— Ты что, действительно подумала, что если мы увидим элитника с такой эмблемой на предплечье и он в нашем направлении будет двигаться, то нужно сначала спросить у него, не собирается ли он нас жрать? И только потом уже его валить, если он, радостно улыбнувшись, согласно нам кивнет.
Лиса вздохнула облегченно.
— Я действительно так подумала.
Смотрю и Катран глазами в сторону вильнул: тоже так подумал. По Тихому, так там фиг поймешь о чем он думает, как и Корнет — мыслей своих не выдаст. Зато Шутер головой во все стороны крутит и все мысли у него на лице написаны, но влезать в разговор боится, чтоб не прогнали.
— Нет, Лиса, если мимо будет такая тварь пробегать, то пусть пробегает, а вот если к нам повернет, то валим её не задумываясь. Кто знает, что там у них в голове и насколько они их контролировать могут.
— Фух!
— Мне они вообще мутными какими–то показались, — проговорил Корнет. — На мировую пошли только тогда, когда я в тылы к ним уже пробрался, а до этого ещё что–то там решали.
— Не факт, Корнет. Док, если заметили, то он явный новичок в Улье, а уже сколько развитых даров имеет: и знахарь он, и с тварями может общаться… О чем это говорит?
И если Корнет ещё толком не знает ничего об этом мире, то вот остальные все сразу всё поняли.
— Белая жемчужина! — кивнула своим мыслям Лиса.
— Именно. Так что с тем, что они мутные, с этим я согласен, а вот то, что они испугались — нет. Если новичок уже со столькими дарами, то об остальных и говорить нечего.
— И нечего о них говорить, — наконец Тихий заговорил. — Что дальше делаем? Как и планировали возвращаемся в… — огляделся он подозрительным взглядом по ближайшим зарослям.
— Нет. Возвращаться мы не будем сейчас.
— Мы что? … — не выдержал Шутер.
— Тихо, Шутер, — положил ему руку на плечо Корнет. — Не надо так громко кричать о том, что только для наших ушей предназначено.
— Двигаем дальше по плану? — спросил Тихий.
— Да. То, что мы нашли — это хорошо. И в случае неудачи с основной целью, то нам есть куда вернуться и что–нибудь на продажу прихватить. Но нормально мы уже заедем сюда, когда Кузьмич нам машину сделает.
— Жалко, — протянула Лиса. — Я б там ещё погостила.
— В любом случае погостим, но уже после посещения Клина. Надо тут будет всё обследовать, да и с какой интенсивностью перезагрузки кластеров тут происходят узнать нужно. Так что нагостимся ещё.
— Петлю сделаем? — посмотрел на меня Корнет.
— Да, — сразу понял, о чем он спрашивает. — Привязку к местности сделаем, а потом уже дальше двинем.
На этом разговор и закончился. Петлю по округе сделали, нашли нормальные ориентиры и только тогда, когда уже были уверены, что найдем бункер — двинули дальше на юг.
— Нет, ну ты вот скажи: КАК?! Как они этот кластер обнаружили?
Нашли мы наконец–то тот кластер откуда муры «Корнеты» вывезли. И конечно меня, как и Катрана интересует вопрос: как они его умудрились найти? Потому что нашли мы его случайно. И это случайно до такой степени случайно, что даже в голову не приходит, как его в обычной обстановке можно обнаружить.
— Может какой иммунный на них вышел? — пожал плечами Тихий.
Ну да, это первое что в голову приходит. Вывалился прямо под ноги мурам из леса — вот они обрадовались то.
— Вы когда машины обследовали…
— Не было тогда пленников! — мотнул головой Тихий. — Тем более в такой форме.
Формы тут тоже вокруг валялось в немалом количестве: и обрывки окровавленные, и просто части экипировки.
— Скорей всего сразу и привалили, как лагерь обнаружили. Чтоб другим о такой находке никому не рассказал.
— Скорей всего, — согласился с ним.
Чуть больше месяца мы носились по окрестностям в поисках этого кластера, но безрезультатно. Ни в обнаруженных поселках и городках, которые я с помощью птиц сверху осматривал, чтоб шум не поднимать, а то там упырей хватало. Ни на простых, незаселённых кластерах, которые мы пешим порядком обследовали — мы ничего не обнаружили.
Два раза возвращались к тому месту, где у нас столкновение с мурами было и разбираясь в доставшихся нам записях и вспоминая то немногое, что пленный мур успел сказать — пытались определить где они искомый кластер нашли и следовали по новому маршруту.
И когда уже казалось облазили тут всю округу и решили ехать в Бастион и через Шведа распродавать излишки боеприпасов и оружия, чтоб жемчуга меньше своего вкладывать в покупку — нас настигла буря. Буря с таким сильным ливнем и шквальным ветром, что пришлось при первых признаках ненастья искать укрытие, потому что передвигаться по такой погоде было невозможно.
Съехали с дороги в лес и по порядком заросшей просеке забрались в него на пару километров, именно сколько эта просека нам позволила. Дальше совсем непреодолимые завалы из деревьев на пути встали.
Там два дня непогоду и пережидали, а потом ещё день сидели, чтоб разошедшееся солнце и сильный ветер землю подсушило.
