Ноябрь, видимо, счёл себя первым месяцем зимы. Улицы покрылись белым пухом первого снега. Пожелтевшая трава газонов вдоль дороги серебрилась инеем. В автобусе было тепло и пахло свежим хлебом из чьей-то сумки. У Кати в животе заурчало, и она вспомнила, что они не обедали. Раньше она никогда не мечтала заниматься танцами.
Но ей захотелось поддержать Таню и было неудобно отказать подруге, которая помогла ей освоиться в новом коллективе.
– Сама удивишься, как танцы затягивают, – заверила её Таня. – После тренировок у меня всегда хорошее настроение. Даже, наверное, счастливое.
Катя улыбнулась и промолчала. «Я просто попробую», – подумала она, пытаясь не фокусироваться на своём стеснении.
Танцевальный центр располагался в подвальном помещении жилого многоэтажного дома. Перед входом висела золотистая вывеска с надписью: «Пять залов».
– Там правда пять залов? – спросила Катя, пока они спускались по лестнице.
– Сейчас четыре, один на ремонте, – ответила Таня. – Чувствуешь этот запах?
Она шумно вдохнула влажный воздух и даже прикрыла глаза от удовольствия. Катя подумала, что так обычно пахло в спортивной раздевалке после урока физкультуры.
– Запах танцев! Здесь такая атмосфера… потрясающая! Я, когда пришла, была вся зажатая. Ну как ты сейчас. От танцев становишься уверенной. Это же физика или химия… эндорфины всякие, серотонины. В общем, лучше всякого шоколада.
Танина реклама сработала, Кате не терпелось попробовать разучить эти чудесные танцы. Побольше уверенности в себе ей бы не помешало.
Они переоделись и зашли в небольшой зал без окон с зеркальной стеной. Там уже собралось семь девчонок разных возрастов и комплекций. Таня с деловым видом провела инструктаж и рассказала про стили, которые они будут изучать.
– И самое важное! – Таня окинула собравшихся серьёзным взглядом. – В этих залах не стыдно ошибаться. Мы семья и никогда не осуждаем друг друга. Без падений не бывает роста и развития. Мы поддерживаем членов своей группы и помогаем. В командной работе слаженность и доверие это… как его… стержень, основа!
Все захлопали в ладоши, когда Таня закончила свою речь.
– Ну как? – шепнула она подруге.
– Ты огонь! – восхищённо ответила Катя. Теперь она поняла, почему Таня так приняла её в самом начале и взяла под опеку. Она считала тех, кто рядом, своей командой. «Здесь и правда тёплая атмосфера», – подумала Катя, посмотрев на вдохновлённые лица девочек.
– Девочки, привет! Рада всех видеть! – В зал вошла красивая девушка с длинной тугой косой, в обтягивающем ярком костюме. – Я ваш тренер – Лиза.
– Ну давай, удачи, – подмигнула Таня Кате, – я на свою треню побежала. Потом зайду к вам посмотреть, что разучили.
Часовая тренировка прошла так задорно, что Кате даже показалось, будто стрелки часов на стене кто-то ускорил в три раза.
«У меня вроде неплохо получается!» – радостно подумала Катя. И правда, оказалось, что она легко запоминала и повторяла движения за тренером. А её тело будто всё это время ждало случая подвигаться под энергичную музыку и выплеснуть накопившиеся эмоции. Она словно стала воздушной – ещё чуть-чуть и поднимется к потолку, как гелиевый шарик.
В зал зашла Таня и прислонилась к двери, наблюдая за их танцем.
– А теперь повторяем все три связки, которые сегодня выучили. И три-два-один… погнали! – скомандовала Лиза.
Кате очень хотелось показать Тане, на что она способна. Музыка словно управляла ею, движения получались сами собой. В самом конце танца нужно было сделать красивый взмах ногой. И Катя заранее смаковала этот фееричный заключительный момент. Как вдруг нога её подвернулась, и она больно упала на коленку.
– Ай! – Катя даже не могла подняться. Перед глазами мелькали большие белые мушки, как обычно бывает при внезапной острой боли.
Все ринулись к ней, подняли её и помогли доковылять до коридора. Катя села на лавочку и еле сдержала слёзы. Такое неудачное начало! Тренер принесла лёд в пакете и приложила к ушибленной коленке.
– Я же говорила, танцы – не моё! – с горечью сказала Катя взволнованной подруге, которая сидела рядом и не сводила с неё глаз.
– Ты что! Ты классно танцевала! У тебя получалось всё суперски! – заверила её Таня.
– Не стоит меня успокаивать, – сказала Катя. Боль постепенно начинала утихать.
– Это правда, у тебя есть способности, – поддержала тренер, – ты быстро схватываешь. Обязательно нужно продолжать заниматься.
– Да, ты молодец! Хорошо танцевала! И такая счастливая была! Тебе же понравилось! – наперебой уверяли девочки. Таня с гордостью посмотрела на них.
– Ладно, я с вами в танцах! – сказала Катя.
– Тогда готовься попотеть, – широко улыбнулась Таня, – у нас меньше месяца.
– Для чего? – Катя округлила глаза.
– Для лучшего события этого года!
Глава 6Гол в свои ворота
Влад зашёл в класс в середине урока. Буркнув извинение учителю, он быстро сел за парту к Пете. Учительница кивнула, не прервав свою лекцию по литературе.
