Как за жемчуг сказал, так шустро все вскочили и на реку уставились.
— Лебёдкой вытащим, — кивнул своим мыслям Тихий и пошёл маскировочную сеть с машины снимать.
Мы принялись ему помогать и как управились, подогнали машину и Катран, как уже мокрый — в реку с тросом в руках полез, ногами нащупывая тушу в воде.
ГЛАВА 16
— Нашёл! — с помощью наших подсказок, Катран быстро её обнаружил. Глубоко вздохнул и ушёл под воду.
— Вот когда Белый нужен, — повернулся к Тихому. И пояснил Корнету. — Есть у нас друг в Береговом, так у него дар водяного. Под водой чуть ли не жить может, до такой степени уже свой дар развил.
— Неплохо.
— Помощь нужна! — вынырнул Катран. — Не получается зацепить, тяж–жёлая зараза.
— Я пойду! — остановил Тихого и принялся раздеваться.
Вдвоём с Катраном, не знаю с какой попытки, но всё же смогли трос зацепить. Выбрались на берег и наблюдали со стороны, как Тихий машиной тушу элиты из воды вытаскивает.
— И получилось! — Выбрался он из–за руля и шутливо вытер пот со лба.
Потрудиться пришлось, тяжело река свою добычу отпускала. Но всё же отпустила и Тихий от воды её на пару метров в сторону оттащил.
— Можно я? — умоляюще посмотрела на нас Лиса.
Я на эту просьбу только рукой в сторону элиты махнул. Лиса прихватив из машины кусок клеёнки вытащила из ножен свой нож и подступила к туше.
Повозилась, но не сильно — споровый мешок уже пулями разбитый был, так что она довольно споро справилась. Достала из него содержимое на клеёнку и принялась сортировать добычу.
— Вот вам и награда! — На клеёнке поблескивая лежали две жемчужины, черная и красная что удивительно. — С этими у нас комплект выходит и всем по одной достанется.
В Бастионе у нас ещё три штуки на балансе отряда лежат: две ещё после продажи «Корнетов» остались и одну из непонятного ящерецеподобного монстра взяли, которого так и не опознали, хоть и спрашивали про него в стабе. Кому бы не показывали, все отрицательно головой качали — не встречались им такие твари ещё.
Пират принялся об ноги тереться, наклонился и подхватил его на руки.
— Тебе тоже награда положена, хоть и зараза ты редкостная… Ты где её подцепить–то умудрился? Молчишь? — Молчит. Только мурлычет и глазом на потроха косится. — Живчика хочешь? Живчика да, не мешает глотнуть.
Глотнул своего и пошел к своему рюкзаку, где живчик Пирата лежал. Напоив его — вернулся. Лиса уже шустро потроха распотрошила и спораны с горохом ватой перекладывала, чтоб они влагу лишнюю отдали, хоть вода их не замочила — паутина, в которой они прячутся воду не впитывает. А вот янтарь намок, но надеюсь не испортится пока до стаба доберёмся.
— Жемчуг сразу кто глотать будет или до стаба подождёте?
Все отрицательно головой замотали, а вот Корнет задумался. И я ему, помимо его доли споранов и гороха — жемчужину решил сразу отдать.
Из двух одна только красная ему и подошла, в ритм с его сердцебиением начала пульсировать прежде чем слиться с его жизненной силой. Вторая в ритм так и не вошла и сливаться с ним не пожелала, капризная оказалась.
Лиса быстро прибрала наши трофеи и вопросительно посмотрела на Корнета, который крутил красную жемчужину между пальцев и задумчиво её рассматривал.
— Я, наверное, сразу её проглочу, — озвучил он свои мысли.
Мы как–то без знахаря никогда не принимали ничего, ну кроме живчика. Даже горох принимаем по рекомендации и индивидуально составленному расписанию, хоть за это и приходится доплатить. Помним, какому риску можно подвергнутся.
Я иногда с содроганием вспоминаю, как Шельме жемчужину подогнал и как повезло, что она ей в плюс пришлась. А то убила бы нафиг, если бы в кваза обратилась. Мне сейчас такое уже не грозило: научился сам определять, когда и что принимать можно и нужно, но остальным–то я не посоветую. Вот и приходится им тратиться, чтоб Пан, как когда–то Факир — их осмотрел и рекомендации выдал.
Но и Корнета я сейчас понимал: очень уж сильно на него элита впечатление произвела. Да и его приключения в бункере, а после мои рассказы об этом мире след немалый оставили. Всё же с трудом там он от пустышей отбился. Да и не отбился бы, если б я не подоспел.
— Ты же говоришь, что она мне подходит? — поднял он на меня глаза.
— На сколько Я вижу — подходит. Но ты пойми одно: я не знахарь чтоб гарантию давать. Да и знахарь никогда сто процентов гарантии не даст: всегда есть риск, что что–то пойдёт не так и он не справится. Но со знахарем всё же шансов побольше будет, чем вот так, просто, её принимать.
— Если, как ты говорил, я приму эту жемчужину, — показал он нам её, — то мой дар должен пробудиться максимально сильный?
