[259]. Штат United увеличился с 40 до 150 сотрудников, которые работали на прессовом заводе 24 часа в сутки, шесть дней в неделю. Но и этого «всегда недостаточно соответствовать спросу»[260]. В данном случае рыночный спрос кричал так громко, что компания не могла не услышать.
Зигзаг Marvel. После нескольких десятилетий спасения мира супергероями Marvel Entertainment Group не смогла вырваться из тисков поражения. В декабре 1996 года они заявили о банкротстве после того, как всего за три года стоимость их акций упала с 35,75 долларов до 2,375 долларов[261]. Затем началась вселенская битва между богатыми инвесторами, соперничающими за контроль над судьбой Marvel. В эти мрачные часы Marvel продала с аукциона права на экранизацию нескольких своих главных героев, включая Человека-паука, Людей Икс, Халка и Фантастическую четверку.
После нескольких лет судебных разбирательств Marvel объединила усилия с ToyBiz и возродилась в июне 1998 года под новым названием Marvel Enterprises. Продав права на своих самых популярных супергероев, компания нуждалась в новом видении, если хотела дожить до следующего дня.
Новое видение состояло из трех пунктов. Во-первых, решено было сосредоточиться на фильмах, а не на комиксах – радикальное изменение по сравнению с их прежним акцентом на перо и чернила. Во-вторых, компания использовала последние драгоценности своей короны (таких персонажей как Тор и Капитан Америка) в качестве залога, чтобы получить от Merrill Lynch солидный денежный резерв в размере 525 миллионов долларов[262]. Это позволило компании профинансировать 10 фильмов в течение следующих нескольких лет.
В-третьих, учитывая опыт ToyBiz в создании игрушек, Marvel Enterprises решила снимать фильмы о второстепенных персонажах, которых мало кто помнил, стратегически выбирая супергероев, из которых также получились бы отличные игрушки. Каких именно? Компания Marvel мудро поступила, не оставив решение о выборе главного героя на усмотрение руководителей студии. Вместо этого они обратили внимание на детей, которые любят кино. В частности, на тех, которым родители могут купить тематические товары по фильмам, чтобы играть дома. «Marvel собрала группы детей, показала им изображения своих супергероев и описала их способности и оружие, – сказал автор Бен Фриц, объясняя, как Marvel выбирала победителя. – Затем они спросили детей, с какими из них они хотели бы поиграть, если бы персонажи были игрушками. К удивлению многих в Marvel, самым частым ответом был Железный человек»[263].
Их резкий поворот к менее известным персонажам оправдал себя. Первая часть фильма «Железный человек» собрала в мировом прокате 585,2 миллиона долларов, «Железный человек 2» – 623,9 миллиона долларов, а «Железный человек 3» – более 1,2 миллиарда долларов, в результате чего доходы франшизы от трех фильмов превысили 2,4 миллиарда долларов, не считая денег от продажи игрушек, саундтреков и лицензий[264]. Неудивительно, что Disney купила Marvel в 2009 году за 4 миллиарда долларов[265].
С тех пор Marvel снова и снова доказывает свою способность извлекать забытых супергероев со страниц своих потрепанных комиксов и превращать их в кассовые сборы и лицензионное золото. Возьмем Черную Пантеру, незамеченного персонажа, который был создан 50 лет назад. Когда фильм о Пантере набрал обороты в прокате, мировые продажи превысили 1,3 миллиарда долларов, став лишь десятым фильмом, достигшим этого показателя[266]. Что касается видения Marvel о создании фильмов с массовыми продажами атрибутики, то, по оценкам, «фильм “Черная Пантера” должен был принести почти 250 миллионов долларов от продаж лицензионной продукции в 2018 году»[267].
Сегодня кинематографическая вселенная Marvel безраздельно правит кассовыми сборами благодаря множеству франшиз стоимостью в миллиарды долларов, включая «Железного человека», «Мстителей», «Человека-паука» и «Людей Икс»[268]. И пока я пишу, «Мстители: Финал» от Marvel собрал рекордную сумму в 1,2 миллиарда долларов по всему миру в первые выходные после релиза[269]. И все это сделала компания, которая была почти мертва.
Компании умирают. Это происходит каждый день. У них заканчиваются деньги. Они не могут платить своим сотрудникам, поставщикам, кредиторам и сворачивают свою деятельность. Но даже в таком состоянии возможен кардинальный поворот, и многие замечательные компании, как Лазарь, восстали из мертвых вопреки всем ожиданиям. Здесь я расскажу только одну историю с двумя зигзагами перед полным крахом. 90 миллионов пользователей ежемесячно получают выгоду от первого зигзага[270], а более 10 миллионов пользователей[271] ежедневно получают выгоду от второго – включая меня и мою компанию, и, готов поспорить, многих из вас.
