– Не называй меня так!
– А зачем тогда? Согласись, что-то все-таки…
– Дурак! – взвилась Таис. – Я знаю тебя два года! Два года, понимаешь? Это ты меня впервые увидел неделю назад, а я…
Таис опустила пистолет. Я вдруг понял, что она держится из последних сил. Лицо ее побледнело, рана на лбу вновь начала кровоточить. Таис застонала и осела на пол, привалившись спиной к стене.
– Я хотела тебе помочь, – простонала она.
– Так помоги.
– Как? Отдать тебе пистолет?
– Проводи меня до дэ два.
– Ты ведь уже не веришь, что там твоя Лида? – сощурилась Таис. – Или снова передумал? Я уже не Лида?
– Нет, не передумал. Вернее… А что еще мы можем сделать? Там кто-то из «Ахилла». Кто-то, кто знает меня, настоящего. Виктор я или нет…
Таис поднялась с пола, опираясь о стену, и подошла ко мне, покачиваясь.
– И как я должна это сделать? Они будут тут с минуты на минуту! И главное…
Она навела на меня пистолет.
– И главное – зачем?
– Потому что ты сама сомневаешься, – сказал я. – Признай. Мы сходим туда – и все сразу встанет на свои места. Если окажется, что я Виктор, что все ваши рассказы – правда, то я не буду сопротивляться – можете хоть выбросить меня в открытый космос.
– И для этого я… – начала Таис.
– Отдай мне пистолет.
Таис засмеялась, но тут же устало нахмурилась.
– Хорошо придумано, – сказала она. – Просто отлично.
– Тебе двадцать шесть лет, – сказал я.
– Что?
Таис побледнела.
– Тебе двадцать шесть. Твое образование, я думаю, нейродинамика. Неплохо работаешь с нейроинтерфейсом. И еще солнечное затмение – никогда не поверю, что ты могла это забыть.
– Затмение? – Таис пораженно уставилась на меня и стала медленно отступать в другой конец комнаты. – О чем ты говоришь? Да, я заканчивала нейродинамику, но какое еще у меня может быть образование? Изящная словесность, что ли? Я же здесь работаю! И по поводу возраста – ты не угадал.
– Возраст могли изменить. Кстати, Лида тоже училась на нейродинамике.
– Лида, Лида, Лида, – покачала головой Таис. – Это просто смешно.
Однако голос у нее дрожал.
– Это совсем не смешно, и ты сама это понимаешь.
– Так что? – Таис нервно повела дулом пистолета из стороны в сторону. – Это все, что ты знаешь о своей любимой Лиде? Что по поводу родителей? Или, может, знаешь, какие у меня есть родинки на теле? Что я люблю?
– Я не все помню. Мои воспоминания… Я даже не знаю, как это объяснить. Нет никаких черных дыр, просто события, которые происходили несколько лет назад, я вспоминаю так, как если бы прошла половина столетия.
Таис грустно усмехнулась.
– Так ты не помнишь ее, эту Лиду! Конечно! Как можно помнить того, кого нет!
– Лида есть и стоит передо мной.
– Прекрати!
– Просто дай мне шанс. Ты же ничего не теряешь.
– И что, ты поверишь кому-то из этого самого дэ два, когда не веришь мне?
– Я верю тебе. Я верю, что тебя обманывают так же, как и меня.
В дверь за мной что-то гулко, размашисто ударило, и я испуганно вскочил со стула. Индикатор замка истерично замигал и погас, а дверь пошатнулась, но устояла. Таис стиснула обеими руками пистолет, испугавшись не меньше меня.
– Времени нет, – сказал я и схватил ее за плечи.
Таис дернулась, попыталась сбросить мои руки, но вдруг замерла и посмотрела мне в глаза.
– Решай, – сказал я. – Но что бы ты ни решила, ты должна знать…
– Что знать?
– Я люблю тебя.
В дверь снова ударили. Послышались чьи-то голоса.
Таис сжала губы и приставила пистолет к моему лбу.
– Хватит! – прошипела она. – Прекрати! Я ни за что… Я никогда…
– Я ни в кого не буду стрелять. Я никому не причиню вреда. Скорее, уж застрелюсь сам.
Раздался очередной удар. Таис покосилась на дверь, вытащила из пистолета картридж с патронами и спрятала его в задний карман брюк.
Потом сунула мне в руку пистолет.
– Только так, – сказала она. – Ты же все равно не собирался стрелять.
Я обхватил Таис одной рукой и прижал дуло незаряженного пистолета к ее виску. Дверь дрожала так, словно ударная сила в пару тонн пыталась рассадить ее в щепки. Комнату заполонил отрывистый металлический лязг.
– Спасибо, – сказал я.
– Когда мы выйдем, – сказала Таис, – то пойдем обратно, если, конечно, все переходы открыты.
– Обратно?
– Да. – Таис поджала губы. – Дело в том, что дэ два в другой стороне.
– Страшно даже подумать, куда ты меня в таком случае вела.
– Главное, что сейчас мы пойдем в нужную сторону, – улыбнулась Таис. – Сама не понимаю, зачем делаю это. Правильно говорят, что безумие заразительно. Но я…
В этот миг дверь слетела с петель.
6
Они обступили открытый проем, не давая нам выйти.
Алик пришел не один. С ним был мужчина в серой униформе, невысокий и полный, с некрасивым землистым лицом. Они оба держали шоковые пистолеты и целились, как мне показалось, в голову Таис.
– Брось оружие! – крикнул Алик.
