— Или суперкурица, — хихикнула Эми.
Дэн взглянул на сестру. Это было не в ее духе — шутить по поводу подсказок. Возможно, удар все-таки что-то повредил в голове Эми.
Она ответила, словно бы услышала его мысли:
— Должно быть, моя голова превратилась в яйцо всмятку. Все очень просто.
— Твоя голова? В яйцо всмятку?
— Очень смешно. Все имеет значение. Пещера клана Томасов, правильно?
В голове у Дэна немедленно прояснилось. Эми была чертовски сообразительна.
— Медвежий коготь, — одновременно сказали они друг другу.
Глава 6
Иан настраивал бинокль.
— Он определенно что-то держит в руке, — сказал он. — Но я не уверен, что именно. Это нечто длинное и заостренное…
— Еще один клык? — предположила Натали.
Она взглянула на запястье матери. На руке Изабель был внушительный золотой браслет, к которому во множестве крепились маленькие амулеты. «Какой шикарный, — подумала Натали. — Отчего большинство думает — чем больше, тем надежней и верней?»
Одним из амулетов был золоченый клык волка Натали понятия не имела, для чего нужны все эти амулеты, она знала одно: это важная составляющая борьбы за ключи, и Изабель была уверена в том, что на пути к разгадке будут встречаться и другие амулеты.
Они были на семейной яхте «Люция Виктория». Натали все нравилось в элегантной черной яхте, особенно ее название. И хотя это была идея Изабель, основную работу выполнили они с Ианом В Интернете они просмотрели сайты с символическими именами и нашли идеальный вариант. Имя «Люция Виктория» намекало на то, что Люциане побеждают всегда и во всем.
— Так или иначе, они его нашли, — мрачно заметила Изабель.
Она опустила бинокль и взглянула на Иана, прожигая его взглядом.
— Как давно нам известно, что пещера принадлежит клану Томасов? И сколько раз вы осматривали ее сверху донизу?
Иан пробормотал что-то невнятное. Натали нервно посмотрела в пространство между матерью и братом.
— Может быть, этого не было там тогда. Вдруг это занесло в пещеру течением, — ответила она. — Или кто-нибудь подбросил это в пещеру, ну, совсем недавно.
Она вся съежилась под испепеляющим взглядом Изабель.
— Не смей оправдывать его, Натали! — рявкнула на нее Изабель. — Эти дети вновь вас превзошли.
Изабель ударила по газам. Яхта рванула вперед.
— Предупреждаю вас обоих, — продолжала Изабель. — Я не собираюсь больше это терпеть.
Натали прекрасно знала, что для всех остальных на этой планете она и Иан всесильны. У них есть все: деньги, привлекательная внешность, интеллект. И только возле Изабель Натали чувствовала себя неуверенно, становилась нерешительной, боялась совершить ошибку.
В последнее время особенно. Было непросто жить с матерью, которая всегда одета с иголочки, с изысканной прической и шагает по планете так, словно бы она здесь хозяйка. (Хотя, по сути, она действительно владела значительной частью мира.)
Натали стояла на носу яхты, пытаясь взять себя в руки. Ее мать всегда относилась к ней требовательней обычного, когда дело касалось Эми и Дэна. Как же сильно они разозлили ее! Почему из-за них в семье Натали вечно происходят склоки?
Кабра обязаны выиграть гонку за ключи, это ясно как день. Кто же еще способен справиться с властью и ответственностью? Тупицы Холты? Мелочные, повернутые на медиа Уизарды? Или неумеха Алистер Оу и его великовозрастный дядя?
Любой из них на месте главы семейства Кэхилл стал бы предвестником неизбежной катастрофы.
С самого начала гонки за ключами Иан с Натали трудились, чтобы найти подсказки, вступая порой в конфронтацию друг с другом, лишь бы получить одобрение Изабель. И раз за разом Дэн и Эми наносили им поражение.
«Как такое возможно? Ведь они никто! Ни семьи, ни власти, ни даже слуг — не считая их полоумную няню — как им удалось побеждать нас так часто?»
И хуже всего было то, что мать потеряла веру в них. После провала в России Изабель все взяла в свои руки, и ничто из того, что делали Натали и Иан, не оказывалось правильным.
Сейчас Натали пробивала дрожь на солнце. Сцена в ангаре преследовала ее и наяву, как и ночной кошмар. Винт пропеллера сперва поворачивался медленно, а потом раскручивался все быстрее и быстрее, пока картинка не размывалась в смертельном исступлении… мальчик, привязанный к стулу, оказывался на пути у безжалостной машины…
Натали зажмурилась, с силой напрягая глаза, но картинка крепко засела в ее сознании и не рассеивалась.
«Она бы не допустила подобного».
«Она бы остановила винт любым способом. В самую последнюю секунду».
«Не может быть, чтобы она убила их. Это точно не может быть так».
Натали так же, как и Иан, старалась любыми путями, отнюдь не самыми приятными, помешать Дэну и Эми. Но они просто планировали ловушки и нисколько не думали о конечной цели. На самом деле Натали никогда не задумывалась над ужасающими последствиями собственных действий. Вместо этого она надеялась, что Дэн с Эми вылетят из борьбы раз и навсегда.
