– Хватит! Прекратите надо мной издеваться! Не вы же одна попали в этот чертов переплет, мне тоже плохо. И я волнуюсь, как вы не можете понять? И из-за вчерашнего, и вообще — потому что сижу перед красивой женщиной, к чему я не привык… А вы мне даже договорить не даете! Послушайте сначала, а потом уже…
Тарас замолчал на полуслове. Похоже, выдохся он так же быстро, как и закипел.
И все-таки Галя посмотрела на него другими глазами. Не сказать, чтобы она в корне изменила свое мнение о Тарасе, но заинтересовать ее у того определенно получилось. Извиняться она, впрочем, не стала. Коротко кивнула:
– Ладно. Послушаю.
И Тарас стал рассказывать. Сначала сбивчиво, то и дело щурясь сквозь слабые очки на Галю, пытаясь оценить ее реакцию; потом осмелел, разошелся, даже остывший чай допил и попросил налить еще чашечку. Правда, рассказывая, он не вдавался в подробности. Поведал о семье колдуна; о том, что они приходятся ему родственниками со стороны отца; о том, что после развода родителей дядя Матвей стал относиться к ним с мамой враждебно.
А дойдя до версии, что вчерашний «маньяк» не кто иной, как его отец, он даже закурил, не спрашивая разрешения у Гали.
Впрочем, она и не обратила внимания на эту маленькую вольность — настолько увлек ее рассказ Тараса. И когда он закончил, она лишь выдохнула:
– Ну ни фига ж себе!..
Тарас посмотрел на Галю с таким торжествующим видом, словно он не только вычислил, но уже и победил всех врагов-недругов.
И тогда Галя одной фразой смела с лица Тараса самодовольство.
– У них мой сын, — очень спокойно, словно речь шла о погоде, сказала она. Но глаза ее при этом кричали, вопили, умоляли. И Тарас пообещал себе сразу и безоговорочно, что расшибется в лепешку, но сделает все, чтобы эта женщина была счастлива. А для этого не требовалось даже звезд с неба доставать, достаточно помочь ей вернуть всего одну маленькую звездочку — сына.
Сама же Галя продолжала:
– И мне не очень понятно, зачем Костя мог понадобиться вашему отцу? Или дяде. Дикость, вы не находите? К тому же его похитила женщина. Вы хотите сказать, что это Катя?
– Постойте, — замотал головой Тарас. — Расскажите теперь вы, как это случилось?
Галя торопливо описала события дня. Самообладание в конце рассказа стало ей изменять, и она пару раз судорожно всхлипнула, отчего Тарас болезненно сморщился. Но Гале удалось справиться с эмоциями, к тому же она вспомнила о ночном автомобилисте и решила поведать и о нем.
Тарас насторожился.
– Автомобиль? Он что же, выследил нас на вокзале?
– Вы думаете? — нахмурилась Галя.
– Если он затеял серьезную игру… — стал рассуждать Тарас, но Галя его перебила:
– Костю похитили — куда уж серьезней?
– Вот именно. Значит, он рассчитал правильно, что, вероятней всего, мы вернемся в город на поезде.
– Это выглядело бы логично, — помотала головой Галя, — если бы не два «но». Зачем он вообще уехал с дачи, не покончив с нами там же, и почему с вокзала он поехал именно за мной, а не за вами? Если, следуя вашей версии, он ваш отец или дядя.
– М-да… — задумался Тарас. — Кстати, марку автомобиля вы не запомнили?
– Модель — нет. Но это вазовская классика. Красная.
– Что?! — подскочил Тарас. Галя тоже поднялась с табурета, только медленно, чувствуя, как по спине струится холод.
– Вы знаете… чья это машина? Ваш отец?..
– Нет… То есть не знаю. Я не видел отца шестнадцать лет и не знаю, есть ли у него машина вообще. Но такая машина у моего приятеля. Как, кстати, выглядел тот водитель?
– Не знаю, я видела только глаза через приоткрытое стекло. Под левым царапина была.
– Царапина? Это ведь я ему оправой от очков заехал. — Тарас сказал это и вспомнил Валеркино поцарапанное лицо. Сразу нехорошо заныло в животе.
И он рассказал про Валерку. Теперь он выложил Гале все, что знал и думал об этой истории сам.
А вот Галя о Романе почему-то промолчала. Она и сама не могла объяснить почему. Версия о колдуне показалась ей логичной, хоть и очень уж фантастической. Впрочем, именно ее фантастичность объясняла многие чудеса, случившиеся за эти два дня. Но не верилось Гале в колдунов — и все тут! И в затаенную на долгие годы месть — тоже. То, что в истории замешан еще один школьный учитель, верилось и того меньше. Мало ли на свете красных «Жигулей»? И баскетбол действительно вполне травмоопасен. Случаются совпадения и похлеще.
Зато в то, что отец воспылал любовью к сыну — или же любил всегда, но окончательно съехал с катушек недавно, — верилось очень хорошо. И пусть все остальное от этого понятней не становилось, все-таки проще Гале представлялся в роли «злодея» Роман. Впрочем, гадать она не любила, а данных для более конкретных выводов в наличии не имелось. Зато где-то сейчас плакал от страха — а может, и от боли?! — Костя, поэтому сидеть и рассуждать, прихлебывая чаек, Галя больше не могла.
Она резко поднялась, взъерошила пятерней короткие светлые волосы и сверкнула на Тараса взглядом рассерженной волчицы:
– Я еду за сыном. Вы со мной?
