Дед несколько раз кивнул, одобряя мой план. Йоши имеет способность к невидимости, и это очень хороший козырь в наших руках. Фактор неожиданности тут очень важен, но я также понимал, что нужно что-то ещё.
— Михалыч, как продвигаются дела с лазерным лучом для джаггернаута? — спросил я у своего техника.
— Господин, всё зер гуд! Лазер готов!
— Отлично, — кивнул я. — Микипер, а как дела с новобранцами?
— Они куски бесполезных костей, — зло сказал механоид и блеснул красным глазом. — Но я выжму из них максимум.
В слова Микипера я охотно верил, но у меня был ещё один вопрос. Мехаскелет зачем-то принёс с собой на совещание чёрный деловой кейс, который стоял у него под ногами.
— Микипер, а что это у тебя такое? — спросил я, указав рукой под стол.
— Там ничего нет, господин, — ответил скелет и задвинул кейс глубже под стол.
— Я всё видел. Отвечай, что там.
— Это ядерный чемоданчик… — неохотно ответил Микипер.
— Что⁈ Какой нахрен ядерный чемодан! — закричал я, потому что это уже было слишком. Микипер мастер доставать себе оружие, но это… Такого я точно не ожидал.
— Обычный ядерный чемоданчик, — буднично ответил скелет. — Он служит для отправки ядерных бомб. Оружия массового уничтожения.
Красный глаз, который олицетворяет жажду убийств Микипера, загорелся сильнее обычного. Дай волю этому механоиду, и он тут же нажмёт роковую кнопку. Я позволял Микиперу многое, но такое оружие я ему доверить не мог.
— Верни чемодан туда, откуда ты его взял. Это приказ.
— Господин, но разве нам не предстоит серьёзная битва?
— Да, битва серьёзная, — согласился я. — Но ядерное оружие мы использовать не будем.
— Господин, может, пока кнопка находится у нас, хотя бы сбросим пару бомб на Америку? Ну чтобы не расслабилась там.
— Поддерживаю, — громко и грозно сказал Чингисхан. — Они — главный оплот капитализма! Заразы, охватившие весь мир!
— Микипер, передал чемодан мне в руки, — приказал я и надавил властью некросвязи. — Быстро.
Микипер очень медленно и неохотно достал из-под ног чемодан. Когда же дело дошло до передачи кейса, мне пришлось отрывать чемоданчик у мехаскелета силой. Этому скелету даже не надо давать приказ, чтобы он искал усиление для армии — он имеет внутри себя невероятную тягу к разрушительному оружию.
— Продолжим собрание, — объявил я, усевшись за стол. — Надо определиться с местом сражения и более подробной тактикой. А после я договорюсь с Костяным Князем о месте битвы.
Глава 3Единственный шанс
Тайное оружие. Без этого некроманту жить нельзя. Я смотрел на карту местности Читы и думал, чем меня может удивить Костяной Князь. Собрание с моими полководцами уже было закончено, но я продолжал размышлять о грядущей битве, хоть и план уже был намечен.
Костяной Князь — мастер создания искусственной нежити, а значит, он мог создать ещё что-то кроме костяных пауков. Я спрашивал об этом деда — он ничего не знает о другой искусственной нежити, но согласился, что у Князя должны быть и какие-то другие твари.
На мой взгляд, стоит ждать кого-то, способного сделать в земле скрытый подкоп. Земля — это самое лучше место для скрытия некроэнергии, а значит, оттуда и стоит ждать нападения. Некромант Кощеев уже проделывал подобное в Чите. Князь может попытаться окружить мою армию, заведя своё войско ко мне в тыл по подземным тоннелям. В теории это не будет мешать скрытой атаки меня и Йоши, но группе приманки будет очень тяжело сдерживать натиск врага.
Я решил поехать на место битвы заранее и сделать там землю очень твёрдой, чтобы никто не зашёл к нам в тыл. А ещё я собирался заменить защиту от яда Эзвира на защиту от слежки. Это можно было сделать только в полнолуние, которое как раз наступило в эту ночь.
— Нет, что-то я упускаю, — вдруг сказал я вслух и потряс головой. — Мой план хорош, но…
Я взглянул на карту местности. Силы врага были изображены чёрными цилиндрами, а моя армия такими же белыми цилиндрами. Только моих было на поле боя в десять раз меньше.
Верная и важная мысль уже наклевывалась в голове, но каждый раз ускользала. Я думал о том какую тактику будет использовать враг. Лоб в лоб он меня побеждает, а значит…
— Злобин! — крикнул я и махнул по воздуху сжатым кулаком. — Мне нужен Злобин!
— Ёпт, ты чего так кричишь, — со стула на стол выпрыгнула Инга. Я даже забыл, что она здесь спит. — Виталя, неужели ты наконец решился убить лысого?
— Нет, Злобина я убивать не буду. Он хороший парень.
— Он не любит кошек! — Инга вспомнила это и злобно зашипела. — А ещё он лысый! Как такой человек может быть хорошим⁈
— Я понял, как нам победить Князя, — сказал я и взял белую фигуру на карте. — Нам нужно нанести первый удар. Лоб в лоб нас уничтожат. А если вдруг Князь не появится на поле боя, то весь мой изначальный план провалится.
— Ёпт, а как это Князь может не появится во время битвы? Мы же тогда… — Инга резким движением лапы разбросала все чёрные цилиндры в стороны. — Мы же тогда уничтожим его армию!
