— Алло?
— Ты что, спишь еще? — бодрым голосом осведомился наставник.
Я убрал телефон от уха и посмотрел на экран — начало десятого. Ну да, уже можно было бы и встать.
— Еще сплю, — честно ответил я. — Вчера из гостей поздно вернулся.
— Понятно. Тут такое дело, Макс, — замялся Северов.
— Ну рожай, Вить.
— В общем тебе нужно к часу подъехать в Башню.
Нормально, с чего бы это?
— Мне одному или всему звену? — уточнил я.
— Только тебе.
— Зачем? Витя, мне что из тебя каждое слово клещами вытягивать?
— У тебя на час встреча с мастером Янтарного Дома Артуром Волошиным, — как-то неохотно произнес Виктор.
— Погоди, с каким мастером? Что-то здесь не сходится. Я не в том ранге, чтобы встречаться с мастерами, в моем случае максимум это наставник, ты же знаешь.
— Знаю, но тем не менее в час у тебя встреча с Волошиным, а он мастер. Так что доставай свой костюм и вали в Башню, я тебя буду там ждать, — сказал Северов и положил трубку.
Вот такие пироги с котятами. От этой информации сон как рукой сняло. В моем случае мастер, это большая шишка, зачем я ему понадобился? Непонятно. Все приказы и вообще разговоры ведутся только через наставника — это всем известное непреложное правило, которое на моей памяти ни разу не нарушалось. Конечно, я не так давно в теме, чтобы знать насколько оно вообще нерушимо, но то, что это необычно — сто процентов. Да и Витька нервничает. Ну оно и понятно, налицо прямое нарушение субординации, как никак мастер желает поговорить со мной напрямую, а не через него, что есть весьма болезненный удар по самолюбию Северова.
Ладно, оставим уязвленное самолюбие Виктора в покое, меня сейчас больше интересует предстоящая встреча. Интересно, кто такой этот Артур Волошин? Впервые слышу об этом самоцвете. Надо было у Северова спросить, хотя нет — он был не особо склонен к разговорам. Может быть, у Никиты узнать или Ольги? А нужно ли, чтобы они вообще знали об этом разговоре? Нет, пока лучше пусть не знают, а там видно будет.
Ну, пора выбираться из постели, надо еще свой сегодняшний гардероб проверить. Я откинул одеяло, встал с дивана и прошлепал босыми ногами до одежного шкафа. Костюм в порядке, это я знал наверняка, так как с момента покупки одевал его всего несколько раз, а вот к рубашке могли быть вопросы. По ходу так и есть, воротничок чистый, но саму рубашку нужно будет прогладить. Окей, после завтрака займемся.
Я сходил в душ и, хотя сегодня не планировал этого делать, даже побрился — желание прилично выглядеть оказалось сильнее лени. Затем наступил черед обязательной утренней яичницы с жареными сосисками и чашки кофе. За завтраком я с прискорбием отметил, что за окном ничего существенно не изменилось и там по-прежнему пасмурно, а кроме того, почему-то непривычно темно для этого времени суток. Создавалось впечатление, что сейчас вечер, а не утро. Во время еды я просмотрел «телегу» и отметил, что в это неприветливое утро обо мне вспомнили три человека — мама, Ольга и Никита.
Ольга прислала сообщение простое и ясное:
«Я по тебе очень скучаю. Сегодня тебя ждет сюрприз».
Отлично, сюрпризы я люблю. Нужно будет взять бутылочку вина на вечер, как приятное дополнение к сюрпризу. Отвечаем:
«Я по тебе тоже. Сюрприз? Надеюсь это то, о чем я думаю?».
Что там мама пишет? Ну, здесь все по стандарту.
«Максим, доброе утро. На улице дождь, не забудь зонт и шапку».
Само собой, мамочка, я же без шапки даже на балкон не выхожу. Блин, как объяснить маме, что я уже взрослый и могу сам о себе позаботиться? Наверное, никак. Проще так:
«Хорошо мамуля. Целую!».
Теперь Никитос. Этот в своем стиле, прислал голую телку и подпись:
«С добрым утром, чувак!»
Ну да, девочка недурна. Отвечаем:
«Взаимно. Теперь представь себе какую-нибудь голую девушку в твоем вкусе — лень искать».
Вроде всем ответил. Покончив с завтраком я взялся за рубашку и в который раз отметил, что хуже, чем глажка рубашки, может быть только глажка брюк и бесконечная война с непослушными «стрелками». С брюками в этот раз был полный порядок, ничего гладить не нужно было и это стало отличной новостью, я и без этого слишком завозился и боялся опоздать. Добираться до Башни я решил на такси — хоть я и предпочитал метро, но по такой погоде у меня не было никакого желания забрызгать грязью брюки.
Когда я уже расплачивался с водителем, у меня во второй раз за сегодняшний день зазвонил телефон.
— Ну, ты где? — это опять звонил Виктор.
— Я уже внизу, возле Башни. Можно сказать, поднимаюсь, — ответил я и положил трубку.
Один из лифтов Башни стремительно вознес меня на пятидесятый этаж, где в нервном ожидании томился Северов.
— Блин, Макс, без десяти час, где тебя носит? — недовольно пробурчал он, осматривая мой внешний вид на предмет презентабельности.
