– Но зачем вообще ему понадобилось убивать майора, шеф?
– Этого я пока не знаю. Пойдемте, коллега, поговорим с соседями.
На лестничной площадке старого двухэтажного дома располагалось по две квартиры. Квартира майора находилась на втором этаже. Ларсен позвонил в дверь напротив. Им открыла пожилая дама, представившаяся миссис Хатчерсон.
– Скажите, миссис Хатчерсон, – заговорил Ларсен, – вы что-нибудь слышали сегодня утром? Какой-нибудь шум из квартиры майора?
– Ничего такого я не слышала: я принимаю снотворное и крепко сплю. А что случилось?
– Еще один вопрос, миссис: майор жил один?
– Да, но к нему каждый день приходит горничная, такая миниатюрная миловидная девушка, Аманда, кажется, ее зовут. Вы знаете, господин Старлусон, по-моему, положил на нее глаз. Постойте, вы сказали «жил»?
– Спасибо, миссис Хатчерсон. – Детективы, не ответив на ее вопрос, удалились, оставив удивленную женщину в полном недоумении.
– Ну что ж, Ханс, пора навестить инспектора Моргана. – Чувствовалось, что Ларсен нашел подтверждение своим предположениям.
– Я опечатаю дверь.
По дороге в участок Ларсен и Торвальд зашли в кафе и съели по три сосиски.
– Итак, мне все более или менее ясно, – произнес Ларсен.
– Куда уж яснее, – отозвался Ханс. – Шеф, как вы думаете, Морган уже расколол его?
– Кого?
– Ну, как это кого – убийцу, толстяка Лесли.
– Ханс, мы работаем с вами уже полгода, а вы так ничему и не научились. Толстяк Лесли не убивал беднягу майора! Его застрелила горничная. А вот насчет мотивов, надеюсь, нас просветит инспектор Морган.
Когда следователи вошли в кабинет Моргана, тот с довольным видом протянул им исписанный листок бумаги.
– Он написал чистосердечное признание. Можно передавать дело в суд. Знаете, за что он укокошил майора?
– Вы нам потом расскажете, инспектор. А сейчас потрудитесь освободить Лесли Бибба из-под стражи. – И следователь Сэм Ларсен под молчаливое одобрение своего напарника Ханса Торвальда стал объяснять позабывшему закрыть от удивления рот Моргану все обстоятельства этого загадочного дела.
В тот же день Аманда Беккер была арестована в предместье Лондона и призналась в убийстве. Она сообщила следствию, что майор Старлус не давал ей прохода, домогался и даже поднимал руку.
В день убийства Аманда, убираясь в гостиной, обнаружила в ящике комода пистолет. Девушка взяла его и стала рассматривать. В это время послышались шаги вернувшегося домой майора Моргана. Испугавшись, Аманда с пистолетом в руках спряталась за штору. Она слышала, как майор ходил по комнате и подходил к комоду. Затем он вдруг резким движением отдернул штору и обнаружил Аманду. В ярости майор замахнулся на нее, и тогда она нажала на курок, в состоянии аффекта, надо полагать. Пистолет был заряжен.
Аманде Беккер дали три года тюрьмы, но перед тем, как ее увели из зала суда, Лесли Бибба успел передать ей золотое обручальное кольцо, свой подарок.
А Ханс Торвальд еще долго хвастался раскрытием этого дела перед еще более молодыми и неопытными коллегами.
Вопрос молодого полицейского
– Торвальд, все-таки, почему инспектор Ларсен решил, что Лесли Бибба ни в коем случае не может являться убийцей?
Ханс Торвальд далеко пойдет. Ему бы только избавиться от заносчивости. А вы уже догадались, почему Лесли Бибба невиновен?
Ответ Ханса Торвальда ищите на с. 156.
И снова потренируем пространственное воображение. Который из этих рисунков не показывает одну из сторон одной и той же коробки?
Сложите отдельные прямоугольники с цифрами в квадрат таким образом, чтобы цифры шли в одинаковой последовательности по вертикали и по горизонтали. Как будет выглядеть этот квадрат?
Взгляните на данный рисунок и быстро ответьте, которое из этих чисел можно выбросить.
Полицейские истории
В Скотленд-Ярде затишье. Такие периоды в течение последнего года происходят довольно-таки часто. Они означают, что полиция исполняет свою работу качественно и профессионально. Жулики легли на дно. Инспектора слоняются по этажам. Без конца пьют кофе (а то и чего покрепче!). Собираются в группы и травят байки.
– Когда я только устроился на работу, нам в руки попался вор, который спланировал и пытался реализовать идеальное ограбление, – рассказывал, развалившись в кресле и закинув ноги на журнальный столик, сержант полиции Тони Галлен.
– Ну-ка, ну-ка, что же это за ограбление, – его напарник, Демис Грегори, стряхнул пепел в пепельницу и приготовился слушать.
