При сухой перегонке древесины (нагревание при высокой температуре без доступа воздуха) она не сгорает, а разлагается на составные части. Углерод превращается в твердый древесный уголь, а соединения кислорода и водорода отходят. При этом образуется пар, который при охлаждении превращается в подсмольную воду; из более тяжелой ее части получают креозот, флотационные масла, а из легкой — древесный уксус и метиловый (ядовитый) спирт, который в свою очередь является сырьем для получения формалина и уротропина.
При перегонке живицы (смолистого вещества хвойных древесных пород) получают канифоль (до 70 % от веса живицы) и скипидар (до 20 %). Канифоль используется в бумажной промышленности (писчая бумага пропитывается канифольным клеем), в электропромышленности (для изготовления изоляционных материалов), в мыловаренной промышленности (канифоль улучшает качество мыла); канифолью скрипачи натирают смычки. Скипидар применяется в текстильной промышленности, в парфюмерном производстве, медицине, при изготовлении типографских красок, как сырье для получения камфоры.
При гидролизе древесины и древесных отходов (разложение в присутствии воды) и обработке ее под давлением серной или соляной кислотой получают пищевой сахар (глюкозу). При сбраживании его дрожжами образуется винный (этиловый) спирт — основное сырье для производства синтетического (искусственного) каучука.
Несколько лет назад на 1 т этилового спирта расходовалось 5760 кг зерна или 19 200 кг картофеля. Декабрьский Пленум ЦК КПСС 1963 г., посвященный вопросам ускоренного развития химической промышленности, поставил задачу полностью исключить пищевые продукты для изготовления химических продуктов и заменить их непищевым сырьем, увеличив этим продовольственные ресурсы страны.
Широко используется в химии древесная клетчатка, или целлюлоза. При различной переработке ее получаются самые разнообразные продукты: прежде всего бумага и нитроклетчатка, или пироксилин — взрывчатое вещество (получается при действии на целлюлозу смеси серной и азотной кислот). В свою очередь из нитроклетчатки под действием спирта и эфира получают целлулоид; при обработке его спиртным раствором камфоры и после горячего прессования — кинопленку; при других переработках нитроклетчатки — ряд других продуктов. Из целлюлозы получают негорючую ацетилцеллюлозу, используемую для изготовления пластмасс и вискозы (искусственного древесного шелка).
При химической переработке 1 м3 древесины можно получить: 200 кг целлюлозы, или 200 кг виноградного сахара, или 6000 м2 целлофана, или 5 л древесного спирта, или 20 л уксусной кислоты, или 70 л винного спирта, или 165 кг искусственного волокна (из них можно выработать до 1500 м шелковой ткани).
При прессовании древесины под сильным давлением и пропитке ее особыми химическими составами получают облагороженную древесину, из которой изготовляют, например, подшипники, более стойкие, чем металлические; в авиаконструкциях такая древесина заменяет алюминий.
Фанеру, древесноволокнистые плиты, канифоль, искусственную шерсть, резину, краски и лаки, лекарственные препараты, пищевые и кормовые продукты и многое другое дают произрастающие в наших лесах древесные породы. Ряд ценных продуктов добывается также при химической переработке коры, хвои, мелких ветвей, корней и других частей древесных растений.
В настоящее время из древесины изготовляют около 20 тысяч разнообразных изделий и продуктов, из них до 19,5 тыс. получают химической переработкой. Число это будет ежегодно увеличиваться.
К чему может привести уничтожение лесов
Итак, роль и значение лесов в жизни общества чрезвычайно велики. Поистине, лес является зеленым другом человека. Поэтому забота о лесе — это забота о будущем человечества.
Во многих странах капитализма большие лесные массивы уже вырублены лесопромышленниками, выжжены при освоении земель для сельскохозяйственного пользования или погибли от колоссальных лесных пожаров, возникших по вине людей. В целом ряде горных и лесостепных районов леса уничтожены вследствие выпаса скота, особенно домашних коз, которые являются злейшими врагами древесно-кустарниковой растительности.
Все это привело к тому, что площадь лесов на земном шаре сократилась приблизительно на две трети, при этом многие страны стали почти безлесными.
Уничтожение естественного растительного покрова привело к резкому снижению влагооборота, исчезновению ранее обильных водных источников, обмелению рек и вместе с тем к катастрофическим их разливам, смыву и выдуванию плодородного почвенного слоя, образованию оврагов, усилению засух и суховеев, образованию сыпучих песков.
Хищническое уничтожение леса без заботы о его восстановлении обедняет природные ресурсы, ведет к превращению в болота обширных территорий в северных районах избыточного увлажнения и в бесплодные пустыни в южных районах, где влаги недостаточно.
