— Тренируюсь.
— В Санкт-Петербурге?
Аркадий кивает:
— В приюте была «Плейстейшн».
— Ага, тут тоже есть приюты. — Тигр сосредоточился на игре на экране.
— Хочешь попробовать? — спрашивает русский.
— Не, неохота. Ты и сам неплохо справляешься.
— Я имею в виду поиграть друг против друга.
Тигр корчит рожу:
— Это не мое. Не уверен, что гожусь тебе в соперники.
— Но ты же играешь в футбол?
— В обычный футбол — да… по четвергам… по пять человек в команде в Порти, если удается наскрести на автобус.
— Деньги — проблема. — Это аксиома, и Тигру остается только кивнуть.
— Твой английский чуть ли не лучше моего, — говорит он. — Хорошо учился в школе?
— Не совсем.
— А где все-таки выучил?
— В армии.
— Я тоже собирался пойти в армию, давным-давно. Думал, что смогу подучиться ремеслу, а потом уйти по состоянию здоровья.
Тигр достал из кармана жестянку с самокрутками. Снял с нее крышку, вдруг вспомнил, что им запрещено курить, но все равно достал себе одну и предложил другую Аркадию.
— Я не курю.
— Ты, наверное, единственный некурящий игрок. — Тигр засунул в рот тонкую сморщенную сигарету. — Долго служил?
— Шесть лет.
— В бою бывал?
— В Афганистане.
— Ты меня разводишь, что ли?
— Развожу?
— Ну, мозги пудришь… дурака валяешь.
— Я не лжец, — говорит русский.
«Черт побери, Аркадий, дружище. — Тигр задумался на мгновение. — Ты часом афганского плана с собой обратно не привез?»
Дешевые билеты туда и обратно. Специальный зимний тариф. Морозным январем Тигр приехал в Глазго. Первым, кого он увидел, выйдя с автобусной станции, был парень, продававший «Биг Ишью». У него не было жетона продавца, а ведь его следовало держать на видном месте. Это могло значить, что парень нашел бесхозную кипу журналов, а может, просто помогал другу. Тигр отвернулся. Сегодня он был туристом и не хотел, чтобы в нем узнали родственную душу.
Тогда, в августе, Домино упоминал лавку для фокусников в Глазго. И теперь, обучившись, так сказать, основам ремесла, Тигр считал, что обязан туда наведаться.
Сам магазин не производил особого впечатления. Он находился на тихой боковой улочке, пересекавшей Аргайл-стрит. Окно давно не мыли, на двери изнутри была решетка. Если бы не подсветка на потолке, можно было решить, что здесь закрыто. Тигр толкнул дверь. Внутри было тесно. Длинный стеклянный прилавок, под которым разложены всякие приколы. За его спиной на полках выставлены резиновые маски политиков и чудовищ из фильмов. На противоположной стене — еще одна стеклянная витрина, где стояли предметы подороже. Двое мужчин изучали ее содержимое, и Тигр сделал вид, что тоже интересуется. Он увидел феску и волшебную палочку, цилиндр и «платок-узелок», рядом приспособления для фокусов с картами, монетами и левитацией. За прилавком стояла женщина, она прокашлялась и спросила:
— Ищете что-то конкретное?
Тигр полуобернулся к ней.
— Просто смотрю, — ответил он, удивившись дрожи в своем голосе. Мужчины коротко взглянули на него. Один из них держал в руках колоду карт и непрерывно тасовал ее.
— Что-то для маскарада? — спросила продавщица.
Тигр покачал головой. Он повернулся к прилавку. Жевательная резинка со вкусом острого перца, гвоздь в пальце, черное мыло, пукательный порошок, зубы вампира, подушечка со звуком, взрывающиеся сигареты, фальшивые глаза, собачье дерьмо.
— Хотите орешек? — Женщина начала открывать крышку коробки. Тигр протянул руку, как вдруг из жестянки на него выпрыгнула зеленая змея. — Очень популярный товар, — объяснила она. Тигр поднял с пола змею и подал продавщице.
— Пружинный механизм, — утвердительно сказал он.
— Отличный прикол для вечеринок.
— Ну-ка, сынок, вытяни, — сказал мужчина с колодой.
Он сложил карты веером, и Тигр взял одну.
— Мне не показывай, просто положи обратно, — продолжал мужчина.
— А в чем смысл? — спросил Тигр, перевернув даму червей. — Они все одинаковые.
Хлопнув Тигра по плечу, второй мужчина засмеялся:
— Он тебя просек, Альфи.
Тигр повернулся к нему.
— И тебя тоже. Ведь у меня в кармане куртки ничего не было, так?
Теперь рассмеялся мужчина с картами.
— Паренек — один из нас, Кенни. Но я его здесь раньше не видел.
— Я живу в Эдинбурге.
— Как же вы нас нашли? — спросила продавщица.
— Мне рассказал парень по имени Домино.
— Джон Домино? — нахмурился Альфи, убирая колоду в карман. — Когда это было?
— Вы его знаете? — спросил Тигр.
— Видел раньше, — признался Альфи.
— Но это было много лет назад, — добавил Кенни. — Он работал в шахтерских клубах по всей стране. В семидесятые, начале восьмидесятых. Думал, он давно завязал.
— Я видел его пару месяцев назад.
— Он в доме для престарелых?
Тигр покачал головой.
— Он работал на фестивале.
Кенни нахмурился еще больше:
— В его-то возрасте?
— Может, это был кто другой, — сказал Тигр. Он описал Домино.
— Похоже, это был он, — заметила продавщица.
