— Здесь нет твоей вины, Лина, ты не должна так говорить.
Я потянула руку, попытавшись освободить ее, но Кайл не дал мне этого сделать.
— У нас ничего не получится, Кайл, — сказала я и посмотрела в темные глаза, он нахмурился.
Его глаза тут же сверкнули. Снова использовал ментальную магию, но зачем? Я бы сказала все и так.
— Ты хранила осколок слоненка, Лина, пришла вчера ко мне ночью. Я чувствую, что ты любишь меня.
Вот, значит, как.
— Нельзя читать чужие чувства, — покачала я головой.
— А что еще делать, Лина, если ты свои скрываешь и пытаешься запереть внутри себя? К чему эта жертвенность? Ты хочешь быть со мной. А я с тобой. Все просто.
Его слова были одновременно как бальзам и яд. Я потупила взор.
— Кайл, у меня всегда будут дети, понимаешь? Не один ребенок и не два, целая свора. И я нужна им! Я должна быть рядом, поддерживать, воспитывать.
Кайл хмыкнул.
— И ты думаешь, что испугаешь меня приютом? – улыбнулся он.
— Я не леди… — напомнила я.
— А я не лорд, Лина, а бастард, унаследовавший титул. И если для тебя это одно и то же, то поверь мне, в обществе аристократов я все равно не к месту, — уверенно сказал он, я вздохнула.
— Это все? – спросил он.
— Нет, — возразила я.
— Так давай, я готов тебя слушать.
И по взгляду я действительно поняла, что готов.
— Кайл, ты заслуживаешь свою семью, — честно сказала я. — А я даже не уверена, что смогу родить тебе ребёнка.
— Лина, сможешь, — спокойно ответил он так по-доброму и с улыбкой. — В нашем случае на ребёнка больше, на ребенка меньше.
— Это какое-то безумие, — выдохлась я. — Ты совсем меня не знаешь, Кайл.
— Я тебя прекрасно знаю, Лина, хотя, признаться, не запомнил полного имени, но остальное я знаю прекрасно.
Его слова и улыбка заставили улыбнуться и меня.
Рядом с ним я действительно начинала верить, что у нас может что-то выйти. Мне хотелось, чтобы вышло.
Его глаза снова сверкнули серым.
— Что ты пытаешься увидеть? – спросила я.
— Что происходит у тебя внутри, Лина, только это, — честно сказал он и вгляделся в мои глаза.
— Кайл, мы не можем… — снова попыталась я.
— Лина, я люблю тебя, — перебил он, и я застыла. Просто смотрела на него и моргала. Нельзя же так! Нельзя.
Я вздохнула, понимая, что этот бой не выиграю.
— Хорошо, Кайл, я тоже люблю тебя, безумно люблю и любила всегда.
Кайл засунул руку в карман и вытащил осколок на цепочке. Внутри все затрепетало от счастья, я убрала волосы, и он отпустил мою руку, совсем ненадолго, чтобы приблизиться и застегнуть цепочку.
Когда его лицо было рядом с моим, я и сама не заметила, как закрыла глаза и почувствовала легкое прикосновение.
— Это так неприлично, милорд, — выдохнула я, открыв глаза.
— Аристократы придумали приличия, чтобы не видеть, как счастливы другие, — выдохнул он мне прямо в губы.
Я положила голову ему на грудь. Слушая, как стучит сердце. Все это было похоже на прекрасный сон… За исключением одного.
— Очень долго, Кайл, я переживаю…
— Все будет хорошо, Лина, уверен, целители все исправят, и через пару дней Пинки уже будет бегать.
Но бегала не Пинки, а одна из целительниц, пробежала прямо мимо нас, а следом и вторая.
— Что происходит? – спросила я Кайла, хотя и он не знал ответа.
Следом пробежал и третий.
— Вы слышали?! — закричал он кому-то из своих коллег. — Приют северной долины горит, да так сильно, что видно на целую округу!
Эхом раздалось следом за ним, и я поняла, что воздух в огромном коридоре резко закончился.
Глава 18
Все полыхало. Вокруг были дознаватели, маги воды, маги огня, они пытались потушить пожар. Но больше всего я боялась за детей. Когда увидела Бонни, кинулась к ней в объятия и сразу стала пересчитывать детей, моих малышей, как цыплят.
— Где Пинки? – спросила Бонни.
Но было еще кое-что, что было мне очень дорого. Что несло в себе память за столько лет. Память обо всех моих воспитанниках.
— С Кайлом, — ответила я. – А вещи, еда, книги?..
Я завертела головой по сторонам в поисках остатков.
— Все осталось там, – с сочувствием произнесла Бонни.
Я вздрогнула. Нет, нет, нет. Все не могло остаться…
— Лина, — протянулся Фил.
— Пожалуйста, оставайтесь здесь, — сказала я, голова закружилась. Нужно бороться, нужно что-то делать.
Если все сгорит… то что мы будем делать? Что будут надевать мои малыши, что они будут есть?.. Все не может закончиться так!
— Лина, ты куда? — услышала я голос Бонни в отдалении.
— Оставайтесь здесь, — повторила я, подобрав юбки.
— Вы куда, мисс? – раздалось мне вслед незнакомым голосом. Он принадлежал кому-то из стихийников, но я уже пробежала мимо.
Мне нужно было к левому крылу, пока оно не горело. В левом крыле как раз хранились книги и одежда, может, вытащу хотя бы их! Я обогнула толпу людей, сад и почти оказалась у цели, как была перехвачена.