Вот на третий день, прежде чем выбираться обратно на дорогу, Катран поднял квадрокоптера и полетел по просеке выезд обследовать на всякие неожиданности. До дороги сигнала хватило и не обнаружив там ничего подозрительного он квадрокоптер обратно направил — потом, как к дороге подъедем, ещё раз запустим, а пока нечего там жужжать зря.
Но на обратном пути его порывом ветра немного в сторону снесло и Катран, даже не знаю как, но сумел разглядеть под кронами деревьев просёлочную дорогу, которая от нас в двухстах метрах находилась.
Решили проверить.
И проверили на свою голову. Дорога эта, на десять километров в южном направлении по лесу петляла, хоть по всем признакам там уже чернота должна была быть. А в конце, при пересечении кластера она соединялась тоже с грунтовой, но уже хорошо накатанной дорогой, которая через триста метров и привела нас к полевому лагерю мотострелкового батальона.
Сразу за КПП под деревьями раскинулись когда–то ровные ряды палаток, теперь они все поваленные и разорванные на части лежали на земле вперемешку с останками бойцов которые в них обитали. Дальше, между деревьев, стоянка автотранспорта была — огороженная сеткой–рабицей и засыпанная щебнем. Насчитали почти полсотни БТРов, многие из которых сейчас стояли по границе черноты ограждая от неё лагерь — видать оттуда неприятности ждали. Других машин тоже хватало: как легковых внедорожников, так и грузовых.
Нашли на краю лагеря и склады: почти не потревоженные — людей там не было и твари их миновали. Они, наверное, единственные и остались непотревоженные, остальное все в клочья разорвано и повалено.
— Ты чего такой задумчивый? — спросил подошедший Тихий, остальные только с недоумением на меня посматривали.
Пока остальные чуть ли не вприпрыжку носились по лагерю, я медленно бродил и задумчиво осматривал окрестности. И радости во взгляде, в отличии от остальных, у меня было немного.
— Да вот думаю: с чего это нам такой фарт в последнее время прет? И бункер чиновника случайно нашли с неплохими такими запасами, и вот — рукой окинул лагерь, — тоже нам на блюдечки преподнесли.
— И что тебе не нравится? — Лиса аж голову наклонила, чтоб снизу мне в глаза посмотреть — здоров ли их командир?
— Не нравится мне то, что это не результат наших усилий, а именно что случайные находки, которые нам авансом преподнесли. И что с нас стребуют в ответ за такие подарки, вот что меня беспокоит.
— А ты не думаешь, что это за все последние неудачи нам награда?
— Точно! — Катран себя по груди похлопал. — Не зря же нам прилетало столько, вот и награда.
— Может и так, — согласился. Хоть самому в это с трудом верилось, но не стал больше нагнетать — тряхнул головой. — Что будет, то будет! Осмотреть тут всё, но не просто осмотреть, а схему набросать и отметить на ней, что где находится. Разбились на пары и вперёд!
Разошлись в разных направлениях. Сам Шутера с собой взял, которого мы весь этот месяц усиленно гоняли и обучали разным премудростям. Только вот дар у него всё никак не прорежется, что его жутко огорчало. Но мы его успокаивали: Док же вроде как говорил, что он у него есть, значит просто за это время необходимого толчка не было, чтоб он самостоятельно активировался. В стабе, с помощью знахаря активируем, только бы у него терпения до стаба хватило и не учудил что–нибудь. Насколько он радовался, когда мы уже туда ехать собирались, потом ругался на бурю — очередная задержка. Сейчас тоже, смотрю, воодушевление от находки с лица медленно сползло и поглядывает на меня с подозрением: уже понял, что тут придётся задержаться и теперь ждет вердикта — насколько?
Пошли мы вместе с ним по лагерю, делая наброски и записывая комментарии Шутера, который на удивление много военных терминов знал. Оказывается и в армии служить не обязательно, чтоб всё это узнать, достаточно в правильные игры играть.
Сделав общую схему лагеря, собрались возле КПП и стоящего возле него БТРа, который эту сторону прикрывал. Тут–то Катрана и прорвало — в непонятках, как муры этот лагерь нашли.
Кластер с лагерем находился в очередном кармане в мертвых кластерах и помимо того, что он лесной — сверху его трудно обнаружить, так ещё и со стороны он не просматривается.
Мы там, восточней, где река опять в черноту ныряет — смотрели вдаль и никакого такого кармана оттуда не просматривалось, сплошная чернота виднелась. Или мираж какой, или иллюзия — но со стороны этот карман прикрыт. Поэтому его и не обнаружили до сих пор.
— Ладно, с «как обнаружили» — разобрались… Но вот как они отсюда машины вывезли — это нам ещё предстоит выяснить.
Дорога, по которой мы сюда пришли, тоже тупиком заканчивалась. Получается, что они где–то прорубались сквозь лес и я сомневаюсь, что они двести метров леса рубили. Значит есть где–то ближе соприкасающиеся дороги и их то нам и предстоит найти.
— Машины наши нужно глубже в лес загнать — как бы не обнаружили их, пока мы тут бродить будем, — озаботился Катран.