обку от ордена, где она лежала, и копию со стандартной колодкой на грудь.
А то и, правда, на шее носить не очень привычно.
— Спасибо, господин президент.
— Я в долгу перед вами и вашими лётчиками. Вы спасли моего сына, а главное — сломили натиск врага. Такое в Сирии никто и никогда не забудет.
Награждение продолжалось ещё почти час. Лагойко, Зотов и Кеша получили ордена «Воинской чести», а остальные присутствующие ордена «За военные заслуги».
Ну и самое интересное было наблюдать за тем, как за наградой вышла Тося. Асад долго с ней общался, а затем вручил заслуженную награду.
Был после вручения наград и банкет, но Кеше он не понравился. Еды было ему мало, а выпивать он собирался вместе со всеми уже на базе.
Когда пришло время ехать обратно, я сел в автобусе рядом с Белецкой.
— Сегодня вечером у нас собрание коллектива.
— А я тут при чём?
— Медали и ордена будем обмывать. Придёшь?
— Работы много, — сказала Антонина и отвернулась к окну.
По приезду на базу, сообразили стол в нашей комнате на «высотке». В ход пошли уже самые «стратегические» запасы — закрутки, тугоплавкий шоколад и финики. С таким количеством награждённых, нам предстояло «обмывать» каждую медаль долго и упорно.
— Так, отойду ненадолго, — сказал я.
— Ты куда? — спросил Занин, пережёвывая бутерброд.
— В медпункт, за витаминами.
— Ага, вернее, за «витаминкой».
На улице вечерело. Зной и жара спадали. В кабинете Белецкой горел свет. Я изначально думал, что она лукавила, когда говорила про работу.
Когда вошёл в кабинет, обстановка вовсе была не рабочая. Антонина пила чай с вареньем. Так я её и застал с поднесённой ложкой ко рту.
— Ты чего? — произнесла Белецкая, наблюдая, как я решительно иду к ней.
— Так и знал, что сама не придёшь. Я за тобой.
— У меня настроения к застолью нет.
— Поднимем, — сказал я, отодвинув стул прямо с ней.
Она подскочила на ноги, вскинув руку с ложкой впереди себя, будто бы шпагу держит. Перехватил кисть её руки и съел варенье. Вишнёвое. На вкус, вначале кажется кислым, но затем становится сладким. Прямо как Антонина.
— Давно ложкой по лбу не получал?
— Дай подумать… Никогда, — сказал я и обнял Белецкую.
Она вначале замерла, но потом я почувствовал её руки на своей спине.
— Ты чего? — спросила она шёпотом, будто бы боясь спугнуть момент.
— Поддерживаю тебя.
— Кхм… Мне нравится.
— Идём.
— Давай ещё постоим.
— Я бы с удовольствием, но нас ждут, — сказал я, отстраняясь, чтобы подхватить на руки.
— Какая-то у тебя поддержка слабая. Ой, беру свои слова обратно, — улыбнулась Антонина, обвив руками мою шею. — Постой. Дай хотя бы халат скину.
Я остановился. Мечтательно вскинул голову, глубоко вздохнул и посмотрел на Тосю.
— Потом снимешь. Исключительно для меня.
Глава 7
Тося была совсем лёгкой. Ещё бы была она такой же и по характеру, то цены б её не было.
— Ааа… я тебе говорила, что ты невыносим? — тихо сказала она.
— Сейчас кто-то договорится, и спикирует вниз.
— Ну уж нет. Неси, раз взялся, — произнесла Антонина и чмокнула в щёку.
Я развернулся в сторону высотки. На подходе к зданию пришлось Тосю поставить на ноги, чтобы она могла пройти в узкие двери.
— Саша, я там никого не знаю, — прорычала мне в ухо Тося, которая собиралась уже сбежать, когда мы вошли в здание высотного снаряжения.
— Скажешь тоже! У тебя целый журнал заведён, где все записаны. Через тебя каждый лётчик проходит. Так что взбодрись, — сказал я, обнимая Антонину за талию и подталкивая к нашей комнате.
— Нет, — развернулась Тося и направилась к выходу.
Я успел её подхватить под локоть и развернул к себе.
— Саша, я пойду. Там эти ваши мужские разговоры, обсуждения, сплетни…
— Ничего подобного. Все адекватные, не озабоченные… — отмахнулся я.
Но тут же меня кто-то подставил из коллег, чей-то голос донёсся из комнаты.
— Размер третий. «Булочки» ровные, упругие, а голос такой, что у меня «готовность номер один» была твёрже камня!
Тося прищурилась и с укором посмотрела на меня.
— Вот, а я о чём тебе и говорю — озабоченные!
— Тося, так это ж он про несение боевого дежурства. А ты сразу ниже пояса думаешь, — улыбнулся я, и мы вошли в комнату.
В этот момент история о третьем размере и «готовности номер один» обрела и рассказчика. Им оказался Иннокентий Джонридович. Видимо, под воздействием сильнодействующего «зелья» у Петрова язык развязался.
— Я её взял и как… эм… ну, обнял, короче, — оборвал рассказ Кеша, когда увидел, что я не один.
В комнате стало тихо. Не каждый день на сабантуй приходит дама.
— Прошу жаловать. Любить не обязательно, — сказал я и представил Антонину.
Тося покраснела, но тут же слово взял Занин.
— Товарищи, ещё один орденоносец за нашим столом, — сказал Занин, указывая на Белецкую.
