— Ну! Что там? Получилось? — с порога получил он вопрос в лоб.
— Я до Большого Зака даже добраться не успел, — покачал головой главарь портовой шайки. — Там не стрелка была между Кумо и новенькими. Тотальное уничтожение.
— Это они стреляли?
— Да, мы слышали выстрелы!
— Самое странное не это, — покачал головой парень. — У Кумо душелов есть. Он Зака на моих глазах завалил.
Парень взглянул на рыжего парнишку, который его вчера весь вечер убеждал идти именно к новеньким.
— Знал бы — не вякал, — тут же признался он. — Но кто же знал, что у них душелов есть?
— Ага, сплошная польза — кивнул Ясу. — Ладно. Теперь хотя бы знаем к кому идти.
Хитоми подошла к сыну и обняла его за плечи.
— Это только начало, — произнес Нобу.
Они стояли у окна небольшого ресторанчика на двадцать третьем этаже. С него открывался хороший вид на здание центрального офиса компании «Робоаксессари».
— То, что у нас забрали, я вернул.
— Ты настоящий герой! — прошептала ему на ухо женщина. — Кто бы мог подумать, что ты на подобное способен!
Хитоми отпрянула и подошла к столу. Подхватив бокал, она сделала глоток и с грустью добавила:
— А ведь буквально пару месяцев назад я думала о том, чтобы наложить на себя руки.
— Не говори так, — покачал головой парень.
— А как говорить? — грустно улыбнулась мать. — Совсем недавно я шарахалась по портовому овощному рынку, а сейчас мы с тобой ужинаем в ресторане. С видом на головной офис семейной компании. Сейчас мне кажется, что я сплю.
— Это пройдет, — кивнул Нобу. — Через пару месяцев тот ад в морском контейнере тебе покажется таким же сном, а новый быт превратится в обыденность.
— Так обычно и бывает, — кивнула женщина. Она улыбнулась обворожительной улыбкой, вздохнув, с ноткой грусти произнесла: — Пора домой. Уже поздно, а завтра тебе…
— В императорский колледж, — кивнул Нобу. — Но это будет завтра. Прогуляемся по набережной?
— Я немного не для этого одета, — показала Хитоми свою ножку, одетую в туфли.
— Заедем на такси домой. Переоденешься, — пожал плечами парень.
— Давай для начала просто доедем до дома, а там уже будем решать.
Парень кивнул и, подозвав официанта, попросил счет и такси.
Спустя час сын с матерью уже подъехали к автосервису, который стал за это время им домом. Как только Нобу вышел из автомобиля, то обнаружил Рима, который весь вечер где-то пропадал.
— Думаю нам с тобой надо прогуляться, — произнес Рим, кивая в сторону порта.
Нобу хмуро взглянул на старого друга. Тот указал ему на смутную тень мужчины у входа в автосервис.
— Ты чего застыл? — спросила тем временем мать.
— Кто? — коротко спросил Нобу.
— Мот.
— Нобу? У тебя все впорядке? — заволновалась Хитоми.
— Да, мам, — кивнул парень после нескольких секунд раздумий. — Все впорядке. Мне надо прогуляться. Хорошо?
— Уже стемнело. Ты хотел прогуляться вместе.
— Нет. Еще несколько нюансов появилось, — покачал головой парень. — Ты иди домой, а я через часок-другой приду.
— Я волнуюсь за тебя… Ты пойдешь в таком виде?
— Не переживай. Я ведь душелов, — улыбнулся Нобу. — Ты не забыла?
Хитоми несколько секунд молчала, после чего вздохнула и кивнула.
— Хорошо. только не ввязывайся ни во что… И будь до утра дома! Тебе завтра в колледж.
— Да, мам, — кивнул подросток и неспешно пошел в сторону причалов.
Женщина же направилась к дому.
Она заглянула в сумочку, в поисках ключей от дома. Быстро найдя их она сделала два шага и подняла глаза.
Цветы были красными.
Красные розы, оформленные в букет, выглядели потрясающе: красные лепестки, легкая почти незаметная обертка букета из нежного лилового цвета. А еще свет от единственного фонаря на всю улицу. Легкий бриз и запах моря.
Для кого-то море пахло гниющими водорослями, для кого-то море пахло приключениями, а для кого-то море вообще не пахло. Для Хитоми море пахло солью. И сейчас этот запах добавлял той самой обстановки. Той, что подчеркивала главный элемент.
Главным элементом был Мот.
Таец стоял все с таким же непроницаемым лицом, на котором не дрогнул ни один мускул. Он держал букет и молча ждал. Только вот волнение с головой выдавали его цвет кожи, да бьющаяся как загнанный заяц жилка на шее.
— Тебе жарко, — с серьезным лицом произнесла Хитоми с утвердительными интонациями в голове.
— Жарковато, — кивнул Мот.
— Зайдешь? — спросила женщина, после того как приняла букет.
— Зайду.
— Смешанные чувства, — задумчиво произнес Нобу, спокойным шагом идя по дороге. — Вроде как и радоваться надо, но после Эиджи… как-то…
— Вот она была всегда при тебе, а тут раз и у нее может оказаться другой, — хмыкнул Рим. — Ты ведь еще тот собственник.
Парень сморщился, но после нескольких секунд раздумий кивнул.
— Да, наверное ты прав. Она не обязана постоянно быть со мной.