— Дело в том, что Князь очень осторожен. — продолжил объяснять я. — Ему несложно догадаться какой у меня будет план его победить, ведь главной мой козырь — это магия Серого Мира волка Гастэло. Князь точно об этом знает. Дубов говорил, что он признал меня серьёзным противником, а значит, он должен был изучать мои сильные и слабые стороны. Если всё сложить вместе, то можно сделать вывод, что Князь не придёт лично в Читу, а просто отправит сюда свою армию. Учитывая силу пауков, даже без своего предводителя они победят. Пауки очень сильные и их невозможно перенекрить.
— Та-а-а-а-ак, — протянула Инга. — Нашу проблему я поняла. Но зачем тебе понадобился Злобин?
— Надо выследить местоположения Князя по звонку. Очень похоже, что этот старый дед плохо разбирается в технологиях и не знает, что его можно вычислить по телефону. Думаю, ему даже звонить будет необязательно.
— Ёпт, это мы что, используем то самое «вычисление по ip»?
— Ну почти, — кивнул я.
Лагерь Костяного Князя, несколькими часами позже
Небольшую белоснежную палатку, покрытую слоем снега, грозно охраняли два огромных костяных паука. Ещё пятьсот других пауков стройными рядами аккуратно спрятались в снегу неподалеку.
Внутри палатки находилась привязанная к толстому бревну Чейни, большой скелет в форме дворецкого, Бороуз, и лич в тёмном плаще, который излучал настолько зловещую некроауру, что в капюшоне вместо черепа была кромешная тьма.
— Рассказывай всё что знаешь, — зло произнёс Бороуз и воткнул в руку Чейни иглу, пропитанную некроэнергией. Боль от такой пытки настолько огромна, что обычные люди сразу теряют сознание, но девушка со шрамом даже не закричала, лишь немного сморщившись. — Мы отпустим тебя живой, если ты выложишь нам всё о Могильникове.
— Он некромант, — невозмутимо ответила Чейни. — Больше я ничего не знаю.
— Ты делаешь себе только хуже, — Бороуз воткнул в руку девушки ещё одну иглу. Это была уже третья по счёту и несмотря на всю свою выдержку, в этот раз Чейни вскрикнула. Боль была адской. — Эти пытки невозможно выдержать. Не сопротивляйся, ты в любом случае всё нам расскажешь.
— Не-е-е-ет, — протянула Чейни и злорадно усмехнулась. — Я скорее сдохну, чем что-то вам расскажу о Витале. И мой труп вам тоже ничего не скажет. Я об этом позаботилась.
Дворецкий Бороуз посмотрел на господина. Изначальная тактика допроса не работала, поэтому нужно было придумать что-то ещё.
Фигура в тёмном плаще сделала несколько шагов к Чейни. Князь поднёс костяную руку к лицу девушки и наклонился над ней.
— Ты меня не боишься? — зловещим голосом спросил лич.
— Видела физиономии и страшнее, — ответила Чейни, не отворачиваясь от некроауры темноты внутри капюшона Князя.
— Значит, ты видела Его… — негромко и задумчиво произнёс лич. — В таком случае тебя ничем уже не напугать. Бороуз, вытащи иглы из девушки и развяжи её, а потом принеси нам чай.
— Слушаюсь, господин, — Дворецкий поклонился, концы его чёрной ливреи немного встрепенулись.
Бороуз освободил девушку и вышел из палатки к огню. Чейни никак не отреагировала на освобождение, она лишь немного потёрла болевшую руку. Та совсем не кровоточила, но кости пронизывала острейшая боль.
— Раз не подействовал кнут, ты решил использовать пряник, чтобы завербовать меня. Это тоже не сработает.
— Не разговаривай так нагло, женщина. Я не буду тебя вербовать. За своё освобождение ты расскажешь мне о том, как занекрили Ваню Душегуба. Он был моим подчинённым, и я хочу знать кто его занекрил.
Чейни нахмурилась. Князь определенно знал, что питерского Душегуба убил Могильников и, очевидно, личу нужны были подробности. Он хотел хоть немного узнать о способности Витали затаскивать врагов в Серый Мир.
«Значит вот чего ты боишься, — подумала девушка, — Не хочешь оставаться с Виталей один на один. Хотя, возможно, ты ещё хочешь понять каким образом Могильников так быстро спрогрессировал в некромантии. Сейчас он на новом уровне и это тоже пугает старого лича».
— Я ничего не знаю про Ваню Душегуба, — соврала Чейни.
— Женщина, в тебе совсем нет чувства совести. Я не стал тебя пытать, а ты даже не хочешь мне за это заплатить.
— Ты в любом случае меня уже не отпустишь живой. Поэтому я не собираюсь ничего говорить.
— А если я дам слово, что отпущу тебя? Слово Костяного Князя стоит очень дорого в мире некромантов.
— Если меня убить, то никто не узнает, что Костяной Князь не сдержал своё слово. Я далеко не наивная девочка.
Лич ударил Чейни костяной ладонью, разбив девушке губу. Это вызвало у Чейни лишь ухмылку. Она поняла, что Князь это сделал от бессилия. Со своей смертью девушка уже смирилась. А если вдруг её решат использовать как заложника, то Чейни просто убьёт себя собственной магией, чтобы у Князя не было рычага давления на Виталю.
Но это был крайний шаг. У Чейни была хорошая чуйка и она чувствовала, что у неё ещё будет шанс на спасение.