Массовая вырубка лесов вызвала огромные смывы и размывы почвы во многих странах. Например, в США, по подсчетам специалистов, с полей ежегодно уносится питательных веществ в десятки раз больше, чем их вносится в почву в виде минеральных и органических удобрений во всей стране. Убытки от снижения плодородия почв составляют при этом, по очень неполным подсчетам, около 400 млн. долларов в год. Периодически повторяющиеся в результате обезлесенья грандиозные наводнения в США наносят огромный ущерб, исчисляемый в сотни миллионов долларов.
Вот как охарактеризовал водоохранное и почвозащитное значение лесов Ф. Энгельс: «Людям, которые в Месопотамии, Греции, Малой Азии и других местах выкорчевывали леса, чтобы добыть таким путем пахотную землю, и не снилось, что этим они положили начало нынешнему запустению этих стран, лишив их, вместе с лесами, центров скопления и сохранения влаги. Когда альпийские крестьяне вырубали на южном склоне гор хвойные леса, так заботливо охраняемые на северном, они не предвидели, что этим подрезают корни высокогорного скотоводства в своей области; еще меньше они предвидели, что этим они на большую часть года оставляют без воды свои горные источники с тем, чтобы в период дождей эти источники могли изливать на равнину тем более бешеные потоки».[2]
В России до Великой Октябрьской социалистической революции леса тоже хаотически вырубались, особенно с середины XIX века — в период развития капитализма, когда много лесоматериалов требовалось для строительства фабрик, заводов, железных дорог. Скупая за бесценок у разоряющихся помещиков лес, лесопромышленники хищнически его вырубали в целях наживы. В результате этого было истреблено много лесов на Украине, в Поволжье, в Воронежской, Курской, Орловской, Тульской и многих других губерниях. Вследствие обезлесенья обмелели Волга, Днепр, Дон и их притоки.
После Великой Октябрьской социалистической революции, декретом Советской власти (26 октября 1917 г.) «О земле», лес так же, как земля, недра и воды, был объявлен всенародным достоянием. Изданный 14 марта 1918 г. декрет Совета Народных Комиссаров РСФСР «О лесах» закрепил государственную собственность на леса и установил, что пользование лесными богатствами должно сочетаться с возобновлением леса и его охраной от пожаров, нападения вредных насекомых, лесонарушений (самовольных порубок, порчи деревьев, потравы скотом).
Лесное хозяйство
Все леса по форме пользования делятся в СССР на леса государственного значения и леса колхозов.
На научных основах лесоводства в нашей стране осуществляется целый ряд лесохозяйственных мероприятий, обеспечивающих сохранение и приумножение лесных богатств.
Лесоводство — наука о жизни и выращивании леса — разрешает задачи улучшения древостоев, создания и воспитания искусственных насаждений, рационального использования полезностей и многообразных свойств леса для нужд народного хозяйства. Лесное хозяйство у нас ведется по государственному плану. Вырубка и посадка леса строго планируются.
Руководство лесным хозяйством во всех лесах Российской Федерации, где сосредоточено около 94 % лесной площади Советского Союза, осуществляется Министерством лесного хозяйства РСФСР. В других союзных республиках также имеются соответствующие руководящие органы лесного хозяйства.
В марте 1966 г. по решению партии и правительства образовался новый орган лесной власти — Государственный Комитет лесного хозяйства Совета Министров СССР. Создание его восстановило централизованное управление лесным хозяйством в масштабе всей страны.
Важнейшими задачами органов лесного хозяйства являются: своевременное восстановление лесов на площадях вырубок, гарей и пустырей и реконструкция малоценных лесонасаждений путем внедрения хозяйственно ценных древесных пород; проведение мероприятий по улучшению состояния и повышению продуктивности лесов, сохранение и создание водоохранных и почвозащитных лесов, сохранение ценных лесных массивов, создание и улучшение зеленых зон вокруг городов и промышленных центров и лесов для отдыха трудящихся; создание государственных защитных лесных полос, проведение работ по облесению и закреплению лесов и оврагов на землях колхозов, совхозов и госземфонда (свободных земель вне колхозного и совхозного землепользования) и облесению земель, непригодных для использования в сельском хозяйстве, а также проведение работ по созданию полезащитных лесных насаждений; осушение земель государственного лесного фонда, устройство дорог противопожарного и лесохозяйственного назначения. Все эти работы осуществляют на местах лесхозы и входящие в их состав лесничества.
Работникам лесного хозяйства в нынешнем пятилетии предстоит провести лесовосстановительные работы на площади около 10,7 млн. га, в том числе создать искусственные лесонасаждения (лесные культуры) на 6,5 млн. га. Намечается также совместно с работниками сельского хозяйства провести облесение оврагов и балок, песков и бросовых земель на площади 693 тыс.