о. Это была еще одна жертва беспредела, творившегося в городе в эти дни.
В ста пятидесяти метрах за злополучным перекрестком, на котором статуей Скорби застыл городской бомж, происходили аварийные работы по замене кабеля. Правая сторона проезжей части была разрыта до самых рельсов. Нетрезвые работяги в грязных оранжевых жилетах, сиплыми голосами комментируя свои действия, ковырялись в небольшом, глубиной метра полтора, котловане и вокруг него. На самом краю ямы стоял трактор «Беларусь», из кабины которого высунулся экскаваторщик с «беломориной» в зубах. По части алкогольного опьянения он не отстал от своих пеших коллег и с высоты кабины давал им разнообразные интересные советы.
Шварц на восьмидесяти километрах в час объехал котлован по встречным рельсам. Навстречу шел трамвай. Преследователи повторили его маневр. Трамвай, усиленно трезвоня, приблизился к котловану.
«Опель» и оставшаяся на ходу «восьмерка» проскочили это место благополучно, в отличие от неповоротливой «Нивы». Ее водитель попал в неприятную ситуацию. Объехать трамвай слева возможности не было из-за встречного потока машин. Попытаться проскочить между электрическим «сохатым» и котлованом было уже поздно. Огрызок, сидевший за рулем, запаниковал и ударил по тормозам. «Ниву» повело юзом вправо, и она ударилась о колесо трактора «Беларусь», стоявшего на самом краю котлована.
«Беларусь» развернуло, и переднее колесо зависло над ямой. «Нива», продолжая движение, на миг, правда, очень короткий, перешла в режим неуправляемого свободного падения. Котлован был всего лишь около трех метров в ширину, так что лучший российский чудо-джип со всей дури врезался в противоположную глинистую стену ямы. Пассажиры «Нивы», пренебрегшие ремнями безопасности, излишне быстро сгруппировались в районе приборной панели, что очень вредно сказалось на их здоровье.
«Беларусь», продолжая крениться, боком сполз в яму, придавив злосчастную «Ниву» сверху, жестоко отомстив тем самым за убитого горем простого российского алкоголика с перекрестка.
Отметив про себя тот факт, что еще один из участников погони выбыл, да еще таким эффектным образом, Шварц удовлетворенно хмыкнул.
Доехав до перекрестка Воронова и Вересова, он резко затормозил и свернул направо, через несколько секунд достигнув перекрестка Вересова и Седова. Налево, за Греченским мостом, находился Невский район, куда и вел согласно плана всю эту веселую компанию Шварц. Погоня продолжалась по проспекту Крылова. На хвосте у «БМВ» остались только две машины — «опель» и «восьмерка».
Классиков нужно изучать в школе, это помогает в жизни. Никому из преследователей не вспомнилась басня дедушки Крылова про волка, который по ошибке угодил на псарню. Им даже и в голову не приходило, что их ведут на псарню, то есть в западню. Не изучали они классиков в школе. А напрасно.
«БМВ» выехала на улицу имени певца блеска и нищеты парижских шлюх господина Бальзака. Виляя между сохнущих на берегу катеров, лодок и яхт, дорога расширилась и превратилась в небольшую поляну на берегу реки. Впереди был тупик.
«БМВ» остановилась. Шварц вышел из машины, хлопнув дверью, и, сев на капот, сложил руки на груди.
Внимание преследователей было сосредоточено только на нем, поэтому, когда «опель» и «восьмерка» остановились вплотную к «БМВ» и из них выскочили готовые убивать и калечить салтыковцы, они не сразу заметили стоявших вокруг поляны вооруженных людей, а заметив, некоторые из них, не сдержавшись, «сходили под себя».
«…хочу поздравить вас, Волк. Наши подопечные уже затеяли гонки со стрельбой. Что будете делать?
— Вы забыли, Тигр, что я ваш подчиненный? Вот и давайте, руководите. А я что — я готов.
— Эк, вы заговорили! Хорошо, я припомню вам ваше подлое коварство. А пока что свяжитесь с Койотом…»
Глава 5«ЭЛЕКТРИЧЕСКИЕ СТУЛЬЯ ИЗ АМЕРИКИ! ПОРАЗИТЕЛЬНЫЙ ЭФФЕКТ ЖИВОГО ТЕПЛА…»
Принеся из кухни две чашки кофе, Бекас подвинул к правой руке Скорпиона стул, поставил на него чашку кофе и, откровенно пародируя пленника, сказал:
— Сейчас я освобожу вашу правую руку и надеюсь, что вы не будете швырять в меня стулом. Насколько я понял, вы человек уравновешенный.
Скорпион, по прежнему не сводивший с Бекаса глаз, криво улыбнулся и ответил:
— Как же я в вас ошибся! — он замолчал, покачивая головой из стороны в сторону, как бы не веря тому, что происходит, и продолжил: — Нужно было просто убрать, вас.
— А зачем? — спросил Бекас, начав расстегивать ремень на правой руке Скорпиона, и заметил, как тот бросил молниеносный взгляд на торчавшую под мышкой у Бекаса «беретту».
Затянув ремень снова, Бекас погрозил Скорпиону пальцем, вынул пистолет из кобуры и положил его на стол, подальше от греха.
Потом он все-таки освободил Скорпиону руку и повторил вопрос:
— Так зачем меня убивать?
Скорпион не ответил и взял кофе.