Его лицо раскраснелось, а лоб лоснился от пота. Он быстро протер глаза и, сощурившись, вытянул руку с таким же пластиковым пистолетом, как у меня.
– Я ни в кого не хочу стрелять, – сказал я. – Дайте нам выйти. Мы дойдем до дэ два и…
– А я выстрелю, – сказал Алик.
Стоящий рядом с ним мужчина на секунду взглянул на него – с немым животным страхом, – но тут же отвернулся и обхватил двумя руками рукоятку пистолета.
– Оружие несмертельное, – продолжал Алик. – Так что даю тебе последний шанс.
– Алик! – взмолилась Таис. – Позволь нам выйти! Он совсем рехнулся! Его пистолет на максимальной мощности! Он…
Таис поморщилась и зажмурила глаза; я не мог поверить, что она притворяется.
– Стреляй! – заорал я. – Давай посоревнуемся, кто из нас быстрее нажмет на спусковой крючок!
Я прижал дуло к виску Таис.
– Что же ты? Давай!
– Погоди! – Напарник Алика резко глотнул воздух. – Не надо. Выстрел в висок…
– Он блефует! Так ведь, Витя?
Алик скривился – мышцы на его пунцовом лице будто свело от инсульта.
– Ты ведь считаешь, что она…
– Уже нет. Она просто подделка. Вы нарочно подкинули ее мне, чтобы свести меня с ума!
Таис вздрогнула.
– Лида в дэ два! И мы идем туда!
– Дэ два? – Алик не мог скрыть удивления. – Откуда ты знаешь про дэ два? Таис? Ты ему сказала? Зачем?
– Я ничего ему не говорила. Он как-то узнал. Я не знаю.
Алик издал надсадное рычание. Капелька пота соскользнула с его брови, и он зажмурил левый глаз, словно прицеливаясь.
– Алик! – взмолилась Таис. – Мне страшно! Пропусти нас! Что там может быть такого в этом дэ два? Он обещал потом сдаться.
Алик вновь нервно смахнул пот и с сомнением посмотрел на меня.
– Да, – сказал я. – Я знаю, что мы на орбитальной станции. Я сдамся после того, как поговорю с человеком, которого вы держите в дэ два.
Напарник Алика опустил пистолет.
– Пусть они пройдут, – предложил он. – Мы как раз разблокировали этот коридор.
– Таис! – прорычал Алик, продолжая целиться ей в голову. – Ты рискуешь, Таис. Если он… если он действительно…
Пот заливал ему глаза, и он принялся агрессивно тереть лицо рукавом.
– Он там вообще слетит с катушек! Я не могу этого допустить!
– А чего ты хочешь? – неожиданно спокойно сказала Таис. – Чтобы он пристрелил меня здесь?
– Она права…
Напарник коснулся вытянутой руки Алика, предлагая ему опустить пистолет.
– Что мы сейчас сделаем – по крайней мере, пока еще не все…
– Заткнись! – закричал Алик. – Я думаю! – И с ненавистью вытаращился на меня.
Моя рука с незаряженным пистолетом затряслась, и я изо всех сил сдавил скрипящую пластиковую рукоятку, стараясь унять дрожь. Таис лихорадочно вздохнула.
– Если с ней… – сказал Алик. – Если ты что-нибудь с ней сделаешь, то я…
– Алик! – застонала Таис. – Достаточно угроз! Я и так едва стою на ногах. Дай нам пройти.
Алик колебался. Но потом рука его дрогнула и он опустил пистолет.
– Дэ два, – сказал он. – И ни шага дальше. Слышишь меня?
– Да, – сказал я.
5
Мы возвращались обратно.
Свет в коридорах мерцал, и тени наши вздрагивали и двоились на голых стенах – казалось, меня подводят глаза, и я теряю сознание после этих бесчеловечных перегрузок, после ночи без сна.
– Здесь направо, – шепнула Таис, когда мы вышли в основной коридор.
Алик и его напарник проскользнули в открытый проем вслед за нами – тихо и мягко, как будто тоже были тенями. Они уже не целились в меня, но держали шоковые пистолеты наизготове.
Я ни разу не повернулся к преследователям спиной и пятился, прикрываясь Таис, обнимая ее одной рукой. Таис часто дышала, глотая воздух ртом. Ноги ее заплетались – она постоянно спотыкалась и чуть не упала. Я боялся, что она в любую секунду может свалиться без чувств, и тогда Алик со своим осторожным другом расстреляют меня из шоковых пистолетов.
Потом мы прошли мимо моей камеры – я запомнил цифры на двери.
– Таис! – позвал Алик. – Ты уверена? Еще не поздно все…
Таис остановилась.
– Пойдем! – закричал я.
Алик вскинул пистолет.
– Спокойно, – сказала Таис. – Я просто… Дэ два в конце этого коридора. Теперь нет смысла…
– Подумай, Таис, – сказал Алик.
– Уже подумала, – сказала Таис.
– Но почему?! – спросил я. – Что такого в этом дэ два? Почему вы так старательно пытаетесь…
– Не надо, – пробормотала Таис. – Осталось всего несколько метров. И потом…
– Что потом?
– Без глупостей! – напомнил мне Алик.
Я потянул Таис за собой и ненароком сдавил ей шею. Она закашлялась и уперлась в стену рукой. Я отпустил ее.
Таис ссутулилась, склонив голову. Она едва стояла на ногах. Я приставил к ее затылку пистолет.
– Пойдем!
– Секунду. Дай мне секунду.
Она не притворялась.
– Осталось всего несколько метров, – сказал я.