Укрепление здоровья
Глава пятаяИз дома на все четыре стороны
Как собаки побуждают нас выходить на улицу и двигаться
Современная жизнь суматошна и сложна, и многим людям знакомо чувство, что перечень их обязанностей разрастается до бесконечности или их одновременно тянут в разные стороны. Плюс к тому, многие сталкиваются с препятствиями медицинского или экологического характера, мешающими им выбираться на улицу и регулярно двигаться. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний, в США только 53 процента взрослых людей старше восемнадцати ведут образ жизни, отвечающий рекомендациям по анаэробным нагрузкам. Еще и поэтому собака так благотворно действует на здоровье и благополучие человека. Собаки жаждут прогулок и движения и дают нам, своим хозяевам, очень серьезный повод чаще вставать с дивана или отрываться от компьютера и больше двигаться. Это тот самый случай, когда то, что хорошо для песика, хорошо и для человека.
В медицинской литературе пишут, что собака в доме – это «залог здоровья общества», и совершенно ясно почему. Собаки невольно побуждают своих хозяев к физической активности, помогают им войти в форму и сбросить вес, и это снижает риск появления таких хронических проблем, как диабет и сердечно-сосудистые заболевания.
Согласно результатам исследования, проведенного в 2019 году доктором философии Кэрри Вестгарт и ее коллегами в Великобритании, среди людей, у которых есть собаки, в четырнадцать раз больше (по сравнению с теми, у кого нет собак) таких, кто гуляет ради отдыха, и вчетверо больше таких, кто выполняет рекомендации по физической активности – 150 минут аэробных нагрузок в неделю. Такая простая вещь, как регулярная ходьба, приносит массу пользы здоровью человека: это и снижение риска развития гипертонической болезни, диабета и болезней сердца, и укрепление костей и мышц, и смягчение стресса и напряжения, и повышение настроения, восстановление энергии и улучшение когнитивной функции. К тому же это удобно. Просто выйти за дверь и начать переставлять ноги одну за другой – вот вам и движение.
Благотворный эффект домино
Владельцы собак обычно больше двигаются не только потому, что гуляют со своими питомцами, – происходит цепная реакция: они чаще гуляют также ради отдыха и перемещения с места на место. Хейли Катт и ее исследовательская группа опросили больше 1800 взрослых жителей австралийского города Перт и выяснили, что минимум пять часов в неделю гуляют с собаками меньше 25 процентов хозяев, но они все равно значительно больше двигаются, чем люди, не имеющие собак. Они просто больше ходят по окрестностям и гуляют ради удовольствия, и в неделю у них в целом накапливается на 55 минут больше физической активности – в том числе на 45 минут больше ходьбы, – чем у людей без собак. Вывод: благодаря собакам люди больше ходят пешком, и не только на «формальных» собачьих прогулках.
С другой стороны, когда у человека есть спутник для прогулок, собака, прогулки обычно приносят больше удовольствия, и это побуждает к тому, чтобы гулять дольше, дальше и чаще. Гуляние с собакой или игра с ней в мяч могут даже не восприниматься как физическое упражнение, потому что это приятно и весело, это удовольствие и возможность замечательно провести время друг с другом. Исследование, проведенное доктором философии Юэ Ляо с коллегами, продемонстрировало, что физическая активность в компании собаки повышает настроение в большей степени, нежели физическая активность в одиночестве. Когда человек гуляет или бегает вместе с пушистым другом, это не похоже на работу: это больше ощущается как приятное времяпрепровождение, которое хочется повторять чаще.
В ходе исследования, которое в 2017 году проводили Кэрри Вестгарт и ее коллеги из Великобритании, специалисты изучали причины, по которым хозяева собак гуляют с питомцами. Как выяснилось, этот вид активности, который мы привыкли считать обязательным элементом, отрабатываемым «ради собаки», делает счастливее самих хозяев (при условии, что собаке нравится гулять). То есть здесь получается цепочка радости: хозяин собаки получает удовольствие от того, что собака радуется прогулке, и в результате у него появляется внутренняя мотивация[18] для превращения гуляния с собакой в привычку. Физическая активность и социальное взаимодействие – это второстепенные бонусы, и жажда этих бонусов не является движущим фактором. На самом деле хозяин (которого исследователи называют «значимым другим») берет на себя обязательство регулярно гулять с собакой ради общения с ней. И его желание сделать «как лучше для собаки» проистекает из крепкой связи с ней.
