Лодку стащили на воду и толкнули ее от берега. Японский мотор завелся с пол-оборота.
— Вы там хоть нашли, чего хотели? — неосторожно поинтересовался капитан.
Кавказцы промолчали.
Обратно пришли без приключений по спокойной воде. Пришли точно в то же место, откуда отправились в плавание, как и обещал капитан. Когда пристали к берегу и вытащили весь груз, кавказцы вытащили ножи и пропороли резиновые борта новой японской лодки, бросив ее на мелководье.
— Вы что делаете?! — ахнул капитан. — Зачем, лучше бы мне ее оставили, раз она вам не нужна!
Кавказцы только ухмыльнулись.
— Зачем мелочиться? — сказали они, отволакивая подальше и бросая в воду новенький японский мотор.
Капитан перестал возмущаться, почуяв недоброе.
— Иди, — сказали ему.
— Куда идти? — настороженно спросил он.
— Домой иди, шашлык делать. Иди-иди…
Капитан, косясь на пассажиров, сделал неуверенный шаг в сторону. И еще один.
— Эй, стой, а бабки? — крикнул один из кавказцев, вдруг вспомнив и вытащив из кармана пятьсот долларов.
Мгновение капитан сомневался, но потом сделал шаг назад, ухватив пальцами деньги. Деньги ему были очень нужны. Кавказец быстро перехватил его руку, дернул капитана к себе и, легко развернув спиной и прижав к своей груди, другой рукой чиркнул ему поперек горла ножом, которым только что дырявил лодку.
Чиркнул и брезгливо, с силой отпихнул капитана от себя, чтобы не испачкаться.
Капитан, страшно кругля глаза и хватаясь руками за шею, забулькал горлом. Сквозь его пальцы и из открытого рта потекла кровь. Он еще успел сделать несколько шагов и рухнул лицом вниз в песок.
Кавказцы забросили на плечи мешки и, о чем-то оживленно и весело разговаривая, пошли прочь.
Через неделю двое из них умерли от воспаления легких или, может быть, не от воспаления, а еще от чего — диагноз могли поставить только врачи, а к ним больные не обращались, потому что ближайшие врачи были только в русском военном госпитале, куда им путь был заказан.
Они умерли, и их похоронили на родовом кладбище.
Их смерть никого не удивила, за последние годы в Чечне к смерти привыкли, как к неизбежному и, в общем-то, обыденному событию. Странным было только то, что они погибли не от пули, осколка или штык-ножа, а от какой-то болезни. Но, видно, уж так было богу угодно. Вернее, в их случае — Аллаху…
Глава 12
— Заработать хочешь?
А кто не хочет? Все хотят! Делать-то чего?
А ничего особенного делать не надо было — всего-то перегнать машину из Чечни в Россию и оставить ее в определенное время в условленном месте, откуда ее чуть позже заберет покупатель. Вот и все! И даже убивать никого не надо! За такое дело да за такие бабки с удовольствием возьмется каждый второй чеченец. Если не первый! Но каждому его не предложили — предложили Вахе Мадаеву.
Он, конечно, с радостью согласился, потому что сидел без работы. Ну нет в Чечне работы, так как вся работа, которой обеспечивает население федеральная власть и за которую исправно перечисляет зарплаты и премиальные, существует только на бумаге. И те многочисленные школы, детские сады и больницы, которые нанятые бригады каменщиков, плотников и штукатуров в рекордные сроки восстанавливают из руин, тоже существуют на бумаге — в отчетах местных чиновников. Равно как не закупленные стройматериалы и горючка, которую сожгла воображаемая строительная техника.
А если вдруг из центра прибудет комиссия, то им покажут груду кирпичей, объяснив, что это и есть вновь отстроенная школа, которую накануне взорвали боевики, сразу после того, как туда завезли новую мебель, компьютеры и оргтехнику. И, получается, надо эту школу отстраивать вновь…
Откуда при таком положении дел рабочим местам взяться? Вот и приходится населению крутиться, кто как может, — женщинам на базаре торговать, мужчинам фугасы на дорогах закладывать за сто баксов штука…
Вахе, считай, еще повезло!
Он получил ключи от новенькой «девятки» и деньги на дорогу. Много больше, чем если тратиться на один только бензин. Потому что машина с кавказскими номерами и водителем-чеченцем на одном только бензине далеко не уедет.
На первом же блокпосту «девятку», естественно, тормознули.
— Выходи!
Он вышел.
— Командир, зачем так, давай договоримся…
Чечня жила по законам рынка — здесь все со всеми договаривались. И сейчас тоже договорились. За две сотни.
— Проезжай.
Блокпосты считались у федералов самым хлебным местом, здесь за деньгами даже бегать не надо было — они сами к тебе приезжали, своим ходом, и сами в руки лезли. Вот уж воистину — кому война, а кому мать родна… Так было и будет — кому-то на войне бесплатно умирать, а кому-то деньги лопатой грести. Война еще тот базар, где на любой товар покупатель найдется — этому патроны нужны, тому тушенка, эти партию гранатометов купят, другие — тонну соляры и списанную, но на ходу машину. Кто на чем сидит, тот с того и имеет. Кто блокпост охраняет — с шлагбаума кормится, кто на матобеспечении сидит — с матценностей пенку снимает. Если не повезло, если совсем ничего за душой не имеешь, то можно торговать жизнями. Чужими. Можно арестовывать «чехов», а потом возвращать их родственникам за деньги.
