– Пожалуйста, – попросил я.
– Скоро, – пробормотала Таис, – скоро ты либо застрелишь меня, либо они будут здесь, и тогда тебе не поможет твой пистолет.
Жалость к ней вдруг сменилась гневом; меня даже затрясло от злости.
– Нет, – сказал я, и Таис удивленно взглянула на меня. – Нет, – повторил я. – Ты не Лида.
Я сделал шаг назад, прицелился и выстрелил.
Пистолет рявкнул, а его пластиковый корпус затрещал так, словно был рассчитан на единственный выстрел. Рукоятка врезалась мне в ладонь. Волна боли прошла через всю руку, до самого плеча, а из дула вылетела мощная струя воздуха.
Резиновая пуля ударила в стену в метре над головой Таис. Пуля срикошетила в потолок, и я невольно пригнулся. Когда я вновь распрямился, то Таис смотрела на меня с отрешенным спокойствием.
– Пугаешь? – спросила она.
– Промахнулся, – сказал я.
Она вздохнула и, покосившись на пистолет, поднялась на ноги.
– Это почти другой конец станции. Я не уверена, что мы дойдем при такой гравитации.
– Мы дойдем. У нас нет других вариантов.
Таис поморщилась, коснувшись раны на лбу, и, упираясь рукой в стену, побрела по коридору.
– Варианты есть, – сказала она, не оборачиваясь. – Остановись. Не надо.
– Почему ты так не хочешь, чтобы я туда попал?
– Потому что… – Таис привалилась плечом к стене. – Потому что…
Где-то за спиной взвыла сирена – резкий надрывный вопль прорезал стылый воздух и захлебнулся, сменившись угрожающей тишиной. Лампы у потолка загорелись красным – так ярко, что все перед глазами затянуло кровавой пеленой.
– Что это?! – испугался я.
– Откуда я знаю? Ты разбираешься в этом лучше меня.
Пол закачался, что-то ударило мне в ноги. Потом последовал еще один удар, и еще. Огромный таран под нами пытался с размаху рассадить металлические перегородки.
Я повалился на колени и чуть не выронил пистолет.
– Быстрей! – крикнула Таис, которая умудрилась как-то устоять на ногах.
Она метнулась к ближайшей двери – неожиданно легко и быстро, хотя секунду назад обессиленно опиралась о стену.
– Стой! – заорал я.
Но Таис уже юркнула в открывшуюся дверь. Я не успел подняться с коленей, когда очередной толчок бросил меня прямиком к зияющему проему, и я проскользнул в соседний коридор за секунду до того, как дверная створка захлопнулась.
Таис стояла передо мной. Она часто, изможденно дышала, а ее воспаленные от режущего света глаза горели, как при сенной лихорадке.
– Да что ты творишь?! – Я навел на нее шоковый пистолет. – Хотела сбежать?
– Это не я! – помотала головой Таис.
– Что не ты?
– Дверь закрыла не я, это автоматически. Наверное, в каких-то отсеках началась разгерметизация. Нас бы там заперло, если бы мы…
– Погоди…
Я с трудом видел из-за слепящего красного света. Новый коридор почти ничем не отличался от того, из которого мы пришли, – такие же пустые стены и одинаковые, на равных расстояниях, серебристые двери.
Я устало потер лицо. Но стоило мне расслабиться на секунду, и меня тут же отшвырнуло назад, как чудовищной силой ускорения. Я впечатался спиной в закрытую дверь.
Залитый светом туннель, в котором мы стояли, внезапно накренился, и Таис, распластавшись по стене, едва устояла на ногах.
– Вперед! – скомандовала она.
С трудом превозмогая давящую на грудь тяжесть, я оттолкнулся от двери и зацепился за длинный поручень, проходивший через стену. Таис упорно ползла вверх, хватаясь за поручень, который норовил оторваться в любую секунду. Ее ноги в ботинках на толстой подошве с протяжным скрипом скользили по полу.
– Куда ты? – спросил я. – Нам нужно в дэ два!
– Да. Дэ два, – ответила Таис. – Это вперед.
– Если ты… – начал я.
Вновь послышались ритмичные раскатистые удары, коридор пошатнулся, и невыносимая сила, еще мгновение назад тянувшая назад, к закрытой двери, швырнула нас на пол. Ни я, ни Таис не удержались.
Я врезался в пол и не сразу пришел в себя, оглушенный падением.
– Нам нельзя здесь оставаться! – простонала Таис, пытаясь подняться. – Эти отсеки перекроют, и сюда не будет подаваться воздух!
– Откуда ты знаешь? – прохрипел я.
– Знаю…
Таис поднималась с коленей, упираясь руками в пол – опасаясь, что в любую секунду нас снова может сбить с ног неуемная сила тяжести. Я тоже попробовал встать и только сейчас заметил, что рассадил в кровь колени.
– Знаю, – повторила Таис. – Я вспомнила. Во время учений. Нам говорили.
Она нервно, сбивчиво дышала.
– Это аварийный протокол. Крайние меры. У нас несколько секунд.
Таис посмотрела в конец коридора, и красные лампы у потолка стали плавно гаснуть, одна за другой – на нас медленно и неумолимо надвигалась волна темноты, уничтожая все источники света.
– Что это? – вырвалось у меня, и я понял, что голос мой дрожит.
– Это… – пробормотала Таис; губы ее побелели. – Нам нельзя…
Она неожиданно проворно прыгнула к двери в стене и прижала ладонь к сенсорной панели.