— Может, его сын, — предположил Альфи. — Старику Джону сейчас за семьдесят. На сорок он никак не тянет.
— Разве что он купается в крови девственниц и все такое, — добавил Кенни.
— Может, передал свои секреты двойнику? — сказала продавщица.
Тигр медленно кивнул:
— Как Лафайет… он тоже использовал двойников для трюков.
Кенни уставился на него.
— Домино был помешан на Лафайете, — сказал он тихо. — Когда, говоришь, ты видел его?
— В августе.
Кенни и Альфи переглянулись. Тигр вдруг понял, что продавщица исчезла, но не в клубах дыма. Магазин отделяла от подсобного помещения дверь. Она открылась, и женщина вышла, сдувая пыль с фотографии в рамке.
— Узнаёшь? — спросила она.
Это была афиша варьете 1968 года. Черно-белые лица участников: комик в галстуке-бабочке и модной рубашке, чревовещатель с плюшевым мишкой в руках, танцовщицы в коротких юбочках… и неотразимый Домино. На фотографии был Джон Домино, но с густыми усами и в овальных очках, какие носил вне сцены Лафайет.
— Как вылитый, — признал Тигр
— Похоже, он все еще в деле, — сказала продавщица.
— Так вы его тоже знали? — набрался храбрости Тигр.
Она, кажется, почувствовала, что за заданным вслух вопросом прячется другой. Ее сильно накрашенные глаза были в сетках морщин. Тигр вдруг понял, что она была ассистенткой фокусника. Возможно, ассистенткой Домино. Она перевела взгляд на афишу и ничего не сказала, потом ушла, чтобы повесить ее обратно на стену.
— Он водил тебя посмотреть на Лафайета? — в полной тишине спросил Кенни. Тигр только кивнул в ответ. — Тебе стоит вернуться, посмотреть повнимательнее. — Рука Кенни нырнула за ухо Тигра и вернулась с визиткой, загнутой по краям. — На случай, если захочешь связаться со мной, — сказал он.
Тигр сделал движение, как будто убирал карточку в карман, потом сам стремительно вытащил визитку из-за уха мужчины.
— А паренек ничего, — заметил Альфи.
— У меня был хороший учитель.
— Он обучил многих до тебя, — сказал Кенни. Двое мужчин встретились взглядами. Кенни на вид было пятьдесят… Он никак не мог быть учеником Джона Домино. Теперь Тигр убрал визитку. Продавщица вернулась, ее глаза покраснели.
— Так что конкретно вас интересует? — спросила она неожиданно деловым тоном.
Но Тигр знал, что не может себе ничего позволить. Сценический реквизит — качественный — стоил сотни фунтов. Даже простой бронзовый цилиндр, в котором исчезали и появлялись монеты, стоил двадцатку. Он совершил паломничество, но теперь понимал, что ему предстоит мастерить свой реквизит из подручных материалов. Он выставил ладони в знак капитуляции.
— Я просто посмотреть, — повторил он.
— Возьми что-нибудь, мы заплатим, — предложил Альфи, указав жестом на стеллаж. — Друг Домино — наш друг. — Он ткнул своего приятеля в ребра.
— Ага, — выдохнул Кенни. — В память о великом человеке, который все еще с нами, а может, и нет. — Тут он, казалось, впервые увидел ценники. — Только знай меру, сынок. Этот мир суров, знаешь ли.
— Не то слово, — согласился Тигр и указал на волшебную палочку.
Тигр с палочкой не расставался. Она была длиною в фут, цвета черного дерева, с небольшим белым острием. К ней прилагалась инструкция, палочку можно было удлинить или укоротить в два раза. Внутри нее шла тончайшая нить, которую можно было наматывать на палец или крепить к ладони, что позволяло палочке как бы держаться над сценой и даже двигаться по ней. Он упражнялся с ней всю дорогу домой в автобусе, а на следующее утро она исчезла. Он обвинил в краже парня, рядом с которым ночевал в приюте. Замахнулся на него — и был выгнан на неделю. Закутавшись в пальто, он пошел куда глаза глядят. Можно было зайти в офис «Биг Ишью» и взять пачку экземпляров последнего номера, но вместо этого он очутился у Фестивального театра.
Театр был закрыт, и Тигр, опустившись на лавку рядом с Музеем хирургии, дождался открытия. Он вошел в театр, поднялся по лестнице и отыскал ту самую стену. Подтащил к ней стул и сел. Он прочитал всю историю Лафайета снова, пытаясь осмыслить ее до конца. Ему по-прежнему было жалко льва, которого держали в клетке и мучили током. Он представил себе, как она сгорела в пожаре. Лафайет вернулся на сцену за своей лошадью. Свою собаку фокусник держал в номере, балуя ее. С ней его, в конце концов, и похоронили. И никто не горевал по льву. Тигр вызвал в сознании образ льва, вырвавшегося на волю, мечущегося по театру, объятому пламенем. Выскользнувшего через заднюю дверь и мчащегося в Холируд-парк. Нашедшего там приют. Больше никаких клеток и пыток. Тигра поразила мысль, что разные приюты, в которых он сам ночевал, были как зоопарки, где храпящие, беспокойные животные ждали, пока их выпустят на свет божий — выступать, и клянчить, и быть объектом насмешек…
Потом он изучил зернистую фотографию труппы Лафайета, вспомнив совет Кенни смотреть «повнимательнее». Он изучил каждое лицо. Карлики, музыканты, симпатичные ассистентки. Одна из женщин на самом деле походила на продавщицу из магазинчика для фокусников. Один из мужчин был похож на молодого Альфи. А другой мог быть братом-близнецом Кенни.