— Стой! Куда едешь?
— В Ставрополь.
Сотка…
— Чего везешь?
— Ничего не везу.
— Тогда багажник открой.
А если не открывать?
Тогда еще две-три сотки сверху — и езжай на все четыре стороны.
Конечно, можно упереться и ничего не давать, но как бы себе дороже не вышло, потому что тогда у тебя непременно найдут патроны, автомат или снаряженную гранату. Или просто полоснут вдогонку очередью поперек заднего стекла, и ничего им за это не будет. Так что лучше платить.
Сколько?
По-разному. Это зависит от общего состояния дел в Чечне, от того, откуда прибыло несущее службу подразделение, частоты командировок, времени их возвращения домой. Те, кто живет дальше и ездит в командировки в Чечню реже, — берут больше. Те, что живут рядом и не вылазят из Чечни годами, могут позволить себе снизить тарифы, понимая, что то, что им положено, от них не уйдет. Кто только что заступил на пост и еще не разобрался в существующих расценках, стесняется брать много. Кто собирается возвращаться домой — дерет три шкуры, детям на гостинцы, жене на пальто.
И, как ни странно, такое положение дел устраивает всех: личный состав, понятно почему — потому, что они берут, делясь с офицерами; государство — потому, что левый приработок гарантирует приток на войну добровольцев, которым даже боевые можно не платить, достаточно лишь автомат с патронами выдать; чеченцев — потому, что они имеют возможность протащить через блокпост в любое время дня и ночи кого угодно и что угодно — хоть целый танк. За многие годы рынок войны сложился, тарифы устоялись. И не только в Чечне, но за ее пределами тоже.
— Стоять!..
Это уже не военные, это уже гаишники, которым тоже жить надо и для которых машина с чеченскими номерами все равно что валяющийся на дороге бесхозный кошелек.
— Куда едем?..
— Чего везем?..
— Почему нарушаем?..
Итого: три сотки, как с куста.
И хоть бы кто в багажник сунулся! А мы еще гадаем: как в Россию оружие попадает? Так и попадает! Хотите, чтобы не попадало, — выпишите из Германии десяток тамошних полицейских и поставьте их на трассе. И все, и никаких отдельных батальонов ДПС и ОМОНов не понадобится — «КамАЗы» понадобятся, изъятую контрабанду вывозить, и еще бланки штрафных квитанций на сумму, сопоставимую с бюджетом среднего российского региона!
Но не выписывают. Не ставят…
— Стой!.. Куда едешь?..
Спустя двое суток Ваха въехал в Москву. На переднем сиденье у него лежал раскрытый атлас с помеченным фломастером маршрутом. Документы на машину он должен был оставить в бардачке, а ключи у покупателя были свои.
Направо.
Налево.
Опять налево…
Большой город Москва. Но все равно тесный, хоть и большой, — не протолкнуться.
Поворот.
Еще…
И вдруг, ни с того ни с сего — удар! Что немудрено в такой толчее!
Удар… и тут же, без паузы, мат-перемат!
— У тебя что, мать твою, глаз нет?!
Из большого черного джипа полезли крепкие ребята в одинакового покроя пиджаках, дернули на себя дверцы «девятки», да так, что чуть с мясом не вырвали.
— Ну ты попал!.. Ты че, чурка, только-только с ишака слез?
Ваха вспыхнул и, уже не думая о последствиях, разблокировав дверь, рванулся навстречу обидчикам. В руках у него сверкнул нож. Но пырнуть он никого не успел — его сбили с ног, опрокинули, насели сверху втроем и стали мутузить куда ни попадя, втолковывая параграфы правил дорожного движения. Потом подняли и бросили в джип.
В «девятку» сел один из потерпевших.
— Поехали!
Водитель джипа рванул с места.
Куда ехали, Ваха не видел, но даже если бы видел, все равно бы не понял. Но ехали недолго.
Машина остановилась.
Кто-то ухватил Ваху за воротник и, рванув верх, выволок из джипа. Сопротивляться он не мог — руки ему за спиной сцепили «браслетами». Он мог только таращить глаза и злобно скалиться.
— Выходи!
Джип и пристроившаяся сзади нее «девятка» стояли посреди какого-то двора. Вокруг были стены. Позади наглухо закрытые ворота. Хрен убежишь! Ваха вспомнил про груз в «девятке» и попытался решить дело миром.
— Я вам деньги дам, у меня есть!
Парни только ухмыльнулись. Зачем им были его деньги, если у них была его «девятка» и был он сам? Кто-то уже копался в багажнике, выковыривая из запаски и бросая на асфальт какие-то белые свертки.
— Что это? — спросили его.
— Не знаю, — замотал головой Ваха.
Один из парней, поддев полиэтилен перочинным ножом, вспорол мешок, понюхал и попробовал похожее на сахар содержимое на язык. Но сладко не стало. Стало горько.
— А вот еще…
На асфальт упали новые мешки. И легли электронные наручные часы, соединенные проводком с какой-то коробочкой.