– Разумеется, — поднялся Тарас. Его взгляд был не таким злым, но тоже очень решительным. — У меня лишь одна просьба.
Галя шевельнула бровями, что означало: «Какая?» — и Тарас ответил, причем тоже достаточно твердо:
– Давайте будем на «ты»?
16
В электричке долго ехали молча. Галя смотрела в окно, прижимая к животу пакет с бутербродами для Костика, бутылкой «Фанты», парой яблок, целой горстью чупа-чупсов и завернутым в тряпку тесаком. Последний предназначался, разумеется, не для Кости.
Тарас же глядел прямо перед собой и пытался склеить кусочки рассыпающейся мозаики. Получалось плохо. Вся его стройная теория с колдунами рушилась из-за нелепого похищения мальчика. Разве что Костя использовался как приманка? Но ведь он был приманкой для Гали, а никак не для него, Тараса! Впрочем, как это «никак»? А что же он делает сейчас, если не мчится вместе с Галей прямехонько в руки Костиных похитителей? Возможно, это как раз хитрая многоходовка, с помощью которой проверялось — «дозрел ли клиент»? Ведь, по его теории, дяде Матвею нужно было, чтобы Тарас полюбил Галю, иначе месть оказалась бы неполной, пресноватой, без изюминки. А как проверить, любит он ее или нет? Испытать! Бросится ради чужого, в сущности, ребенка прямо в пекло — значит, любит. Благоразумно отвернется — надо пробовать другие варианты.
Что ж, подумал Тарас, разумное зерно в этих рассуждениях есть. А еще — похитительница. Женщина. Причем молодая, раз даже Галины родители приняли ее за дочь. Правда, волосы у Гали светлые, а у Катерины — черные как смоль. Но долго ли перекрасить или надеть парик? Тут, впрочем, тоже имеются странности. Если все это дело рук дяди Матвея и Катерины, откуда они так все хорошо знают о Гале? Неужели готовились заранее, подбирали подходящую кандидатку по многим параметрам? Не слишком ли сложно? Подошла бы практически любая женщина. В разумных пределах, конечно. А тут ведь они каким-то образом не только о Галиной внешности и о Костике знали, но даже о том, что Галя оставила сына у родителей, адрес которых похитителям также оказался известным! Хотя стоп…
Тарас повернулся к Гале:
– Ты сказала, что на женщине был тот же костюм, что и на тебе вчера?
– Это родители так сказали, — рассеянно глянула на Тараса Галя. — А что?
– Ты его часто надеваешь?
– Да вообще-то не особо. Собственно, в этом сезоне впервые вчера надела. В нем без плаща в самый раз, а вчера погода хорошая выдалась, вот и… А почему ты спрашиваешь? — Рассеянность быстро улетучилась из Галиных глаз, и теперь в них читалось искреннее любопытство.
– Значит, тот автомобиль, — стал озвучивать свою догадку Тарас, — то есть его водитель, ехал за тобой ночью не для того, чтобы убить. Он изучал тебя. Как ты выглядишь, во что одета.
– Чего ж ему было меня изучать, — невесело усмехнулась Галя, — если он на даче меня… — Сказала и осеклась. А Тарас удовлетворенно подхватил:
– Вот-вот! Не видел он тебя на даче! И вообще вчера не видел. Поэтому за тобой и поехал, а не за мной. А еще он хотел узнать, куда это ты пошла? Твой-то адрес им наверняка был известен. Вот ночью и адрес твоих родителей выяснили. Ну и, понятно, что сын твой тоже там должен быть.
– Хорошо, а как они узнали, что Костя с бабушкой и дедушкой останется, что я его в садик не поведу? Сидели до утра возле подъезда и ждали, одна ли я выйду?
– А почему, кстати, ты не повела его в садик?
Галя задумалась, поморгала и поджала губы:
– Не знаю. Утром вдруг стукнуло что-то. Пожалела будить. Да и родители редко внука видят.
– Вот-вот! Утром, — многозначительно кивнул Тарас. — А я, тоже утром, проснулся с твердой решимостью ехать в деревню. Не кажется тебе, что эти наши желания из той же серии, что и вчерашнее — поехать на неизвестную дачу?
– То есть нам их тоже каким-то образом навязали? Вот это действительно важно узнать. Ведь если нами могут неведомо как управлять, мы их никогда не сумеем победить. Может… они и наши мысли читают?
Тарас и сам уже думал об этом. Насчет чтения мыслей — это, конечно, вряд ли, иначе не стал бы ночью «поцарапанный» выслеживать Галю, а просто все узнал бы из ее головы. Зато внушение — это да. И головные боли, скорее всего, оттуда. Что-то вроде блока, запрещающего вспомнить, кто и когда их обработал.
Так он и сказал Гале. И добавил:
– Но все-таки мы их обязательно победим! Ведь я же не поехал в деревню. Я пересилил боль, и она отпустила. — Тарас не стал пояснять, что сделал это из-за любви к Гале. Не решился. Понял, что еще не готов для этого. Да и она сейчас не готова, очевидно.
Галя внимательно выслушала Тараса и задумалась. Потом сказала:
– Наверное, да. Они не всесильны. Ведь я тоже как-то сразу узнала, что Костя на той самой даче и мне нужно срочно к нему ехать. Я знала это совершенно точно, и желание сразу туда броситься было нестерпимым просто. Но я… не поехала. Тоже через боль себя пересилила. Но все же как они это делают?!