– Ты все еще не успокоилась? Хочешь, я тебе премию выпишу, и ты купишь этот чертов костюм?
– Нет, уже не хочу. Обиделась я на Варьку. Не хочу, чтобы ты рублем поддерживала эту скрягу. А этот лыжник ничего! – Алина бросила оценивающий взгляд вслед уходившему Порфирию.
– Даже очень ничего, – одобрительно закивала я. – Надо взять Варькину историю на вооружение, в качестве рекламы, естественно. Вот, дескать, молодая и одинокая женщина, которая даже не надеялась обрести свое счастье, поехала в Альпы и в живописной австрийской деревушке встретилась с пределом своих мечтаний. Молодой ученый, красивый, жильем обеспеченный, без вредных привычек. Женщины, что вам еще нужно?! Не упустите свой шанс!
– Не проблема – сегодня же тисну в соцсетях заметочку. А еще лучше дам статью в вечернюю газету. Главный редактор «вечерки» – мой знакомый. Попрошу – напечатает Варькину историю уже в завтрашнем номере.
– Алина, только без имен. Вдруг Варька обидится?
– А то я не понимаю? Клава встретила Федота на лыжном склоне подножия Альп. Или нет, Регина и Арнольд. Нет, лучше все-таки что-нибудь нейтральное. Например, Маша и Паша – с «Уралмаша», – Алина засмеялась.
– Да кто угодно, только не Варвара и Порфирий.
До конца рабочего дня Алина корпела над текстом рекламной заметки, наконец она положила передо мной лист бумаги, сплошь испещренный исправлениями и дописками поверх строк.
– Прочитаешь? – спросила она.
– Нет, отправляй так. Все равно, прежде чем запустить твой опус в печать над ним хорошо поработает редактор.
– А по-моему, и так все здорово получилось.
– Не сомневаюсь, – сказала я, не имея никакого желания вступать с Алиной в дискуссию.
– Нет, ты все-таки послушай, – Алина забрала у меня рукопись и стала читать ее голосом работника погребальной конторы: – «К тридцати годам Мария полностью разочаровалась в жизни: по возрасту – старая дева, а на горизонте – никого, кто бы мог скрасить ее дни. Жениха ей искали все: родители, любящие тетушки, сердобольные соседи, преданные подруги. Тщетно. Сей факт очень тяготил Марию. На работе и дома она думала об одном и том же: «Я никому не нужна. Зачем мне жить дальше?» – Алина, проникшись бедами несуществующей Марии, пару раз всхлипнула.
– Алина, давай ты позже дочитаешь? – попросила я, проглотив свои последние слова «без меня». По всему – статья у Алины получилась чересчур жалостная, такую бы в женский журнал «Житейские истории» или «На сон грядущий», но только не в рекламный блок туристического агентства.
– Погоди, сейчас будет самое интересное. Руководство – вот тут я еще не придумала названия организации, в которой могла бы работать Мария.
– Это несущественно.
– Я тоже так думаю. Читаю дальше: «Руководство наградило Марию поездкой на горнолыжный курорт. В дальний путь Машу собирали всем коллективом. Кто-то поделился фирменным спортивным костюмом, кто-то шапочкой и теплым шарфиком, кто-то одолжил Марии лыжные ботинки».
– Алина, эту Марию на «Поле чудес» собирали? Всем колхозом? Мне кажется, после «шапочек» и «шарфиков» хорошо было бы передать привет спонсорам.
– Не передергивай! «В Альпах Мария растерялась – кругом горы и столько снега, белого, чистого, как фата невесты. Катайся – не хочу».
– А придется, – вставила я.
– Что придется?
– Кататься, разумеется.
– Ну да. «Мария встала на лыжи. «Эх, была не была!» – крикнула она и покатилась вниз, оставляя за собой два параллельных следа в форме правильных синусоид».
– Твоя Мария могла бы быть математиком, – подсказала я Алине род занятий героини.
– Ты меня сбиваешь. «Мария стремительно приближалась к финишу. Вдруг из-за спины раздался мужской голос. «Лыжню!» – потребовал незнакомец на чистейшем русском языке. Мария обернулась, чтобы посмотреть, кому это мало широченного лыжного склона? Посмотрела и обмерла: за спиной, наступая ей на лыжи, несся Он! Богатырь в спортивном костюме от фирмы…» Название фирмы вставим позже. Кто больше заплатит, того и прорекламируем, – пояснила Алина. – «Чувства захлестнули Марию, обожгли сердце и пронзили мозг. Она выронила лыжные палки и упала навзничь», – Алина замолчала, чтобы перевести дух и посмотреть, какое впечатление произвело на меня ее творение.
– Я не поняла, он проехал по ней, что ли?
– Почему проехал?
– Он ехал сзади, наступал ей на лыжи, – напомнила я. – Значит, очень близко. Он не мог затормозить, он мог только проехать по ней.
– Нет, – заскрипела зубами Алина и опять заверещала загробным голосом: – «Незнакомец упал на Марию. И вместе, сплетаясь телами, они устремились к заветной черте…»
– К пропасти? Неужели разбились?! – верить в трагический конец истории не хотелось, но по голосу Алины я могла предположить только такой исход, другой как-то в ее настроение не вписывался.
– «… за которой начиналась новая жизнь, полная любви, счастья и взаимопонимания». Трудно дослушать? Да? «Так туристическое агентство «Пилигрим» познакомило Марию с ее будущим мужем Павлом» Тебе нравится?
