— Но ты же птица, Рекс! — не унимался Тимоша. — Как это: птица — и вдруг не летает?
— Это в природе встречается, — заметил всезнающий Будильник. — Есть нелетающие птицы: пингвины, страусы, куры…
— Сам ты страус! — обиделся Чижик.
— Рекс, не ругайся! — одёрнул его Тимоша.
— А чего он курой обзывается!
— Я констатирую факт! — уточнил Будильник. — Чижи, к твоему сведению, поют и летают.
— Я тоже пою! — сказал Рекс.
— Слыхали, — насмешливо звякнул Будильник.
— Ну, ты!..
— Да хватит вам! — унимал их Тимоша. — Рекс, а ты что же, ни разу не пробовал взлететь?
— Зачем это?
— А ты попробуй.
— Зачем это?
— Что ты заладил как попугай! — возмутился Будильник. — Говорят тебе: попробуй!
— Ты что всё время обзываешься? — взъерошил перья Рекс. — То страус, то кура, то попугай! Сам-то ты кто?
— Я точный часовой механизм типа «будильник»! Работаю без ремонта вот уже почти полвека. И ни разу — ни разу, слышишь ты, дитя «Природы»! — не ошибся!
— Подумаешь! — свистнул Чижик.
— И подумай! Думать не вредно, — отчеканил Будильник. — И не вредно было бы научиться летать и петь, раз ты птица.
— А я умею! Умею! — раскипятился не на шутку Чиж.
— Докажи!
— Запросто!
Чижик разбежался, подпрыгнул, но наступил на свои цепи и растянулся на полу.
Будильник залился звонким смехом.
— Да не так! Не так! — сказал Тимоша.
— «Не так»! — передразнил его Чижик. — А как?
Тимоша встал на цыпочки, весь вытянулся вверх, так что тоненькая шея его вылезла из тугих витков шарфа, словно грифель из цангового карандаша.
— Вот так! Вот так, — взмахивая худенькими руками, показывал мальчик. — Вот так!
Чижик разбежался, подпрыгнул и, может, взлетел бы, но зацепился за полуоткрытую дверцу шкафа и опять грохнулся на пол.
— Сними ты эти цепи дурацкие! — посоветовал Тимоша.
Чижик нехотя расстался со своим украшением.
— Давай! — Тимоша замахал руками и, сбросив тапочки, побежал, подпрыгивая, стараясь растолковать Чижику, как летают птицы.
— Немедленно, немедленно обуйся! — забренчал Будильник. — У тебя больное горло, а ты босой!
Тимоша покорно натянул тапки и принялся снова и снова показывать Чижику, как нужно летать. Они падали, спотыкались, натыкались друг на друга. Рексу изрядно надоели эти упражнения, но мальчик не отставал. И когда Тимоша двинул лбом о шкаф и на лбу у него засияла, распухая, изрядная шишка, Чижик нахально захохотал:
— Во! Воще! А ещё учит!
— Ну, хватит! — сказал Будильник, прикладывая к Тимошиной шишке свой холодный никелированный звонок. — Порезвились — и достаточно…
— Нет, — вздохнул мальчик. — Мы, наверное, что-то не то делаем.
Он смазал сбитые коленки йодом.
— «Не то», «не то»… — передразнил его Чижик. — А что «то»? Может, действительно, мы, чижи, когда-то и летали… А теперь другое время. Теперь самолёты есть! И воще!..
— Чижик, миленький! — попросил его Тимоша. — Ну давай ещё раз! Ну пожалуйста!
— Да хоть сто раз, всё равно ничего не получится, — отмахивался Рекс. — Воще!
И опять они бегали по комнате, подпрыгивали — всё напрасно. Полёт не получался. Чижик даже прыгал со стола и со шкафа, и хоть он не ушибался, как Тимоша, но падал на пол камнем.
