— Ладно-ладно, — пытался успокоиться я. — Мы с тобой потом отдельно поговорим, — посмотрел я на синевласку. — Для начала хочу узнать главное. Во-первых, насколько вы адекватны?
Вопрос явно возмутил девушек, они все одарили меня практически одинаково обиженными взглядами.
— Господин капитан, — произнесла крайняя брюнетка-пилот. — То, что мы вампиры, ещё не значит, что будем кидаться на всех подряд. У нас, знаете ли, культурное высокоразвитое общество. Мы не какие-то там дикари, которые будут заниматься каннибализмом, питаясь кровью разумных существ.
Остальные девушки согласно закивали, соглашаясь со словами пилота.
— Хорошо, с этим разобрались. Но вы же понимаете, что о вашей расе в содружестве ходят не самые лицеприятные слухи? Поэтому я должен быть уверен, что вы не преступницы, которые проникли на корабль, чтобы угнать его.
— Что?! — возмутилась принцесса. — Да мы честные вампирши, иначе не стали бы продаваться в рабство за еду!
— Да! — согласилась с ней вторая слева блондинка.
— Точно! — возмущённо произнесла всё та же пилот. — Мы образованные и честные девушки.
Остальные закивали и загалдели в том же ключе.
— Отставить галдёж! — твёрдо произнёс я, после чего все тут же замолкли. — Раз мы выяснили, что вы честные труженицы, то вернёмся к теме. Вы же понимаете, что ваше питание и одежда будут стоить дороже, чем даже та высокая зарплата, которая вам положена по контракту? Это не вы несёте невероятные убытки на содержании персонала, а я. Но всё же хочу знать — вас устраивает данное положение, в смысле, что будете фактически работать в долг и за еду?
— Позвольте, я отвечу, — уже уверенно произнесла принцесса, обращаясь скорее к девушкам, те молчаливо согласились. — Господин капитан, мы прекрасно понимаем, в каком положении оказались. Более того, мы пошли на это добровольно, поскольку являемся честными вампирами и не хотим быть причастными к криминалу.
— Хорошо, если это так. Я должен быть уверен в своём экипаже на все сто процентов. Очень, знаете ли, не хотелось бы однажды проснуться и понять, что корабль больше мне не подчиняется. Теперь о главном — я изучил ваши досье, и признаюсь, мне совершенно не понравился уровень ваших знаний. У всех четвёртый уровень техника или пилотирования, что является минимально допустимым для подобного корабля. Скажите, вы сможете справляться с возложенными обязанностями?
— Кхм… — Прокашлялась крайняя техник-блондинка. — Простите, господин капитан, но… Мы получили эти профессии недавно при помощи обучайки. Этих знаний должно быть достаточно, чтобы управиться, мы будем стараться.
Я прикрыл глаза, тяжело и продолжительно выдохнул, после чего медленно досчитал до десяти, чтобы успокоиться.
— Понятно. Ладно, справимся. По поводу дежурств…
— Простите, — перебила меня всё та же крайняя пилот-брюнетка. — Капитан, мы уже распределили дежурства.
— Хорошо, — кивнул я ей. — Тебя как зовут?
— Мортиша, — ответила она.
— Мортиша, ты назначаешься старшим пилотом. В твои обязанности вменяется назначать дежурства. Теперь ты, — перевёл я взгляд на вторую крайнюю техника-блондинку.
— Меня зовут Валиса, господин капитан, — ответила девушка.
— Валиса, — кивнул я, — ты назначаешься старшим техником. Обязанности аналогичны: составлять график смен, следить за его исполнением, следить за качеством выполняемых работ.
— Простите, господин капитан, — подала голос принцесса, она была слегка расстроена, видимо оттого, что не её выбрал старшей. — А куда мы летим?
— Действительно, хороший вопрос, вот и ответь мне, принцесса, куда мы летим?
— Эм… — растерялась синевласка. — Как вы приказали вчера, в ближайший необитаемый сегмент. Вы не уточнили куда, так что я выбрала наугад. Мы уже прибыли на место, но тут ничего нет, кроме звезды красного карлика и пары планет газовых гигантов.
— Будешь старпомом! — ухмыльнулся я, обращаясь к принцессе, которая удивлённо замерла, явно не ожидая столь резкого перевода темы.
— Простите, господин капитан, — произнесла синевласка. — Но почему я?
— Потому что принцесса, а значит, имеешь руководящий опыт. Кстати, как зовут моего нового старпома?
— Луиза, — ответила синевласка. — Но если полностью, то Луиза де`Вамп, не наследная шестнадцатая принцесса королевского дома сектора Вампиров. Но по документам я сейчас просто Луиза, обычная вампирша из фронтира.
— Все вы, принцессы, так говорите… Простые, как миликредит, а на деле оказываетесь сложнее корабельного реактора. Ладно, все свободны, а вас, госпожа де`Вамп, попрошу остаться.
Вампирши покидали кают-компанию, пребывая в замешательстве. Они оглядывались на нас с Луизой. После того, как за последней девушкой закрылась гермодверь, я сделал приглашающий жест в сторону одного из кресел, которое стояло возле стола напротив меня. Вампирша верно истолковала приглашение, тут же присела в кресло. Она с интересом рассматривала меня, ноздри девушки сильно расширялись, словно она принюхивается к моему запаху. Вдруг её глаза поползли на лоб от серьёзного потрясения.