– Очень. Только интима много: «Сплелись телами, устремились к заветной черте». Как бы нас читатели не осудили. Может быть, напишешь о чем-нибудь нейтральном?
– Думаешь? Ладно, попробую, как ты говоришь, нейтральное.
В кабинет заглянула Алена. Несколько смущаясь, она спросила:
– Марина Владимировна, а можно я сегодня уйду раньше?
– Опять куда-то собралась? – опередила меня Алина.
– Да, меня пригласили на проповедь, – призналась Алена.
– Это куда же? В церковь? Вроде праздники закончились.
– Нет, в общину «Единство духа». Очень интересно. Проповедники там такие чуткие, доброжелательные. Много объясняют из «Библии». А еще они разыгрывают гранды на обучение в США и Канаде.
– А чего это тебя на религию потянуло? – насторожилась я.
– Не потянуло, просто решила походить для общего развития, – сконфузилась Алена. – Может быть, в конкурсе удастся поучаствовать.
– Ты хочешь учиться дальше?
– А почему нет, если община оплачивает все: дорогу, проживание, обучение? Залог правда просят, но зато стипендию выдают. А если учишься на «отлично», обеспечивают работой. Разве плохо пожить в Канаде или Штатах?
– Наверное, неплохо. Иди, Алена, – разрешила я.
Алена убежала, а через час засобиралась домой и я. Алина осталась еще поработать над историей о Маше и Паше.
Глава 5
По пути домой я заскочила в супермаркет: продукты в холодильнике заканчивались, и надо было полнить их запасы. Накидав в тележку всякой снеди, я затормозила перед мясным отделом. Проход к прилавку был перекрыт такой же, как у меня, тележкой. Я подняла глаза и уткнулась взглядом в мужчину в черном пальто. Клетчатый шарф, светлые волосы, красивое лицо. Передо мной стоял Варькин Порфирий. Вот только в спутницах у него на данный момент была не Клочкова, а другая женщина. Она перебирала лотки с мясным рагу, а он терпеливо ждал ее в сторонке, загородив остальным покупателям дорогу.
Похоже, женщине не подходил ни один полуфабрикат. Она их вертела в руках принюхивалась, приглядывалась, сквозь пленку щупала пальцами мясо и все никак не могла выбрать.
– Ира, ты скоро? Домой хочется, – не выдержал Порфирий. – Есть хочу – умираю.
– Сейчас, Игорек, сейчас, дорогой, – пообещала Ира. – Не могу же я купить абы что? – И она вытянула со дна кучи лоток с таким же самым мясным рагу, которое было во всех остальных лотках, – О, вроде то, что нужно. Не сердись, я тоже устала. Придем домой и отдохнем.
Порфирий поморщился и с пренебрежительной ухмылкой покатил тележку к кассе. Я схватила первую попавшуюся под руку курицу и помчалась вдогонку.
«Это что же получается? У Порфирия есть женщина? По всему выходит, что это его жена. Но почему она называет его Игорем? Ей это имя нравится больше? – То, что передо мной был Порфирий, я даже не сомневалась. Я очень хорошо успела его рассмотреть, когда тот шел под ручку с Варварой по улице. – Неужели он морочит голову нашей Варьке? А она уши развесила: «Он мое счастье! Смысл всей моей жизни!» Вот ведь подлец!»
– Игорек, может, чтобы быстрее было, пельменей сварим или вареников? – щебетала заботливая супруга. И в том, что это жена, я нисколько не сомневалась. Во-первых, на пальце у нее поблескивало обручальное кольцо, а во-вторых, с приятелями или любовниками так не разговаривают.
– Вари, что хочешь, – буркнул Игорек, он же Порфирий.
– Ну, а все-таки?
– Тогда – пельмени, – снизошел до ответа подлый лжец.
Пара расплатилась за продукты, бросила их в фирменные пакеты супермаркета и побрела к выходу. Я быстро выложила перед кассой на транспортерную ленту свою провизию, на счастье, товар был однотипный, и потому кассирша обслужила меня быстро.
Буквально через пару минут я вылетела на автостоянку перед супермаркетом и бросилась искать глазами синий «Форд» – так скоро он выехать со стоянки никак не мог. «Форда» я не увидела, зато удаляющаяся парочка, Ирина и Игорек-Порфирий, попала в поле моего зрения. Я несколько удивилась. Почему для поездки в супермаркет Порфирий не воспользовался своей машиной, все ж не тащить продукты в руках? Времени для раздумий у меня не было, я подхватила свои авоськи и ринулась в погоню.
Ирина и Порфирий шли не торопясь, иногда перекладывая пакеты из одной руки в другую. Я неотступно следовала сзади и не боялась, что они меня заметят – улица была полна спешащими с работы домой горожанами, и никто ни на кого внимания не обращал.
Но так продолжалось недолго. Пройдя полквартала, они свернули во двор обшарпанной пятиэтажки. Я затормозила в тени, а объекты моей слежки скрылись в подъезде дома. Вскоре на третьем этаже вспыхнули желтым светом два окна.
«Ага, значит, они живут на третьем этаже», – мысленно отметила я и решила постоять еще немного на тот случай, вдруг я что-то неправильно поняла, и Порфирий – всего лишь провожатый – простится с Ириной и вскоре выйдет. Но он так и не вышел.