Да и вопрос как-то странно сформулирован.
– Да нет, я, в смысле – насчет зависнуть. Ну там, типа, где у вас тусовки, движуха разная и все такое, как вы вообще оттягиваетесь.
– Док, я вообще перестала тебя понимать.
– Или ты реально сложная, или я вообще тупой. Тебе сколько лет? Точно шестнадцать?
– Шестнадцать стандартных, скоро семнадцать.
– Ну, норма. Вот давай так – что ты по вечерам делаешь?
– Этим вечером я пью чай и ем рыбные консервы, чуть позже попробую заснуть.
– Не, я, в смысле – вообще, про другие вечера. Ты же не всегда вот так живешь, по тебе это заметно. Ты вся какая-то ухоженная, ты вообще в такую жизнь никак не вписываешься, таких, как ты, я даже у себя не помню. У нас хватало телок прилизанных, но они другие, реально наштукатуренные, в головах навоз, о тебе такое не скажешь и соображаешь четко. Ты в школу ходила?
– Я проходила обучение в закрытом заведении.
– А чему там учили?
– В основном учили быть женщинами.
– Это как?
– В любых ситуациях оставаться женственными.
– Ничего не понял.
– Да там много всего: учились правильно двигаться, не вести себя вульгарно, не ошибаться в словах, уметь молчать, когда это к месту, и говорить только в нужные моменты.
– По тебе заметно. И это все?
– Нет, говорю же – нам много чего преподавали, в том числе и школьную программу из внешних миров. Может, и не в таком объеме, как тебе, но можешь считать, что школу я посещала.
– А по вечерам чем занималась? В смысле, погулять или, допустим, в кино завалиться. Как вы вообще оттягивались?
– Так ты про растяжку? Ну да, гибкость – это важно.
– Нет, я про развлекуху по вечерам.
– По вечерам у нас обычно проводились занятия по выработке устойчивых моторных навыков, они лучше закрепляются в такое время.
– Не знаю, о чем ты, но подозреваю – речь идет не о дискотеках.
– Дискотека? Так ты о танцах? Ну да, вечерами мы часто танцевали. Я же тебе говорю – считается, что сложные движения лучше отрабатывать перед сном, быстрее вырабатывается автоматизм.
– Это, типа, и есть выработка моторных навыков? Танцы?
– И это в том числе. Там разное было. Можно, допустим, вырабатывать разные виды походки и приучать себя к сложным статичным положениям. Еще можно целиться в воображаемую цель, закрепляется оружейный рефлекс, улучшается контроль за мускулатурой и дыханием. Если погода позволяет, бегаем по двору. Точнее, крадемся от укрытия к укрытию, учимся быть незаметными, ведь это полезно, улучшается моторика, внимательность. А если приходится пробираться мимо наблюдателей, которые головами крутят, увеличивается скорость принятия решений.
– Да уж… вы там нереально оттягивались, базара нет.
– Оттягиваться, это значит, проводить какие-нибудь занятия? Учиться полезному?
– Не, никакие не занятия. Хотя ты права, научиться там тоже можно, но в основном плохому.
– Это как?
– Да тут не объяснишь, с тобой трудно разговаривать.
– Ну, извини. Док, а тебе сколько лет?
– Ровно очко, бухать можно.
– Что?
– Ну, типа, двадцать один.
– У нас в таком возрасте в школе не учат. Если отобрали при фильтрации, дают почитать тоненькую книжечку об Улье и еще смотрят, на что годишься.
– Диплом смотрят?
– Какой диплом?
– Забей. Каким макаром узнают, на что годен?
– Анкету заполняешь, вопросы задают. Если ты специалист в чем-то нужном и при этом мирном – тебе очень повезло, будешь жить в стабе. Если хороший солдат, тоже повезло, есть шанс попасть в гвардию и быстро сделать карьеру. Ну а если не согласишься ни на какие варианты или вообще ни на что не годен, то отработаешь некоторое время и делай, что хочешь. То есть сам думай, как выживать, а это в одиночку не так-то просто, волей-неволей придется куда-то прибиваться. Ну и про нектар не забывай, у нас все на нектаре завязано, у нас спораны по всем стабам вместо ваших денег.
– Я уже начал это понимать, но вот понять, как вы тут живете, не получается. Реально непонятно, только кусочки какие-то в голове вертятся, а целиком не вижу, как там оно. Ну и ты никуда не вписываешься.
– Ага, знаю. Я особенная. То есть мы особенные, мы – бренд.
– Бренд?
– Это как бы комплекс понятий, отнесенных к ценности чего-либо и закрепленный в сознании потенциальных потребителей.
– Да я, типа, в курсе, что это такое, просто не верил, что ты такие слова можешь знать. Почему бренд?
– Нас готовили стать женами важных господ или вождей наших союзников.
– Господ?
– Людей, которые управляют Азовским Союзом и некоторыми союзными объединениями, принято называть господами. Лучших из них иногда поощряют одной из нас.
– Поощряют? А ваше согласие хоть спрашивают?
– Зачем?
– Как это зачем?! Ну, блин, у вас тут и порядки. То есть ты, типа, думаешь, что это норма?
– Док, это никому не кажется нормальным и никому из нас не нравится. Но чуть ли не каждая девочка Союза мечтает попасть к нам, потому что остальные варианты обычно хуже.