– Ну ты и звезда, – тихо хихикнул Петя, пока Влад доставал учебник из рюкзака, – можешь вообще к последнему уроку приходить.
– Отец заставил к нему в больницу съездить, – шепнул Влад, – типа посмотреть, какое важное дело он делает.
– Пусть делает, ты тут при чём?! – удивился Петя.
– Вот поэтому я… – начал Влад, но их разговор прервал недовольный голос учительницы:
– Молодые люди, будьте любезны все свои обсуждения отложить до перемены!
Но на перемене Владу и Пете тоже не удалось поговорить. К ним подошёл тренер и сообщил, что отпросил их на два следующих урока.
– До меня дошли слухи, что команда наших соперников активно тренируется каждый день. Они тоже хотят произвести впечатление на звёздного тренера. Вы знаете, что от этого матча зависит моя… то есть ваша дальнейшая жизнь.
Ребята направились в спортивный зал, пробираясь через толпы учеников в коридорах. На первом этаже у поворота к столовой Влад снова заметил её. Новенькая. Она стояла недалеко от стенда и как будто кого-то высматривала.
«Это она мне пишет? Если да, то она точно взрослее, чем выглядит. Умная. Понимает меня. Как никто».
На мгновение их взгляды встретились. Владу даже показалось, что она слегка покраснела. Но тут к ней подошёл какой-то рослый парень со светлыми волосами и дотронулся до её плеча. Новенькая обернулась и улыбнулась ему. Они о чём-то заговорили, а Влад прошёл мимо.
«Что за парень?!» – подумал он.
– Чё все так с этим тренером носятся-то? – Голос Пети вырвал его из размышлений. – И наш Петрович совсем озверел. Тренировки назначает чуть ли не каждый день. У меня вообще-то есть дела поинтересней. Привет, Светка-конфетка!
Он подмигнул какой-то невысокой девочке с длинными волосами. Она закатила глаза и быстро прошла мимо.
– Да, я вижу, – сухо сказал Влад. – Для меня этот тренер – настоящий шанс преуспеть в жизни.
– Ой, да ладно тебе преувеличивать! – отмахнулся Петя, когда они зашли в раздевалку.
Остальные члены команды уже переоделись.
С Владом никто не поздоровался. Как всегда… Только их нападающий, Лёшка Репин, выходя из раздевалки, задел Влада плечом.
– Ты это нарочно? – Влад сурово посмотрел на коренастого парня.
Тот ничего не ответил, хмыкнул и небрежно сказал остальным:
– Выходите парни, не мешайте нашей «королеве» переодеваться.
Ребята сдержанно засмеялись и пошли за Лёшкой, не поднимая глаз на Влада.
– Это что ещё было? – спросил Влад Петю, у которого было очень странное выражение лица. Как будто он изо всех сил сдерживал улыбку.
– Не в духе, наверное, – пожал плечами Петя и отвернулся, снимая кофту.
Во время тренировки Влад так сильно скрипел зубами от злости, что это, казалось, слышали все. Тренер орал в этот раз больше обычного.
– Куда ты бьёшь, Лёша? Ты почему мяч не отдаёшь? Владу отдай!
Лёшка развернулся и ударил по мячу в сторону Влада, как будто целился в ворота. Влад не без труда остановил мяч, который пушечным ядром летел прямо в него. Он еле сдержал выкрик от боли – на голени остался огромный отпечаток, который быстро приобретал бордовый оттенок.
– Ты сдурел? – через стиснутые зубы спросил Влад.
– Я тебе мяч отдал, – наигранно невинно ответил Лёшка. – В чём проблема?
– Иван Петрович, на минутку. – В дверях спортзала возникла завуч, крупная женщина средних лет с туго собранными тёмными волосами.
– Ребята, пять минут перерыв, – сказал тренер и вышел вслед за ней.
– Это я хочу спросить, в чём твоя проблема? – Влад буравил взглядом нападающего.
– Моя? У меня нет проблем. – Лёшка обвёл глазами игроков. – У НАС есть проблема. Тебя не смущает, что мы вроде как всё время тут пашем, тренируемся каждый день, а вся игра будто для тебя одного?!
– Что ты мелешь?! – Влад посмотрел на Петю, надеясь на поддержку, но тот был очень занят разглядыванием своих шнурков.
– Петрович нас загонял ради чего? Ради того, чтобы наша «королева» Владислав мог блистать во всей красе. А мы только должны тебе красную дорожку расстилать до ворот. Ничего, что мы с тобой оба нападающие?
– То есть все остальные тоже недовольны? – Влад обвёл взглядом всю команду. Никто не осмеливался посмотреть ему в глаза.
– Да, все, – резко ответил Лёшка, – и чтобы ты знал: нас давно не устраивает, что каждый из нас тень, а тренер почему-то надел корону на тебя. Мы думаем уйти в другую команду и играть не за школу.
– Но так нельзя! – Влад почувствовал, как в висках бешено застучало. – У нас важный матч! Вы не можете всё бросить!
– Почему? Потому что какой-то известный тренер не увидит твои потрясающие голы? Ну мои он тоже не увидит… ведь все мячи я должен отдавать тебе!
– Не говори ерунды, – сказал Влад, нервно катая мяч ногой, – мы на равных, мы – команда.
– Себе-то хотя бы не ври, – фыркнул Лёшка, – мы НЕ на равных. И с тобой играть нам уже надоело. Ходишь по школе звездой, прикрываешься папочкой!