— Ты знаешь, — сказал мальчик, сидя на полу и отирая пот со лба, — в одной книге я читал, что полёт птицы начинается с того, что птица хочет взлететь! Понимаешь? Нужно сильно захотеть… Очень-очень! И поверить, что получится…
Тимоша скинул тапки, залез на свою кровать и встал там, закрыв глаза.
— Вот смотри и делай вместе со мной! — сказал он Рексу. — Я широко раскидываю крылья! Взмахиваю ими… Они большие, сильные…
Рекс послушно взмахнул жиденькими крылышками.
— Я хочу летать! — прошептал мальчик. — Я очень хочу летать. Я делаю широкий взмах своими прекрасными, своими огромными крыльями… Лечу! Лечу!
Глава седьмаяНеужели так бывает?
И тут произошло невероятное: Тимоша шагнул с кровати, но не упал, а… повис в воздухе. Чувствуя, что под ногами вдруг не стало опоры, Тимоша открыл глаза и совершенно неожиданно без видимых усилий плавно взмыл под потолок.
Будильник растерянно звякнул, и шапочка звонка от удивления сползла у него набок.
А мальчик, описав под потолком круг, подлетел к балконной двери, закрытой на верхнюю (чтобы её нельзя было достать даже со стула!) задвижку. Повозился с ней и, распахнув балконную дверь настежь, вылетел на улицу!
В лицо Тимоше ударил тёплый осенний ветер, в котором смешались запахи прелых листьев из городских парков и скверов с влажными запахами дождя и реки.
Далеко-далеко внизу, в ущелье улицы, катили машины, троллейбусы, автобусы. По тротуарам спешили прохожие, и сверху было не разобрать, кто идёт: мужчина, женщина, ребёнок? Двигались разноцветные точки — пятнышко побольше, пятнышко поменьше, а вот совсем большое, яркое…
«Это же зонтик!» — догадался мальчик.
Из-за серо-синих осенних облаков выглянуло солнце, и у разноцветных пятен выросли тени. Они размахивали руками, двигали ногами. Одни бежали впереди, другие позади.
«Это смотря куда светит солнце: в спину или в лицо», — подумал Тимоша.
Он взмыл ещё выше. Тяжёлое, словно мокрая простыня, облако мазнуло его своим холодным краем по лицу, шлёпнуло по босым пяткам, и тут Тимоша окончательно понял, что он летит!
— Я лечу! Лечу-у-у! — закричал он, и голос его от радости сорвался!
Тимоша покружил над крышами домов и, широко раскинув руки, спланировал в открытую балконную дверь.
— Ну вот же он! — закричал Чижик. Мелко и нервно трепеща крылышками, он носился вокруг люстры. — Во! Летает! Ур-р-р-ра! — заорал он. — Мы летаем! Воще!
Будильник наконец пришёл в себя, поправил шапочку звонка и вдруг залился отчаянным звоном:
— Иван Карлыч! Иван Карлыч! Смотрите!
Старый Сурок прибежал из кухни, как был: в переднике, с тарелкой и тряпкой в лапках.
— Батюшки! — ахнул он. — Упадёт! Расшибётся!
Пенсне спрыгнуло с его коротенького носа и повисло на чёрном шнурке. Сверху Иван Карлыч казался Тимоше и Чижику коротеньким мягким плюшевым пенёчком.
— Что это? Что это?!
— Иван Карлыч! — кричал Тимоша. — Я лечу!
— Летят! — взволнованно объяснял Будильник. — Летят! Оба!
— Ага! — трещал Чижик. — Мы летим! Ну мы даём! Ну воще…
Старый Сурок зажмурился и замотал головой.
— Разбудите меня!
— Иван Карлыч, — сказал Тимоша, спустившись пониже. — Я лечу на самом деле!
— Нет-нет! Это я вижу во сне! Это такой странный сон! — лепетал Сурок.
— В том-то и дело, что не сон! — звякнул Будильник. — Мы же все это видим.