Все и так знали Тосю, но лишняя порция аплодисментов в её честь была, кстати. Антонина хоть немного приободрилась.
Я отодвинул стул, приглашая Тосю сесть рядом со мной, а Лагойко организовал стакан с прозрачным напитком.
— Антонина Степановна, где ваш орден? — шепнул я.
— Вот он. Я его с собой ношу. Такая ценность!
Оказалось, что ещё никто так и не обмыл награду. Все ждали нас.
— Сан Саныч, ты у нас командир, направленец, маяк и вообще ровный парень со всех сторон. Тебе и первую скрипку играть, — объявил Олег Печка, которому место за нашим столом было застолблено изначально, как и любому из самолётчиков.
— Только побыстрее, а то я уже тоже прямой… ик, — добавил Валера Зотов, который «слегка» не рассчитал свои силы и уже начал входить в состояние качки.
Я прокашлялся и встал. Долго обдумывать, что говорить не собирался. Решил делать, как и положено в Советской Армии.
— Представляюсь по случаю получения звания Героя Республики. Указ президента САР от 31 мая 1984 года за номером 88, — громко произнёс я, читая грамоту с текстом указа.
Свой орден я опустил в стакан и залпом выпил.
— Браво! А теперь? — спросил Занин.
— Продолжаем. Следующий по списку, — сказал я.
Когда очередь дошла до Тоси, все напряглись. Белецкая покраснела, но поднялась на ноги.
— Девочке нальём чуть меньше, — предложил Лагойко и никто не был против.
— Так-так, вы краёв не видите, Алексей? — возмутилась Тося, указывая на стакан.
— О-о-о! — прокатилось по комнате.
Вот это заявочка от Тоси!
— Антонина Степановна, прозрачная жидкость хоть и разбавленная, но шарашит в голову не слабее ПТУРа, — шепнул я.
— В курсе. Порядок нужно соблюдать. Мне, как и всем, — настояла Тося.
Лагойко взглянул на меня, ожидая одобрения. Но тут мои полномочия не котировались. Пришлось Алексею наливать ей, как и остальным.
Антонина аккуратно положила на стол коробку с орденом. Момент становился всё напряжённее с каждой секундой. Тося медленно достала красивую награду в виде восьмиконечной звезды.
Орденская лента была тёмно-синего цвета с тремя белыми полосками. Взявшись за колодку, Белецкая медленно опустила орден в стакан.
— Всё же правильно делаю? — посмотрела она на меня.
— Да. Только представиться не забудь, прежде чем выпить, — ответил я.
Тося кивнула, да как выпила стакан залпом. У многих чуть челюсть не отвисла. Я и сам был шокирован, что эта девушка так может.
— Вух, — выдохнула Тося, улыбнулась и вытащила орден из стакана.
В комнате по-прежнему была тишина, нарушаемая только кашлем Иннокентия. Он слегка подавился маринованным огурцом.
— Ой, я ж представиться забыла. Ещё наливай…
— Нет! — хором ответили все и громко зааплодировали.
В адрес Тоси раздались комплименты.
— Молодец!
— Круто!
— Мужик!
Однако, похоже, мне не придётся тащить Антонину в медпункт. Пока вечер продолжался, Тосе становилось всё веселее и веселее. Она стала более разговорчивее, но это было вполне ожидаемо. Зато послушали её «фронтовые» воспоминания.
— Вот вижу, что живой. В крови, но дышит всё равно. Артерия перебита, я сама вся в его крови. Во рту привкус смеси соли и песка. И обед уже наружу просится…
Мужики, как и я, слушали внимательно. У военных медиков служба явно несладкая. Никто, кроме них не сможет спасти раненого бойца. Порой такие чудеса творят наследники Пирогова, что диву даёшься. Так что эмоции Тоси понятны.
Через час Кеша подсел ближе ко мне и к Тосе.
— Ребят, я тут сказать хотел. Зря я так на тебя, Тонь, бузил. Не подумавши, — начал извиняться Иннокентий.
Тося не сразу всё поняла, но приняла извинения Кеши.
— Я ж думал, что ты всем всё рассказала, — продолжил Петров.
— Что именно? — удивилась Тося.
— Ну, про нас и наш секрет.
Тут уже я чуть не поперхнулся. Это ж на что такое намекает Иннокентий?! Пришлось нам выйти на свежий воздух. У здания высотки спор между Тосей и Кешей продолжился.
— Саныч, у нас с Тосей есть секрет. Командир, ты только не переживай. У меня всё было под контролем. Меры предосторожности я всегда предпринимал.
У меня уже начала планка опускаться, от такого заявления. И главное, что Тося молчит.
— Говори уже, как есть, — сказал я.
— Саныч! Брат мой!
— Да что-то я уже сомневаюсь, — поправил я Петрова.
— Это я должен был тебе сказать. Мы с тобой, как одно целое. Я… да я за тебя последнюю рубашку отдам.
— Да не стоит на такие жертвы идти, — отмахнулся я. — Говори уже, Кеш. Я спокоен.
Петров переглянулся с Тосей, глубоко вздохнул и приготовился сказать что-то важное.
— У меня проблемы со зрением.
Ну, об этом я и без Иннокентия знал. Похоже, что именно об этом он мне тут пытался сказать. Но как-то уж слишком завуалировано.
— Какие? — спросил я.
Тут мне Кеша всё и рассказал. И про глаз, и про договор с Тосей, чтобы она никому не рассказывала, и про то, что он на неё обиделся. Подумал, что Антонина рассказала всем.