– И во сколько лет вас замуж выдают?
– Обычно в шестнадцать.
– У нас вроде за такое можно конкретно огрести от папы подруги и от ментов – педофилия называется, за нее закрывают вместе с… В общем, бросают в клетку, где сидят неприятные типы. Извращенцы.
– Нет, те, про кого ты сейчас сказал, любят мелких девочек, мы для них уже старые.
– Ну да, конечно, типа, реальные старухи. И всем заправляет этот Герцог?
– Ага.
– Теперь я понимаю, почему ты его не перевариваешь. И, по ходу, начинаю понимать, почему ты здесь, а не в своем… как его там… закрытом заведении. Ты, типа, сбежавшая невеста? Как в кино? Я угадал?
– Куча сбежавших невест, – я не стала отнекиваться или вдаваться в детали.
Все равно Доку потом придется много чего рассказывать, и это в том числе.
– Реально ни одного пацана? Сами по себе?
– Мужчины не допускаются в Цветник.
– И куда вы бежите?
– Да так… есть одно место.
– Далеко?
– Ага, далеко.
– Хотелось бы знать – в какой стороне, мне ведь, получается, тоже надо подумать о том, куда податься.
– Не торопись далеко загадывать, ты еще слишком мало знаешь.
– Зато о многом начинаю догадываться и уже точно знаю, что в вашем Союзе мне офигенно не понравится.
– Смотря как ты устроишься, там самых разных людей ценят. Вот, к примеру, если разбираешься в мобильной связи, с тебя пылинки сдувать будут.
– Я в ней вообще не разбираюсь, и мне нечего делать в месте, откуда такие, как ты, сбегают.
– Ну… там не самые худшие брачные порядки.
– Да плевать. Понимаешь, в чем тут дело – я таких, как ты, никогда не видел.
– Каких?
– Ты реально какая-то невозможная, но ты правильная, надежная, с тобой все четко и понятно, я доверяю тебе и все такое. В общем, лучше я с тобой и дальше пойду. То есть – с вами.
Честное слово, я считала момент предельно серьезным, но почему-то не сумела сдержаться и без тени юмора заявила:
– Раз уж ты с нами, тебе придется носить розовую одежду. Поищи в сумке что-нибудь на свой размер.
– Ну да, конечно, – ухмыльнулся Док. – А сама чего такое не носишь?
– Привилегия старших групп, а ты у нас новенький.
– Еще не успел договориться, а уже дедовщина пошла. То есть – бабовщина. А ты ничего, веселая, просто притворяешься другой. Ну так как, возьмешь с собой, если я на юбку не согласен?
– Если остальные не будут возражать, ты можешь пойти с нами, помощь не помешает. Только будь серьезнее, не спеши ни к кому проявлять эмоциональную привязанность. И ко мне в том числе. Это лишнее, это может сделать тебя слабее.
– В смысле, как к родным сестричкам к вам относиться?
– Нет, сестра – слишком близкий человек. Этот мир – смерть, мы к ней хоть чуть-чуть приучены, а ты нет. Мы если и дойдем, то не все, уже нескольких потеряли. Ты уж мне поверь, близких терять тяжело. Даже если их не помнишь, все равно тяжело.
– Это как можно потерять того, кого не помнишь?
– Я так теряла, я знаю, что это.
– Тебя не поймешь.
– Может, и так. Я вижу, как ты на меня смотришь, как стараешься держаться поближе – это нормально для мужчины. Но не надо забываться – это не твой мир, а мой, ты еще ничего не знаешь, ты новичок, ты хочешь к кому-то прибиться, не вздумай думать, что я – твой единственный вариант. Улей велик, здесь для каждого найдется место, если не лениться искать. Все, разговор закончен, я иду спать.
– А тушенка?
– Ешь сам, не могу уже сидеть. Ну и развлекайся тоже сам, ведь сейчас вечер, у вас, в ваших мирах, так принято.
– Ага, так и сделаю. Часок-другой покручу ручку, послушаю шипение, в общем, оторвусь по полной программе. И потом тоже завалюсь. Кстати, может тут надо дежурить по очереди? А то мало ли…
– Может, и надо, но я буду просто спать. Хотя бы часика три-четыре надо полежать, иначе превращусь в сонного мертвяка. И тебе тоже советую. Дождь смыл все следы, на нас разве что случайно могут наткнуться – но кто в такую погоду будет бродить по деревне? Даже если так, в худшем случае заберутся в крайний дом и станут там сидеть, как мы сидим. Завтра нам надо добраться до остальных, а уставшими кататься – верный способ наткнуться на проблемы. Так что отдыхай.
Глава 26Уроки господина Лазаря
Ливень не унимался всю ночь и лишь с рассветом начал неторопливо терять силу.
Проснувшись, я около часа просидела у окна, баюкая на коленях заряженный арбалет и глядя, как редеют струи воды, как через них проступают очертания мертвых домов и живых деревьев, которым вскоре предстоит покинуть мой мир. Ни людей не увидела, ни зараженных, даже птицы в такую погоду не показывались. И округу затопило так, что нечего и думать проехать через этот водный ад на велосипедах.
Вчерашний грязевой кошмар еще не забылся.
И вот наконец настал долгожданный миг – упала последняя капля. Но это не значит, что ненастье отступило надолго, сплошная облачно