— Значит, мы все спим! — сделал вывод Иван Карлыч.
— Но не может же всем сниться один и тот же сон!
— Не сон! Раньше мне это снилось, но теперь я лечу на самом деле.
Тимоша взмыл под потолок, перевернулся через голову, сделал «мёртвую петлю», резко спикировал и пронёсся, как истребитель, мимо отшатнувшегося Сурка.
— Ба… Батюшки! Что ж это делается! — просипел Иван Карлыч.
— Давайте с нами! — кричал мальчик. — Взлетайте!
— А ему слабо! — пискнул Чижик. — Летать — не пенсне носить!
— Но ведь этого не может быть! — жалобно прошептал Сурок.
— Не может! — подтвердил Будильник. — Не может, но ведь летают!
И тут Тимоша и Рекс заложили такие воздушные пируэты, что старый Сурок сел на пол и схватился за сердце.
— Упадут! Упадут ведь! Ай, батюшки! Упадёте! Расшибётесь! Ведь вдребезги расшибутся! — сказал он Будильнику. — Прекратите немедленно! — строго сказал он, стараясь взять себя в руки. Он даже попытался подпрыгнуть и поймать Чижика за сползающие джинсы.
— Не-а! — заорал Рекс — Не прекратим. Мы теперь воще! Захотим — на улицу! Захотим — воще! Куда хотим — туда летим!
— Что это значит? — ахнул Будильник. — «Куда хотим — туда летим!» Без разрешения родителей?!
— Спускайтесь немедленно! — строго приказал Сурок.
— Но почему? — спросил Тимоша.
— Ты упадёшь и больно разобьёшь коленки… или нос…
— Не упаду… Не упаду-у-у… — кричал Тимоша, пикируя и взмывая вверх по всем правилам высшего пилотажа.
— Тимоша! — простонал Сурок. — Спустись, пожалуйста… Все эти полёты плохо кончаются!
— Счас, — сказал мальчик, — вот слетаю на улицу…
— На улицу! — как в набат, зазвонил Будильник. — Родители категорически запретили… Там же дождь, там же машины.
— Вот именно! Вот именно! — поддакивал Сурок. — Спускайтесь немедленно! Прекратите это… — Иван Карлыч не мог найти слово, чтобы назвать это немыслимое явление. — Это опасно! Очень опасно!
Тимоша всегда был послушным, но ему совсем не хотелось спускаться, а, наоборот, ужасно хотелось на улицу.
— Но мы же никому не мешаем, Иван Карлыч! Мы полетаем и вернёмся! Летать безопаснее, чем ходить: ведь все машины внизу. А вверху целое небо и всем просторно!
— Может быть, мы всё-таки спим? — с надеждой сказал старый Сурок. — Может, всё-таки нам это снится?
— Нет! — отрезал Будильник. — Я никогда не сплю!
— Нет! — подтвердил Тимоша. — Я сейчас так о шкаф треснулся! Больно! Значит, не сон!
— Тимоша! — заламывая лапки, взмолился Сурок. — Спускайся скорее, мой мальчик, если ты упадёшь, ты стукнешься ещё больнее!
— Не понимаю, — звенел Будильник. — Мы, конечно, не спим. Но ведь люди наяву не летают…
— А на самолётах! На дельтапланах! — кричал сверху Тимоша.
— Но ведь у тебя ничего этого нет! — сказал Будильник.
— А на крыльях! — закричал Чижик. — А на крыльях что, не летают? Во я как могу! И штопором, и ласточкой!
— У тебя-то, разумеется, есть крылышки! Ты птица! — согласился Будильник. — А у него?
— И у меня! И у меня! — восторженно кричал Тимоша. — Смотрите какие! Большущие! Я хочу взлететь повыше — делаю взмах и лечу! А вот, смотрите, раскидываю их во всю ширь и мчусь плавно и быстро, как с горы на лыжах, только этой горе нет конца…