Стюарт Баттерфилд из тех людей, кто всегда готов веселиться и играть в игры. Возможно, это связано с тем, что его родители были хиппи. В 2002 году он основал компанию Ludicorp, чтобы создать компьютерную ролевую игру Game Neverending[272]. По иронии судьбы, проект свернули спустя два года. Но технология, лежащая в основе игры, привела к появлению Flickr, онлайн-приложения для хранения фотографий и обмена ими. Баттерфилд продал его Yahoo 20 марта 2005 года за 35 миллионов долларов[273]. Это успех от зигзага номер один.
Затем в 2009 году Баттерфилд запустил новый технологический проект Tiny Speck с офисами в Канаде и США. Он снова попробовал свои силы в создании многопользовательской браузерной игры Glitch. Спустя четыре года (было потрачено более 10 миллионов долларов) Glitch закрылся, потому что не смог привлечь достаточно большую аудиторию[274]. Но для Tiny Speсk это был еще не финал.
Когда Glitch потерпела крах, компания распалась, с Баттерфилдом остались лишь нескольких ключевых сотрудников. Они поняли, что могут поработать с оставшимся активом, как это уже делал Баттерфилд с технологией Ludicorp, когда компания пошла ко дну. В данном случае активом была коммуникационная платформа, созданная командой для объединения двух офисов. Что, если бы они могли внедрить эту систему для других компаний с несколькими офисами и удаленными сотрудниками?[275] 10 миллионов пользователей и 85 000 компаний ежедневно используют Slack для общения на настольных компьютерах и в мобильных приложениях[276]. Благодаря зигзагу второстепенное стало главным.
Неудача – это нормально. Успех – то, что случается редко. И в основном потому, что люди сдаются, когда попадают в тупик. Правда в том, что оригинальное решение иногда лежит у вас прямо под носом, а вы даже не подозреваете об этом. Бывает, что наши лучшие качества не видны до тех пор, пока неудача не поможет им проявиться. Я люблю Slack за то, что он улучшает жизнь нашей команды. Но мне он нравится еще и как напоминание о том, что нужно для победы в бизнесе: простое и увлекательное решение проблемы, основанное на открытости и оптимизме.
Иногда наши лучшие качества не видны до тех пор, пока неудача не поможет им проявиться.
Баттерфилд добился успеха при помощи зигзага не один раз, а два – и в итоге создал Slack, компанию, стоимость которой за первый год превысила 1,12 миллиарда долларов и которая достигла 2 миллиардов долларов быстрее, чем любой другой стартап в истории[277]. И вот что действительно интересно: когда Slack добилась такого финансового успеха, она, в свою очередь, поддержала более сорока начинающих компаний[278]. Смерть Tiny Speck привела к появлению Slack и дала жизнь десяткам стартапов. В этом сила крутого поворота видения.
Из всего, что мы рассмотрели в Вопросах 3–9, вырисовывается простой процесс воплощения идеи в жизнь. Готовы ли вы реализовать свое видение?
Поворот – это не случайное событие в определенный момент. И это не надежда на чудо. Если все сделано правильно, зигзаг становится частью мышления. Лидер, ориентированный на будущее, понимает, что всегда есть варианты действий, которые могут оказаться лучше запланированных. Каждая компания сталкивается с препятствиями, которые могут стать возможностями для поворота, изменения направления и корректировки видения. Когда и как это произойдет, частично зависит от того, на каком этапе Дуги видения вы будете находиться. Следя за горизонтом, лидеры не упустят свой шанс блеснуть под солнцем, чтобы привести компании к будущему, где они смогут по-настоящему блистать.
Если вы все еще сомневаетесь, не поздно ли вашей компании перестроиться или выбрать новый курс, обратитесь за вдохновением к Amazon, Apple, Microsoft и Marvel. Во всех четырех случаях мы видим преобразующую силу яркого, убедительного видения, позволившего компаниям изменить траекторию развития своего бизнеса к лучшему. Они знают и то, что видение должно регулярно обновляться, если они хотят процветать и расти. И именно поэтому вашей компании нужен лидер, ориентированный на будущее. Итак, единственный вопрос, который остался, – готовы ли вы?