После этого они несколько минут шли молча. Разговор начал Рим и больше для того, чтобы отвлечь парня.
— Ты подумал, как будешь разгребать то, что заварил?
— Не получится разобрать, — покачал головой подросток. — Мы физически этого сделать не сможем. Где-то постоянно мы будем опаздывать. Или с духами, или с якудзой, или в колледже.
Попытка разговора увязла и диалог сошел на нет. Парень, сунув руки в карманы, шел спокойным шагом. Когда он вышел на пристань, то обнаружил одинокого рыбака, который сидел на пирсе с удочкой.
— А разве ночью ловят рыбу на удочку? — спросил он и направился в его сторону.
Через несколько минут он оказался возле мужчины. Выглядел тот как обычный дедушка. Только вот ни ящика со снастями, ни стульчика у старика не было. Он сидел прямо на краю пирса и держал удочку. В полумраке Нобу не разглядел лески, но зато на воде, как раз тем, где была лунная дорожка, он заметил поплавок.
— Здравствуйте, — произнес он с максимальной вежливостью. — Можно вам задать вопрос?
— Валяй, — кивнул старик, даже не взглянув на него.
— Что вы пытаетесь поймать?
— Сны, — усмехнулся старичок. — Я ловлю сны…
Нобу нахмурился и уже хотел было переспросить, но тут ему на плечо легла рука Рима.
— Это не человек, — произнес старый друг.
Нобу еще несколько секунд разглядывал старика, но тут…
Поплавок дернулся и ушел под воду. Старик подсек и удочка прогнулась под тяжестью улова. Немного усилий и он достал из воды небольшую, в пару ладоней длинной, рыбешку. Она барахталась, сопротивлялась, но тот сноровисто снял ее с крючка и закинул в ведерко с водой. Как только рыба оказалась в ведре, то тут же превратилась в белое пятно, растекшееся по поверхности.
— Это сон? — спросил парень, вглядываясь в разводы.
Белое пятно на глазах формировало рисунки. В них был и огромный дракон, и рыцарь на коне. Рисунок потек и превратился в прекрасный замок с высокими тонкими башнями, а затем в холмистый пейзаж.
— Сон, — кивнул старичок. — только детский.
Снова поклевка и еще одна рыбешка, тут же оказавшаяся в ведре.
— Зачем вам сны? — спросил Нобу, разглядывая старика.
— А как иначе? — хмыкнул в ответ он и отложил удилище.
Он подошел к ведру, заглянул в него и довольно кивнул. Подхватив свой улов он уже хотел направиться в сторону города, но тут повернулся к Нобу и произнес:
— Как иначе они увидят эти сны?
Старик повернулся и пошел по пирсу к берегу, но уже через несколько шагов растворился в воздухе.
Секунда тишины.
Вот его спина мелькает уже где-то вдалеке.
Еще секунда.
Нобу стоит на пристани.
У берега светит одинокий фонарь.
На небе висит большой серебристый диск луны.
На поверхности воды идет рябь, отчего лунная дорожка слегка дрожит.
За спиной парня, задумчиво глядящего в след старика, падает по небу звезда.
Еще одна.
— Этот старик… — нарушил тишину Рим.
— Ловец снов.
— Слишком пафосно, — хмыкнул Нобу, оглядев вещи на себе.
Он был одет в длинный вариант кимоно, раскрашенный в цвета клана Синей лисицы — красный и голубой. На спине у него была огромная вышивка синей лисицы, свернувшейся в клубок в красном круге.
— То есть, они тебя не смущают, — кивнул в сторону группы в золотых кимоно Ирукай.
— Нет, у них просто безвкусица, а у нас перегиб с пафосом, — покачал головой Нобу. — Кстати, а кто это?
— Клан «Золотого листа», — недовольно буркнул братец. — Не сказать, что когда-то славились силой, но вот с финансами у них всегда было очень хорошо.
— Торгаши?
— Хуже. Гораздо хуже, — вздохнул наследник. — Это клан воротит финансами мирового уровня.
Нобу хмыкнул и оглядел площадь. На ней собралось больше тридцати кланов. Это было заметно по стягам, который держал каждый клан. Некоторые из них были представлены по два-три человека, чаще вообще по одному. Хотя были группы, представленные и по десять человек.
— И почему эту палку должен нести я? — спросил Нобу, взглянув на знамя клана у себя в руках.
— Потому что ты у нас пока самый сильный среди поступивших, — недовольно ответил Ирукай. — И поуважительнее! Это все-таки наш символ.
— Это палка с куском тряпки, — покачал головой парень.
— Прекрати паясничать, — недовольно буркнул брат. — Ты хотя бы помнишь, что нужно делать?
— Когда раздастся горн, мы построимся и пройдем во внутреннюю площадь колледжа. Там мы будем выходить по старшинству родов, стучать этими палками о брусчатку, называть имя клана и перечислять поступающих в этом году.
— Просто стучать! — акцентировал Ирукай. — Без всякой силы и закидонов.
— Причем тут сила? — возмутился Нобу.
— При том, что силу показывает самый сильный ученик потока.
— А я не могу быть самым сильным?
— Можешь, но поверь — от этого будут только проблемы.
— Проверять начнут?
— Не без этого, — кивнул братец. — Нам с тобой и так внимания хватит, но если еще и ты начнешь выпячивать…