– Стой!
Таис проскользнула в комнату и попыталась закрыть за собой дверь, навалившись на нее всем телом, но я успел просунуть ногу в закрывающийся проем.
– Хватит! Прекрати! – закричал я.
Таис наступила на мою голую ступню каблуком. Я взвыл от боли и изо всех сил ударил в дверь плечом. Дверь распахнулась – сопротивление с другой стороны мгновенно исчезло, – и я, не устояв на ногах, растянулся по полу. Пистолет выскользнул из руки, звонко ударился о напольную панель и отскочил куда-то в сторону.
Когда я понялся на ноги, Таис стояла передо мной и целилась в меня из шокового пистолета.
8
Мы долго молчали.
Руки у Таис дрожали, но она так крепко сжимала рукоятку, что у нее побелели пальцы. Я даже слышал, как потрескивает пластик.
– И что? – спросил я наконец. – Что собираешься делать?
Таис прижала руку к левому уху и недовольно поморщилась. Видимо, она проверяла сигнализатор, о котором я совершенно забыл.
– Я не вернусь обратно, – сказал я и шагнул к Таис.
Комната задрожала от новых толчков, а красные лампы на потолке вспыхнули и замерцали, издавая высокочастотный треск. Что-то попадало на пол, послышался грохот разбивающегося стекла. Таис быстро оглянулась и прижалась к стене.
Она больше не целилась в меня.
Я раздумывал секунду – она была в паре метров от меня, и я мог бы преодолеть это расстояние в один прыжок, наброситься на нее, вырвать из рук шоковый пистолет…
Но вместо этого я повернулся к двери.
Дверь, вероятно, закрылась автоматически, и плоское табло замка светилось красным. Я прижал к сенсорной панели ладонь и чуть не упал, когда подо мной вновь зашатался пол.
– Не надо! – крикнула Таис.
Красный индикатор на сенсорной панели мигнул. Послышался угрожающий гудок.
– Ты не выйдешь! Двери заблокированы.
Электрическая судорога, проходившая через стены и пол, унялась, свет у потолка перестал мерцать, но горел теперь тускло, вполсилы. Все вокруг потонуло во мраке.
– Возможно, там уже нет воздуха. Нам нельзя выходить.
– И ты хотела оставить меня там?
– А ты хотел меня застрелить.
Я промолчал.
Мы были в узкой комнате с нависающим над головой потолком. Комната походила на чей-то кабинет. Все пространство перегораживал длинный опрокинутый стол – из черного отверстия в углу столешницы торчали бессвязные провода, а ящики встроенного бюро вылетели из полок. У стола лежал разбитый терминал и осколки от кофейной чашки.
– Я никогда не целился в тебя, – сказал я.
– А вот я сейчас целюсь в тебя, – сказала Таис.
– И что будешь делать? – Я посмотрел на Таис. – Мы же заперты здесь!
– Ждать, – ответила Таис.
Рядом со мной валялся перевернутый офисный стул. Я поставил его на тонкие рахитичные ножки и уселся спиной к двери.
– Хорошо, – я сцепил на груди руки, – будем ждать. Ждать, пока эту станцию не разорвет на части или…
Таис молчала. Она по-прежнему стояла посреди комнаты, направив на меня пистолет. Руки у нее дрожали.
– Нам обоим было бы проще, если бы ты убрала эту штуку, – сказал я.
– Нам обоим?
– А зачем она нужна? Просто разряди ее – и все. Не собираешься же ты все время держать меня на мушке?
Руки Таис ослабленно опустились, но через секунду она снова вздернула пистолет.
– Нет! – жестко сказала Таис. – Скоро они придут, и все это закончится.
– Как скажешь, – отозвался я. – Придут так придут. Если, конечно, есть кому приходить.
Таис осмотрелась – наверное, пыталась найти второй стул, – но потом присела на край перевернутого стола. Дуло пистолета опустилось, уставившись в пол, и девушка изможденно свесила голову. Однако стоило мне пошевелиться, – стул подо мной предательски скрипнул, – как она тут же вскинула пластиковое оружие.
– Спокойно, – сказал я. – Не собираюсь я на тебя нападать. Даже если я получу пистолет, это ничего не изменит.
– Все должно было быть не так, – вздохнула Таис. – Зачем ты…
Она покосилась на окровавленный рукав.
– Как ты это сделал? Откуда у тебя этот гвоздь или что это было?
– Не знаю. – Я дернул плечами. – Просто валялся на полу в камере. Может, кто-то подбросил?
– Кто?
– Ты.
Таис уставилась на меня, как на умалишенного, и я невольно рассмеялся.
– Я правда не знаю, – сказал я. – Но мне начинает казаться, что это тоже тест – вроде тех фигурок или этого вашего ежедневного допроса: «как тебя зовут?», «сколько тебе лет?».
– Какой еще тест? Ты… – Таис прикрыла рукой глаза, – ты совершенно безумен! На что я вообще рассчитывала?
– Когда? – не понял я. – На что рассчитывала?
Таис не отвечала.
– Кстати, – начал я, – там, в камере, ты назвала меня Витей. Почему? Дело в том, что у меня был…
– Ты и есть Виктор! – крикнула Таис, и глаза ее гневно блеснули. – Я назвала тебя так, потому что это твое имя!
– Что? Но… – Я пропустил вздох, и слова застыли у меня в горле. – Что это за чушь! Виктор – мой друг. Я учился с ним в институте. А мое имя…