— Боги милосердные, — раздалось рядом, — Лина! – закричал Кайл, сжимая меня.
— Мне нужно забрать вещи, — попыталась я, но Кайл уже схватил меня на руки и оттащил ближе к саду.
— Что ты делаешь, отпусти!
— Чтобы ты закончила свою жизнь под обломками?! – рявкнул он.
— Левое крыло не горит, я бы успела! – закричала я, пытаясь вырваться. – Ты не понимаешь, у нас ничего нет! Ничего не осталось!
Я попыталась вырваться, но Кайл не отпускал, ударила кулаком ему в грудь. Ему не понять, у него есть деньги, а у нас только нажитое за долгие годы…
— Пусти же меня! – кричала я.
Мой крик прервал треск, одна из балок рухнула внутри, дома затягивая в бездну крышу.
— Боги, Лина… — Кайл прокричал что-то еще, но я не слышала, ведь застыла от увиденного. Лицо загорелось от слез. А виски заломило от боли.
— Лина… — голос Кайла стал мягче.
— Он писал, писал, а мы не обращали внимания, — поняла я. – А теперь все кончено…
— Лина, пожалуйста, — моего лица коснулись теплые руки, я почувствовала ментальное воздействие, он пытался успокоить меня.
— Кайл, там осталась книга, там были всех их имена, их росписи, понимаешь, это была память о каждом, кто вырос и покинул стены, о каждом, кто нашел семью, там было все… Все сгорело… Все, что у меня было, все, что было у детей. И больше ничего нет, — окончательно поняла я, чувствуя, как меня трясет от переполняющих эмоций. Кайл прижал меня к себе. Я уткнулась в его плечи.
—Это всего лишь место.
Глава 19
Я замотала головой.
— Наша яблоня, я так ее и не излечила… — поняла я.
— Мы посадим новую, Лина, это такие проблемы? – спросил Кайл.
— У меня больше ничего нет. Это место единственное, что у меня было. Я жила здесь с самого рождения, Кайл, каждый кустик, каждая полочка, это была вся моя жизнь…
— У тебя есть дети, Лина, — слегка отстранился он и посмотрел в мои глаза. — Они живы, они любят тебя.
Да, это самое главное, мои дети. Но как долго они будут моими? Что же теперь будет дальше?
— Я не знаю, что им говорить, — призналась я, снова чувствуя вкус слез и мелкую дрожь. — Помнишь наше детство? Я больше всего боюсь, что им придется пройти то, что прошли мы. Я предала их, предала тем, что не смогла уберечь это место, которое было домом. Их заберут…
Сказала я, чувствуя, как дрожь становится сильнее. Их точно заберут! Раздадут по разным приютам.
Я осела на землю и начала судорожно тереть запястья со шрамами, пока мои руки не были перехвачены.
Кайл сощурился, словно от злости, а после резко оказался со мной на земле. Его глаза сверкнули серым, он использовал магию.
Я тут же зажмурилась.
— Не нужно магии, — всхлипнула я.
— Тебе нужно успокоиться, — он прижал меня к себе и поцеловал в затылок. – Лина, не все потеряно. Может, и хорошо, что это место сгорело, туда ему и дорога.
Я не могла поверить в услышанное.
— Отпусти, — потребовала я.
— Лина…
Я все же смогла вырвать руку.
— Тебе легко говорить, Кайл, ты… ты всегда хотел, чтобы это место исчезло. Но это мой дом! Дом всех этих детей, как ты вообще можешь говорить такое?!
Кайл потянулся ко мне. Но я отшатнулась. Он сжал челюсти и застыл на месте.
— Почему ты меня отталкиваешь?
— Потому что ты не понимаешь!
— Что именно я должен, по-твоему, понять? Скажи, я открыт к диалогу, я хочу понять.
— Ты не можешь, — выпалила я. — Такие, как ты, не понимают.
Я снова всхлипнула, а Кайл неожиданно бранно выругался.
— Такие, как я? Раньше тебя не смущало, какой я.
— Раньше ты был мальчик-сирота, а теперь надменный лорд. Ты даже… даже принимать нас не хотел! – кинула я ему в лицо.
Мы замерли и уставились друг на друга, в этой тишине хорошо были слышны крики и треск горящего дома.
— Я не понимаю тебя, Лина, — тихо сказал он.
Как можно было радоваться, что он говорит? Я никак не могла понять.
— Именно, — сказала я.
— Ты ненавидишь меня? – спросил он, я отвернулась, не в силах на него смотреть.
— Скажи, Лина, что ты хочешь?
— Лина! — раздался крик Фила.
Я увидела, как мальчишка несется ко мне, а бедная Бонни со всеми остальными не поспевает.
— Ты хочешь, чтобы я ушел? – раздался на фоне голос Кайла. — Ушел навсегда?
От последних слов внутри все собралось в узел, и, казалось, даже дыхание сперло. Может, я наговорила лишнего? Слишком разозлилась, Кайл ведь не виноват.
— Хорошо, — сказал он.
И резко отвернулся и пошел. Вот так, без прощаний и чего-либо. Я почувствовала вину. Хотела позвать его, но меня остановила обида.
Потому что Кайл так жил, и он забыл, как жить по-другому! И… И как он мог так сказать? Как он мог…
На меня налетел Фил и прижался ко мне.