Когда Изабель начала принимать участие в гонке, некоторые ловушки планировались ею по сходному методу: ядовитые змеи, подброшенные в шахту, пожар, устроенный в Индонезии. Если хотя бы одна из этих схем сработала, Кэхиллы нашли бы свою погибель, а Кабра ни о чем бы и не задумались. Разве что план с акулами отличался от всех прочих, но Натали там не присутствовала. Таким образом, она легко могла не задумываться о кровопролитии.
До тех пор, пока не увидела этот треклятый смертоносный пропеллер.
Пролетающая над головой чайка издала резкий звук, похожий на смех… тот самый смех из сна.
Натали передернуло, и она открыла глаза. Этот смех принадлежал Изабель.
Могла ли ее мать быть настолько бессердечной и жестокой, чтобы смеяться над возможной насильственной, мучительной смертью Кэхиллов? Не таково ли было значение кошмарного сна?
«Нет!»
«Она прекрасна! Или так же прекрасна, как мог бы быть каждый. И никто ее не понимает, кроме меня, даже Иан. Иногда она может быть несколько требовательной, но только от того, что она непреклонна. Она предупреждала меня о том, что людям всегда не нравятся властные женщины…»
Натали знала, что Иан сомневается в их матери. Она различала это в мелочах: как он не совсем преданно смотрел на нее и как часто он бормотал что-то себе под нос, когда Изабель была поблизости. Возможно, это и вовсе ничего не значило, в конце концов, именно он, подчиняясь приказам Изабель, запустил пропеллер.
Но что же еще мог означать этот смех?
Натали принялась судорожно размышлять. «Это может значить… ну, не знаю… должно быть какое-то объяснение…»
Внезапно она подняла голову и рассмеялась.
«Все это было шуткой! Она просто хотела припугнуть их! Вот что значит этот сон: смех, следовательно, она шутит; она бы не смогла с этим жить!»
Облегченно вздохнув, Натали направилась вниз по лестнице в свою каюту. Все модные вещи прошлого сезона просто должны быть выброшены из шкафа.
Глава 7
— Эпо ждоова!
Довольно трудно говорить, одновременно пытаясь проглотить громадный кусок чизбургера. Дэн хотел сказать «Это здорово!», но слова были зажеваны где-то между филе и двумя ломтиками сыра.
Нелли устроила все самостоятельно. Врач уже ожидала их возвращения в отеле. Осмотрев Эми, она поставила диагноз: рваная рана, контузия и, возможно, легкое сотрясение мозга. После перевязки врач рекомендовала Эми отдыхать весь оставшийся день.
Кроме того, Нелли позвонила в службу обслуживания номеров, и когда они вернулись, в комнату уже были доставлены бургеры и коктейли. И вновь Дэн не знал что и думать. Если Нелли помогала врагам, то, конечно же, всего этого не могло быть и в помине…
Теперь их дожидалось такси в аэропорт. Кэхиллы решили, что самое время посетить Ямайку.
После того как они поели, Дэн перетащил вещи и переноску с Саладином в машину, а Нелли осмотрела автомобиль. Когда водитель открыл багажник, у Дэна появилось странное ощущение в области затылка, будто кто-то за ним наблюдает. Он постарался как можно медленнее оглядеться вокруг.
На другой стороне просторного дворика отеля росли кусты бугенвиллии, все в цвету. Смесь разных оттенков: розового, красного и оранжевого. Очень красивые, если вы любитель флоры.
Дэн уставился на кусты.
Там как будто никого не было. Он уже собирался вернуться к делам, когда увидел пару глаз, наблюдающих за ним сквозь ветви одного из кустов.
Зеленые глаза.
Зеленые глаза кошки.
Он бросил рюкзак и побежал.
— Эй! — крикнула Эми. — Ты что делаешь?
— Кошка! — воскликнул он в ответ.
— Дэн, стой!
Но было бесполезно. Дэн в азарте гнался за кошкой, которая кинулась удирать, как только он сдвинулся с места. Кошка убежала от отеля по большой дороге, ведущей к маленьким магазинчикам. Дэн упустил кошку из виду, когда она сменила направление и нырнула на сторону задних дворов.
Задыхаясь, он бросился вслед за нею. Все дома отличались аккуратностью и были построены из дерева, выкрашенного в яркие тропические цвета, а на крыльце стояли стулья и позвякивали колокольчики… Внешне, со стороны фасада, все выглядело опрятно.
Но на задних дворах стояли мусорные контейнеры и баки для отходов. Территория кошек.
Спустя двадцать минут, когда Дэн вернулся к отелю, Эми и Нелли были в бешенстве. На самом деле он сперва услышал их, а не увидел.
— Ты не можешь просто взять и убежать!
— Где ты был?
— Да я пытался…
— И что ты делал?
— Я просто…
— О чем ты только думал?
— Я хотел…
Нелли сунула два пальца в рот и пронзительно свистнула.
— Тайм-аут! — прокричала она. — Расскажешь обо всем в машине.
Она торопливо усадила их на заднее сиденье и поставила рюкзак Дэна ему на колени.
— Ой! — вскрикнул Дэн. На нем были шорты, и рюкзак опустился на оголенную часть его ног. — Теперь я знаю, что такое настоящая боль, — грустно заметил он. — Кошачьи царапины на обожженной солнцем коже.