— Вы не можете ответить на такой простой вопрос. Ай-яй-яй! Хотя, по правде сказать, он, наверное, самый сложный из тех, которые я задам вам сегодня.
Он уже знал, что будет делать дальше.
Скорпион молча пил кофе.
Бекаса охватило странное чувство. Он не просто чувствовал власть над этим человеком, а что-то больше напоминающее ответственность за него. Будто кто-то вручил ему жизнь Скорпиона и сказал: «Поступай с ним как знаешь». А как поступать с его жизнью, Бекас еще не решил. Оставить Скорпиона в живых он не мог. Тот опознал его, запомнил его машину. Договариваться с ним или подкупать его было явно бесполезно. Если бы он сразу убил его, как только освободился от пут, было бы значительно легче. Теперь же нужно было убивать, так сказать, по расчету. Роман понимал, что хладнокровно убить Скорпиона он не сможет. Вот только враг об этом догадываться не должен.
Бекас встал со стула, забрал у парня недопитую чашку и снова пристегнул ему руку:
— Я не хочу играть с вами в игры, в которые играют люди, подобные вам. Я буду откровенен. Сегодня я убью вас. А до этого я сам обойдусь с вами, как с вещью. С говорящей вещью. Да, мне кажется, вы и есть говорящая вещь. По крайней мере, на живых людей вы смотрите именно так.
Скорпион усмотрел в Бекасе нечто, превосходящее его, непросчитанное, непредсказуемое, а потому непонятное. Наступила ситуация, когда он вместо привычной поддержки всемогущей организации ощутил пустоту. Он всегда чувствовал себя звеном единого совершенного механизма, а теперь ему предстояло умереть самому, лично.
Набрав номер Гоги Телешова, своего старого друга, Роман услышал знакомый, хриплый от бесконечного курения голос:
— Ну?
— Что ну? Друзей не узнаешь! — отозвался Бекас, ощутив радость от того, что после всей той дряни, которая случилась с ним сегодня, слышит привычный и домашний голос старого приятеля.
— Бекас, собака, вернее, птица! Ты где?
— Скоро буду у тебя. Пива привезти?
— Аск, в смысле: «спрашиваешь», — ответил Гога.
— Ну, тогда жди, через полчаса буду!
Бекас убрал трубку в карман, потом порылся в канцелярском шкафу и почти сразу нашел то, что было нужно. Большой моток широкого прозрачного скотча.
— Я не хочу, чтобы вы попробовали повторить мой трюк, — сказал Бекас и начал фиксировать Скорпиона по-настоящему, — то, что я сделал, было достигнуто годами неустанных тренировок.
И тут же подумал, что эта шутка была шуткой только для одного из них.
Через десять минут работы Скорпион был прикреплен к креслу так надежно, что выпутаться самостоятельно не было ни одного шанса. Его руки были примотаны к подлокотникам стального кресла от локтей до кончиков пальцев, за спинку кресла Бекас засунул найденную на антресолях доску и примотал к ней голову Скорпиона, заклеив тому рот и глаза.
— Видите, насколько важнее хотеть жить, чем хотеть убить другого? Вот вы всего лишь хотели меня убить и поэтому не постарались. А я хочу жить, и поэтому хрен вы отсюда вылезете без посторонней помощи.
После этих слов он взял со стола ключи от квартиры, документы и ключи от «Волги» и ушел, захлопнув за собой дверь.
Выйдя на улицу, он с удивлением увидел на противоположной стороне известную баню на Агрегатном переулке. Получалось, что таинственная «точка-два» находилась не в каком-нибудь мрачном неизвестном углу на окраине Города, а в самом центре, там, где бродят толпы радостных людей, даже не подозревающих, какие ужасные вещи происходят у них под самым носом.
Белая «Волга» стояла рядом с подворотней. Бекас по-хозяйски открыл дверь, завел двигатель и поехал к своему старинному приятелю Гоге.
Приятель работал врачом в дурдоме. Принято считать, что врач-психиатр со временем сам становится в той или иной степени сумасшедшим, как бы заражаясь от своих пациентов вирусом безумия. Возможно, это и так, но он пока что не ловил чертей и не разговаривал с невидимыми собеседниками. А если и делал это, то без свидетелей.
Коньком Гоги были психотропные препараты. Дома у него была небольшая лаборатория. Новые рецепты и методы медикаментозного лечения Гога испытывал, естественно, на работе. Часто эти испытания давали неожиданные интересные, а порой даже положительные результаты.
Как-то раз, под пиво, у друзей зашел разговор о методах работы спецслужб и о способах получения информации от не желающих разговаривать людей. Бекас с уверенностью дилетанта заговорил о пресловутой сыворотке правды, но Гога, скорчив презрительную гримасу, рассказал о том, что никакая особая сыворотка для этого не нужна. Достаточно было ввести в особой последовательности определенные, причем совсем не секретные, препараты, которые сначала расслабляли, потом размягчали, далее успокаивали и, наконец, освежали память. После этого человек отвечал на любые вопросы охотно и с радостью!
Вышеописанный разговор происходил лет пять назад. В квартире, где его чуть не угробили, Бекас вспомнил этот разговор почти дословно. Он хотел задать Скорпиону несколько вопросов и получить на них ответы. Правда, что касалось обещания убить его сегодня… Тут он, конечно, хватил через край. Одно дело — уничтожить опасного врага или подонка в пылу битвы, другое дело — хладнокровно казнить беззащитного человека.