится или выражает хоть какие-то эмоции. Прямо расцветает на глазах. И уже не кажется простым изваянием богини, а становится ее живым и осязаемым воплощением.
«Интересно, если ее лицо когда-нибудь посетит выражение радости и милая улыбка появится на нем, то что же тогда это будет за божественная красота, если она сейчас так сильно привлекает меня, даже когда этого особо и не старается делать?»
Такая мысль меня и посетила, пока я параллельно обдумывал ее слова о том, что она может быть не особо полезна нашей фирме из-за невозможности проводить любые типы работ и деятельности, из-за отсутствия у нее сертификата доступа.
«Хотя какая в этом проблема, — понял я, — ведь нам и не нужен сертификат именно телохранителя».
Сейчас все быстро проверим и решим, как быть дальше. Что-то такое проскальзывало в моей голове, когда я читал объявление о ее найме на работу и этом странном ограничении.
А поэтому я ответил девушке на ее вопрос о работе, хотя это было очень сложно, думать о чем-то другом, когда перед тобой сидит такое волшебное создание.
— Кхм. В общем, так. Твои знания всегда с тобой, — сказал я Энаке, — и запретить тебе ими пользоваться никто не запретит. А значит, использовать их ты можешь в любое время, даже невзирая на то, что у тебя нет какого-то там сертификата. Это первое. С этим вопросов не возникает? — спросил я у нее.
— Конечно. Я помню и знаю все, что изучила в ходе прохождения моего обучения. И теоретически могу применять любые знания. На это нет никаких ограничений.
— Ну, вот видишь, с этим никаких проблем нет, — сказал я. — Теперь дальше. Это будет второе. Ответь на другой вопрос. Вы можете получить какой-то другой сертификат, кроме аттестации «телохранителя»? Или это запрещают какие-то ваши законы?
— Нет, не запрещают. Мы можем получить любой сертификат, но аттестацию может проводить только учитель.
— Значит, у вас запрещено менять учителей? — вывод напрашивался сам.
— Нет, — все еще не понимая, к чему я клоню, сказала девушка.
— Тогда я не вижу никаких причин, почему ты не задумывалась о получении какого-то другого сертификата, кроме своей аттестации по специальности «Телохранитель»?
Она помолчала несколько секунд, а потом ответила:
— Я об этом не думала по той простой причине, что знала, никто и никогда не пойдет против нашего посла. А тот, кто станет моим учителем, автоматически встанет между мною и им. И будет целью номер один. Ведь таким образом он будет тем щитом, что прикроет меня от него. И этот гад Ренок будет вынужден сначала устранить его. Это закон, который не нарушит никто. И поэтому никто не хотел становиться смертником. А поэтому нет, — несколько заторможенно, будто задумавшись о чем-то, продолжила говорить девушка, — я не задумывалась о получении других сертификатов. Правда, есть единственное исключение, кода учитель не нужен, тогда же не нужен и сертификат, но…
Так, это что-то интересное, я даже мысль о сертификатах выпустил из головы, так резко девушка замолчала на полуслове.
«Что-то кроется в этой ее недоговоренности. И это напрямую связано с нашей ситуацией. Вот печенкой чувствую».
Поэтому я даже не успел себя затормозить, как произнес:
— И я так понимаю, что все наши с тобою разногласия были связаны с этим самым, но…
Девушка косо посмотрела на меня, а потом начала говорить.
— Все верно. Планета, откуда я родом, очень сурова. Жизнь для любого там постоянная борьба за существование. И поэтому особую ценность и значимость имеет каста воинов или принадлежность к ней. Они охраняют караваны, помогают отбивать нападения химер или демонов. Но самое главное, только среди них со временем стали выбирать правителей наших королевств. К моменту вступления в Содружество мы не слишком далеко ушли от жителей планеты, с которой, к примеру, провели последний набор. Нас, так же как и их, называли варвары. Слишком разное восприятие мира, особенно в тех условиях, в которых воспитывались мои соплеменники. Мы не вписывались в рамки Содружества, хоть интеллектуально и не сильно отставали от большинства из них. Но мы раса не солдат, а воинов, в которых понятие чести вливалось с молоком матери, мы просто не могли даже нескольких дней провести вне планеты, чтобы не задеть нашу честь и не закончить дело дуэлью и смертью нашего противника. Именно тогда и стало понятно, что для Содружества и их законов мы опасны. Вот тогда-то, где-то около пятидесяти лет назад, и ввели практику ученичества и такую странную сертификацию для нас. За своего ученика нес полную ответственность учитель. Как это ни странно, но первым учителем для нас стал именно человек, а не как пишут в исторических книгах — Аграф. Я точно это знаю, потому что его учениками были мой отец и дядя. Отец остался на планете, так как он был старшим в семье и должен был вступить в права наследования, а его младший брат ушёл вслед за учителем, а потом, насколько я знаю, участвовал в войне с архами и долгое время скитался по просторам Содружества. И примерно двадцать лет назад он вернулся домой. Вернулся для того, чтобы поделиться с нами находкой, которая позволила нашим согражданам стать полноценными членами Содружества. Как оказал