Не дожидаясь, пока на нас обратят внимание обе противоборствующие стороны, я прыгнул вперед, на ближайшую машину, выставив перед собой меч, окутавшийся энергетическими разрядами. Сначала в броню вошел клинок по самый эфес, при этом разряды распространились на все тело робота, а потом в робота ударило мое тело. Сила удара была такова, что того сняло с меча и отшвырнуло на добрых двадцать метров. Когда тот катился кубарем, разбрасывая вокруг отрывающееся оружие и части, до меня донесся протестующий визг-крик демона, заточенного в этой машине.
Пока два других робота реагировали на произошедшее, поворачиваясь в ту сторону где это произошло, я уже перепрыгнул на следующую машину, тут же принявшись рубить металл своим психосиловым мечом. При каждом ударе по телу робота пробегали энергетические разряды, сбивавшие ему координацию и мешавшие ему ухватить меня клешнями. Тем временем второй робот, не колеблясь ни секунды, выплеснул на меня струю фиолетового пламени, параллельно открыв по мне огонь из спаренных автопушек. Увернувшись от снарядов, начавших вспарывать броню, терзаемого мной робота, я заскочил на крышу башни. Здесь мое внимание привлекает закрепленная, как бы механическая, рогатая башенка, стилизованная под голову демона. В ней были установлены многочисленные датчики и оптические приборы, с помощью которых демон, управлявший всем роботом, и ориентировался в пространстве. В следующую секунду, я начисто срубил ее мечом и, сместившись к месту среза, ударил вовнутрь мошной молнией.
Внутри робота что-то затрещало и захлопало. Не дожидаясь реакции, я прыгнул прямо сквозь струю фиолетового пламени на следующую жертву. И как только мои ноги оторвались от потерявшей управление машины, та взорвалась. Ударная волна добавила моему телу скорости и сбила прицел роботу, пытавшемуся меня встретить ударом своей клешни. Но даже без этого он бы просто не смог по мне попасть — предвидение четко показывало мне каждое его будущее движение. Пролетая мимо вытянувшегося манипулятора, я несколько раз рубанул его мечом. Как результат — клешня разлетелась на неровные куски металла. Я приземляюсь прямо над крупнокалиберной короткоствольной гаубицей, расположенной впереди башни. Уже проверенным способом, заскакиваю на крышу башни, походя срубив спаренный огнемет. Механическая голова повернулась ко мне и в ярости полыхнула своими глазами. Мгновение я смотрел в них, а потом воткнул меч туда, прямо между 'глазами'. Моя психическая энергия устремилась внутрь машины, сжигая все на своем пути. Не дожидаясь взрыва, я спрыгнул с брони подальше от агонизирующего робота и еще до того как мои ноги коснулись обожженной земли тот взорвался, разбросав вокруг пылающие обломки.
Раулай тем временем добила первую пораженную мной машину, забросив вовнутрь вскрытой брони плазменную гранату.
Остальные аспекты вступили в жесткую перестрелку с культистами, почти сразу обратив их в бегство. Причем 'баньши' предпочли не лезть под огонь и отдали всю инициативу 'мстителям'.
Гвардейцы по нам не стреляли и лишь насторожено следили за нашими действиями, скрываясь среди развалин и за подбитыми танками.
Я посмотрел в ту сторону, откуда пришли культисты и роботы. Там начинало гореть большое двадцатиэтажное жилое здание. В эту секунду c его последнего этажа сквозь большое панорамное окно культист выбросил какую-то истошно кричащую женщину, и стал с интересом смотреть вниз.
Я скрипнул зубами. И ведь это мы впустили этих тварей в город...
Но что не сделаешь ради родного Корабля-Мира.
Нужно уходить. Хаос, конечно, оказавшись в жилых кварталах, сбавит скорость наступления, но сам этот факт лишь увеличит их силы. Вдоволь наигравшись, они начнут призывать демонов. Завеса от такого количества жертвоприношений может истончиться до такой степени, что может возникнуть огромный постоянный прорыв в варп. В этом случае действительно поможет лишь Экстерминатус.
Примерно в семистах метрах от нас на следующем перекрестке, как раз на нашем пути, на улицу выехал горящий бронетранспортер гвардии и врезался в стену. Десантный люк раскрылся и из него выбежало несколько солдат. Однако, они не успели отбежать от машины и пяти шагов, как в тот попал большой ярко-бело-голубой плазменный разряд. Он пробил броню и взорвался внутри, буквально разодрав бронетранспортер на куски. Взрывом солдат бросило ничком, но им не дали подняться — настоящий шквал лазерных лучей, плазмы и мелкокалиберных снарядов не просто их убил, а даже разорвал и сжег их останки.
Твою мать... Судя по плотности огня — это либо облитераторы, либо танки, либо роботы. Любой из этих вариантов плох. Игры кончились. Придется ударить на опережение. Да, колдуны Тзинча меня засекут, но пусть еще попробуют меня остановить.
Заглядываю в будущее чуть дальше и вижу как на улицу грузно выбегают три гротескные пятиметровые фигуры — облитераторы. У каждого над спинами развивалось знамя с четко различимым знаком Слаанеш.
