Идя быстрым шагом, чуть ли не срываясь на бег, он пошёл в лагерь, но похоже волки сегодня были сыты, и поэтому он беспрепятственно прошёл через лес. Лагерь уже был пуст — похоже все разошлись по спальным местам. Пока он шёл, Александр задался вопросом — а можно ли вообще покинуть Шверт? Было бы неплохо. Было бы очень хорошо… Ещё бы спросить кого. Однако миновав ржавые самодельные ворота он услышал звяканье, как от посуды, или чего-то подобное, и ощутил запах жаренного мяса. Только сейчас он почувствовал, как сильно устал, и как ему необходима пища. У затухающего костра кто-то копошился. Подойдя ближе он увидел Юлю, и грязную сковороду всю в остатках жира, и такой же грязный котёл. Ребята славно поужинали. Даже очень и очень хорошо. И конечно же, став делиться с новичком. Нечто подобное следовало ожидать, но Александр всё-равно почувствовал себя ещё хуже.
— Припёрся? — буркнула Юля подняв голову.
Александр почувствовал, как голод усилился.
— Чего смотришь? Опоздал сам виноват. Пфиии… — презрительно процедила она встав и уперев руки в бока. — У нас ужин на закате. Ты сам дёрнулся, и ушёл вон. Захотел пропустить ужин — сам виноват. Нам больше досталось. Руслан как раз две порции съел.
Александр почувствовал шок, и запоздалое прозрение — его просто грамотно подставили спланировав всё заранее, и учувствовали в этом все. И Гена, который сидел на Поле Мечей, прикрывая спиной надписи на обелиске и лежащую рядом плиту, который потом выманил у него часы и зажигалку, и Коля, который так же хитростью оставил его без ремня, а все остальные старательно подыграли сделав всё, чтобы он, закипев ушёл прочь. И такой тип как Руслан даже получил от этого свою выгоду — лишнюю порцию ужина. Наверняка все кто хотел урвали от неё свой кусок, пока он отсутствовал, а кто-то может туда даже плюнул, но роли это уже не играло.
Очень хотелось сейчас набросится на эту деваху, а потом свернуть ей шею. А потом подождать, пока она возродится на Поле Мечей, и ещё раз свернуть ей шею. Ну или проткнуть насквозь мечом, чтобы мучилась подольше. Вместо этого Александр спросил:
— Осталось что-нибудь?
Юля посмотрела на него и презрительно фыркнула. Пару минут они стояли глядя друг на друга — Юля глядя на него с презрением и высокомерием, и Саша, с плохо скрываемой яростью.
— С чего бы? — деланно рисуясь, спросила Юля. — Да и ты сам во всём виноват.
Пару секунд она продолжала смотреть с надменностью и брезгливостью, а потом театрально задумалась приставив палец ко лбу.
— С чего бы мне тебе помогать? — так же надменно спросила она. — И вообще, если опоздал, то мой посуду.
Александр молча отвернулся в сторону котла и сковороды, пытаясь сдержать ярость, однако Юля истолковала это по-своему:
— Ладно, так уж и быть, я сегодня добрая.
Он повернулся, и она протянула ему небольшой кусок мяса с костью. Большую часть этого куска составляла кость.
— Будешь должен, — сказала она разворачиваясь и не глядя на него. — Можешь взять себе шалаш около ворот. Не графские апартаменты, да и ты не принц однако.
Юля ушла, причём не просто ушла, а ушла демонстративно дефилируя. Александра в очередной раз пробрала вспышка ярости, но голод был сильнее, и он вгрызся в кость покрытую мясом.
Уроды, сволочи. Про себя он решил, что станет сильнее. Сильнее насколько можно, и поквитается со всеми. А в идеале — вообще сломать их мечи. После этого даже убивать не нужно — пускай живут в страхе и трясутся за свою жизнь.
Шалаш оказался не шалашом, а самой натуральной развалюхой, в которой бы постеснялся ночевать даже бомж — кривые и корявые палки кое-как стянутые у верхушек какими-то нитками и кусками проволоки были накрыты мешковиной и парой обрывков брезента. Вся конструкция пропускала и ветер и дождь, и посторонние звуки. Плюс ко всему земля под импровизированным шалашом оказалась кривой, неровной и с ямами — умудрись уснуть на такой и проснёшься с ноющей от боли спиной. Пытка ещё та, поэтому, прежде чем лечь спать Александр старательно срезал мечом кривые земляные глыбы, и заравнивал ямки.
Провозился он с этим около часа. Потом кое как прилёг, но сон не шёл — возможно, просто от переизбытка впечатлений и адреналина, а возможно, что в таком месте начинал просто испытывать информационный голод — когда он засыпал у себя в квартире, то за окном шумели машины, за стеной приглушённо бормотал телевизор или соседи, на кухне гудел холодильник, а здесь была первозданная тишина. К тому же на случай бессонницы у него всегда был тот же телевизор, или книжка на смартфоне.
Здесь не было ни того, ни другого. Промаявшись так несколько часов Александр потыкал в ножны используя их вместо смартфона, и читая там логии боёв. После того, как он дочитал их на матовой поверхности выскочило сообщение:
Вы прочли все текущие логии боёв. Рекомендуется проанализировать произошедшие ситуации, и больше не повторять ошибок. Для тренировок очков прогресса меча необходимо выполнять удары мечом сверху вниз, или делая укол. Рекомендованная позиция — одна из ног впереди, колено согнуто, вес тела приходится на неё. Вторая сзади, распрямлена.
