Последний вариант я отмел практически сразу.
Уж кем-кем, а дураком я себя не считал. Да, моё самомнение говорило, что оказавшись в Пограничье я всех уделаю одной левой, ведь я же, мать его, российский студент-второкурсник! А это, считай, где-то между спецназовцем и морским котиком.
Но здравый смысл подсказывал — попав на войну в незнакомый мир мне не выжить. Ну не сравнится пусть и тренированный, но двадцатилетний пацан с каким-нибудь профессиональным воином.
Без вариантов.
Становиться младенцем мне тоже не очень-то и хотелось.
Во-первых, потеря 95 % жизненного опыта — это слишком. Кем я в таком случае стану? Сыном князя, в чьей голове сидит навязчивая идея, которая и привела меня сюда? И какие пять процентов я смогу сохранить?
С одной стороны, получалось вроде как неплохо — если с детства знать куда идти, да ещё и обладать нужными ресурсами, а князь, думаю, далеко не бедняк, то к двадцати годам можно многого достичь.
Но есть одно большое «но».
Это будет уже не Михаил Иванов.
В итоге я больше всего времени потратил решая, стоит ли 35 % моего жизненного опыта семи лет?
К тому же было безумно жалко последние три года, которые я только и делал, что занимался собой. Ставил удар, бросковую технику, набирал правильный вес, тренировал выносливость…
Эх, как же рад был отец, который на старость лет тряхнул стариной и снова пошел на своё любимое дзюдо!
Ну да я отвлёкся…
Неужели мне придется отказаться от плодов трехлетних усилий?
Не знаю сколько бы я ещё тянул с выбором, но в какой-то момент стало холодать, и я решился.
Момент стирания моего опыта я поймал как-то интуитивно и с перепугу туда каким-то образом влез.
В моем воображении та, кто брал плату за скинутые семь лет представлялась зубастой черной дырой, которой не терпелось откусить треть меня любимого. Моей памяти, моих эмоций, моего мироощущения.
Я же виделся себе эдаким облачком, состоящим из миллионов крохотных пузырьков, в каждом из которых хранились мои воспоминания.
Пасть жадно тянулась ко мне, и я неосознанно бросил в неё подготовкой к ЕГЭ.
Бессчётные часы, просиженные над пробниками, зубрежка правил русского языка, многочисленные диктанты и изложения.
Пасть довольно чавкнула и потянулась дальше.
Следом полетели знания тригонометрии и ни разу не пригодившиеся мне логарифмы.
Пасть, как бы я не надеялся, что она подавится матаном, шумно сглотнула и жадно поплыла ко мне.
Запаниковав, я швырнул в неё свои детские обиды, понял, что зря, но отыгрывать было поздно. Бросил детские комплексы, грубо вырвав их из поплывшего «облачка».
Хотел было отдать университетские годы, но в последний момент мысленно дал себе подзатыльник и оторвал от облачка третий класс. А следом и пятый.
И тут же понял, что это было плохой идеей.
Нельзя без урона для личности взять и вытащить год из памяти. Обязательно пропадут какие-то необходимые навыки, ценные воспоминания и полезные вещи, про которые я просто-напросто забыл.
А пасть была всё ближе…
Мне нужно было отдать ей ещё чуть-чуть, но я всё никак не мог сделать выбор…
Когда же она чуть было не откусила последние полгода, в течение которых я ежедневно ходил на айкидо, я и кинул в пасть первое попавшееся. И им оказались отношения с женским полом.
— Нееет! — мысленно завопил я, но было поздно.
Приятные воспоминания о долгих прогулках с Аней… Вечерние чаепития в Викиной общаге… Первый секс с Ксюшей, который случился на какой-то вписке…
Не сказать, чтобы я был ловеласом и бабником, но с десятого класса успел подружить с несколькими девчонками. А с Ксюшой очень даже, хе-хе, плотно.
И эти бесценные воспоминания сейчас вытекали из меня в ненасытную темную пасть.
Я с ненавистью смотрел перед собой, и чувствовал, как из вполне себе уверенного парня превращаюсь в сопливого пацана, который боится девчонок, как огня.
Но нет худа без добра, сожрав положенные 35 % моего жизненного опыта, пасть сыто рыгнула и растаяла на глазах.
Я же полетел вниз — прямиком в своё тело, которое неожиданно для меня кулем повалилось вниз — на хорошо утоптанную землю.
В последний момент я выставил перед собой руки, но они оказались непривычно короткими, и земля больно ударила меня в ладошки.
Ну а следующие пару минут я сидел на земле, дрожа от холода и неверяще рассматривая своё нагое тело.
Одно дело читать всякие уведомления и представлять себя в виртуальной игре, другое — действительно оказаться в теле тринадцатилетнего подростка…
Затем ко мне подошел хмурый мужик и протянул медальон на стальной цепочке.
Ну а дальше была мигрень, короткий инструктаж от Агапыча и тонкое одеяльце, в которое я закутался с головой. Кружка обжигающе горячего чая. Стопка постельного белья, вторая стопка с одеждой и крохотная каморка, в которой я провалялся несколько часов до подъема.