– Организатором его был тот еще пройдоха. Будучи членом одной дьявольски удачливой шайки, он специально, чтобы обтяпать это дело, поступил служить в банк охранником, и вскоре ему уже доверили сопровождать кареты с деньгами. Поездив в качестве сопровождающего с недельку и хорошенько изучив маршрут, он решил: пора. В тот раз они перевозили миллион фунтов мелкими купюрами – по 2, 5 и 10 фунтов. Жирный куш, я вам скажу! Засаду устроили на набережной Темзы, между двумя мостами. На том участке как раз полно зарослей жасмина, и остаться незамеченными не составляло труда. Когда головорезы выскочили из кустов и набросились на карету, другие охранники (их было трое) хотели открыть стрельбу, но пистолеты у них оказались разряжены. Парни приняли рукопашный бой, но силы были явно не равны. Через десять минут все закончилось. Их связали, заткнули рты, но убивать не стали, а бросили на дно кареты. Бандиты, как было решено заранее, скрылись, договорившись встретиться вечером того же дня в условленном месте. А наш «герой», взяв вожжи, проехал еще пару кварталов и остановился. Сюда к назначенному времени должна была приехать его возлюбленная с тарой для купюр. Дело в том, что он спланировал двойное ограбление: напасть на карету, а после улизнуть со всеми деньгами, оставив своих сообщников с носом.
Но когда женщина приехала, вышла из кэба и подошла к нему, как они и договаривались, с кожаным чемоданчиком в одной руке и небольшой дорожной сумкой – в другой, он чуть не взвыл от отчаяния.
Вопрос Демиса Грегори
– Не понял. Почему?
Напряги мозги, Демис! Читатели, есть возможность отличиться!
Ответ Тони Галлена ищите на с. 156.
– У меня тоже имеется в загашнике история, – подал голос констебль Эжен Троффинг. – На моем участке произошла авария. Некая коляска, которой явно управляли очень неаккуратно, налетела на лоток с овощами и фруктами, отдавила ногу продавцу и перевернулась.
На месте нашелся свидетель – отец Белчер, священник, который поклялся, что со стороны возницы из-под коляски выполз какой-то юнец, который сразу же скрылся с места происшествия. Когда священника доставили в отдел полиции, он и рассказывал обо всем очень внятно, и юношу описал довольно подробно. Правда, выразил неуверенность, сможет ли опознать его, если на нем будет другая одежда. Он также упомянул, что в момент аварии стоял на тротуаре и читал свой требник. Важная деталь: когда священник вошел в комнату, где снимались показания, он был в очках. Позже, разговаривая с помощником прокурора и подписывая показания, он их снял, а затем, перед уходом, снова надел. Так вот, адвокат транспортной конторы, которой принадлежала коляска, счел свидетельские показания священника недостоверными…
Вопрос Тони Галлена
– Ну и на каком основании?
Тони Галлен, разуй глаза! Ведь адвокат транспортной конторы увидел подвох моментально.
Ответ Эжена Троффинга ищите на с. 156.
– Я тоже не прочь рассказать кое-что занятное, – подключился к разговору младший сержант Гор Саламаш. – Я ее слышал из уст нашего комиссара полковника Эдуарда Бредфорда. Однажды во время вечернего патрулирования полицейские наткнулись на убитую женщину, лежащую на обочине дороги. Рядом с ней валялась дамская сумочка, в которой стражи порядка обнаружили бумаги, по которым можно было установить имя убитой. С помощью телефонной книги они вычислили номер ее мужа и позвонили ему:
– Срочно приезжайте сюда. Ваша жена погибла.
Муж примчался через двадцать минут. С криком: «О, милая, что с тобой случилось?!» – он упал перед уже остывшим телом на колени.
Недолго думая, наши сообразительные коллеги взяли мужа убитой женщины под стражу как подозреваемого в убийстве.
Вопрос Тони Галлена
– Почему же они решили, что это сделал он?
Тони Галлен явно пребывает в расслабленном состоянии. Но вы-то не должны подкачать!
Ответ Гора Саламаша читайте на с. 157.
– А эту историю мне поведал знакомый официант из отеля «Ренессанс» Чак Дорр, – снова взял слово Тони Галлен.
Дело было так. Обитатели одних из самых шикарных апартаментов заказали ужин, состоящий из двух антрекотов, сухого вина и фруктов. Когда Чак Дорр в назначенное время принес все это, в дверях его встретил высоченный амбал весьма бандитского вида. Амбал внимательно наблюдал за Чаком, пока тот сервировал стол. Здесь же, в номере, находилась симпатичная молодая женщина, которая с безучастным видом сидела на диване и читала книгу. Неожиданно амбал обратился к Чаку Дорру с чрезвычайно странным предложением:
– Мистер официант, раз уж вы здесь, то не могли бы вы пару минут подержать мой пистолет, пока я схожу на балкон покурить?
– А что тут происходит? – в свою очередь поинтересовался Чак Дорр.
– Понимаете, я приставлен охранять жену моего босса, – мужчина кивнул в сторону сидевшей на диване женщины, которая отложила книгу и с задумчивым видом начала раскладывать пасьянс. – До нас дошли сведения, что на нее готовится покушение. Поэтому я и дежурю тут с пистолетом. А курить мне она разрешает только на балконе. Так что сделайте такое одолжение, подежурьте тут три минуты. Я вам заплачу.