А вот это сообщение стало приятным бонусом на сегодня.
Пробуждение вышло тяжёлым и болезненным — болело всё тело. Хородная земля даже с постеленными на неё тряпками сделала своё дело. Голова болела адски, и всё тело мелко потряхивало. Кое-как он вылез разогнувшись.
— А это ты, — поприветствовала его хмурая Надя, надменно глядя на него. — Явился. Жрать хочешь?
Александр просто молча кивнул.
— Ну пошли, поможешь мне.
После чего, она двинулась к погасшему вчера костру, а после началась приготовление пищи. Впрочем приготовлением это можно было назвать с натяжкой — Надя только сидела и приказывала ему сделать то, и сделать это, а всё остальное пришлось делать ему. В самом начале, когда он хотел просто наконец взять меч и снести ей голову с плеч, она гаденько ухмыльнулась, и сказала:
— А глазками-то не сверкай оболтус. Руки вижу, уже распустить решил? Ну так попробуй. Вот она я. Да только наши мечи будут посильнее твоего. Сломаем твой, и дело с концом — повесим на ближайшем суку, и умрёшь уже окончательно.
Александр сглотнул, и схватился за свой меч покрепче.
— То-то, — так же гадко ухмыльнулась подлая баба. — А теперь иди и перетаскай все чурки.
Если бы не угроза окончательной смерти, то он бы не колеблясь нисколько вырезал бы весь лагерь без всякого сожаления. В этот момент он увидел ещё одного человека, который шёл мимо лагеря в сторону того фургона-трейлера, который Александр заметил вчера. Человек значительно отличался от всех обитателей. Он был среднего роста, отличала его в первую очередь не внешность, а одежда — в отличие от обитателей лагеря, которые похоже попали сюда в рванье вместе с недопитыми пустыми бутылками и окурками этот человек был выл одет в почти новую одежду хорошего качества — кроссовки, хоть и бесформенные, но прочные и чистые джинсы, и безразмерную куртку с капюшоном. Лицо его закрывала густая борода и усы, а волосы были почти по плечи. И ещё. Человек был толст. На поясе висел меч, а за спиной был рюкзак и какой-то длинный чехол.
— А, это Графен, — с брезгливостью процедила Надя. — Не живет с нами, не общается, и не ест, свинья разжиревшая. Вот как отожрался.
«Я бы тоже ни с кем из вас не общался», — подумал между тем Александр.
— Чё замер? — спросила Надя. — Бери и вали.
Подобное обращение пришлось молча проглотить. Этилюди могли легко его убить. Александр потешил себя мыслью, что это только пока. Достался ему кусок мяса — такой же как вчера. И судя по всему, добавка или полноценная порция не полагалась.
«И раз!» — Александр взмахнул мечом, уйдя из ненавистного лагеря он принялся тренировать меч. Если он хочет всё изменить, то ему нужно как можно больше очков прогресса.
«И два!» — меч, был невероятно тяжёлый, для того, чтобы махать им, и буквально пил силы. Руки болели нещадно тупой ноющей болью.
«И три, и четыре!» — после начале болеть плечи и трапеция.
Так он провёл целый час изредка делая перерывы. После трапеции начала болеть шея, потом лопатки и вся спина, потом поясница. Он даже и представить не мог, сколько мышц работают при ударе мечом. После этих мучений он посмотрел на очки прогресса — 15,004. Целых пятнадцать очков! Целых пятнадцать! Александр чуть не запрыгал, от полученного успеха, однако всё тело прострелила боль, и он устало улыбнулся.
«И раз! И два! И три!» — именно так он добьётся своего — получает эти чёртовы очки прогресса, а потом всё остальное. Ещё час он обливался потом размахивая мечом так, как было написано вчера в сообщении. Очков прогресса стало 32,752 единицы. К полудню он почувствовал себя настолько уставшим, что сделал длительный перерыв.
После перерыва Александр решил снова наведаться к алтарям, и лучше всего — к малому. По двум причинам — во-первых у малых алтарей и цены на предметы должны быть меньше, а во-вторых, рысь и другие хищники обитающие там уже должны были наесться. А ещё следовало посетить ещё один из ближайших Алтарей, рядом с тем, где он встретил рысь так, на всякий случай.
Наученный горьким опытом и болезненными смертями Александр шёл по лесным тропинкам вслушиваясь в каждый шорох и держа меч перед собой — тут даже в туалет следовало ходить с мечом. Однако тропинок оказалось много, хотя чему удивляться? Их наверняка протоптали местные жители. У среднего алтаря валялся же труп Коли. С другой стороны такая предсказуемость была опасна, а вскоре случилось то, чего Александр не ожидал — лес сменился степью. Сухой степью с местами высохшей травой, и мелкими юркими ящерицами, казалось вот-вот и степь перейдёт в пустыню. Алтарь нашёлся тоже довольно быстро, и этот алтарь был уже размером с небольшой автомобиль. А вот это было уже интересно — новый Алтарь это новые барельефы, новые надписи.
Александр уже начал обходить алтарь, когда услышал шорох. Неприятный шорох. Словно по земле протащили что-то тяжёлое. Он сглотнул и направил в сторону звука меч. Из подземной норы в нескольких метрах показалась здоровенная морда шириной с клавиатуру от компьютера, а затем из норы выполз и уставился на него здоровенный варан. Хотя может быть не варан, а просто огромная ящерица, которая уставилась на него своими глазами, а потом открыла пасть и высунула раздвоенный язык.