Сна не было ни в одном глазу. Мозг лихорадочно соображал, что делать дальше и каким образом я попал в другой мир. Ведь во снах мне обязательно нужен был накопитель…
Ну а потом пришел Агапыч и принялся громогласно стучать в дверцы каморок, объявляя таким нехитрым способом подъем.
Пришлось наскоро одеться, попутно полюбовавшись синим гимнастическим мундиром, с вышитым на рукаве гербом, да идти за Агапычем и остальными пацанами куда-то в соседнее крыло.
Длительное ожидание у дверей аудитории, последующая стычка с Громовым и его дружками, и мой первый урок в гимназии в этом мире.
Не знаю зачем я так детально вспоминал момент своего попадания в этот мир.
То ли последовал совету Демида Ивановича, то ли… захотел поделиться этим со стелой?
В общем, перед глазами пробежали последние сутки моей жизни. Единственное, о чем я не стал думать — были мои сны и…, можно так сказать, миссия.
Моя тайна, мой секрет. То, о чем знали только мои родители, то, из-за чего со мной перестали общаться одноклассники и учителя. То, что мои родные в шутку называли аурой одержимости.
Я мысленно помотал головой, не желая делиться сокровенным. Может быть позже, но не сейчас.
Камень, в который я вжимался последние пару минут, чуть заметно потеплел, после чего от него повеяло холодком.
«Провалил Калибровку, — подумалось мне, — надо было рассказать стеле свой секрет! Не видать мне даров, как своих ушей…»
Я уже было расстроился, но тут же нахмурился и разозлился.
А ну и плевать!
Не знаю, как объяснить, но в этот момент я поймал какое-то вселенское спокойствие. Главное, я жив и здоров. Сохранил большую часть своего опыта и ума.
В этом мире есть магия? А у меня есть интеллект человека, живущего в информационную эпоху!
У них каждый второй Воин? А у меня обширные теоретические познания и базовые навыки лучших боевых школ Земли! Зря я что ли тренировался как проклятый последние три года? К тому же я умею и люблю учиться.
Инженеры? Ха-ха, не смешите мои тапки! Я собрал свой первый комп в двенадцать лет! Да, пусть я не шарю в големах и паромобилях, но я знаю самое важное — концепцию развития всего этого технического прогресса!
Все эти мысли пронеслись в моей голове за какие-то доли секунды, и я мгновенно успокоился.
Да, пусть мне противостоят маги, фехтовальщики и дворяне, но они ещё мальчишки, в то время как я мужчина в самом расцвете сил! И даже если стела сейчас меня ничем не одарит, я всё равно справлюсь. Землю грызть буду, но справлюсь!
Что до всяких родов и дворянских семей, то у меня тоже есть семья.
Я вспомнил сильные руки отца и его чуть сутулые плечи бывшего дзюдоиста. Вспомнил дядю, который успешно руководил своим собственным бизнесом. Вспомнил деда, который всю жизнь проработал на заводе и держал пасеку. Вспомнил даже прадеда, который погиб на войне в сорок пятом. Дошел до Берлина и за несколько недель сгорел от заражения крови.
Что мне эти родовичи и аристократы! У меня есть своя семья и свой род!
Позже, когда я вспоминал процесс Калибровки, мне казалось, что я думал жутко пафосно. Но в тоже самое время, в тот момент так было правильно и… искренне, что ли?
И стела, похоже, посчитала также:
Внимание! Обнаружен Претендент! Производится Калибровка ранга:
Воин: 1 (2)
Инженер: 1 (3)
Маг: 0 (2)
Итого: 1(2) — 1(3) — 0(2)
Не понял, почему в скобочках другие цифры?
Внимание! Определена пассивная родовая способность: Сила Рода (Скрыто, Скрыто)
Внимание! Определена активная родовая способность: Сила Рода (первое колено)
Звучит круто, но непонятно. Что за Сила Рода? Почему уведомление продублировалось? При чем здесь колено?
Внимание! Определён боевой навык: Аура одержимости I
*развернуть описание*
О, здесь хотя бы описание есть…
Так-так-так… Я быстро пробежался глазами по тексту.
Ваш девиз: Для достижения цели все средства хороши. Будьте внимательны при выборе доминирующего класса! Воин идёт дорогой Чести. Маг идёт путем Воли. Инженера питает любопытство.
Ваши соратники получают случайную прибавку (не более 1(3)) к случайному рангу
Интерееесно…
— Даже не знаю поздравлять вас, Михаил, или нет, — слова классного руководителя вырвали меня из ступора, и я отклеился от стелы. — Стела одарила вас пассивной способностью, которая появляется у новорожденного в любом мало-мальски сильном роде или семье.
Во взгляде Демида Ивановича мелькнуло тщательно скрываемое сожаление, и он сухо продолжил.
— Что до Ауры одержимости… Единица — это слёзы. Единица к случайному рангу — это издевательство. Конечно, ауру можно развить. И это, Михаил, ваш единственный шанс. Иначе после Инициации, — лицо учителя окаменело, и он буквально отчеканил свои последние слова, — Вас не допустят до продолжения учёбы.
Сказано это было таким тоном, что я, как тринадцатилетний мальчишка, просто обязан был залиться горючими слезами.