Эми, руководительница некоммерческой организации в Мэриленде, узнала это на собственном опыте, когда в 2008 и 2011 годах завела двух пуделей – сначала Огги, потом Билли. Она всегда вела активный образ жизни – несколько раз в неделю занималась йогой и посещала спортзал, – но благодаря собакам стала ходить пешком в разы больше. Прогулки с собаками быстро стали обязательной составляющей ее жизни: в будние дни – трижды в день по 10–30 минут, в выходные и праздники – более длительные прогулки по лесу. В 2018 году Огги умер, поэтому теперь Эми и Билли гуляют вдвоем, и трудно сказать, кому больше нравятся эти вылазки, – четвероногому существу или двуногому. Когда Билли видит, как Эми тянется за шлейкой с поводком, она начинает вертеться на месте, как цирковая собачка. В будни Эми иногда внутренне клокочет оттого, что в середине дня приходится прерывать работу, но это чувство быстро улетучивается. «Как только мы оказываемся на улице, я всякий раз понимаю, насколько важна для меня эта передышка, – рассказывает Эми, мама двух уже взрослых детей. – Она позволяет мне взглянуть на мой день со стороны и заставляет сбавить темп и немного подумать, а не просто делать».
Оказывается, домашние собаки заставляют больше двигаться людей любого возраста – и молодых, и пожилых. Исследования показали, что дети в возрасте от десяти до двенадцати, у которых в доме есть собака, в неделю ходят пешком на 29 минут больше и уделяют физической активности на 142 минуты больше, чем дети, у которых нет собаки. А исследование, проведенное доктором философии Филиппой Маргарет Далл и ее коллегами, выявило, что престарелые люди, имеющие собаку и живущие отдельно, в среднем за день проходят в умеренном темпе на 2760 шагов больше и сидят меньше, чем их сверстники, не имеющие собак.
Польза во всем
В дополнение к двигательной активности, и для собаки, и для человека поистине целительным является пребывание на воздухе и единение с природой – даже если вы просто гуляете среди зелени у себя в районе или в парке по соседству. Интересный факт: исследование, проведенное Вильмой Л. Зийлемой и ее коллегами, показало, что люди, имеющие собак, не только больше гуляют в свободное время, но и проводят больше времени в природной среде с элементами зеленых и синих оттенков (то есть среди деревьев, в лесах, парках, у водоемов), чем люди, не имеющие собак. Это само по себе благотворно, потому что пребывание на природе прекрасно восстанавливает: успокаивает и снимает тревожность, улучшает память и когнитивные функции, снижает кровяное давление, укрепляет иммунитет, придает сил и энергии. Если любимые собаки побуждают нас выходить на улицу и получать целительную порцию солнечного света (привет, витамин D!), свежего воздуха, фитонцидов (переносимых по воздуху ароматических частиц с антибактериальными свойствами, выделяемых деревьями и другими растениями), звуков природы и других стимулов для укрепления здоровья, то мы должны быть им признательны еще и за это.
Все это может подтвердить Эмма, недавно окончившая университет в Шотландии по специальности «Ветеринарное сестринское дело». Она страдает депрессией с четырнадцати лет и только благодаря своему английскому спрингер-спаниелю Мерфи регулярно выходит на улицу и двигается. Это всегда помогало ей контролировать расстройство настроения и укрепляло ее связь с собакой. «Когда я гуляю одна с Мерфи или он бегает на свободе без поводка, я разбираюсь со своими тягостными мыслями, иногда даже получается отключить их, и мне становится гораздо лучше, – говорит она. – Я так его люблю и понятия не имею, что бы со мной было без него».
Питание и физическая нагрузка для двоих
Во время пандемии многие люди и их собаки набирали лишние фунты, особенно в первое время, когда нас заперли по домам и у нас появились всякие вредные привычки. Собака не способна помешать вам «заедать» по ночам стресс печеньем или мороженым, но может заставить вас больше двигаться, а это помогает вам с собакой сбросить вес, если это нужно или просто хочется. Сами по себе прогулки с собакой необязательно помогут хозяевам избавиться от вредных привычек, но это определенно шаг в верном направлении. И оказывается, благодаря связи между вами и собакой бонусы могут приумножаться, поскольку эффект может быть долговременным.