— Капитан, вы маг?! — изумлённо вырвалось у девушки.
— Ты что, по запаху это выяснила?
— Эм… — замялась Луиза. — Не совсем. Меня обучали самообороне элитные инструктора — это обычный курс для высшей аристократии, ведь в случае чего не всегда можно полагаться на охрану, нужно уметь постоять за себя. В этот курс входят особые медитации, во время которых можно почувствовать ауру живых существ.
— Понятно, можешь не продолжать. Такие медитации мне знакомы. Ты попросту привязала восприятие аур к нюху.
— Что-то вроде того, — кивнула вампирша. — Я не вдавалась в подробности, просто изучила медитативную технику, точнее, её в меня вбили инструктора, — девушка невольно потёрла правой рукой пятую точку и слегка поморщилась, видимо, от болезненных воспоминаний.
— Закончим с прелюдией. Лучше расскажи, как целая принцесса оказалась у меня на корабле?
— А что, лучше бы было, если бы принцесса оказалась на корабле по частям? — с сарказмом спросила Луиза.
— Вот уж не надо такого «счастья»! Заканчивай свои еврейско-вампирские штучки, в смысле отвечать вопросом на вопрос.
— Это долгая история, — тяжело вздохнула девушка…
Дальше мне поведали историю, достойную женского романа, в которой повествовалось о бедняжке-принцессе, не чистокровной вампирши и нелюбимой дочке короля, которую решили насильно выдать замуж за маньяка. Понятное дело, мало какая девушка обрадовалась бы перспективе помереть в юном возрасте, даже не дожив до двухсот лет.
Сто-двести лет для вампиров, которые условно бессмертные и могут жить наравне с высшими эльфами, действительно смешной возраст. Если бы у этой расы не было проблем с деторождением и они не имели высокой склонности к криминалу и авантюрам, из-за чего большинство вампиров гибнут, не доживая до пяти сотен лет, то эта раса заполонила бы всю галактику. А так вампиров вне родного сектора встретить довольно проблематично, особенно в цивильных секторах, но это скорее не из-за малой численности, а поскольку их недолюбливают все остальные расы.
— Надеюсь, у меня теперь не будет проблем ещё и со спецслужбами вампиров, — резюмировал я после монолога принцессы.
— Ещё? — вопросительно приподняла брови Луиза.
— За мной кто только не гоняется: фурии, эльфы, возможно, ГСБ-эшники. Хотя, на этом фоне ещё и вампиры не столь страшны. Подумаешь, одной спецслужбой больше!
— Великий рандом! — удивилась принцесса. — Как же так? Кто вы, капитан? Вы полны загадок: маг, что для гнома огромная редкость, плюс за вами охотятся спецслужбы самых серьёзных секторов содружества, владеете эльфийским боевым крейсером. Или это из-за корабля?
— Ты же умная девушка, — ухмыльнулся я. — Сама-то как думаешь? Полагаешь, эльфы, которые никому не продают технологий, кроме устаревших минимум на тысячелетие, оставят без внимания тот факт, что их довольно свежий крейсер находится в частных руках представителя иной расы?
— Действительно, они вряд ли оставят подобное без внимания, — согласилась принцесса. — Но тогда зачем вам такой корабль?
— Скажи, Луиза, я могу тебе доверять?
— Я… — девушка задумалась. После раздумий она твёрдо посмотрела на меня. — Да, Серый. Мы в одном корабле и если не доверять друг другу, то жить будет сложно. Тем более, я тебе рассказала свой самый большой секрет. Не знаю почему, но… — девушка смутилась и потупила взор. — Ты мне приятен и вызываешь чувство доверия.
Не совсем я вызываю подобные чувства, но если что, буду всячески отрицать, что распылил в помещении немного алхимических веществ, которые помогают настроить вампиров на мирный лад и вызывают приятие. Вещества действовать перестанут, стоит только покинуть данное помещение, но так и задумано. Ведь важно вызвать у разумного правильную реакцию.
Первое мнение о человеке (то же самое относится ко всем гуманоидам содружества) самое важное, оно формируется за первые минуты общения и закрепляется на подсознательном уровне, после чего его довольно сложно изменить. При знакомстве с персоналом, когда я справился с удивлением, то поспешил обезопасить себя при помощи навыков имперского целителя, то есть трансмутировал немного обшивки кресла в нужное вещество. Может вампирши действительно честные и хорошие, но страховка не помешает.
— Луиза, моя история не менее интересная. Некоторое время назад я спокойно жил на далёкой дикой планете третьего уровня развития. У нас полёты в космос только-только начали развиваться, и то, дальше планетарного спутника никто не летал, о содружестве никто никогда не слышал. И вот, однажды меня и ещё несколько десятков сопланетников похитили пираты.
Девушка внимательно слушала проникновенную речь, в её взгляде зародилась сочувствие.
— Пираты накачали меня знаниями и продали в рабство, так что я прекрасно знаю, что такое работать за еду.
— Бедняжка, — сочувственно произнесла Луиза. — Так ты что, сбежал из рабства?