— Нет! Чтоб он был максимально сильный, с этим элита немного запоздала нам жемчужины доставить. Но твой дар будет существенно выше развит, чем у остальных иммунных. Вот если бы ты в первые дни появления в этом мире принял эту жемчужину, то тогда да, ты стал бы хигтером и твой дар был бы максимально развит. У нас девчата были такие: дары сильные, но одной знахарь сказал, что она только через пять лет следующий пробудить сможет. У другой же вообще неизвестно, когда следующий дар пробудится. Нет у нас поблизости таких сильных знахарей, чтоб это определить. Так что в этом деле есть и плюсы, и минусы: или сильный дар сразу, но непонятно какой и пригодится ли он тебе вообще, или чуть подождать и развиваться в обычном порядке, но с большими шансами заиметь новый.
— Ладно. Но всё равно дар будет сильнее чем если я приму жемчуг уже после его активации?
— Так мне рассказывали, — кивнул согласно. — Но ты имей ввиду и то, что даже если примешь после активации, то твой дар тоже скаканёт в развитии вверх. Это же жемчуг, а он наши способности хорошо разгоняет.
— Сколько дней до вашего стаба мы добираться будем?
— Не скажу! Загадаешь так, а Улей тебе обязательно подляну устроит… сюда пятнадцать дней добирались.
— Пусть будет пятнадцать! — кивнул он. — И в каждый этот момент на нас может налететь ещё одна такая вот тварь? — махнул он рукой в сторону туши.
— Может! — кивнул. — И не одна может. Тут уже как не повезёт.
— То есть в любой момент я могу сдохнуть, но при этом рискнуть и принять жемчужину, которая поможет мне активировать дар, который меня или кого–то из вас сможет при случае спасти, но при этом есть риск — что я стану квазом или дар будет бесполезным. При этом кваз, это тоже не простой человек: он сильнее, быстрее и выносливее простого человека, только с внешностью подкачал? Я правильно всё перечислил?
— Правильно!
— Выбор очевиден! — развел он руками. — Я лучше риску и стану живым уродом, чем мертвым красавцем.
Покрутил задумчиво жемчужину между пальцев, решительно закинул её в рот и взяв протянутую мной флягу — запил её живчиком.
— Бог не выдаст, свинья не съест! — кивнул он и протянул мне флягу обратно.
— Давай свою кашу, Лиса. Отобедаем и будем собираться, нечего время терять.
Не стал я затягивать и дальше заниматься говорильней. Взрослый человек и он принял решение осознанно, так что время разговоров прошло. Пора нам отсюда выбираться, пока ещё какая тварь в гости не заявилась.
Быстро закинулись заново разогретой кашей и принялись собираться.
— Ну что, Тихий, — повернулся я к нему. — Вроде всё обсудили? Ждёте нас тут с Корнетом, пока мы прошвырнемся, грузовик какой найдём. Сильно задерживаться не будем, но это как повезёт, сам понимаешь. И это, лодку накачайте, чтоб если что, быстро смыться можно было.
Тихий как с машиной вернулся сюда, так лодку в багажнике и оставил, а ведь она могла от элиты спасти, это не плот гружённый толкать. Косяк с его стороны.
С тушей элиты делать ничего не стали, так и оставили её валяться. Если менее матерые заявятся, то она и мёртвая их отпугнёт — всё какая–никакая, но защита. А если вонять начнет, так они ниже по реке плоты сплавят и там новый лагерь разобьют.
Быстро собрались и погрузившись в «Мародера», поехали в сторону дороги. Будем там засады устраивать или может до ближайшего кластера жилого доберёмся и там себе что подберём. На месте определимся.
Местность, как и говорил Тихий — вполне проходимая для машин. Только петлять много приходится заросли объезжая и трясёт неслабо. Но это ничего, всё быстрей двигаемся, чем если бы пешком шли.
Остановил машину в очередной раз и повернулся к Катрану.
— Запускай квадрокоптер! — сказал ему.
Только в этот раз не дорогу получше среди зарослей выискивать, а потому что трасса недалеко уже должна быть и прежде чем на неё ломится, осмотреться нужно.
Катран, сначала высоко не поднимаясь, провел квадрокоптер чуть ли не касаясь верхушек деревьев — выглянул из–за лесопосадки на дорогу, убедился что нет никого и только тогда поднявшись вертикально вверх — осмотрел окрестности.
— Вроде не видать никого!
— Наблюдай! — Закладывая очередную петлю — направил машину к разрыву в лесопосадке.
По пустынной дороге оставшееся до вечера время пролетели без проблем, обочины просматривались хорошо, красться не приходилось. Только из–за холмов квадрокоптером предварительно выглядывали и ехали дальше.
Переночевали тоже нормально, а вот с утра, не успели тронуться в дорогу — далеко впереди заметили перезагрузку.
— Не спеши сильно! — Сказал Катрану, который меня за рулём сегодня сменил. — Что у нас там, кто помнит?
Достал свои записи и принялся сверяться.
— Да вроде ничего не должно быть, — наблюдая за бьющими в тумане молниями — ответила Лиса. — Но мы тут только раз были, так что могу и ошибаться.
— Да нет, не ошибаешься! По карте там пусто, только озеро небольшое по правую сторону.
— Закончилась!
Действительно закончилась. Видно, как туман расползаться стал, пора двигаться дальше. Но как только добрались до только что перезагрузившегося кластера, так и стали.
— Не понял!
Впереди откуда–то взялся комплекс строений у трассы. Как подъехали ближе, то рассмотрели какие: две автомойки — для грузовых и легковых машин, кафе, два магазина, гостиница. Большая асфальтированная стоянка перед всеми этими зданиями и сейчас заставлена кое–какими машинами. И за всем этим великолепием виднеется озеро и если не ошибаюсь, то тоже самое. Откуда тогда эти постройки?