Дж. Ребекка Нис и ее коллеги из Нидерландов провели пару интересных исследований: специалисты изучали эффект двух подходов к снижению веса (один был ориентирован главным образом на человека, другой – на собаку) с использованием диеты и программы физических нагрузок. Рекомендации по диете и упражнениям для снижения веса раздали четырем разным группам: только людям, преимущественно людям (плюс дополнительные советы по снижению веса у собак), только собакам (рекомендации давали людям, которые за ними ухаживали) и преимущественно собакам (плюс дополнительные советы по снижению веса у людей). Во всех четырех группах вес снизился и у людей, и у собак. Не имело значения, на кого была ориентирована программа снижения веса – на человека или на собаку: когда они выполняли программу вместе, худели оба. Но когда рекомендации давались и для людей, и для собак, вес у обоих снижался гораздо сильнее, чем когда в фокусе были только люди или только собаки. У человека значительно возрастало чувство ответственности за регулирование веса у себя и собаки, и он начинал правильнее кормить собаку и давать ей больше физической нагрузки. Другими словами, правильное питание и физическая нагрузка в совокупности давали мощный синергический эффект как у человека, так и у собаки.
Аналогичный пример: программа снижения веса, разработанная чикагским Институтом здоровья при Северо-Западной мемориальной больнице, опиралась на «связь между людьми и животными-компаньонами». В рамках годичного исследования под названием «Люди и их питомцы двигаются вместе» в программе по снижению веса участвовало тридцать шесть пар из людей с избыточным весом или ожирением и их собак с ожирением и пятьдесят шесть человек с избыточным весом или ожирением без собак. Людям в обеих группах дали рекомендации по питанию и физической активности, а собакам прописали низкокалорийную диету. Через год снижение веса у людей оказалось примерно одинаковым в обеих группах (около 5 процентов, что, как известно, благотворно влияет на здоровье и сокращает риск сердечно-сосудистых заболеваний), а собаки с ожирением потеряли в среднем 15 процентов от изначального веса. В обеих группах вырос недельный уровень физической активности, но у владельцев собак этот рост оказался значительнее, и в этой группе точнее следовали рекомендациям.
В числе самых интересных открытий эксперимента – те пункты, которые участники программы отметили как однозначно полезные: собака мотивировала их и постоянно побуждала к физической активности, что им невероятно нравилось гулять с собакой и что они по-родительски гордились тем, как собака стройнеет. Проще говоря, на протяжении всего года собаки очень поддерживали и мотивировали людей, главным образом за счет того, что заставляли их больше двигаться; в итоге выигрывали обе стороны.
Собаки помогают хозяевам сбрасывать вес даже без участия в каких-то официальных программах. Кэти (ей тридцать с небольшим, живет в Колорадо) рассказывает, что ее пес Эдди, помесь лабрадора и чау-чау, помог ей похудеть после того, как она большую часть своей жизни прожила с лишним весом. Получив степень магистра по метеорологии, Кэти столкнулась с депрессией и начала принимать таблетки. Ей до смерти надоело быть вялой, несчастной, стесняться своего тела и страдать от своего душевного состояния, и она решила принять меры для улучшения здоровья. Для начала она стала правильнее питаться: употреблять в пищу больше овощей и цельнозерновых продуктов и есть меньше бургеров и нездоровой еды. Она избавилась от привычки «заедать» стресс (обычно шоколадом). Начала гулять с Эдди несколько раз в день, что понравилось им обоим. И это вдохновило Кэти на то, чтобы начать регулярные занятия по специальной программе и тренироваться для участия в забеге на 5 километров. Жизнерадостное присутствие Эдди рядом с ней и его ухмыляющаяся морда побуждали ее придерживаться новых, полезных привычек. «Я похудела почти на двадцать пять фунтов, и я никогда еще не чувствовала себя так хорошо, – говорит Кэти. – Я бесконечно благодарна моей собаке».
Подпитка взаимной любви
Джен – заядлая бегунья, и у нее есть масса уловок на случай холодного, дождливого, серого дня, когда ей совсем не хочется вставать с дивана и выходить на улицу. Прежде всего она натягивает одежду для бега. Потом надевает беговые кроссовки и встает. Если этого недостаточно и она продолжает выискивать предлог, чтобы еще посидеть на диване и, может быть, отправить по работе еще один имейл, у нее всегда есть безотказный способ расшевелить себя – Хоппер. Самая старшая в команде «Золотого сечения», Хоппер шесть лет была главной сопровождающей Джен на пробежках (пока из-за артрита для нее не стали предпочтительнее медленные прогулки). Достаточно было надеть на Хоппер прогулочный ошейник, чтобы ее обуяла радость. Хоппс начинала вилять хвостом, крутиться на месте и утыкалась носом в дверь, полностью готовая к пробежке, невзирая на время дня и погоду. Ни один человек, у которого есть сердце, не смог бы ей отказать, и вскоре они уже бежали вдвоем по лесу, радуясь движению и друг другу. Теперь же Джен приходится настраиваться самостоятельно, чтобы выходить бегать в такие унылые дни.