Я почувствовал, как мое лицо искажается жестокой ухмылкой. Интересно, чем взяли последователи Слаанеш этих чудовищ, интересующихся лишь оружейными технологиями? Ну да ладно. Спрашивать у них я и не собираюсь. В любом случае, облитераторы — это не культисты и кто-то серьезно их не досчитается...
Пси-сила радостно отзывается и начинает изливаться с кончиков пальцев, формируя небольшой, но крайне плотный сферический сгусток горячего пламени.
Дополнительно поднимаюсь над землей метров на пять, чтобы даже в случае промаха, попасть в землю под их ногами.
Вот облитераторы неспешной трусцой выбегают на дорогу и с интересом оглядываются. В тот момент, когда один из них обнаруживает меня, я запускаю телекинетикой огненный шар прямо в него. Скорость полета сферы приблизилась к скорости звука, поэтому медлительное чудовище просто не смогло увернуться, хотя и сделало попытку.
Мой снаряд попал облитератору в левое плечо и мощно взорвался, образовав облако медленно гаснущего яркого огня диаметром около двадцати метров.
Глядя на то, как ударная волна быстро ослабевая катится в нашу сторону, взбивая снег с земли, я подумал, что пока что я лишь разогрелся, а общие затраты пси с самого начал боевых действий не превысили и одной двадцатой. А ведь у меня еще и ее восстановление из-за плененных душ довольно велико...
Когда я опустился вниз и стал на ноги, Раулай мне телепатировала:
— Ввиду многочисленных прорывов линии фронта большое количество отрядов приспешников Губительных Сил отправилось в независимые рейды по тылам. И это без основного кулака сил, которые рвутся к центру города. Это странно.
— Значит, нам нужно спешить. Мне Тэль`вэ сообщила, что Хаос тоже жаждет заполучить Ключ...
— ??? — безмолвно поразилась Провидица.
Глядя на постепенно гаснущий пожар, возникший в месте моего удара, я фыркнул и произнес вслух:
— Игры Ясновидящих... Привыкай к тому, что ты, как и я, всего лишь разменная монета, Раулай. Смирись и прими это. Тогда станет легче... Мне лишь одно не понятно: нахрена Ключ оркам?
Провидица пришла в себя достаточно, чтобы высказать предположение:
— Если предводители сил Хаоса знают о Ключе, то возможно они подспудно управляют и орками тоже. Подобные случаи бывали и раньше. При этом Хаос получает искомое в любом случае. А вот градус кровопролития при таком раскладе будет на порядок больше... А Богам Хаоса подобное нравится.
Я поднял взгляд на несколько пылающих небоскребов, дым от которых создал плотную грязную завесу, которая начала смешиваться с облаками и сноситься ветром в нашу сторону. Из-за этого быстро темнело. С неба пошел сначала грязный снег, который резко сменился черной сажей.
— Нам нужно спешить, Раулай. — повторил я: — Иначе мы опоздаем.
— Что насчет людских солдат? — спросила она.
— Не брать же их с собой? В случае чего они запросто предадут нас. Мы ничем не можем повлиять на их судьбу: они уже в окружении и если мы еще сможем вырваться, то они — нет.
*****
Вокруг был непроглядный мрак.
Юный Король ожидал свою судьбу.
Внезапно возник ярко светящийся раскаленный острый осколок кристалл размером с кулак.
Он медленно подлетел к обнаженному эльдару и замер перед его лицом.
Пару секунд Экзарх смотрел на него, а потом, схватил его руками и, не обращая внимание на загоревшиеся пальцы, с силой воткнул себе в грудь...
Глава 3.
Чем дальше мы бежали, тем сильнее погружались в область Тьмы: кроме того, что мы двигались в область пожаров, так еще, судя по всему, и местное светило вздумало клониться к горизонту. В конце концов, источниками света остались лишь наземные пожары, от которых поднимались вверх ярчайшие языки пламени, и пылающие над нами огромнейшими кострами башни небоскребов.
С неба падали хлопья горячего влажного пепла. Видимость начала падать.
Откуда-то из мрака возник чей-то голос:
— Да! Во имя Великого Хаоса! Прикончите их! Кровь для Кровавого Бога!
Подувший горячий ветер внезапно очистил область видимости, явив нам огромную пустошь, очевидно созданную мощнейшим взрывом, следы которого носили два небоскреба слева и справа.
Посреди пустоши была большая яма (или кратер?), обрамленная большими кострами.
Вкруг ямы во множестве бегали культисты, вытаскивающие пытавшихся сопротивляться людей из зданий. На моих глазах очередную жертву один из них обезглавил и отрубленную голову бросил в приличную кучу рядом с ямой. Дергающееся тело при этом уложил так, чтоб хлестающая из него кровь стекала прямо в яму.
На краю ямы из поставленных друг на друга машин было сооружено нечто вроде помоста, освещенного двумя факелами по бокам. На нем стояла полуголая мускулистая фигура человека с вырезанными на его коже символами Хаоса и его Богов.
С каждой каплей крови, льющейся в яму, я ощущал, как Завеса истончается...
Как все более явно становятся слышны голоса голодных демонов, рвущихся из варпа в реальность.