— Оказывается, в нашем городе все таксисты знают город только по навигатору, так что удивительно, что мы вообще доехали, — ответил я. — Ну, я же не опоздал, чего ты нервничаешь?
Судя по всему, Витя был просто не в духе и немного нервничал из-за этой встречи. Впрочем, я и сам нервничал не меньше.
— Кто такой этот Артур Волошин, не знаешь? — спросил я, пока Витя вел меня по коридорам резиденции Янтарного Дома.
— Да так особо ничего и не скажу. Обычный чувак, давал мне пару заданий — ничего особенного. Единственное, что я запомнил — у него глаза разного цвета.
— Это как?
— Вот так, — пожал плечами наставник. — Хрен его знает, может быть генетическая загадка, а может быть происки Системы, но смотрится необычно. Скажем так — запоминается надолго. Сам увидишь.
— А зачем я ему понадобился?
— Этим он со мной не делился, — ответил Витя и я понял, что ему неприятна эта тема для разговора. Он остановился и посмотрел мне в глаза, — Да и вообще, Макс, давай начистоту, мы же не дети.
Интересно, что ты мне хочешь сказать?
— Слушаю тебя, Витя.
— Если ты думаешь, что я в восторге от этой ситуации, то ты ошибаешься — мне это все не очень нравится, если честно. Ну вот скажи, почему мастер хочет поговорить с тобой в обход меня? — вместо ответа я пожал плечами. — Понятно, что ты не знаешь. Просто это не по правилам, а Система — это когда все по правилам, разве нет? Я наставник, а значит вся связь с членами моего звена должна идти через меня!
— Видимо бывают исключения, — ответил я, отмечая очевидный факт.
Северов смотрел на меня таким взглядом, будто собирался понять — почему это все сейчас происходит именно со мной?
— Да, похоже ты прав, видимо бывают исключения.
Сказал он и продолжил свой путь по коридору. Я пошел за ним. Не прошло и минуты как мы оказались возле небольшого кабинета с матовыми стеклянными дверями, перед которыми стояло несколько кожаных кресел, на изголовье которых были нанесены символы Янтарного Дома. В одном из кресел сидел молодой человек примерно Витькиного возраста. На нем был темно-серый в клетку костюм, светло-голубая рубашка, верхние пуговицы которой были небрежно расстегнуты, волосы были стянуты в хвост, а глаза и в самом деле разного цвета — один темно-карий, а второй холодного серого цвета. Парень с интересом посмотрел на меня и, видимо удовлетворившись увиденным, посмотрел на часы. Я был уверен, что мы не опоздали.
— Привет, — сказал он, встал с кресла и протянул руку. — Меня зовут Артур. Я мастер Янтарного Дома.
Ничего нового Волошин мне не сообщил, все это мне уже было прекрасно известно.
— Привет, я Максим Соболев, — ответил я на рукопожатие, а ранг решил не сообщать — думаю он ему прекрасно известен.
Судя по всему, никакой новой информации Волошин от меня тоже не узнал. Он поздоровался с Северовым, поинтересовался как у него дела, а затем сказал вот что:
— Витя, обычно так не делается, но в случае Соболева, как ты понимаешь, мы немного отступим от принятых норм — нам нужно с ним пообщаться наедине, поэтому не обессудь, но я попрошу тебя покинуть нас.
— Разумеется, — кивнул Северов. — Зачем тогда вообще нужно было вызывать меня?
— Такой порядок, — пожал плечами мастер. — Все-таки он в твоем звене, поэтому ты должен знать и видеть, что происходит с твоими ребятами.
— Понятно, — фыркнул Витя. — Надеюсь мне не нужно забирать его из Башни?
— Думаю нет, — Артур посмотрел на меня своими разноцветными глазами. — Судя по тому, что я вижу, он вполне в состоянии выбраться отсюда самостоятельно.
— Тогда не буду никого задерживать, — Виктор попрощался с нами и ушел. Его шаги были быстрыми, по всему было видно, что он нервничал.
— Ничего страшного, — сказал ему вслед Волошин. — Через пару часиков отойдет. Ну что, пойдем поговорим?
Артур распахнул стеклянные двери в комнату и характерным жестом пригласил меня внутрь. Обстановка вполне ожидаемо оказалась скучноватой. Примерно так же было в комнате, где нас хотели «выключить» в результате выездного судебного заседания пару месяцев назад — много стекла, много кожаной мебели и много света. Вот только было в ней и одно существенное отличие — в этой комнате бросалось в глаза обилие зелени. Практически вся левая сторона комнаты, та, которая была ближе к огромному широкому окну, была полностью заставлена всякими пальмами, фикусами и прочими растениями, названия которых я естественно не знал. На правой стороне комнаты стоял кожаный диван, пара кожаных кресел, низкий стеклянный стол и такой же шкаф. На столе стояло несколько стаканов и кувшин с соком, судя по цвету апельсиновым. Странно, обычно предлагают кофе, чай или воду, а здесь сок. Не то, чтобы это было как-то из ряда вон, но необычно. Я предпочел одно из кресел, которое оказалось довольно удобным. Волошин сел на диван. Он не спеша налил себе в стакан сока, не спрашивая у меня хочу я или нет, молча наполнил еще один стакан и пододвинул его ко мне.
— Пей, если хочешь, — сказал он.
— Спасибо, — ответил я и сделал несколько глотков, сок и в самом деле оказался апельсиновым.