Преимущества продолжительного пребывания на воздухе неоспоримы, но главный бонус физической активности в компании собаки, наверное, в том, что такие занятия укрепляют связь между нами.
Кейт Кэмпбелл и ее коллеги из Университета Отаго (Новая Зеландия) изучали влияние прогулок с собаками на их взрослых хозяев и выделили три общие характерные черты: у участников исследования была «эмоциональная связь» с собакой; прогулки с собакой приводили к «здоровому взаимодействию» с другими людьми и природой; участники исследования ценили прогулки с собакой за то, что они способствовали их «психологическому благополучию», поскольку позволяли делать приятное для собаки. Все это улучшало жизнь и людей, и собак, и благодаря прогулкам хозяева собак чувствовали себя лучше. «По словам участников, – отмечали исследователи, – прогулки с собакой позволяют расслабиться, успокоиться и снять стресс».
Когда вы с любимым песиком шагаете рядом, вдыхая свежий воздух и обмениваясь веселыми взглядами, напряжение и тревога отступают. Чаще всего мы радуемся, видя радость собаки, а прогулка лучший повод для этого. Как только вы беретесь за поводок, собака обычно начинает вилять хвостом или, восторженно повизгивая, исполнять веселый танец; такие проявления радости заразительны. И уже во время прогулки взаимное удовольствие, которое вы испытываете, может становиться формой позитивного подкрепления вашей эмоциональной связи.
Участники новозеландского исследования поясняли, что прогулки сближают их с собакой в нескольких отношениях. Они дают людям чувство осмысленности и удовлетворения, особенно когда они видят, как собака радуется предстоящей прогулке и как она счастлива, когда гуляет. Кроме того, прогулки позволяют людям лучше понимать своих собак.
Выделяя время специально для собаки, хозяин учится расшифровывать выражения ее морды и взгляды и понимать язык собачьего тела.
А еще регулярные физические нагрузки помогают некоторым собакам лучше себя вести (это подтвердит любой собачий инструктор), а это, в свою очередь, делает жизнь в доме спокойнее. Благодаря снижению беспокойства по поводу собачьих проделок в доме связь с собакой становится более позитивной.
Интересно, что зависимость между прогулками и укреплением связи может быть двунаправленной. Регулярные прогулки с собакой могут вас сблизить, а тесная связь – побудить вас гулять с собакой регулярно и часто. Доктор философии Анджела Л. Керл и ее коллеги изучали взаимозависимость между владением собакой, привязанностью, характером прогулок и физическим здоровьем у пожилых участников исследования из США. Выяснилось, что люди, крепче связанные со своей собакой, обычно с ней и гуляли, причем каждая из прогулок была более длительной, чем у людей, чья связь с собакой была не такой тесной.
После того как Сара, работающая в маркетинге и живущая в Великобритании, в 2020 году переехала к своему бойфренду, она быстро привязалась к его мопсу по кличке Тиберий. У Сары фибромиалгия – заболевание, при котором по всему телу возникают мышечно-скелетные боли, порой изнуряющие. Между тем она заметила, что Тиберий «становится чересчур упитанным». Чтобы хоть как-то контролировать боль, Саре требуются регулярные упражнения, поэтому она взяла к себе в компанию Тиберия и они начали регулярно гулять. С тех пор Тиберий, которому сейчас семь лет, сбросил вес, а у Сары приступы боли стали значительно менее частыми и интенсивными. «Он так благотворно влияет на мое психическое здоровье, – говорит Сара, – и любит гулять так же, как теперь и я».
Доктор философии Джоан Уорф Хиггинс и ее коллеги провели такое исследование: собрали фокус-группы и задавали владельцам собак вопросы о прогулках и отношениях с собакой, чтобы лучше понять, как и почему прогулки с собаками повышают уровень физической активности. В ответах участников исследователи выделили четыре преобладающие темы, две из которых уже были им знакомы: собаки служат проводниками социального взаимодействия, они помогают больше двигаться. Но две темы были совершенно новыми: прогулки с собакой стирают различия между человеком и животным, и собака – это лучший товарищ для прогулки. Владельцы собак, участвовавшие в исследовании, говорили о своих питомцах как о членах семьи, с которыми они тесно связаны эмоционально. Хозяева эмпатически чувствовали, как собаки радуются прогулкам, и это подкрепляло их желание гулять с собаками. Как отмечали исследователи, «эмпатическое отношение идет на пользу хозяевам собак, поскольку собаки-компаньоны (значимые члены семьи, за чье здоровье и счастье они несут ответственность) побуждают их к прогулкам и поддерживают в них желание ходить пешком».
Бывает, что любимые собаки-компаньоны помогают своим хозяевам найти в глубине себя силы, чтобы через движение преодолевать весьма серьезные проблемы со здоровьем. В 2015 году Чарли*, фельдшер из Великобритании, попала в страшную автомобильную аварию; ей чудом удалось выжить. Она получила серьезные травмы, в частности, у нее была раздроблена кость руки, сломана коленная чашечка и были повреждены нервы. Приехав из больницы домой, она проводила время в компании своего пса Дизеля – помеси немецкой овчарки, ротвейлера и стаффордширского бультерьера, – который калачиком сворачивался под ее ногами, стоявшими на подножке кресла. Постепенно Чарли настолько окрепла, что начала водить Дизеля на короткие прогулки, которые мало-помалу удлинялись. Благодаря гулянию «я сумела восстановить силы и в конце концов вернуться к фельдшерской работе», – рассказывает Чарли, которой сейчас немногим меньше тридцати лет.
Но, к несчастью, в 2017 году ей пришлось временно уйти с работы из-за старой проблемы с плечом, обострившейся в результате аварии. На этом трудности не закончились: Чарли чрезвычайно ослабла из-за тяжелой анемии, и у нее образовалась большая язва желудка из-за противовоспалительных препаратов, которые она принимала для облегчения болей в суставах по предписанию врачей. В 2019 году у нее возникла перфорация желудка, и пришлось делать экстренную операцию.
Когда Чарли наконец вернулась домой из больницы, Дизель был на седьмом небе от счастья. «Я чувствовала, что он меня любит с какой-то невероятной силой», – вспоминает Чарли. Реабилитация началась заново и в этот раз шла не такими быстрыми темпами. Медленно, но верно Чарли восстанавливала силы, и вот «прошел год с лишним, и я снова могу с ним гулять, – говорит она. – Без него я никак не смогла бы войти в форму так быстро». В последние годы Чарли с Дизелем проводили так много времени вместе, что их связь стала неразрывной. Сейчас Дизель приближается к старости (ему около девяти лет), но это по-прежнему восьмидесятивосьмифунтовый сгусток «рыжей любви». «Этот пес, от носа до хвоста, в моем сердце, и я правда не знаю, как бы я все это преодолела без него, – говорит Чарли, теперь работающая администратором социальных сетей. – Ему, и только ему я обязана тем, что психологически справилась со случившимся».
Как убедилась Чарли, утешение и поддержка, которые дает человеку связь с собакой, побуждают его платить за любовь той же монетой и водить любимого песика на прогулки. Было проведено небольшое исследование с участием взрослых людей с продолжительными заболеваниями, такими как рассеянный склероз, остеоартрит, астма, а также с тревожностью и депрессией. Исследователи сопровождали их на повседневных прогулках с собаками, записывали на диктофон их разговоры о здоровье и самочувствии, затем брали у них интервью о том, как прогулки с собаками влияют на их здоровье и благополучие. Выяснилось, что у участников с продолжительными заболеваниями близкие отношения с питомцами. «Долг любви» зовет их на прогулки с собаками, и благодаря «теплым встречам и приятным ощущениям» от прогулок их самочувствие улучшается.
Даже когда некоторым из нас не хочется выходить на улицу, потому что там зверский холод или дождь и иногда совсем нет сил, мы все равно идем гулять с собаками, потому что хотим сделать для них то, что вряд ли сделали бы для себя.
Это проявление любви, знак доброй воли. Мы видим в этом свою обязанность, «долг любви» и не хотим подвести своих песиков. И они это, бесспорно, ценят.
И со временем может запуститься самовоспроизводящийся позитивный цикл, в котором физическая активность в компании собаки укрепляет связь между вами, а это в свою очередь побуждает вас продолжать гулять, бегать, ездить на велосипеде, кататься на роликах или заниматься еще какой-нибудь активностью вместе с собакой, благодаря чему ваша связь становится еще крепче… и так далее. Чтобы попробовать что-то новое и более сложное и расширить вашу общую зону комфорта, можно начать плавать или тренироваться для участия в забеге. А еще можно пойти в поход или просто пожить в палатке и извлечь из этого максимум пользы для обоих, ведь вы сможете провести друг с другом больше времени на открытом воздухе. Какой бы вид физической активности вы ни выбрали, вы со своим пушистым товарищем по фитнесу сможете подбадривать друг друга на каждом шагу, получая истинное удовольствие от совместной вылазки на природу. И скорее всего, домой вы вернетесь, став друг другу еще ближе.